正说到这里，忽听门外有人高声问道：“韩奶奶在屋里么？”巧儿听出声音是黄三，就望着母亲，脸上现出很不高兴的样儿，似乎对黄三极不欢迎，要想从母亲面上得到什么暗示，好把来人挡走，哪知外面的黄三竟跟着走将进来。他这个人好像是由脂肪和酱油两种物质造成，皮肤都发着紫黑色的油光，天然带着作厨师的标志，而且一张麻脸上，每个麻窝，都似天然的贮油池。若把这几千个油池中的纯油，刮将下来，足可以炒一桌四碟八碗的菜，和他夫人黄三奶奶面上，剥下来可以烙张大饼的****，是同为人们所称道的。这时，他一进门，就叫道：“大嫂，吃完早饭了？你们真好，总是这么整齐，我那屋里叫孩子搅的，没一时不像破烂市儿。”韩奶奶道：“你们东西多，我们穷得剩了四个墙角，想乱也乱不了啊。”
黄三哈哈笑道：“哪里话，哪里话，你们大姑不就是座金山？眼看就混起来了。大嫂，前儿我跟你说的事，已经得了准章程，大姑要去，一月是十五块工钱，外带按天分小账，一月总有这么三四十，不比作外活强么？再说，那边掌柜是我的盟兄弟，待承准错不了。大嫂，你若愿意叫大姑去，也该预备着了。”韩奶奶对于黄三的答复，原是早已决定了的。因为黄三有位朋友，正筹备在法租界繁华地带，开一家新式饭馆，要邀聘几个女招待，以广招徕。黄三看中了巧儿，要把她举荐了去。数日前已把这意见对她母女提出了，她母女曾因此开过很长的炕头会议。只为当时女招待亦在创始时期，北京有个小流氓，新从女招待上面发了财，风气传播，天津也有人仿效。但开始用女招待的饭馆，还只有三四家，并未普遍。韩奶奶耳中对女招待这名词，十分生疏，以为是非常下贱的行业，而且女儿每日作着外活，收入颇能温饱，又守在自己面前，一切放心，所以不愿她改业离开自己。巧儿本身，虽很有心出去看看繁华世界，但想到和各式各样的男子打交道，却觉得有些胆怯。尤其韩奶奶另有不能和巧儿直说的话，就是恐怕黄三没安着好心，要把自己女儿引诱坏了。于是炕头会议的结果，决定对黄三谢绝。这时，韩奶奶便答道：“三大爷的好心，真是难得。可惜巧儿太腼腆，这些年只在屋里作活，没离开过我，像个逊鸟儿似的，哪能给人家作事？三大爷你另找别人吧。”
黄三满心以此来要看到她母女的感激涕零，万想不到会遭了拒绝，立刻麻脸拉长了许多。哼了一声，道：“大嫂，你好想不开，咱们穷家孩子，你想和人家阔宅门大小姐一样，永远守在屋里？这不是要耽误孩子一辈子么。不是我说话难听，这样成天趴在炕上作活，早晚腰也弯了，眼也花了，一朵花似的姑娘，弄成小老太太，多腌心哪。再说，你也得替姑娘终身打算，总守在这小胡同里，将来也只嫁个穷人。像大姑这样人才，在篱笆门里苦一辈子，可不太作践了！大嫂你明白，僻巷出高酒，可是，若不把酒旗儿挂出去，谁又知道呢？若叫她出去见见世面，遇见阔人，就许一步升了天。你知道，当初对门住的王老，他女儿学唱大鼓，一出门就被一个师长娶了去，王老跟着就成了老太爷。再说近的，你瞧人家雅琴，现在是什么势派？她虽是没有爹娘，刘四一家子不也就得了好处？我很明白大嫂是好脸面的人，不能叫姑娘像雅琴似的出去混世，所以才举荐她当女招待。女招待可不是说不出去的事，大嫂，你别执拗着了。”韩奶奶因已有成见在胸，对他的话似乎满没入耳，笑着答道：“我倒没什么不愿意，只巧儿一定不肯。”黄三听了，望着巧儿道：“姑娘，你也不小了，难道也想不开？你不是还学戏来着？既学必打算将来卖唱，怎么还腼腆呢？”巧儿心想，你真讨厌，人家不答应就完了，怎还紧着麻烦？我现在已一心向着小唐，预备嫁他，从此再不学戏，你说的不是废话？想着，摇摇头正要答话，忽听外面一阵大乱，刘四奶奶和一群小孩子，似在向外奔跑，口中喊着：来了，来了！巧儿只听这两个字，便知道那位阔太太雅琴来了，连忙走出房去。
