仿佛闻见大海的咸味，仿佛耳膜瞬间开阔，深思中的任白侠看到，黄昏的大地尽头，蓝黑色的横条若隐若现，且在他持续高速的飞行下变得越来越宽。
大海！终于到啦！可爱的牛贺洲，温柔的牛贺洲，伟大的牛贺洲，这里就是你的北境之垠！
任白侠放慢速度，浑身的肌肉也不再紧绷。他愉悦地眯着眼睛，耳边呼啸的风捋着他的头发向后飘荡，他享受着在经过长期的困厄之后到达目的地带来的兴奋和快乐。
他环视脚下的土地，偏远的北境看起来有些荒芜，到处是杂草和歪树。尤其是那些遍布牛贺洲的无影树，在这里也显得很不规矩，它们枝桠稀疏扭曲，好像生长得十分随性。可不知怎么地，任白侠反而感觉这种景象有点压抑。
目光飞快地搜索，任白侠想要找到一个村落。不需要特别的繁盛，只要有那么两三间修葺尚可的草庐，他就可以去拜访主人了。牛贺洲的人民都很好客，他一点儿也不怀疑自己会受到热情的款待。
在一片乌压压的树林的旁边，有一块面积不大的池塘。池塘和树林之间的空地上，有两只大鸟在争斗。
争斗的声响没有传到遥远的高空来，任白侠只是看到它们在无声地鼓着翅膀恐吓对方。接着，其中一只白色的，好像是黑颈鹤，在战斗中明显落了下风。另一只灰色的，个头要大上不少，用它的尖喙把对手戳倒在地，并且不打算收手，继续疯狂地攻击跌倒的白鸟。
任白侠对所有鹤类都很有亲近感，原因是丹丘子的守护者就是一只名叫“丹白”的老鹤。
他想也没想，立刻驱剑靠了过去。
“嘿！畜生！”任白侠停在距离两只鸟不远的低空中，大喝一声。
他横踩在鹞心剑上，抱胸而立，就好像是站在清风中的悬崖边，既稳当又飘逸。浅斜的笑容散发着无理由的高傲，任何陌生人只要看到他一眼，就能感受到他骨子里的那种睥睨万物的气质。
任白侠以为这只灰鸟会因为受到惊吓落荒而逃，却没有想到，它竟然缓缓地侧过头来，用一只眼睛回望任白侠。那是一只褐色的眼睛，深邃而阴森。
任白侠略微地皱起眉头，因为它从来没有见到过这种鸟眼，它已经超出了动物灵魂的极限，寒射出只有人类才有的恶意。
突然间，他脚底的鹞心剑不安地震动起来。因为对面的怪鸟已经在无声之中把隐隐的恶意转换成锐利的杀意，而鹞心剑敏锐地察觉到了。
“我知道，鹞心。”任白侠镇定自若，好像是在安抚一个老朋友。
巨鸟“嘎咿——”地一声怪叫，声音刺耳难听。然后它换了口气，鼓足力，又一次尖锐地嘶叫。正在任白侠以为它只是恐吓而非攻击的时候，巨鸟猛地振开双翅，卯足了力气，向任白侠飞扑过来。
任白侠一动不动地悬在空中，表情也像平常一样，根本没把迎面而来的巨物当作一回事。
巨鸟转眼来到跟前，坚硬的灰色鸟喙径直地向任白侠的眼睛啄来。
任白侠一直死死地盯着鸟喙后面的眼睛在看，他在沉思，沉思得有些魂不守舍了。在千钧一发的时刻，他忽然全身向后倾斜，借着脚下宝剑的推力，迅速而平直地向后移飞。
他好像什么事都没做，依然抱着胸，依然盯着大鸟的眼睛看，依然在思考。但他偏偏能够保持着恰当的速度，使自己的眼睛跟怪鸟的嘴保持着一掌的距离。
而怪鸟的飞行就逊色得多了。随着拼命地振翅，它的全身一会儿上一会儿下，一会儿而突进一点，一会儿缩后一点。它好像意识到自己已经被人耍弄了，气急败坏地怪叫嘶鸣。
