小赌怡情，大赌伤身。人总是这般自我欺骗，以祈求片刻的娱乐。
夕阳似剥了壳的咸鸭蛋跳进海里，傍水而建的灰白色屋舍点起煤油灯，同那枝枝蔓蔓的蔷薇花相互辉映。街道颇窄，水桥交错，沿途卖菱角和藕段的叫卖声络绎不绝，偶尔几个提着柳枝篮卖杏花的女孩赤着脚奔跑。简陋的小船，有别着木簪的妇人，干枯的双手缠满了茧子，眼睛深陷黑成一圈，见到衣着华丽的女人便吆喝着卖绮罗。
刚下船，我还兴致勃勃地瞧着这比《清明上河图》更生机勃勃的夜间生活。茶叶蛋、烤鸡腿、梨花酒……只要嗅一嗅香味，便在咽口水了。可想想胸前的铜钱，啥也不敢买。刘珺爱吃的松鼠桂鱼可不便宜。
路过卖绸缎的小船，脚更加走不动。那匹雪缎，绣着浅紫色的桔梗花，栩栩如生。尤其是摸一摸，竟比苏州女人吹弹可破的脸蛋更滑嫩。我的眼睛当真挪不开了，说得口干舌燥，才说服那妇人先付一串铜钱，再将雪缎送到画船讨要二两银子。
买到心头好，自然高兴。这松鼠桂鱼，买回来就冷了，刘珺嘴巴这么挑，断然拒绝吃翻热过的。所以，我要思考几招，看能否求陈记的老师傅教我做松鼠桂鱼。
穿过水巷小桥，眼前豁然开朗。街道居然比高速公路还宽敞，来来往往的马车排着长龙。果然，堵车从古至今都存在。这里大概是姑苏城的繁华之地。各式各样奢华的花灯挑在屋檐上，柳树绕着一条凿开的玉带河舒展曼妙的身姿。酒楼食肆林立，卖翡翠玉石的店铺如雨后春笋般繁茂。之前的杏花是看不到了，取代的是木芙蓉、牡丹、芍药、玉兰、海棠等等，繁花似锦。
路过一家朱红色的高楼，雕的窗花是朵朵类似金盏花的模样，颇为雅致，可听着几个穿金戴银的男人嚷嚷着买鱼虾蟹，便怎么也无法联想到这高楼原来是赌坊。澳门赌场因为没人陪伴就没去成。这西汉的赌坊，再不可以错过了。
“不知道堇姐姐去赌坊，珺哥哥会怎么处罚？”念奴糯糯地笑道。她的小嘴巴还塞着半颗冰糖葫芦，眨巴那双圆溜溜的眼睛，俏皮可爱。
念奴怎么来姑苏了？照她对樱花羊羹的喜爱，应该会去洛阳的。我皱皱眉头，问道：“刘胜呢？”
提起刘胜，念奴嘴巴翘得老高，圆圆的小脸也气得鼓鼓的，恼道：“胜哥哥说班师回朝的军队路上出了点事，就丢下念奴跑了。他让念奴来姑苏找你们，还说樱花羊羹会吃了拉肚子。”念奴想到樱花羊羹，馋得流口水。
刘胜倒是非常清楚我的计划和行踪，心中不得不惊讶。看来，历史上传言他喜好酒色，只是遮掩他的才智的手法。聪明人最耐不住寂寞了。又多了一个需要提防的人。
“堇姐姐，念奴来姑苏之前还做了一件好玩的事。”念奴哈哈大笑，脸颊比那樱花还粉嫩，笑了许久，才糯糯地道：“念奴将那个病秧子骗到妓院去了，给了一大笔银子让她们好好伺候着。”
据说霍去病不太喜欢女人，估计是被念奴折腾出来的。我噗嗤一笑，戳戳念奴的脸蛋，便和念奴进了赌坊。
赌坊并不似电视剧里演的那般乌烟瘴气。虽然嘈杂，但布置得干净利落。每人需要交二十枚铜钱，才可以入楼。所幸念奴身上带了一些碎银子，那些用奇怪的眼神打量我们的粗汉子没有拦截下来。
第一层是平民的赌局，常见的鱼虾蟹堆满了穿麻衣布履的人，他们大多骨瘦如柴，面容憔悴，应是在这赌坊里输到精光方罢休。第二层是贵族的雅间，见有几个花枝招展的女人扭着腰肢上楼，应是赌色双收。
