阳光遍洒天都城,这座天下第一雄城却依然还有见不到阳光的角落。
如意坊里,远离街市的那些高高低低、重重叠叠的低矮平房就是这样的所在,在屋顶和赌坊招牌的遮蔽下,行走在这些如蛛网般交错的阴暗巷道里,仿若穿行在幽谷中。
尤其在天光不甚明亮的时候,如果能站在那座擎天眺楼上往下张望,这些低矮平房就似一个个蚁巢,无数急匆匆的人流如寻食的蚂蚁般在其间穿梭。
见不到阳光,是因为这里有见不得阳光的生意。
大楚王朝立国之初,司马无疆有感于数十年战乱,时局颠沛,民心涣散,对赌坊这类消弭心志的场所管控甚严,唯允许取得官印文书的大赌坊存在,小赌档一律查禁。
后来随着太平日久,这条规矩也才慢慢消怠下来,到了成化帝年间,王朝对于小赌档就已经是睁一只眼闭一只眼的态度。
如意坊就是天都城里的赌档聚集之地,只要守规矩不闹事,官家也不甚管,当然,最主要的原因还是这些赌档带来的惊人利益,明面上是江湖豪强的背景,背后却不乏一些朝中贵人的身影。
日上中天,人流不息。
在一间斜挑着小旗的赌档门口,杨不武正悻悻然从里面走出,几个赌客嬉笑着看着他,不免说出些奚落调侃的话来。
“啧啧,这般年纪也来赌钱。”
“哈哈,看他一脸丧气脸色,必是将给老子买酒的钱给输了。”
杨不武微低着头,仿佛没有听到赌客们的笑声,只抬头看了看天色,眉宇间隐有忧色,这已经是他今天进的第三十家赌档。
他来这里,当然不是为了赌钱,而是为了找一个人,找一个有四条眉毛的人。
因为,他要参加廷卫遴选。
那位神秘廷卫共遗下了两封血色信札,有字的那封要举荐一位来自山阴行省的军士遗孤参加廷卫遴选,只是还来不及送到遗孤手上,这位廷卫就殒命在了祁山。
而从信札中写的“如意坊找到四条眉毛”这行字来看,参加廷卫遴选,首先要在如意坊里找到有四条眉毛的人。
至于那封空白的血色信札,杨不武在剑炉时找到灵器店做成了一封假的荐信,信上将他写成了是来自南林行省的军士遗孤,潜鳞剑院的弟子。
参加廷卫遴选,这就是他做出的那个重要决定,这个决定无疑很冒险。
廷卫监是什么地方,那是让人谈虎色变的存在,无论是王朝官员,还是灵修者,在绝大多数人的眼里,廷卫绝对称的上是最可怕的异类,如果被发现这是一封假的荐信,后果可想而知。
杨不武当然知道其中的危险,但他还是这样做了,那是因为他有必须这样做的道理,也是权衡利弊后的决定。
七百年前,大楚成化帝平定五国之乱后,推行削藩王、废王将、设廷卫监三策,以此加强王权。其中赋予了廷卫监调查、监视官员和灵修者的权利,由此便让这个神秘衙门从出世之日起就与各种秘密捆绑在一起。
在世人眼中,不仅仅是关乎到谋逆这等诛心大事,就是朝廷政事,百官言行,宗门近况,秘境风云,哪怕是普通人一天说了几句话,上了几次如厕,逛了几次花楼,只要有这个必要,都在廷卫监的监视之中。
位于天都城东郊的令人心惊胆战的廷卫监衙门的最深处,传闻就有一座叫做“幽阁”的所在,里面深藏着浩如烟海的廷卫秘档,秘档中记录着世间所有不为人知的秘密。
杨不武需要掌握更多的信息,来让脑海中的那幅迷图清晰起来,廷卫秘档无疑是一扇门,而现在终于有了走近这扇门的机会,他肯定不会放弃。
这个决定很冒险,甚至很疯狂,但并不是无知的冲动。
血色信札本身确实是真的。
神秘廷卫早已殒命,已是死无对证。
潜鳞剑院弟子的身份也真实可查。
最重要的是他确确实实就是一个小人物,不需要去掩饰什么,在他身上探查不出与任何门阀宗族,又或是与某些大人物或明或暗的联系,尽管他有一个官至右丞相的外公,但他们之间没有任何的联系。
当然,假的就一定假的,杨不武也很清楚他设计好的东西不是天衣无缝。不过只要值得,他认为就必须去冒险,如果可以接近那座传闻中的幽阁,他才有更多的机会去解开心中的谜团。
……
如意坊的巷道既不宽敞,也不明亮,但并不妨碍杨不武看清楚来人脸上是否有四条眉毛。
实际上,当他从第五十家赌档失望而出后,他就越发觉得要寻找的人也许不是真的长了四条眉毛,又或许根本就不是一个人,而是一样标记。
杨不武没有去向陌生人打听,因为这很危险,这不是半年前在三乌坊寻找潜鳞剑院,而是在打听廷卫,如此可怕的异类。
半天下来,还是没有新的发现,他也走出了阴暗的巷道,准备在街市上寻一家食馆来安慰下已是十分饥饿的肚皮。
没有了低矮屋檐的遮挡,红暖的阳光恣意地洒落,顿时把他身上阴霾味道一扫而尽,长吁了一口气后,他望向了长街尽头,一处酒肆外的围观人群立刻吸引了他的目光。
人群当中跪着一位瘦弱的女子,手中拿着一张白纸,写着“卖身葬父”四字,几十个人围在左右,绝大多数人的目光都在那女子的脸庞上流转,脸色露出暧昧的表情。
人群中一阵混乱,又有人挤了进来,接着却是嘘声四起。
“杜三郎,你也来凑什么热闹。”
“杜三郎莫不是要来英雄救美。”
“救什么美,我看他是想学着卖身还债。”
“杜三郎,看你的脸色,今天又将裤衩输掉了吧。”
“去你们的,瞎起什么哄!”
