难得来了一个晴朗的天气，纪原丧假到期，大早便入宫了。
戒玉不见人影，在屋里闷了多日，曦月让莲儿搬了软椅到院子，拿着一本《孙子兵法》，躺在日头下有一页没一页的翻着，嘴里磕着葵瓜子，舒适得很，哪里有半点大难临头的样子。
莲儿在旁边翻晒着纪原的药材，冬日寒重，好些药材都受了潮。
莲儿嘴里嘀咕着，哪些家的女儿又指了婚，哪家的又门不当户不对，真不知道她整日在这府中，是如何得知这些传闻的。
居然还有富家小姐公子私奔的？曦月差点被瓜子卡住呛死，私奔！这年头外面民不聊生，流民四起，跑出去岂不是找死？
曦月摇摇头，继续啃瓜子，脑袋中不由想着要是自己和戒玉私奔了……。呸呸呸，自己死不死不知道，不过义父肯定是会被气死。曦月用书盖住羞红的脸，假寐起来。
莲儿又嘀咕着，那怀化大将军的女儿，跑去银楼定了三大箱的首饰，准备采选的时候入宫用的，莲儿自顾自的掩嘴笑起来，“就她那五大三粗的模样，脸上还有那么多黑痣，怕是来登记的人也要吓跑了”，盖在曦月脸上的书动了动。
莲儿见曦月不吭声，怕是说这些又惹小姐愁苦起来，忙住了嘴，将匣子里的药材捡出来继续翻晒，“哎呀，这金钱草怎么潮成这样了？”莲儿着急的把药摊在竹篱上，刚刚晾晒号，曦月陡然坐了起来，唬了莲儿一大跳。
戒玉踏进院子，正好看见这一幕，曦月双眼定定的看着那金钱草，一动不动。莲儿唤了她几声，在她眼前晃着，她也不应，吓得以为自家小姐悲伤过度，得了失心疯。
戒玉急忙跑到曦月面前，捧着她的脸，喊着她的名字，曦月忽然放声大笑，这下戒玉也愣住了。
见旁边两人惊骇不已，曦月忙收了声，神秘的低声道：“我有办法了！”
戒玉被她一惊一乍吓得不轻，曦月举起手中的《孙子兵法》，那一篇赫然写着：“苦肉计”！
“此作何解？“戒玉皱眉道。
曦月看着他的眉，他的眼，看着他的唇，心中燃起了希望的火，真的可以吗？或许真的可以！
曦月伸手抓了一大把金钱草在手上，又往衣袖和脖子里塞了一些，过了半刻，只见曦月的脸上，手上，脖子上密密的爬上了红红的疹子，整个人看起来狰狞恐怖.
——
戒玉在屋里给她脸上抹着药膏，当然是在莲儿抹完身上的疹子后才得以假手的。“还痒不痒？”戒玉心疼的说。
曦月脸上不能笑，心里却有些甜蜜，“无妨的，”
“你怎知碰了金钱草会出疹子？”
“小时候，在父亲的药房淘气，打翻了药匣，怕他发现，就自己偷偷收拾，后来手上发了红疹，才知道碰了金钱草会发癣。”
“此事我怎不知？”
曦月白了他一眼，“当时年纪小，怕父亲责罚，那敢说，只道是吃错了东西，时日长了，我自个儿也忘记了，多亏了莲儿今日正巧翻晒那金钱草，又絮絮叨叨的，顿时灵光一闪，计上心头……”
正欲得意一下，额上就被戒玉轻弹了下，“别动”！
戒玉静静的帮她敷着药膏，眼里无波无纹，语气却冷冷的，“以后不许有任何事瞒着我”。
曦月看着眼前这个霸道的人，有些无语。
“哥哥觉得我的办法不妥吗？”曦月见他半点不为她的聪明才智开心，不由疑惑的问。
戒玉敷完最后一点药膏，挥手让莲儿退了下去。
“此事太过冒险，万一失算，没有后路可退，我不同意”。
曦月急忙申辩：“怎会失算，那造册的人来，我便提前在身上藏点金钱草便是，他们怎知？他们心里存了印象，等那入宫采选的日子，我用金钱草做个香囊放在怀里，更是神不知鬼不觉，皇帝难道会选一个浑身红藓的女子入宫吗？”
曦月见戒玉还是不点头，又好言说到：“如今已是燃眉之急，我知道父亲这些天去求人去了，他为了不让我嫁，如此不喜矫饰逢迎之人，也为了我屈身做小，只为能让我免了采选。可是谁会承一个七品小官的情，而去背上欺君之罪呢？”思量间，不禁湿了眼眶。
戒玉恨自己势单力薄，让伯伯受这样的委屈，自己竟是不知，心中一阵酸楚。
他对曦月说：“我这几日已在城外寻了一户可靠的人家，你假意嫁过去，那人自然不会真的和你成亲，等风声过了，给他们一笔钱，他们一家自会远走高飞，你便成了孀居之身，再不用担心会遇到采选之事。”
曦月听着他的谋划，目瞪口呆，她纤纤玉指颤抖着指着戒玉，