我牵着念奴，环顾四周，先探查一下这家赌坊是否存在不诚实的交易，再考虑玩一把也不迟。但念奴扯着我的衣袖，指了指被奴仆推下楼的中年妇人，轻声道：“堇姐姐，我们帮帮她。”
我瞟了一眼那妇人，盘了稍微疏松的十字髻，戴着面纱，从那汪如秋水般氤氲着烟雾的眸子中，倒觉得这个妇人是位有故事的美人。一袭不起眼的湖蓝色襦裙，将她曼妙的身姿衬得极好，只是右手掌心的月牙形的疤痕在提醒着陈年旧事的疼痛。
“念奴，她发髻上的簪子都被拿去赌了，腰间必备的香囊也没有，还不是个赌棍，不值得救。”我恼道，取下银步摇，作为去二楼雅间赌投壶的筹码。
“臭丫头，老娘什么时候需要你帮忙了！”那妇人双手叉着腰，怒道。那嗓音颇粗，像打鼓般吵闹。
这时，念奴吓得躲在我身后，偷偷地吞咽糖葫芦。我拉着念奴上楼，却被那妇人拽着衣角，瞪了一眼，见那妇人没有松手的意思，恼道：“夫人若是缺打赏的钱，等我赢了投壶再说。”
“就你这个身板，能赢投壶的话，老娘就给你当一辈子的厨娘。”那妇人喊道，眼神中充满了不屑。
顿时，哄堂大笑。平时不爱运动的我看起来娇弱无力，再加上身量玲珑，多半是个保护动物，自然不适合玩投壶。但那也只是去索马里之前。
“如果我能赢，你就禁赌吧。”我冷冷地道。那些鄙夷的嘘声，若是换作以往，听着很气愤，但是对于现在，嘴角浮起一朵苍白的笑意。
那妇人见我神情淡漠，越发地恼怒，似乎想一把揪出躲在我背后的念奴，但念奴闪得极快，飞一般地爬上楼，而那妇人被奴仆拦住，急得直跺脚。
“姑娘可否与江某对赌投壶？”一位身材魁梧、容貌英俊的男子作揖笑道。
细细瞧那生得一副好皮囊的男子，衣着和配饰搭得很工整，倒三角的胡须也打理得简洁，凛然有正气。只是自认为有识人之能的我，第一眼就对他没有好感。
“念奴赌堇姐姐赢。”念奴又从那只描金寒兰雪缎香囊里掏出金镯子，交给赌坊的人作为赌注，笑道。那笑，露出两个小小的梨涡，透着一股狡黠，是朝着妇人的。
看着那妇人捏紧拳头的暴怒模样，而念奴还一脸贱兮兮地甩着金镯子，果然她和念奴是认识的，说不定是刘珺派给念奴的教习姑姑。
在赌坊的人的带领下，我、念奴和江先生都进了雅间，那妇人因为在楼下摔东西而被轰了出去。念奴听得拳打脚踢的声音，忍不住回头张望，扁扁嘴，若不是我抓着她的手，她估计会站不稳。
雅间，铺就着红底挑金花开富贵羊毛地毯，外边的桌椅皆是上好的黄花梨木，里边挂着蜀绣帘子，帘子飘飞，绿衣美人隐隐约约，琴声铮铮，比一楼奢华得多。
赌坊的人简单地介绍了投壶的规则。搁置茶点的圆桌的正对面，摆放着十四只白玉壶，壶嘴大约和那麻雀吃虫子时的嘴巴一般小，而壶身肿大，撑得下两只莲蓬。显然，头轻脚重的设计，增加了投壶的难度。箭矢借助手腕的力量飞出去，即便进入壶嘴，也会因为反作用力，使得玉壶重心不稳，横着滚出去，最终箭矢与玉壶分离。
“在下江齐，赵国邯郸人，姑娘先请。”那男子彬彬有礼，笑道。
江齐？这名字好生熟悉。我轻轻地敲击着下巴，思忖许久，倒是那男子身旁的仆人傲慢无礼地指出江齐是赵国太子丹的姐夫，令我恍然大悟。原来是巫蛊之祸的始作俑者，难怪看起来如此不舒服。
“江先生，能投几个？”我问道，言辞里毫不遮掩冷淡的语气。
