众人也都纳闷。从准备做菜到现在雪芷雪蘅上菜，已经有四个多时辰了，可是雪薇的菜却还没上来。真不知她究竟做的是什么。
一旁的丁雪菡冷笑着小声说道：“她一定是昨天晚上回来太晚，今天没有精神了！若是做不出来是最好！”
丁雪莹问道：“菡儿，她昨天晚上出去了？去哪儿了？……哎，怎么今天没有见林弟呢？”
其他几个兄弟姐妹的目光都向雪菡集中过来。他们也都注意到雪林今天没有来，只是不知道究竟发生了什么事。而丁雪菡是丁雪林的亲姐姐，雪林发生了什么事情，这个姐姐一定是知道的。
雪菡脸色变得有些难看，尴尬地答道：“额……他昨晚上跑出去喝酒，吐了好些，身上还不舒服。就跟爷爷说了，没有过来。”
“那他不得挨骂啊？”雪莹一吐舌头道。
雪菡忽然觉得雪莹今天特别地烦人，不满地白了她一眼，道：“他挨了我父亲的骂！说醒了酒让他反省，谁也不许见！”
雪莹悄悄做了一个鬼脸，心里却在暗笑。丁雪林的人缘在这些兄弟姐妹里不算特别好，他若真的出了丑，恐怕幸灾乐祸的不止雪莹一个。不过，雪莹也隐隐觉得，雪林的受罚，恐怕会和雪薇有些关系。
评判席上，丁无涯正在给丁无为建议：“虽说今天我们没有要求时间，但是太慢了恐怕也是不行的。依我看，若是雪薇再不出来，就不要让她继续比赛了，直接让雪芷、雪蘅和雪茹决赛吧！”
丁无涯没有说话，只是捋着胡子望着通向后厨的那扇门。
那扇门终于开了，杏儿端着一只扣着盖子的瓦罐款款走进来，身后跟着略带倦容的雪薇，手中提着一只食盒。
丁无涯面露不悦道：“薇儿，怎么来得这么晚，大家都已经评完，只剩你一个人了！”
雪薇走到他们面前，居中站好，道：“大爷爷，我这道菜用的时间确实很长。不过俗话说‘好饭不怕晚’，如果味道真的很好，倒也是值得一等的。”
丁无涯眼中露出一丝厉色：“那就是说，你觉得你做的是‘好饭’了？”
雪薇微微一笑，道：“好不好薇儿说了不算，要看大家如何评判。”
杏儿将瓦罐放在桌上。
一看这食器，评判中便有了争论。有的说“这瓦罐古朴自然，没有雕饰，正是返璞归真之意”，有的说“自古美食美器，这瓦罐如此其貌不扬，里面的饭菜大概也不会有多好”。
雪薇却只听着他们议论，直到声音见歇，几人的目光都集中到瓦罐上，好奇心都放在了里面的食物上，她才示意杏儿将盖子打开。
盖子刚掀开一道缝，一缕香气便在缝隙间飘逸出来，窜入大家鼻孔中。凡闻见者无不深深嗅了起来，那样子唯恐漏掉一丝香味。
慢慢地，盖子完全打开，扑鼻的香气四溢而出，马上弥漫在整座大厅里。
“好香！这是烧熊掌的味道！”郭老板叫道。
“不错，是熊掌，红烧熊掌。丁家主，没想到为了今天这场比试，您还真下了血本，竟连鱼翅熊掌都让孩子们用上了！”
丁无为哈哈笑着不置可否，心下却犹疑不定。他确实准备了鱼翅熊掌给他们做，但相较而言，鱼翅更易得一些，所以在初次比赛时使用倒也有情可原。可是熊掌他一共只准备了两只，就算雪薇再有把握，也不能直接用这名贵的食材来试做吧？
丁无为虽然笑着，但眼睛却紧盯着那只瓦罐，看她究竟把那熊掌做成了什么样子。
杏儿将那宽口瓦罐倒扣在一只最普通不过的盘子里。然后慢慢掀起。
“熊掌”被倒扣了出来，香气比刚才还要浓郁诱人。雪薇又从食盒里取出十几个彩色小丸子，将它们点缀在盘子周围。
“这是什么？”几个评判饶有兴趣地看着盘中的东西，露出很好奇的表情。
雪薇淡淡笑着，道：“请各位品尝‘熊掌’。”说着，杏儿将‘熊掌’分给六个评判，还给每人放了几个小丸子。
郭老板先忍不住尝了一口“熊掌”，然后脸上便出现了很奇怪的表情。
再看看另外几个，或先或后，也都露出奇怪的表情。丁无涯怔了一下，道：“这……不是熊掌，是……冬瓜？”
冬瓜？这色香味俱全，形状也很像的“熊掌”竟然是冬瓜做的！几个人，包括丁无为都惊讶地望着她，好像不相信这是真的。
