正在这时，忽听外面有人高声喊道：“哪屋里姓刘？有位杨太太在这里么？”刘四奶奶听了，方欲跑出去看，雅琴已高声答应道：“是表弟么？我在这里，你进来。”这时，女仆已赶过去掀起门帘，就见一个少年由外面闯然走入。巧儿似觉这少年满身放出光彩，眼中一亮。偷着看时，只见这人最多不过二十岁，面如冠玉，形状俊伟，眉目口鼻，处处都觉可爱，却说不出怎样美法，好似通身上下，并无一处不同巧儿眼光。他身上穿着葡萄紫色西服，脚上是油亮的皮鞋，胸中坎肩的小口袋中，露出花花绿绿的丝巾角儿，散着香气，和头上司丹康的芳馥，弥漫全屋。巧儿有生以来，还没见过这样裙履少年，猛觉心中乱跳，低下头去，但又舍不得不看，仍频频偷溜秋波。那少年好似并没有看见巧儿，也没看见刘四奶奶，进门就向雅琴叫道：“表嫂，表兄叫你快回去。”雅琴叫道：“呦，我才来，怎么又叫回去？”那少年已由小口袋中取出丝巾，掩着口鼻，摇头道：“这地方怎么能住？有碍卫生，真受不住！”说完这句，才答道：“您刚出门，就来了个姓徐的，是交通部的什么官儿，带着太太来辞行，说晚车回北京去。表哥留下他们，要给饯行，叫我请您快回去，好作主人。”雅琴皱眉道：“尽是这种事，麻烦死我，不去还不成。”那少年自从进来，就在屋里来回踱着，身体还不住摇晃，显示少年人浮躁好动的性情。巧儿偷眼看着，似觉他的一举一动，都有特别的魔力，能够叫人心跳。又听雅琴向刘四奶奶道：“这可太不巧，我本打算在这里呆上一天，说说老话儿，哪知又出了事，只好改天再来吧。”刘四奶奶听雅琴要走，觉得自己数日来劳心尽力的预备，都要付诸枉费，而且对雅琴既不能尽其人情，对邻舍更觉没有光彩，怕人家议论，说自己白预备了多少吃食，白收拾了房舍院落，结果阔太太一口也没吃，一眼也没看，岂不成了笑话？于是满心的不愿意，但还陪笑说道：“怎么走啊，走也得吃了饭再走，要不叫人家看看，外甥女好容易来了，舅母连顿饭都管不起呀。再说，臭儿他爹还没回来，你走了，他不抱怨煞我。”雅琴道：“不成，我非走不可，这里关着事呢。我哪天想来，拿起腿就来了，今儿你拦也白拦。”说着，就叫女仆给换衣服。刘四奶奶心里气得要哭，可怜外表还不敢露出来，只有瞪着烂红眼儿看着。
那少年向雅琴道：“您可快去，我先走了。”雅琴道：“好，你先去吧，我跟着就走，还得回旅馆换衣服。”那少年闻言，更不答话，一步跳出房外，像一阵风似的出门走了。
巧儿的魂灵儿好像也被他带走，秋波呆呆地注着门际，半晌不瞬。忽听刘四奶奶问了声这是谁呀，巧儿才心里一跳，收束精神，听雅琴笑道：“这是我们表弟，姓周，名叫蔚青，才二十一岁，还上学呢。人挺好的，就是太好玩儿，花钱像水似的，天天在舞场打腻。我常劝他，他倒有一篇理儿，说跳舞是高尚事儿，不比嫖班子，那才是荒唐。”说着，笑了一声道：“哪知近些日，他又改了道儿，在什么咖啡馆热上了个女招待。天都这么冷了，他为捧女招待，还天天去吃刨冰冰激凌，而且一吃就是半天，也不怕寒了肚子，得了水臌。我笑他说，跳舞算是高尚，捧女招待难道还不是荒唐？他又说女招待是什么女子职业，比舞女还高得多。并且他去花钱，不能算捧，算是提倡。好些个理儿，我也学不上来……”巧儿听到这里，更觉她的话好似一柄钥匙，投着了自己心内的锁孔，不由一颗心似飞将出去，翱翔到外面世界之中，而这世界是说周蔚青所处的美丽世界，原来的种种顾忌，都已被希望所消灭了。