“江某不才，十个。”江齐作揖笑道。
十个还叫不才？若不是索马里的那段噩梦，我一个也投不进去。江齐要装谦谦君子吧，那我也不客气。于是乎昂起头，冷笑道：“确实不才。”
江齐的奴仆在底下一阵喧哗。我扫扫江齐依旧是翩然有礼的虚伪样子，夺过赌坊的人递来的十四只箭矢，一只只连续不断地甩出去，帘内的琴声也跟着骤然调高，想弹一曲金戈铁马来映衬紧张的氛围，却如那些不爱红妆爱武装的女人耍出的花拳绣腿，听着怪怪的。
哐当一声，十四只箭矢有着落了。除了一只箭矢打碎了玉壶，其余十三只都稳当当地进入玉壶。众人看得目瞪口呆，但我为了那只顽皮的箭矢而伤神，打碎的玉壶多少钱，惊动了刘珺可是有得受了。哎，这张清丽的脸蛋都愁成苦瓜了。
“江某认输。”江齐鼓掌笑道。
他嘱咐奴仆取出一包碎银子赔偿打碎的玉壶，却被我推掉。欠这个祸害人情，岂不是给卫子夫添乱。
可念奴扯扯我的衣袖，悄悄地道：“堇姐姐，你不收江齐的好意，我们就出不去了。”她翻开空空的钱袋，确实花光了，怕被我戳脸蛋，连忙退了几步，像个犯错的小猫，耷拉着小脑袋。
“那就恭敬不如从命了。”我堆起尴尬的笑容，接过江齐已经缩回去的碎银子，恨不得找个地缝钻进去。
霎时，一只小白虎窜出来，朝钱袋奔去，吓得我一时滑到，恰好被一只散着寒兰香的大掌接住。那小白虎瞅瞅一双冷若寒潭的眸子，摇摇尾巴，乖乖地将钱袋扔给江齐，躲在念奴的背后，不敢出来了。
“本王的堇夫人何时落魄到需要赵王的门客救济了？”刘珺笑道，他搂着我温热的，而呼出的气息如剑锋上的寒光，充满戾气。
“襄王恕罪。夏书女赢了投壶，江齐只是愿赌服输还银子。”江齐行大礼，极其谦卑。
我张口想说那也不需要时，却被刘珺的大掌捂住。他掐了一下我腰间的肉，疼得在他怀里埋头蹭了蹭。可他得寸进尺，伸出舌头舔我的耳垂，轻轻地咬着，笑道：“本王怎么不知堇儿的射箭如此精湛呢？”
刷地一下，我的脸颊几乎是天天烧成红晕。这投壶原本是从射箭发展过来的。春秋战国时期，诸侯宴请宾客的礼仪之一是射箭。成年男子以不会射箭为耻辱。但确实有不会射箭的客人，便用投壶替代。刘珺由我能一口气投中十三只箭而推出隐瞒着精于箭术的技能，还隐忍着怒气，变着法子欺负我，真是个小气鬼。
“江先生真是一表人才，不喊我堇夫人是怕得罪太皇太后，不喊我夏夫人是怕得罪襄王。而且不称自己草民，是希望博得刘珺的好感。”我推开刘珺，迅速转移话题，笑道。
刘珺的视线停留在江齐身上半晌，嘴角噙着一丝诡异的笑意。他示意佑宁拿出二十两银子赎回那只金镯子，摸摸念奴毛茸茸的脑袋，柔声道：“念奴，你要是再敢利用堇儿，就让南宫姑娘领回去，知道吗？”
这声音，听着柔情绵绵，其实是唐门暗器，冷不防地刺疼对方。那只小白虎就聪明地会意到了，咬着念奴的衣角，死死地提防着刘珺。不过，稍微有脑子的人，也懂得，江齐所谓的和我比投壶，原来是早知晓我的身份，故意套着近乎。那十四只玉壶，也许被做了手脚，我才不小心输了一只箭矢。
“江先生，画船开了晚宴，不仅能够品尝南宫姑娘的厨艺，还可以欣赏堇儿的琴艺，切莫推辞。”刘珺笑道。
随后，他拥着我离开赌坊，念奴和小白虎也跟着，留下佑宁善后。
赌徒的心理，不过是想一夜暴富。