只见刘四一家人，都已迎出门去，其余院中住户，也都出立院中，满脸带着像平时看娶媳妇、看出殡或是看出红差一样的紧张神色，眼光全注视着大门，秩序是一向所未有过的整齐，好像怕冲了阔太太的仪仗，没一个敢越过防线，到门口去张望的。鼻子王的姘头，因为没有达到两朵鲜花的希望，喃喃的诅咒着鼻子王，骂他在外面被汽车撞死。马寡妇近门口处有块碎砖头儿，就急忙跩起两只冰块似的小脚，跳过去，将砖头儿拾起。哪知她的好心竟未得到好报，还没容得直起腰来，刘四奶奶已像开路先锋似的，闯入院中，一见马寡妇在那里阻碍御路。不由分说，伸手一推，马寡妇已跌到院隅。她爬起正想骂街，不料眼光正看见阔太太挟着霞光万道，彩气千条，正走进门来，立刻吓得她闭紧了口，呆呆地看。
只见由门外进来的雅琴，本是娇小玲珑的身材，却好似因为作了太太，身体就变得特别沉重，由一个衣服整齐的中年女仆搀着。她身上穿着印度红色的长毛绒大衣，长度只齐到膝盖以下，露出金花缎的旗袍，和镂金的小漆鞋。头上长发披垂，烫成最新的希腊式，像个小孩玩具猫头狗似的。脸上显得非常丰满，显示出过着舒心日月，所擦脂粉，好像能够发出光来，使皮肤现着宝色。耳上坠着很大的钻石钳子，一走一摇。她好似故意要展览自己的装饰，比那西洋衣店作模特儿的女子，还走得慢。但对于院中的人，却好像都没看见，并不招呼。
这时，刘四奶奶早已奔到住房门首，将身体挡住风门，一手撩起门帘，满脸陪笑地叫道：“慢慢走，这屋里。”又向那女仆笑叫道：“好生搀着太太，我们这里还没你们茅房干净呢。”说着，雅琴已走到门口。恰巧刘四的小儿子，不知因着什么动机，也要往里挤。刘四奶奶匀不出手，只得把鲇鱼大脚，使了个里勾外拐的招数，用小腿把孩子勾住，然后轻轻一拨，便给拨到了背后。这招数居然巧妙，雅琴并没看见，便走入房内去了。刘四奶奶放下门帘，才凶狠狠地打了孩子一掌。孩子一哭，她怕惊了外甥女儿的大驾，吓得一手拤住孩子脖颈，使其不得出声，遂又由口袋里取出一个铜枚，递到孩子手内，然后放开。孩子果然见钱闭口，泪还挂在脸上，就跳出去给小秃糖摊开张去了，刘四奶奶也便转入房内。
巧儿的住室本来离大门最近，满以为雅琴进门第一个要看见她，当然赶过去说几句话儿，在众人面前，也算得了光彩。所以雅琴进门时，她还上前迎了两步。却不料雅琴竟端了偌大架子，根本没瞅没睬。她自觉吃了没趣，不禁大为生气，立刻撅起小嘴儿在喉咙里骂道：“左不过是个窑姐儿罢咧，这一嫁人成了太太，立刻屎壳郎变吉鹠了，就城头上出恭，高了眼，不认识老街坊了。惹恼了我，瞧我把当初你在车站抢煤，叫巡警拉到高粱地里的事，都给抖落出来。”正骂着，又听院中人都在唧唧喳喳的小声议论，其实，人们是惊羡雅琴的富丽，巧儿只疑是他们看见自己吃了没趣，都在讥笑，不由又羞又气，转身就进了屋子。偏巧不知趣的母亲，还同她夸赞雅琴的衣饰，巧儿气得一头倒在炕上一语不答。韩奶奶这才看出女儿是在生气，忙问为什么，巧儿更使出娇纵性子，将身一滚就滚到炕尾，脚儿踹着炕沿叫道：“别管我，别问我。”韩奶奶摸不着头脑，忽然门帘一启，刘四奶奶走入，叫道：“大姑呢，怎么倒躲在屋里？雅琴一进门就找你哪。”