这时，雅琴又已换好衣服，刻不停留的要走，巧儿怕只顾思索自己的事，也忘了对她说客气话，说随刘四奶奶送出房外。那随来的女仆，在伺候主人换完衣服之后，便忙不迭地向外跑，说要看看汽车，怕开回去了。院内窃听出声息的邻人，一闻这阔太太还是坐汽车来的，都想大开眼界，随着女仆纷纷跑出。所以，到雅琴出来，院内倒清净没有人了。到了门外，向北转出巷口，就是一片旷场，前面还有水坑，坑边停着一辆半新的汽车，同院的男女老幼，都在围着观看。雅琴走到后，众人忽拉声分列两旁，看着她走进车去，都死盯着雅琴的鲜衣美饰，恨不得把眼光变作有吸引性的磁石，把她的首饰吸到自己身上来。那情形比平时看人家新娘子上花轿，更为入神。
刘四奶奶见雅琴上了车，忙当着众人，宣布她早去的原由，以给自己解嘲，叫道：“这真不巧，才来了，你家就出了要紧的事，我也不能留你，哪天再来呀。”雅琴答了声有工夫一定来，车子便开动了，由坑边转入前街，转瞬就没了影儿。看热闹的纷纷走散，只剩下巧儿一人，还望着汽车的去路，呆呆发怔，心里似乎念诵道，瞧瞧人家，看看自己。怔了半天，只有这两句话循环。
正在这时，忽然自己的意中人唐棣华，提着个四方形的蓝布包袱由对面走来。这小唐年方二十余岁，生得颇为清秀，只是生长贫贱，一切都带着土气。剃光的头，戴着旧瓜皮小帽。身上一件青竹布的夹袍，还罩上件灰布大衫。这打扮昔日本来曾经巧儿赞美过的，以为这一条巷里，只有小唐天生是个衣冠人物的胎子，旁人即便长袍马褂，也没有他那局面样儿。但此际，巧儿脑中已印上了周蔚青的影子，再看小唐，忽觉分外的寒蠢，心里又似鄙薄，又似气恼，不愿理他。见小唐已满脸陪笑地赶过来，立刻转过身就走。小唐在后面追着叫道：“巧儿，你不是正等着我吗，怎么走啊？”巧儿心里好似受了侮辱，自思你倒会向脸上贴金。我凭什么等你？这时，小唐已赶到她前面，拦路放下布包，笑道：“你别走，我给你捎了好东西来。”说着，忙不迭地由包内取出个纸卷打开。巧儿把眼向包内的东西一瞟，只见是一块深蓝色的大花线缎，花样还是若干年前流行的，多半是买的零头碎块。另外还有一个小包，里面是一副假珠耳环。小唐并没看见巧儿已把圆如朱樱的小嘴儿，撇得似一道长虹，还得意道：“你瞧这缎子，不错吧？恰巧五尺，正够你的裤料。买零块儿还合三毛多一尺呢。这耳坠……”说到这里，巧儿再不耐烦听下去，哼了一声，从他身边绕过，就向前走，且走且说道：“这么好的东西，留着你自己用吧，我可不要。”
小唐大吃一惊，连连喊叫，见巧儿头也不回，只得把布包草草裹上，提了追去。这一耽误，直到那灰瓦房的门口，才追上她，拉住叫道：“巧儿，你这是怎么？”巧儿一闪身脱开他的手，绷着脸儿说了“你等着”三个字，便转身入院，进了她的家。小唐望着院内，心神慌乱，身体好似醉人般的动摇不定。须臾，巧儿飘然而出，手里拿着一张团皱的旧纸，上面托着许多零碎东西，也有粉瓶小镜，也有手帕扇子，走出门便放在小唐的布包上面。望着小唐，方要说话，忽似内心感觉惭愧，蓦地低下了头，才道：“小唐，我要出门了，这是你送我的东西，你拿回去。”