任白侠绽放了笑容，他刚才是在思考这个诡异的生物是否也跟杨婆婆的事件有关，他推测杨婆婆的诅咒并没有被彻底地清除，心里不安起来。但当他试出这只鸟的能力以后，他又放下了心。丹丘子总是可以轻松地应对更棘手的问题，这种低能的古怪生物又何足担心呢？
天色已晚，任白侠已经不想再耽搁时间。他把这只怪鸟引到足够远的地方，估计那只受伤的黑颈鹤已有充裕的时间逃生。然后他岿然定住，弹起长长的右腿，巧妙而有力地踢中紧追不舍的大鸟的胸口。左脚下的鹞心剑微沉复起，给了他充足的反作用力，一脚就把大鸟踢闷了声。
“痴汉！”任白侠调皮地嘲笑这只蠢笨的鸟，看着它沉重地跌到地上，有点担心自己出手太重把它踢死了。其实他并没有想要杀死它，他不畏惧杀戮，但他又常常觉得杀戮是无理的，是永远不公正的。
任白侠看得出神，直到那只鸟重新振作起来，才放心地转身离开。
他刚转过身，猛地看到一个一模一样的灰色硬喙正急速地戳向自己的眼睛。
任白侠大吃一惊，刚才放松了警惕，没想到前一只鸟的嘶鸣其实是在呼唤同伴。
而此刻，情况已经非常危急。
鹞心剑未催自动，以雷电的速度做出反应，抽离任白侠的双脚，由下往上，贯穿大鸟的硬喙，用强劲的力量带着它偏离了目标。
任白侠躲过了一劫，但是他失去了支撑，倏地往下坠落。他虽然没有说话，但跟他心意相通的鹞心剑已经感知一切，迅速地从鸟嘴里脱身出来，轻巧地回到了它原来的位置。
任白侠在空中旋了一圈，熟练地稳定住身体，并面向他的敌人。
终于，任白侠的心中燃起了杀意。作为牛贺学子，本就该为祥和的牛贺洲诛灭这些邪恶的生物。是时候收起心中的仁慈了！
但怪鸟的动作也十分迅速，那只跌落在地的鸟已经清醒过来重回战场，它们合力向任白侠发起进攻。
任白侠虽然能够轻松地避开，但他的双脚无法离开宝剑，所以没有武器反击敌人。他并不慌张，仿佛一切都在掌握之中。他当然有一击致命的方法，可他倔强的性格使他不屑于动用念力去催动剑影术。
“相信我，鹞心，”任白侠再一次跟他心爱的宝剑沟通起来，“你忘啦，我是任白侠！”
他成功地劝服了鹞心剑，准备来一次冒险的反击。
转眼间，任白侠抓准时机，利用巧妙的身法躲过了一只大鸟的进攻，并反转到它的身后，跳离鹞心剑，扑到大鸟的后背，左手擒住它的羽毛，右手汇聚强大的力量，“嘭”地一声拍击在巨鸟的脖子上。它瞬间失去了生命。
计划的另一边，鹞心剑正在跟另一只鸟缠斗着。恶鸟的羽毛坚硬而又浓密，好像是天然的盔甲，鹞心剑数次尝试劈、砍、刺，都被对方用翅膀格挡开来。
这时，恶鸟看到同伴丧命，它愤怒无比，弃眼前的敌人不顾，转而冲向飞快下坠的任白侠。
任白侠仰着头，静静地看着那只鸟的双眼，他被震慑到了。那真的是一双可怜的悲伤的眼睛啊！怎么会这样呢？他的心里波动跌宕，仿佛自己看到的不是一只鸟，而是一个失去妻子的丈夫，一个失去弟弟的哥哥。
然而情况危急，已经不容他踌躇犹豫了。空中垂直的一条线上，巨鸟的喙已经接近了它下方任白侠的头颅，而它没有防备的后颈之上，是鹞心剑的锐利的剑尖。
鹞心剑不愧是鹞心剑。它自行其是，坚定不可阻挡地刺穿了巨鸟的喉咙，剑刃从另一边破羽而出，带着洒洒热血擦过任白侠的脖子，与他的皮肤只去分毫。
迷蒙的黑夜之中，坠落的声音沉闷而又响彻。任白侠感到头昏脑胀，他落在了第一只鸟的身上，而第二只鸟则落在了他的身上。