巧儿一听这话，立刻满肚子气都消了，脸上不由的堆满了笑，身体也不自觉的霍然坐起，笑问道：“是么？人家阔太太了，还会问我？”刘四奶奶道：“呦，哪的话，从小儿一块长起来的姐妹，怎不想呀？”说着，拉起她便向外走。巧儿立觉身体轻了许多，飘飘然随她走去。
一进刘家的房门，便见雅琴已换了家常衣服，坐在崭新的炕褥子上，吸着纸烟。她这家常衣服，也是湖色软缎的旗袍，外罩紫花绒的小马甲，好像四郎探母戏中的公主似的。这时，女仆正站在地下，替她把高跟鞋脱去，另把一双米色缎绣花鞋穿上。雅琴的脚还在女仆手中，所以看见巧儿进门，并不起立，只点点头儿，叫道：“呦，你都长成这么漂亮了！若在外面遇见，我真认不出来。”说着，招手叫她在身边，很亲热地问了许多话。巧儿在对答之际，却偷眼儿观察她的衣饰，见她左臂上戴着一只镶翠的金练镯，每一节上，都嵌着小拇指肚大的翠块，晶莹光洁，都绿得那么好看。手上只戴着一只钻石戒指，右腕戴了一只绝大的白金手表，式样非常玲珑，手上却有两只大宝石戒指，一红一蓝，颜色又都那么鲜艳。巧儿瞧着不知怎的，便觉脸上一热，把自己戴翠戒的手，藏到衣襟下面。雅琴并未介意，又问巧儿近年生活情形，巧儿回答仍给军衣庄作活。雅琴这时好像自幼在富贵丛中生长起来，耳朵一向未听过“贫苦”两字似的，闻言竟感到意外的惊讶，摇头道：“作外活，才赚几个钱？哪够吃的。更难为你们怎么过了。”
刘四奶奶在一旁凑趣道：“韩大姑她娘儿俩，过得俭省，一天有二斤面就过去了，怎能比你？她一个月的进项，还不够你穿袜子的呢。”雅琴哼了一声，居然不疑地道：“可不是！你瞧。”说着，扬起一只脚来道，“这种丝袜子，前儿才在中和公司买的，六十八块钱一打，你合合，是多少钱一双？”刘四奶奶啧啧地道：“好家伙，可吓死我！一双袜子就五六大块钱。我的姑奶奶，你可拔了尖儿，当初的娘娘，也未必穿过这个。这么贵的东西，一定结实，总穿不少日子吧？”雅琴把嘴一撇，还未说话，女仆已答了碴儿道：“我们太太一双袜子没穿过三天，出趟门儿，脱下就赏给我们了。要论东西，敢情结实，三个月也穿不破呀。”
刘四奶奶哆嗦着嘴儿，半晌没说出话来。巧儿却听得越发心醉，暗想，从小儿一同长大的伴侣，到如今自己还是自己，她竟阔到这个份儿，她是什么命呢？雅琴又端详着巧儿，向刘四奶奶道：“你瞧，巧儿出落得多么俊！可惜住在这个地方，把人腌臜了。你们是没听过好戏，那梅兰芳扮上戏的模样，就是巧儿这意思。可巧儿的眉眼，比他还秀美得多。这副小模样，若是穿上好衣裳，走到外面，管保街上的人都直了眼儿。”刘四奶奶接着她的话，说道：“巧儿也学着戏呢。”雅琴很注意的问道：“什么？学的什么？会几出了？”巧儿忸怩笑道：“我只跟着起哄，一出也没学会。”雅琴道：“本来你们也请不着好师傅，学成了也赚不了大钱。再说，你岁数也大了，倒不一定唱戏，只要活动活动心眼儿，干什么也能发迹。”巧儿眼望着她的美饰，心里寻味她的言语，不由触起黄三的话，方才觉得是逆耳之谈，现在竟好像都变成金石良言了。