“那这彩色小丸子是……”郭老板尝了一个，才咬了一口，也怔在那儿，一脸难以置信的表情。但很快，那表情就变了，他一下子张大了嘴，将那小丸子整个吞下，待品味够了，才竖起拇指赞道：“这是鱼丸！好吃，好吃！”
冬瓜做出了熊掌味，鱼丸做出了红绿色！
这一下个，不仅几个评判一边带着惊赞的神色继续欣赏品尝着面前的美味，就连一旁围观的人，都暗暗想着要尝一尝。只有那丁雪芷的脸上，隐隐露出嫉恨之色。
直到将面前的菜都吃完，丁无为才问道：“雪薇，你是怎么想到用冬瓜来做这道熊掌的？”
雪薇道：“我本来是想直接用真熊掌的，但又怕做坏了，所以才想了这么个主意，用的依然是红烧熊掌的配料，只是主料换成了冬瓜。将冬瓜削成熊掌的样子，裹上糊略炸一下，再放进煲好的配料汤汁里，稍炖一会儿。”
“那这鱼丸呢？”雪薇话音刚落，郭老板便急不可耐地问道。
“这鱼丸，我是在里面放了青菜汁和番茄汁，还有一些糯米粉，所以才变成这个颜色的。”
“原来如此！这主意说起来很容易，但就是想不到！真是奇思妙想！”郭老板抚掌叹道。
“我觉得，就凭这一道‘赛熊掌’，雪薇姑娘就能拔得头筹了，根本没有必要再比下去！”董知府捋着须髯提议道。
闻听此言，杏儿脸上不由添了一抹光彩，但她看看雪薇，见雪薇虽是笑着，却摇摇头。
只听她说道：“多谢董大人抬举。只是刚才已经宣布了比赛的规矩，不管怎么样，也不能坏了规矩，更不能让别人心中有不甘，有怨言。所以雪薇还是要和另外两人比试的！”
“我也觉得应该如此。”丁无为道，“就让雪蘅雪芷和你比，你们先休息一会儿，一个时辰后开始！”
虽然做饭不需要抻胳膊蹬腿，但也极需要体力。刚才那一阵子忙活完，大家真的需要休息一下了，雪薇等三人还要考虑下一阶段的比试要做什么。
各人都找了最喜欢的地方休息，三一群俩一伙，说笑着或轻声议论着什么，唯独雪薇这里，只有她和杏儿两个人。
杏儿慢慢地给她捏着肩，看她合上眼睛，轻声道：“小姐，你是不是很困了？”
雪薇轻轻点点头。昨晚她没怎么睡觉，再加上刚才耗了不少精力，真有些支持不住了。
“要不咱们找个地方，您稍微睡一会儿，到时候我叫您？”
雪薇睁开眼睛道：“不必了，若是耽误了时间就不好了。我们还不知道一会儿要比什么呢。”
正在这时，雪芷和雪蘅走过来，在她身边坐下来。
“姐姐们有事吗？”雪薇看着她俩的脸，心里像明镜般清楚，若没有什么事的话，她们才不会过来。
雪蘅道：“还真是来找你商量点事的。我们两个计较了一下，待会儿若是做自己拿手的菜，恐怕不好分出高低上下，不如用同一种食材来做，看谁做的好，怎样？”
雪薇心中冷笑，知道这又是前两天比赛刀工雕刻时候的把戏，但她怎么也想不好这一次她俩会从哪种食材上下手，刁难自己。但，既然战书下了，自己总不能退缩，向她俩示弱。
雪薇点头道：“这是和好主意，我也同意。只是咱们一会儿用什么食材呢？”
雪蘅露出为难的神色，道：“嗯……这个还没想好，还要和丁秩商量一下。薇儿，我看你神色很憔悴的样子，不如先去休息一会儿，这件事就交给我和大姐来办，如何？”
见雪薇面露难色，雪蘅又补充道：“你放心，我们一定会公平决定，不会让你受到难处的！”
雪薇还是摇摇头，道：“还是我们三个一起决定。不是我信不过两个姐姐，只是觉得这样心里踏实些。”
说完，她便要站起身来。可是刚一起身，她忽然觉得眼前一阵发黑，头一阵眩晕，又跌坐下去。幸好有杏儿扶着，不然她一定会身子一歪，磕在椅子背上的。
“小姐！”杏儿急声唤道。
“你看，雪薇，还是去休息休息吧！我去跟爷爷说，再推迟一些来比赛！”
雪薇已是不能自理，茫然地点了点头，任由他们怎么去做。杏儿更顾不上别的，忙又叫了一个丫鬟，扶着雪薇到瑞祥楼的内间去休息。
也不知过了多久，雪薇才缓过来，下了床。
杏儿见状，知道她是放心不下第二轮的比试，因此便扶着她来到厨房。
一进厨房，雪薇便愣住了。
