杏儿这回没有猜对。因为羽然今天可是老老实实在住处呆了一天，连床也没下。
因为他病了。
他自己都不知道怎么就受了风邪，从雪薇家回来之后便浑身酸痛，头目发热。也亏得铁冷棠在身边，当下便问小二请了大夫，诊了脉开了药方。因是半夜，到底捱到第二天早晨才抓了药煎好服了。
羽然吃过药，睡了一会儿便醒了，只觉浑身出汗，头目却清凉下来。他望着帐顶想了片刻，心中到底牵挂着雪薇今天的比赛，便想起身赶过去看。谁想他两脚刚一落地，便被推门进来的铁冷棠看见了。
铁冷棠赶紧叫道：“公子不好好在床上歇着，为什么要下地？”
羽然搪塞道：“我想去小解。”
“我陪您一起去。”
羽然心中郁闷不已。连小解都要跟着，这铁冷棠究竟是有多信不过自己呢？
他马上沉下了脸，道：“我已经好了，不必由你伺候。你可以歇一会了！”
铁冷棠却直戳要害：“卑职不是担心您的身体，时担心您回借小解之名，跑去丁姑娘那里。”
顿时，羽然的目光变得刀一样，直直刺向铁冷棠。但铁冷棠缺好像根本没有感觉，坦然得回望着他，道：“古人云‘千金之子坐不垂堂’，您是老夫人唯一的爱子，更应该爱惜自己的身体，怎么能为一个萍水相逢的平民女子如此拼命？”
一股戾气从羽然心底陡然升起，他望着铁冷棠的目光里竟有了些杀气。
“铁先生，这就是你对丁姑娘的评价？一个平民女子？还是说，这就是你看待别人的眼光？我以为你真是‘铁面’之人，没想到你也如此势利！既然如此，那你更不用管我了。毕竟我们身份悬殊，我怎么会听一个下人的话！走开，我要出去！”
此时的铁冷棠本应恐惧才对，但他却出乎意料地平静，从怀中掏出一块铁牌，举到羽然面前。
“公子，卑职自然没有要求您的权力，但是它有！”
黑色的铁牌看上去普普通通，和一块平常铁片毫无二致。但羽然见了它，脸色却变了。
“我母亲将它给了你？”他冷冷地问，有些不相信的意思。
铁冷棠道：“这块铁牌，是先老爷留下的遗物，意义之重，您该比卑职还清楚。所以卑职芳草所说，不是卑职之意，而是老夫人之意，先老爷之意。望公子三思！”
羽然狠狠地压下了心头的怒火。别的他可以抗拒，但唯独这个，他无法反抗。
“既然你身上带着这个，那为什么不拿来要求我必须回家呢？”他略带疑惑地问道。
铁冷棠道：“因为老夫人嘱咐过，这铁令可以用来要求您，却不能强迫你那回家。老夫人硕，您应该心里很闷，若实在不愿回家，那就让您玩够了再回去。所以，卑职没有将它直接拿出来强行要求您回去！”
羽然心中一动。他没想到他母亲还有这样的嘱咐。都说母亲心疼儿子，从一出生便锦衣玉食的羽然从没感觉到母爱的特殊，反倒是今天，离家千里之外，听见这么一句嘱托，让他心里泛起了一丝微澜。
他眉头依旧紧锁着，却还是在床上坐了下来。
“那您已经决定不再去瑞祥楼了？”
“嗯。”
羽然答应一声，在床上坐了下来。
过了中午，羽然的病反复起来，又发烧了。虽然烧得不厉害，但四肢沉沉的，连眼皮也不想抬起来。吃过药，烧微微退了些，但他精神却始终没有缓过来。
晚间，小二给送洗脚水的时候，羽然问了问他瑞祥楼打擂的情况。小二笑嘻嘻地将他知道的讲给羽然听，那声情并茂波澜起伏的样子，真不比说书先生差多少，听得羽然满意地连连点头，最后还赏给他一块碎银子。
小二兴高采烈地揣着银子走出去，羽然则对着黄晕晕的灯光出起神来。
铁冷棠见状，咳了一声，道：“公子，您还在想丁姑娘？”
羽然回过神，微微侧头，眉毛一挑，道：“你若装会儿傻会死吗？”
铁冷棠皱起眉来：“卑职装不得傻，还有一封信您没有看过。”
羽然盯了他片刻，冷笑道：“好，你把信拿过来，我看看。”
铁冷棠将信从文袋中取出，递给羽然。羽然打开信，一纸娟秀的小字便展现在他眼前。一时间，一股烦乱和一种莫名的思念同时袭上心间，一个牡丹一样艳丽的女子的面容仿佛在字里行间凸显出来。
“惊容……”他喃喃念着那个名字，不由自主地看着那一纸熟悉的字。
“羽然吾兄：
