曦月让戒玉拿了些银子给乞儿，重新束了发，两人才慢慢的往回走。
戒玉欲言又止，本想责备曦月行事鲁莽，却见她低头不语，神色怏怏，不由又心软起来。
曦月心中有些憋闷，突然一个糖人竖在她眼前，却是一个美貌的仕女，不由噗呲一声笑起来。
“哥哥，我不过一月不曾出门，这街上怎的多了这么多流民？”
戒玉一愣，冷声道：“岂止这街上，去年一场大雪，三天三夜未停，田地里颗粒无收，房屋坍塌无数，饿殍遍野，朝廷拨的救济粮食，还没有到灾民手里，就被那些贪吏们拖到了自家的粮仓了。你是未曾见过，那些官家的狗都吃得比百姓们好。如此天灾，朝廷却不减赋，百姓卖儿卖女，那清河郡已经有人易子而食了。”
曦月吸了口冷气，贝齿紧咬，险些把糖人掉在地上。戒玉看着她，眼神清冷凌冽，拉起她的手，冲着她轻轻的摇了摇头。
一阵风来，寒意入骨，路边的落叶随风飞舞，落在了街边偎依取暖，衣衫褴褛的难民身上，冬天来了，他们还能熬过去吗？
纪原难得的在家清闲一阵，不用入宫，每日从书房出来，便会看看戒玉练武射箭，考考他诗赋音律，也会特意来和曦月说说话，不过常常被曦月气得七窍生烟，拂袖而去，倒也冲淡了几分丧亲之痛。
楼老夫人的生辰转眼即到，纪原备了礼，便唤一双儿女准备出发了，戒玉一身白色暗纹衣袍，腰束白玉带钩，外面套着深蓝团花刺绣的宽口大衫，发束白玉冠，眉宇飒爽，面如冠玉，好一个英武儿郎。
纪原眼中染上笑意，心中颇为赞叹，忙招手让他上前，斟酌着开口，
“戒玉，你已近弱冠之年，平日朝中事务繁琐，不曾为你留意姻亲之事，如今祖母不在，平日也要多出门走动，今日去赴宴，也会有诸多名门贵女，你若是对谁有意，伯父定为你做主。纪家品阶虽不高，但家风淳厚，定会好好待人家，日后这纪府还指着你来承袭了。”
戒玉低头听纪原示下，却不曾想纪原说出这番话来，嘴角忍不住抽了抽，有些尴尬，张口欲言，想想还是躬身应诺。
纪原原本还想絮叨几句，却瞟见回廊处绿影一闪，不由恼道：“曦月，怎如此磨蹭，等下误了时辰”。
回廊处转出来一个绿衣少女，纪原和戒玉不禁都眼中一亮，娇嫩的果绿色裙摆袅袅绕绕，白烟纱上缀着朵朵铃兰，清新别致，肩若削成，腰如约素；梳着朝云进香髻，簪着一支碧玉蝴蝶钗，那蝴蝶是由深浅不同的绿壁镶嵌而成，和一身绿衣相互辉映，钗尾在髻后缀下一朵镂空雕刻的粉色小花，随着少女的脚步一步一摇，煞是好看。
戒玉帮曦月挑的衣裳首饰，只知道她穿起来定是好看，此刻却也被惊艳，嘴角弯弯，看着曦月有几分情动；纪原平日甚少陪伴女儿，何曾见过她如此盛装打扮，不由看呆了，狐疑的喊了声“曦月？”少女有些羞涩的抬头，粉面飞上霞色，看着众人的目光，自己也左右打量了下，
“父亲，女儿尚在孝中，穿成这样似乎不妥…”。，
“嗯？。。非也。。”纪原有几分莫名激动，看着曦月。
“你已过及笄之岁，本该如此打扮，看到月儿如此清丽可人，你祖母定是极为开心的，怎会怪罪”
纪原又看看曦月的鬓角，见那梅花胎印已被月容膏仔细遮住，这才开心的笑起来，看着身边一双出众的孩子，心中舒畅。
“如此，便启程吧！”
楼府在北城口，软轿不过小半个时辰就到到，戒玉骑马慢慢跟在曦月的软轿边，不知在想什么，时而抿嘴一笑，曦月偷偷掀开轿帘，看他玉面含笑，不由奇道：“作甚好笑？”
戒玉看着她说：“我在笑有一只猴子，被人穿上了衣服，就突然不会爬树了，不知道应该伸手还是该迈腿。。”
曦月听了此话，慢慢回味起来，不由纤眉一竖，凤眼一瞪，
“坏戒玉，我看你是想着等会在外祖母的寿宴上，会不会遇到你心仪之人罢了！”说罢，一把拉了帘子，再不说话。
戒玉一愣，苦笑的摇头，难道此人是天生的顺风耳不成？想着曦月娇嗔的女儿态，直呼其名，心中闪过一丝让他惊喜的念头，莫非………