小唐立刻目瞪口呆，似乎只听见她要出门的一句话，昏迷失智地问道：“你不是跟我……怎么又要出门？”巧儿听他声音凄惨，方自想起往日旧情，觉得自己这样对他，未免狠心，便徐徐抬头，想改用柔和口吻抚慰数语。哪知眼光才在他身上一转，看见他那寒蠢样儿，立又无端的生了气恼。自想以前见识太浅，今日才知外面世界是那样繁华，男子是那样可爱。又明白自己这样人才，一进那世界准能出头，淹没在这里多么可惜！小唐却哄我说嫁他能够享福，凭他这副穷胎子，打算害我像鼻子王老婆似的苦一世，还口口声声的说爱我呢。若不是今儿有黄三爷和雅琴说破，我可不就上了你的当？她这样一想，立刻把小唐的一往深情，都看做是特为自己设下的陷阱，就更硬了心肠，沉下脸儿，冷冷地笑道：“你不必问，我也用不着对你说，反正这穷地方我是熬够了，谁也别指望再想把我蒙在鼓里。”说完这几句使小唐莫明其妙的话，又一挥手，示意叫他把东西急速带走，就一转身走进院去。
小唐做梦也想不到素日性情柔婉，而且昨天方定鸳盟的巧儿，竟突然变成比冰还冷，比铁还硬，比石还顽，不但把旧情一笔勾销，而且连话都不屑多说。即使自己有什么得罪她的地方，或者她自动改变心肠，要摈弃自己，但总该说出个原由，然而她连这绝情的话，都不愿多费唇舌了。小唐想着，天旋地转，心神迷惑，只觉着巧儿通身都是冷气，扑到身上，使五中全冻结了。望着她的后影，想要呼唤，似乎喉咙和舌头也被冷气逼得麻木，一时没发出声来。巧儿并没进她自己的房门，倒一直向内走，到黄三住的屋前，推门便入。那苗条的后影儿，被风门遮住，一层木板，十尺院落，直变成了篷山千里，虽然近在咫尺，而小唐和巧儿的踪迹，便算从此渺隔天涯。再到重逢，已是十年开外，那时世界早经了数度沧桑，两人也别是一番情景，另换一种面目了。
小唐正在发怔，忽听背后有人高声说话，回顾却是挑水的老毛，正立在耿小秃的糖摊前面。老毛紫着脸骂耿小秃胡说，耿小秃笑嘻嘻地道：“你还不信，这一会儿，好戏都唱完了。刘四的外甥女儿，真她娘的好阔，坐汽车来的。车进不了胡同口，这几步还得老妈子搀着，可不是当初上火车抢煤，叫巡警追的跳上跳下的时候了。只是她穿的那鞋，好像高跷腿子似的，也真难为她走。”老毛叫道：“你尽说废话，谁问你来？只告诉我，刘四外甥女儿倒是走了没有？”耿小秃道：“怎么没走？她到了不大工夫，就又来了个年青的小伙儿，像个小洋人似的，身上的味儿，能香半条街，也进了刘四屋里。马寡妇出来告诉我，这男的是雅琴婆家的小表弟，来接她回家，说家里出了什么事。马寡妇又偷着向我说，她猜出来了，世上哪有这种巧事，雅琴一出门，家里跟着就有事？这必是那男的跟她早有一腿，约会好了，叫雅琴顶着看亲戚的名儿，上别的地方去乐，那老妈子准是买通好了。果然那男的前脚一走，雅琴也跟着去了。你没看见那男的多么漂亮，我要是女的也得偷他，真不怨马寡妇那样猜疑。”老毛翻着白眼儿道：“那么都走了，刘四爷那满汉八八全席，还……”耿小秃不等他说完，已大笑道：“你想，刘四肯花几大块买整桌酒席，喂小臭儿她妈吗？他准是跟饭馆去打退堂鼓，你的折罗算是玩儿完。我今儿也白上了货，刘四老小子自家上晓市买零碎吃食，不打算照顾我一个大子，真妈的狠心王二麻子。雅琴给他个没面子，我真解恨！”老毛道：“怎么没面子呢？”