一阵奚落声中,杨不武的眼睛眯了眯,脸上露出一丝喜色,正欲转过脸去,手臂已被一双手抓住。
“不武兄弟,你在这里啊!”
身材消瘦,穿着破旧长衫,眯着一对小眼睛,正是当初带着杨不武在三乌坊寻访潜鳞剑院的杜三郎。
二人走出人群。
“杜大哥,好久不见。”杨不武揖首为礼道:“上回幸亏有你相帮,那里还真是潜鳞剑院。”
“我是谁啊,难道还会骗你,这天都城里就没有我不知道的所在。”杜三郎蓦地挺直了身子,就似一根竹竿。
杨不武淡然一笑,看了看天色,说道:“我正好要去吃中饭,杜大哥吃了没有,一起叙谈叙谈。”
“客气,不武兄弟太客气了!”杜三郎的眉头顿时舒展开来,人已抢先往对面的酒肆里走去,“就这家好,地道的天都小炒。”
两人落座,酒菜还未上齐,杜三郎已是双手并用,看来已是饿得不行。
杨不武略动了动筷盏,看着他狼吞虎咽的样子,就想起了半年前初见他的情形,看来这半年下来,他的境况仍无起色。
二人便吃便聊,杨不武随意问了些如意坊的事情,这正是杜三郎最熟络之事,一时间说的云里雾里。
酒过三巡,菜过五味。
杨不武看了看左右,接着轻声说道:“今日真是巧,又遇上杜大哥,看来我这件难事又得落在杜大哥身上!”
“不武兄弟有何难事?”
“我要找一个人!”
“找谁啊?”
杜三郎抹了抹嘴上的油腻,抬起下颌,提高声量说道:“天都城里的平头老百姓不是一一认识,但只要是有头有脸,叫得响名号的人物,我都知道。”
杨不武看着杜三郎的眼睛,压低了声音说道:“四条眉毛!“
“四条眉毛?”杜三郎拿起杯盏,凝神想了想,接着将酒一饮而尽,说道:“知道了,你是找他啊!”
杨不武顿时觉得宽心了许多。
杜三郎摸了摸肚子,打了个饱嗝,声音微微扬起道:“现在我就带你去。”
……
再次走进巷道,依然阴暗,但杨不武的心情却明亮无比,跟在杜三郎身后,在七拐八拐的巷道里穿梭,直至来到一家叫做乐活天的赌档附近方才驻足。
“乐活天,就是这里了!”杜三郎伸手指了指对面的赌档招牌,轻声说道:“你要找的人就在里面。”
“他叫什么名字?四条眉毛?”
“你进去一看便知道了。”杜三郎看着杨不武,嬉笑道:“这里的赌档莫不是有江湖豪强的背景,我给你指路可以,是哪个人只有你自己辨了。”
杨不武点头,明白了话中之意,直接带他找人,就怕会给自己惹出麻烦,忽又想到这杜三郎虽然是个落魄破落户,实是这天都城里的一条泥鳅,正是应该结交一下,以后很多事情都方便。
于是便向杜三郎说了些感谢的话,又拿出些银钱给他,接着问了他住在何处,以后好去拜访。
杜三郎也不推辞,银钱放入怀中,说道:“我也住在三乌坊,柳叶巷里说我的名字,路人皆知。”
两人作别,杨不武定了定神,径直走进了乐活天赌档。
里面完全是另一番天地,大厅人声嘈杂,摆了数十张大桌,每张桌子周围密密麻麻地挤了十几人,无不是紧张地盯着桌上的骰盅牌九,时不时发出震耳欲聋的惊呼声。
回廊上几名小丫头挥动着手中的长扇,但因为挤的赌客实在是太多,空气仍然显得有些闷热不堪。
杨不武的目光越过人头攒动的赌客,落在了最里面的一张柜台上,里面坐着一人正看着账本。
三十多岁年纪,五官清秀,不知是否因为天天待在赌档里见不着阳光的缘故,皮肤十分的白皙。
他的眉毛有点微微地扬起,显得很秀气,嘴上留着两撇小胡子,修剪得很整齐,看起来胡子就和眉毛长得一般无二。
杨不武长长地吐了一口气,脸上露出似笑非笑的表情,这人果然是四条眉毛啊。
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PS:四条眉毛,古龙经典陆小凤。