楼府比起纪府来，气派了很多，一对雄狮威武的立在门口，站着两个小童正在门口迎客，看见纪府的轿子来了，立刻上前躬身相迎，几人下了轿来，跟着侍童进了大门，转过影壁，便听着内院笑声连连。
纪原领着戒玉和曦月跨入院内，谈笑声戛然而止，众人的目光纷纷打量着三人，看到纪原身后的两人均有惊诧之色。
“贤婿来了，快快入座…。”楼大人笑着迎来，“呀，戒玉和曦月来了，快进来，你外祖母一早还在念叨呢”。
纪原上前给楼夫人行礼，引了二人给楼氏叩头行礼，又拜见了舅父楼孟庭和舅母楼陈氏。
楼氏今日六十大寿，但保养得当，看上去不过五十有余，气度雍容，穿戴得体却不甚奢华，圆润的脸上满带笑意，看得出年轻时也是个标致的美人。
她看着曦月和戒玉，眼中有几分讶异，忙虚扶了二人起来，拉着曦月细细打量，“这真的是我那外孙女曦月吗？几年未见，真是出落得祖母都认不出来了，快坐到外祖母身边来，这位就是戒玉吧，你甚少来府上走动，却不知这般俊秀…。好。。好啊，你祖母真是有福气啊。”说罢，想起纪母新逝，不由轻叹一声，忙说了几句安慰话。
要说这楼氏虽是曦月的外祖母，但毕竟不是嫡亲的，当初许配女儿给纪原，听闻他不曾婚配，名下却有一个一岁的养女，不由暗自揣测
担心是纪原在外养的小妾所生，派人探过，知晓纪府家风淳厚，持家严明，纪原也是个谦谦君子，这才消了疑心。
楼氏小女嫁入纪府后，也曾带曦月回过几次母家，奈何非骨肉至亲，却始终和楼府亲厚不起来。后来女儿殁了，往来也更少了。
楼氏忆起丧女之痛，不由眼中泛起泪光来，看着曦月出落得如花似玉，却被父母如此忍心抛弃，心中不由起了怜爱之心。见她举止端庄，不卑不亢，进退有礼，养在女儿名下也是十分当得起的，每年能给女儿上香贡饭，也算是慰得亡魂了。
楼氏心中思肘，岂知曦月裙下的一双小脚早已不耐烦的勾来勾去。
纪原和楼大人不知去了哪里，楼大人的孙子楼之寒听楼大人说戒玉是段老的弟子，立生敬仰之情，把他拖到后院和那些官家子弟们切磋去了。剩下曦月在这厅中和一帮夫人小姐们浅笑寒暄，脸都有些缰了。
楼氏有一子一女，小女儿嫁给了纪原，长子则靠着父荫，在刑部谋了职，深得刑部尚书的赏识，将一嫡女嫁与他，楼陈氏身份高贵，仕途又在丈人手上，所以并不曾纳妾，膝下有一双儿女，长子便是那楼之寒，女儿名唤之兰，年纪比曦月长一岁，年幼之时也曾做过玩伴，但感情并不深，多年未往来，今日一见反而有些生疏了。
曦月心中遐想着往事，却感觉有一道目光总在自己身上打量，不由顺眼望去，看见一个年纪相仿的妙龄少女，正盯着她头上的蝴蝶钗看，不由莞尔一笑。
少女也对她羞赧一笑，真是个标致的美人，曦月心中暗肘。今日来了五六个贵女，都是朝中大臣们的家眷。
楼氏一一介绍，曦月才知那少女乃礼部尚书之女陆芷儿，年长曦月半岁，曦月见礼喊了声“姐姐”，陆芷儿也欣然回礼，和她结伴同坐，看着她的眼神很是亲和，曦月想着她刚才盯着自己的发钗看，便问道：“姐姐刚才可是在看这珠钗？”
陆芷儿有些赧然，：“妹妹这珠钗好生别致，蝴蝶珠钗到也是见过不少，但未曾见过配着花朵步摇的，看来妹妹真是个蕙质兰心之人。”
曦月听了不由笑起来，这陆小姐性情温柔，羞怯可人，让人忍不住生出呵护之心。便软声对她说，：“姐姐这是夸错人了，那蕙质兰心的乃是我兄长，这钗和衣服都是他给我选的，妹妹对这些可是不在行得很。”
陆芷儿很是诧异，“可是刚才和妹妹一起进来的那位公子？”
见曦月点头应诺，想着戒玉那俊美的面庞和英武的身姿，不由面上一红，低下头去。曦月见她这模样，不知怎的，心中有一丝说不清道不明的烦闷。
“夫人这绢子上的牡丹好生漂亮，我看那蝴蝶也未必能分出真假来了”，太府卿之女景儿看着楼陈氏包着糕点的锦帕，出声赞叹。
“咦，好像是双面绣的”，几个女子纷纷接嘴。
曦月在一旁听着，心中漏跳一拍，转目看去，果然是一方双面绣的牡丹锦帕，心中咚咚跳起来，想着如何能挑着话…。。