惊容再拜，谨奉此书。不知容儿前日究竟有何处得罪吾兄，竟于订婚之日，将妹冷落一旁，独自离家，致使妹倍受奚落，落为他人笑柄。然妹今致书，非为质问兄之薄情，只为惦念兄今在外，人单衣薄，当有古道思乡之悲。又太妃年事已高，念子心切，兄纵不为惊容为虑，不觉客路孤单，亦该以太妃为念，早日回京。此惊容一片诚心，望兄体谅。另，路途之上诸多不便，望兄自珍。妹惊容泣字”
“‘非为质问兄之薄情’？”羽然冷笑一声，将信举到灯前。眼看灯焰即将燃着那张粉色压花的信笺，他又一犹豫，将信按原样折好，重新装回信封。
刚刚将信装好，忽然传来敲门声，然后便是一个陌生的男子的声音：“请问潘公子在吗？”
没等羽然答话，铁冷棠先霍然立起，走到门边沉声问道：“外面是谁？”
门外的男子答道：“小的是丁府的管家，来给潘公子送请帖。”
羽然示意铁冷棠打开门，见丁秩拿着一张大红的帖子恭敬地站在门口，等着羽然回话。
铁冷棠回头望着羽然，羽然道：“请丁管家进来吧。”
铁冷棠闪身，丁秩微弓着身子走了进来。羽然道：“丁管家，这些日子你主持擂台赛，也够辛苦了，现在又来给我送请帖？不知是什么事情？”
丁秩道：“明天家主要给雪薇小姐设宴，庆祝她成为第二十二代神厨，特地差遣小人来给公子下帖，邀公子前去赴宴。不知公子能否赏光？”
羽然刚要开口，铁冷棠冷着脸问他道：“公子，您昨夜生病，现在还没有痊愈，是不是明天该继续休息一天？”
羽然瞥了他一眼，嘴角微勾，道：“铁先生替我想得周到。但丁家主一片美意，我又不是动不得挪不得，有什么不能去的？先生就不必担心了。”
丁秩见他俩针锋相对，心下不免一紧，陪笑道：“潘公子若是身上不舒服，小的回去照实回复家主便是。不管怎样，还是公子贵体要紧。”
羽然一摆手，道：“不必了。你就回复老家主，明日我一定去。”说着，接过丁秩手中的请帖，看好了时间地方，便将他送走。
待丁秩离去，羽然冷眼望着铁冷棠，道：“铁先生，你不觉得你太过小心了？别说我现在在外面，就是在家里，老夫人也管不了我这许多事。我要和谁交往，自有分寸。便是你有玄铁牌，也不能越界太多吧！”
铁冷棠不由摸了摸修剪地整整齐齐的胡须，掂掇起羽然说的这几句话来。
他是个忠主之人，性子也比较鲁直，但他也不傻，知道这位青年王爷若动了真怒，便是连王太妃也压不住。现在他说的这几句话，已经是给自己警告了，若他再不知进退，恐怕不知这位王爷会做出什么样的事来。于是他小心地说道：“公子误会了。卑职只是关心公子的身体，并没有干涉公子私事的意思。若是公子觉得身体无碍，明日卑职陪您赴宴便是。”
羽然冷哼一声，道：“那里又不是龙潭虎穴，我要你陪吗？这几天你跟着我，恐怕已经将我的行踪告诉给老夫人了吧？嗯……怕是花家也会跟着知道了。”
铁冷棠出了一身冷汗。正不知如何回答处，羽然又说道：“不过你不必担心，从你说要跟着我的饿时候起，我就知道你会这么做了。有句话叫‘将在外君命有所不受’，你可明白？”说完，便深深看了他一眼。
铁冷棠怔了片刻，目光有些黯然。他明白了羽然的意思，那便是不论你怎么做，我都会我行我素。至于回京以后将面对什么样的事，那再另当别论好了。
铁冷棠在心底暗暗叹了一口气。从他接这份差事的时候，他就知道不好做。但没想到竟让他如此为难。他又伸手摸摸自己的胡子，低声道：“那，请公子早点休息。卑职退下了。”
羽然没有理他，转身背对着他，负手而立。铁冷棠见又碰了钉子，只好悻悻地走了出去。
丁家的庆祝宴上，羽然到底没有带铁冷棠去。
他没有骑马，散步一样向丁家走去。还没到丁家所在的清仁巷，便听见一派鼓乐喧天。他微微一笑，加快了脚步。
两排吹鼓手从巷口一直排到大门口，无论吹的还是敲的，都卯足了劲儿，鼓起腮帮，甩开膀子，使劲地吹，使劲地敲。而那些前来祝贺的人也都提着礼物，有说有笑，喜气洋洋，那热闹喧腾的气氛，真如办喜事一般。
羽然一边和一些并不认识的人打着招呼，一边从人群中穿过，他真想看看此时的雪薇是不是和大家一样，满面笑容；而她满面笑容的时候，又该是什么样子？