耿小秃道：“人家茶水不扰，尘土不沾，没坐热了屁股就走，还不算丑了他这份儿舅舅！再说，雅琴走的时候，我看她拉着巧儿的手，直到口儿外头。刘四老婆在后面絮絮叨叨，人家一句不理，只和巧儿说小话儿。巧儿今天可得了脸。王大鼻的老婆，嫌雅琴没答理她，还直生气，说阔到天上也是****变的，巧儿巴结她，一定也打算下窑子。”老毛素日是敬重巧儿的，闻言便道：“她们那是醋话，人家韩大姑多么规矩。”耿小秃大笑道：“你才没眼力呢，我看他们那一院的小姑娘，早晚都得走了雅琴的道儿，韩大姑更快。好家伙，汽车坐着，洋楼住着，穿的都是叫不上名儿的衣裳，这多么馋人哪！就让我是个女的，也得活动心眼儿。在这穷胡同里，熬得出什么来呀？”说着，又高声道：“还有癞蛤蟆想吃天鹅肉呢，我看趁早死了心吧。”
小唐这里，方由他二人的问答中，稍悟出巧儿变心的原由，又听耿小秃最末二语，明白他是故意向自己说的。因为先前小唐初作文具营业时，耿小秃和他一样是干小营生的，每次相见，不免在亲热中带着狎侮。小唐却觉自己略识几字，营业又较高尚，有些不屑和他为伍，日久天长，便生仇恨，互相言语不交。今日耿小秃看见了巧儿先被雅琴优待的光景，又见她从巷外跑回，冷遇小唐的情形，才故意和老毛谈话，说出讽刺之语给小唐听。小唐自然明白他的意思，气得浑身乱抖。但气的是巧儿，而不是耿小秃，就蹲下装作整理布包，等候巧儿再次出来，一面竭力抑制着耳朵，不听耿小秃那边的话。过了半天，老毛已挑了水桶，唱着妓女掏粥的窑调，离开小秃糖摊，经过灰瓦房大门外。正唱到“整个儿的棒子面饽饽给奴家捎，还有两根咸菜条”几句时，他又故意唱得调门极高，明是唱给刘家老小听的，暗示鄙薄之意，以泄未得吃着八八满汉全席折罗之恨。但刘家是否听见，还不可知，只把个正发怔的小唐吓了一跳，回头见老毛已担着水桶，转弯走了，方暗骂了声：“下等社会。”猛听院内风门作响，急速再回过头，立见巧儿满面春风的，从黄三房内出来，仰首向天，似乎心有所思，意有所乐，向自己住房走去。小唐猛然站起，叫了一声。巧儿瞧见他还在门外，初似一惊，继而面上冷得似乎要结冰，徐徐踱到近门二尺远的地方，便止住步，发出毫没有情感的声音问道：“你还不走？……”
小唐这时已失了自制能力，一下就跳入门内，和她对面。巧儿才看出他的面色异样，目光发直，吓得向后倒退几步，便要叫娘。小唐忽然面上显出不自然的笑容，张臂作势地道：“一天没见，你就这么怕我了？哼！还未必是怕，简直讨厌我了。我不惹厌，只问你一句话，你真的是要离开家上外面开眼去么？”巧儿淡淡地道：“什么叫开眼？我不懂，我只是出去混事，不能老窝在家里。”小唐点点头：“是了，昨儿你还跟我打算结婚，今天就变成这样，一定是受人蛊惑了。”说着，又正色叫道：“巧儿，你别只看刘四的外甥女儿，要明白女子落在火坑里，就算完了一世，没几个能逃出来的。你怎么把个好生生的人，自己作践！好妹妹，你可别上她们的当。”巧儿听到这里，忽以咯咯儿的一声冷笑道：“哦，我别上她们的当，只上你的当，那就对了，是不是？”说完，把头一扭，那油松的大辫，甩成一个半圆圈，几乎触着小唐的眼。小唐一闭眼的工夫，巧儿已进到房中。他怔了一下，猛一顿足，转身向外便走。后事如何，下回分解。
