纪府白幡麻布，曦月和戒玉一身重孝跪在堂上，张嬷嬷自幼服侍纪母，悲伤过度，在纪母走后便一病不起，下人们身着孝服，在府中穿梭。
今天纪母出殡，外院的下人们都回府奔丧，纪原不喜操办，纪母也一生勤俭持家，一切从简。
只来了几位太医署的同僚和已故楼氏的母家，看着堂前一双儿女至诚至孝，纷纷交口称赞。
纪原丈人楼大人原是工部尚书左臣，现已升为工部侍郎，当年楼氏也算下嫁于纪府了，谁料当年一对爱侣，转眼孑身独立。
楼大人感念纪原对楼氏的情意，独身多年，也曾劝他续弦，奈何纪原不为所动，让楼大人倍受感动，并不以他官位低微，反而更加厚待。
楼大人上了香，便坐在左堂榻上喝茶，看着戒玉和曦月神情哀切，礼数周到，不禁心生喜爱。
他知道曦月乃纪原义女，算起来也算自己的孙女了，如今已经长成了亭亭玉立的娇女，姿容秀美，娇若幽兰；旁边的少年更是面如冠玉，沉稳有度，这应该就是那归于纪由名下的养子。
楼大人暗暗点头，没想到纪府血脉凋零，却偏得了两个这般出色的孩儿，真是上天垂怜。只可惜…。纪原不喜官场，更不会逢迎应酬，怕是不能给两个孩子一个好的前程了。看着那俊美的少年，在无人时轻轻的帮少女拭去泪水，低声安慰，楼大人想起了早逝的女儿，心中一酸，忙低头喝起茶来…。。
在门卫迎客的管家匆匆进来，：“老爷，段老先生来了，”陪着丈人的纪原一愣，向楼大人告了礼，急忙迎了出去。
段老先生？楼大人在心中搜罗了一番，却不知道是何人，却见纪原引着一位身形魁梧，头发花白的老者进来了。
却见这老者岁入天命，却步伐矫健，躯干强壮，一袭高领宽缘的大袍，侧目看了一眼楼大人，气势威武，眼中金芒闪烁，不怒自威，唬得楼大人一愣，心中一激灵，突然就想起来这位，段打虎！
要说这段打虎可是这金都的名人，算得上无人不知无人不晓的。
文帝年间，京都外的三原郡猛虎伤人，很多入京的车队被袭，轻的吃掉马匹，死了人也是常有的事，官府也派过兵剿杀，可老虎往山林一钻，几天几夜也寻不到。
有一个段氏少年入京参加武试，正巧看见老虎出来伤人，少年赤手空拳冲上前搏杀，一拳打瞎了老虎的眼睛，老虎吃了痛，往山林中逃去，少年骑在虎上不撒手，一并入了山林，官府得知失了人口，虎受了伤，再次入山围剿，却发现虎已经被打死了，那个少年好好的卧在虎背上睡觉。
此事被官府报到宫里，文帝大喜，宣那少年进宫面圣，并当场殿试了他，各项技艺都优异，文帝下旨直接封为武试榜首，并赐名打虎。从此段打虎盛名远播，功成名就，无数少年视其为楷模，纷纷效仿入山打虎，以致这方圆百里竟无一只虎了。
段打虎在宫内任文帝近身左卫近十年，后来上书请旨去了内军处任教练统领，可性情不通曲直，耿磊暴烈，不到一载就辞官了。
自此便在这金都收徒授武，门下弟子上百，个个身手不凡，多数都入了军职。这让段打虎的名声更大，达官贵人们纷纷送公子们来入学，可这些贵公子们个个纨绔惯了，好逸恶劳，不过是来走个过场，混个美名，又不便得罪，段打虎一气之下又闭了馆，不再收学。
这几年，除非遇到根骨奇佳的好苗子，这位段老先生再不收徒，能得到他青眼相看的，身价便水涨船高。
楼大人思肘间，却见段老先生已经上过香，戒玉目中含泪，叩头回礼：“恩师有心，祖母昨日还说想当面谢谢恩师，岂料.。”
段老先生叹了口气，拍拍戒玉的肩膀，：“纪老夫人和纪老太爷都是忠良之辈，救死扶伤，施粥赠药，一生积善行德，此番定是在极乐之地，你是个孝顺的，更要继承纪家的家风门楣。”
“祖母让徒儿要好好孝敬恩师，恩师的话便如祖母的话般，徒儿定会谨记于心。”
“哎呀呀，原来是段老先生…有眼不识泰山，真是见笑了，”楼大人急忙上前行了一礼，段老先生久不在宫中行走，自不认得楼大人。纪原忙与段老先生引荐。