“好你个坏戒玉，你竟然让我这黄花闺女去当寡妇！还得在城外隐姓埋名？以后谁还会要我！！？”
戒玉苦笑不得，：“没人要自然只能我来要“。
招来了一顿唾弃和粉拳。
——
晚上用过晚膳，纪原在书房听着两人各自的计划，一时难以决定，若是听了戒玉的，虽然仓促，但也可行，如今采选的风声已经传开，京城里的官员们不愿女儿入宫的，都是匆匆择了人，不敢大操大办，择了吉日将新娘一顶小轿抬了去。
只是纪原看着曦月，万般不舍，虽非亲生，可从小在身边长大，早已视为亲骨肉；若是嫁出去，却不得再回府中，就算孀居了，一载也只能回来一两回；此举虽一劳永逸，免了入宫之祸，但从此也再寻不得好的归宿。
难道就此让曦月在外飘零一生吗？不行，如今世道不稳，与其那样还不如嫁给楼之寒，至少还能有家族庇护，可如果嫁入楼府，可就不是假成亲了，这曦月对之寒无半点情意，不也是断送一生吗？唉。
纪原左思右想，万般取舍，给两人讲了诸般厉害，最后拿了主意：“还是试试曦月的办法吧！”
“伯父，可是万一被宫中的人识穿，曦月她不仅出不了宫，还会被制欺君之罪，到时候再也没有退路了”。戒玉竭力顺服纪原，不愿让曦月涉险。
纪原笑他天真，：“何谓退路？你道那出了皇城之外就是安全的？万一那户人家说漏了嘴或者被人收买呢，一样是欺君之罪！”
戒玉垂下眼帘，冷冷的说：“那就在事成之后杀了他们！”
纪原和曦月被他的话惊得呆住了。
“戒玉，放肆！”纪原大怒，“你也要用别人的命来换自己的命吗？那你和那些歹人有何区别？”。
戒玉不做声，任凭纪原责骂，但却没有放下一句软话。曦月是他的逆鳞，若是她有事，还要那些君子之道做甚？只恨自己赤手空拳，护不了她周全，还谈什么喜欢？戒玉突然质疑起了自己的感情，只觉苍白无力，镜花水月。
纪原训斥了一番，见他低头不语，心中又软了，这孩子是太担心曦月而已，罢了。
纪原低声说：“你莫要不在意伯伯的话，这几****去宫中走动，有人传那清河郡已经有人汇集了流民，抢了官衙富户，立杆起义了。”
曦月掩口，“就是那个易子而食的清河郡？”
纪原叹气道：“这天下怕是要乱了！不管做何选择，都是冒险，我们就赌一次吧，若是曦月的计划成功，这番过了，我便请旨去官，带着你们选一处清幽之地归隐田园，你祖母已不在，我已无牵挂，唯盼着你们平平安安！”
曦月不禁有些动容，唤了声父亲，依偎在他身旁。
戒玉临窗而立，看着漆黑的夜空，寒声道：“只怕这苍天之下，已无净土！”
——
曦月在房中绣着香囊，针针线线如心中的思绪般重重叠叠。
外面寒风凛冽，已是冬至；屋里被莲儿放了炭炉，将那寒气驱赶一空。
不知道那个瘸腿的乞儿可有衣穿？曦月寻思着哪日上街给他带几身旧衣裳，好歹也能御御寒。不觉针一空，一下刺到手指上。
曦月看着手上的花样，竟是一对鸳鸯，自己不是想绣荷花来着吗？……
正在发呆，戒玉跨腿进来，刚刚在院里舞剑，浑身腾着热气，
“看什么呢？”戒玉看着曦月手中的绣崩子，却见那指尖上冒着血珠儿，“怎么这么笨！绣个花也能见血！”欲唤莲儿来敷药，被曦月摆手制止。
曦月将纤指往红唇中抿着，戒玉想伸手上前，不知想到了什么，又迟疑的放下。
曦月掩了门，让戒玉坐在塌上，给他细细讲了那日在楼府中楼陈氏的话，戒玉皱着眉头，：“五皇子？英王！你是说我母亲可能是那两个绣娘中的一人？”戒玉在房里走了几个来回，心念飞转。
“这并不能肯定那杜鹃花就是那其中一人所绣，不是说那宫中还有其他锦绣坊的女子吗？”
“可宫中那些女子完成了太后的夙服，就返回蜀郡了，并未留在金都。”
“如此。。那就先探探那英王是否有一个和我同龄的后人，只是当年先帝薨逝，太子被杀，英王兵临皇城，被当年的羽林军统领，如今的司徒大将军萧慎言所杀，家眷是否诛连幽禁，尚且不知，还需暗暗查访。”
曦月看着戒玉，脸带笑意，“不管怎样，已经有了线索，离真相就会越来越近”。
戒玉低头看她，今日并未抹那月荣膏，梅花胎印被屋里的暖气熏得娇艳欲滴，慵懒的挽着斜髻，青丝垂至腰际，唇儿嫣红，端的是妩媚无比，戒玉腹中腾起一股热气，目光灼灼……
