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汉历十二月三十日，正是除夕。
宫中是一派喜气洋洋，天还未亮，入宫探望妃嫔的家眷马车就已经等候在宫门外，辰时一过，便可入宫看望分别已久的家人。百官更是入朝参见皇帝，长乐坊门口经过的马车轱辘声不绝于耳。
昨日，教坊内管理杂事的公公已经命令手下纷纷把教坊内部装潢一新，教坊此时沉浸在红色灯笼的海洋中。那红色的宫灯高悬在亭台楼阁的走廊上，还被细心的宫女贴上了烫金的巨大福字，宫灯大红色的流苏垂坠了下来，被风一吹，流苏随宫灯四散飞扬，十七看得有些痴了。
任何一个人心里都是追求美的，只是对美的感受不同罢了。
教坊今日亦是比往日还要热闹几分：晨起熏香沐浴时，十七见到了往日从未遇见的教坊名号非常响亮的歌舞姬，绿肥红瘦，莺莺燕燕，都在教坊的温泉池水中洗浴。教坊有规定，在浴池中沐浴必须要一个时辰的时间。大家怕耽误了上妆的时间，这浴池早就被记得满满当当。
“还好我们是小孩子，可以在这小浴池中沐浴。我们要是在那大浴堂里洗浴，绝对会被挤死。”姗姗来迟的张鸾打了个呵欠，缓缓进入浴池中说道。
“不是这样的。在教坊的品级到一定程度后，就能够拥有非常奢华的房间，还可以在卧房中单独沐浴熏香。上次和我们一起献舞的桃初姐姐就可以享受这样的待遇。”入宫时间稍长，又与同伴混熟之后，十七性格也开朗了许多，话也多了起来。
绿烟道：“没错。我昨晚去徐善才房间里听训，看到徐善才给了桃初姐派去的丫鬟一套非常漂亮的衣裳首饰。我看皇后娘娘的衣服都没有那个好看。”
莲心摇了摇头说道：“我娘告诉我，教坊的伎女是在这世上活得最逍遥自在的女人。你想，没有礼义束缚，穿得是世上最美的衣服，头上带的是最华美的首饰，皇后娘娘虽然地位最高，可是天下人都盯着呢，哪有咱们活得自由自在。”
“所以我立志才入教坊，我一定要成为天下最美的女人。”张鸾抢白道。
“我才是，你不准跟我抢！”
“我也要，我也要！”
浴池里的四个孩子借着水花打闹了起来。
长乐坊小莲轩。
桃初刚刚才在热烘烘的软被窝中醒来，现在正抚着太阳穴坐在床上，她的侍女跪在门外面叫醒了她。
“小欢，幸好有你在，不然我差点就起不来了”。桃初低声说道，
昨日傍晚，曾嫔娘娘在寝殿陪天子饮酒作乐，桃初也被叫去献舞，皇上非常开心还赐她喝了好多杯清酒。昨夜昏昏沉沉地被曾嫔送回来，脑子里全是皇上的音容笑貌。
“若是昨晚皇上临幸了我，我今日也不用在靠跳舞获得恩宠了。”桃初暗暗想着。
于是她猛地一掀织锦鹅毛被，喊道：“小欢，蜂蜜倒放好了没有？时辰不早了。我要去沐浴熏香。”
桃初沐浴的水并不是水，全是蜂蜜。因为蜂蜜能够使她的皮肤极为细嫩。
想起那醉人的蜂蜜的味道，桃初觉得精神好了一点。只见自己的使唤宫女小欢拿着一套绣着遍是花鸟的紫色舞服走了进来。
小欢依旧谦卑低着头，但是也极为高兴地说道：“这是昨晚徐善才让奴婢拿来的，这是今日进宴要穿的舞服。依小欢看来，只有您才能配得穿上这件衣服。那光宅坊的花支根本比不上您。”
花支是光宅坊的头牌，近年来，花支和桃初渐渐因为光宅坊与长乐坊的对立，形成水火不容之势。她们各自性格也是不大对付，一见面都是相互冷嘲热讽居多。
“那花支仗着自己是右教坊使柴公公的义女就在光宅坊作威作福也就罢了，还在我面前炫耀。等我这次进宴大出风头，许公公收我为义女，我总有一天会教她如何做人。”桃初哼了一声。
“不过这许公公迟迟不收自己为义女，难道是嫌自己不够优秀吗？”桃初嘴上饶不得人，心里却还是有些担忧。
桃初从床上走了下来，她让小欢抱着衣物跟在后面，她要到房间里的大铜镜前去更衣，她不想错失一分一刻欣赏自己身体的机会，那是她比起舞姿来，最引以为傲的的地方。
“啊！”小欢突然叫了一声。
“怎么了，大惊小怪的。有什么不对的地方吗？”桃初莫名其妙地问道。
突然发现铜镜倒映出的人的脸上青紫一片，脸也苍白如纸，桃初还以为镜中的那个是鬼怪，在她终于明白那是自己的时候，小欢已经哭着连滚带爬地跑了出去。
“啊啊啊啊啊啊！”
凄厉的尖叫声从小莲轩中传了出来。
”你听到那声音没有？“十七停止了打闹，她最近与张鸾玩得不错，小孩子之间的矛盾很容易就冰释了。
张鸾说：“怎么啦？”
十七说道：”我听到了很可怕的叫声。你没有听到吗？”
看着张鸾一脸疑惑的表情，绿烟说：“你别吓我们，我们胆子都没有你大……”
“不行，我得去看看。”十七起身，准备穿上衣服。
“你别去，万一是什么不干净的东西呢。”贺莲心拉着十七说道。
正在犹疑之间，一个声音从在浴池用来当做围栏的湘妃竹林外喊道：“正在沐浴的歌舞伎、童伎里负责进宴《剑舞》的全部出来，到徐善才房中去。”
十七调皮地吐了吐舌头，贺莲心转身拉起了绿烟和张鸾，准备一起穿好衣服过去。
终于到徐善才房间了，此时徐善才房间已经有七八个舞姬到了，十七和伙伴们立即向端坐在主位的徐善才行了一礼。
徐善才很镇定地说道：“桃初不能来练舞了。”
“什么？！”在座的每一位脸上都写上了难以置信这四个大字。
“桃初是给你们领舞的，”徐善才看着舞姬们说道，“事到如今，再从你们之中挑出一个领舞的也十分不便，这还涉及到舞乐之中位置的变化等等……”
“等一下，桃初姐姐发生什么事了吗？是不是和之前的惨叫声有关系？”十七打断了徐善才的话。
“上面讲话，有你插嘴的余地吗？”徐善才冷冷说道，“十七今晚宴会结束了十七你给我在这里跪一晚上，也算给守岁了。”
“是。”十七泄了气。
徐善才接着说：“这次进宴由我来给你们领舞，现在我打拍子，我们再在一起跳一遍，不要因为这件事乱了条理，该如何跳就如何跳。听懂了吗？”
“是。”众人一起回答道。