按说楼大人四品官职，段老先生已去了官位，本不该如此恭谦，可那段打虎原任文帝左武卫，却是正三品，门下弟子多在朝中为官，看到他也要行弟子之礼，楼大人又岂敢居大，自当便尊他为长，移坐在一旁品茗攀谈起来。
“真是惭愧，要不是今日见了先生，老朽竟不知我那孙侄竟得先生垂青，收了弟子，这孩子身世可怜，自幼并无父母教养，乃是他祖母一手抚养，如有失德失礼之处，还请先生能多加教导”。
“楼大人说笑了，戒玉这孩子我第一眼就喜欢，骨骼清奇，聪慧过人，悟性极高，是武者的好料子，最难得的是.”段老先生缀了口茶，楼大人竖耳倾听，连纪原也好奇的抬起头来，段老先生看着两人，恍然笑道：“最难得是他有一份晓大义的心胸”。
楼大人哦了一声，不觉又多看了几眼戒玉，暗自思量；连纪原也探究的看向戒玉，要说他也很纳闷，听闻戒玉回来说段老先生收他为弟子，自己也着实吃了一惊，直到段老先生登门行师礼，才相信这事。
戒玉并不知晓段老先生的心思，那日在聚义堂喝茶，那聚义堂本是各路少年豪杰爱聚之地，常常谈的兴起便即兴切磋，却遇到几个武艺高强之人，赢了两个少年，还不罢休，口出相辱，闹将起来，打伤了一人。
戒玉看不过去，出手相救，自然是打了起来，戒玉将几人赶出门外，呵斥道：“武者，争强好胜贱之，强身健体次之，保家卫国胜之，如今流民群起，边境虎视眈眈，为官者不省己身，素餐尸位，须知苛赋****猛于虎，国之大义大于天，若是你们自诩英雄豪杰，便当挥刀举戈，醉卧沙场，岂会这般欺凌于弱者”。
段老先生正在楼上喝茶，闻得这少年的话不由心生喝彩，便请了戒玉同桌。两人相谈甚欢，一见如故，段老先生爱才惜才，便动了这收徒的心思。
茶过三盏，段老先生告辞而去，临别时让戒玉除了大服后再去授课。
楼大人也告辞，临出府门，忽转身对纪原道：“下月初九，乃是你岳母生辰，设宴聚客，你也带戒玉和曦月一并前来吧，老夫人已故，你也要多让两个孩子多出来走动走动”。
纪原应诺。
院里的菊花已经残落，掉了一地的花黄，夜里刮起的风已有了入骨的寒意，花枝上的几多残菊摇曳不定，似乎不愿意离开这枝头化作黄泥，却有无力抵挡着冬天的狞笑，片片飞落。
纪府早已灭了灯，只剩下几盏白灯笼，发出惨白的光，白幡被风撩动，发出猎猎的声音。忙碌了一天的下人们已经歇下了，纪原屋里的烛光也终于灭了，只剩下一片沉寂。
“吱呀.。”戒玉的房门被轻轻推开，黑暗中，戒玉盘坐在桌几旁，闭着眼睛，他根本不用看，闻着空气中传来的一丝幽香，嘴角不由勾起了一丝笑，还是这样胆大妄为…。
“啊.”曦月被屋里的黑影吓了一大跳，惊呼出声，少顷，光亮了起来，戒玉意味深长的看着她，“怎么？纪家小姐采花来了？”
曦月拍拍胸口，面上一红，狠狠的瞪了他一眼，
“没有安歇吹灯做甚？”
“不吹灯，采花贼怎敢进来”
曦月正欲发怒，一眼看到戒玉面前的红木匣子，便住了口，在戒玉旁边坐下，：“打开了吗？”
“没有？”
“为何？”
“我一个人不敢看”，
曦月瞪大眼睛看着他，本想嘲笑他几句，却见他目光灼灼，想着那晚他说的话，脸热起来，低下头去。这人真是.曦月咬牙。
“知道你要来，所以等你一起看”戒玉似笑非笑的看着她。
只点了一支烛，光昏暗得很，但戒玉知道她定是红着脸的，眼前的人儿害羞起来，倒是和平日天壤之别，如果说白日里曦月是一朵明艳的菊花，那么此刻，倒象是铃兰花般单纯羞涩。
戒玉不想再逗她，他的心意她定是知道了，他已经走出了一步，要把这10多年的亲情变成爱情，又岂是一朝一夕的。
“好了，如果不想看，就快回屋，我也要安歇了”
曦月抬起头来，一把拿过盒子，
“有难同当，当然要看！”
