“我们快点回去吧！要是我爹找不到我们了，一定会满院子找我们的。”胡笑天的眉毛紧皱，他看了看天色，他们贪玩了，这一会儿，他爹一定去书房检查他们的功课了的。
程耀祖脸上的笑容一下子就消失了，他突然想了起来了，师傅让他写一首诗的，他只顾着安排买烤鸡的材料，早就把这一件事情忘得一干二净了，这可怎么办呢？
他把放在胡笑天肩上的手拿了回来，开始很不安地念叨道：“怎么办呀？我还没有写好师傅交代的诗呢？一时之间让我上哪里去找诗来应付呢？”胡笑天一听，急了，带着责备的语气问道：“你没有完成？我们出门之前的时候你不是说，没有什么事了的吗？怎么不先写完再出门呢？等一下看到我爹了，看你怎么办？”程耀祖早就急得满头大汗了，突然他脚下生风一般，一灰溜烟向书房跑去。
“哎，少爷，你等等我呀！不就是一首诗吗？急成这个样子，要是摔倒了，看你怎么办？”胡笑天着急地说道。他除了陪读，还要负责少爷的安全的。可程耀祖最怕的人就是他爹了，一想到还没有完成功课，他巴不得要飞起来了。
可怜的程家少爷呀！胡笑天一点也不羡慕他的生活，他一出世就被家人寄以厚望，要他考取功名光宗耀祖，于是，他就得来了一个名字——程耀祖。还是胡笑天觉得自己的人生是最舒服的，看他爹给他起了一个很豪迈的名字，胡笑天。多潇洒呀！以后他就像一只小鸟一样，想飞去哪里就去哪里？谁也不会再阻止他要飞翔了。
这些话他当然不能和程耀祖说了，每一个人都有着自己的追求，程耀祖很乐意为着他的家人而活，他是一个很有责任感和使命感的人。不像胡笑天，他一心是想着要飞向外面的，他无时不刻地在想着，他练得一身武术和读了这么多年的书，将来有什么用呢？他一定要让这些东西变成他的财富，至于成家立业的事情，他压根就没有好好地想过，他爹也没有催促过他要成家。
程耀祖跑回了书房，他一推开书房的门，第一件事情就是看一看胡先生是否在里面？当他看到那一张太师椅上没有人，他松了一口气，正想高兴得大笑几声的，以为是惊虚一场，不料，从偏室里走出来了一个身影，程耀祖一看，顿时吓得腿都软了，来人不是别人，正是他最敬畏的胡先生，只见胡先生手里拿着一把戒尺，正背着手从里面走出来。他脸上没有一点表情，看他的样子似乎很生气的样子。
程耀祖见状，赶紧解释道：“师傅，我刚才出去一下了，刚回来。我……”
“先交了功课再说。拿来吧！”胡先生把手一伸，程耀祖的脸色变得铁青了，他还没有写呢？可他又不敢这样说，只能站在那里呆站着。胡先生看到他这个样子，什么也不用说了，质问道：“刚才你是不是出去玩了？功课也不做？你马上就要去考取功名了，为什么你不能把这一件事情放在心上呢？你这样太让我失望了。”
程耀祖知道这事是逃脱不了的，他眼睛一闭，把手一伸，咬着牙说道：“师傅，你打我吧！我出去玩了，没有写功课，我下次再也不敢了。”胡先生的戒尺正想下去的，突然他又把戒尺收了起来，他的声音如洪钟一般响了起来：“不，还不能打你。要是每一次你交不了功课就挨一顿揍完事了的话，你一定不会长记性的。师傅之所以这样紧张你，还是因为你的肩上肩负了多少人的期望。程少爷，其中的利害关系你也是明白的。你先坐下来，我再给你一枝香的时间去完成。到时间了，我再来看你的功课。”程耀祖一听，长长地松了一口气，马上跑到书桌前开始构思他的诗句来了。
这时，门外探出来一只头，他不敢进来。他以为爹不会看到他的，正想轻轻地闪过的，不料，书房的大门突然打开了，胡先生一把外面的人揪了进来一推到墙壁那边去，劈头盖脸地骂了起来：“你这个臭小子，我不是早就和你说过了的吗？要好好地陪少爷读书，你倒是好了，纵容少爷和你一起去玩了。现在他的功课也没有完成，你说你是不是应该要负点责任呢？”
胡笑天就知道爹一定不会放过他的，他耷拉着脸，听任爹在那里数落他，他瞄了一眼程耀祖，只见他也耷拉着脸，一脸很痛苦的样子，还见他扮了一个鬼脸，惹得胡笑天差点就笑出声来了。
胡先生可是一个很严肃的人，怎么能看得了儿子一脸满不在乎的样子呢？他的戒尺很快就下去了，打得胡笑天“哎呀”一声跳了起来。程耀祖看不下去了，他捂住双眼，嘴里替着胡笑天求饶道：“师傅，这是我的错，你不要打胡笑天了，这事和他一点关系也没有的。”
“不打？不打他，他就不能长记性，为什么不提醒少爷要先完成功课才可以出去呢？你没有尽到做书童的责任，就凭这一点就要打他。”胡先生的戒尺下去了好几鞭，痛得胡笑天呲牙咧嘴的。其实他一伸手就可以把戒尺给控制住了的，他不敢。要是他稍出一点力，他的爹连人带工尺就要滚到一边儿去了。他还是不敢动手，任凭爹打他。
“师傅，不要再打胡笑天了。要打，你连我一起打吧！”程耀祖把毛笔一扔，他也跑了过来，愿意和胡笑天一起去承受挨打。当胡先生的戒尺落到程耀祖的身上的时候，他吓得赶紧把戒尺收了起来，心痛地喊道：“少爷，你怎么这么傻？你来挡什么呢？这是胡笑天的不对。不是你的错。”
程耀祖一把胡笑天拉到了他的身后，一副为了朋友两肋插刀的架势，他抬起了头，大声地回答：“不，师傅，你说错了。读书的人是我，不是胡笑天，不要因为我是少爷，你不能打我，你就把气撒在胡笑天的身上，这样是很不公平的。你要惩罚就惩罚我了。”胡笑天听到程耀祖这么一说，心里暖暖的，连声赞叹道：“真是好兄弟！”
胡先生一下子有些糊涂起来了，程耀祖可是他的主子呀！别看他平时还可以批评几句，可是真正要少爷挨打的，他可不敢做这样的事情的。通常挨打的人一定是胡笑天的。现在看到少爷护着胡笑天，胡先生一时之间不知道怎么处理这一件事情了？
“少爷，你不能这样做。你是在为难着老身呀！”胡先生一为难，气急败坏地坐了下来，在那里喘着气，胡笑天见状，就知道爹的老毛病又犯了，他马上冲到了爹的跟前，替他轻拍后背顺一顺他的气，还劝道：“爹，你着什么急呢？少爷只是出去和小姐们吃东西，又不是去玩，你什么也不问你就骂人打人。你以为你还年轻呀！你可要注意身体呀！”
胡先生垂头丧气地把脸别到一边去，看了看儿子，又看了看程耀祖，又长长地叹了一口气，好像有什么让他觉得很为难的事情似的。程耀祖有些不解了，他很少看到师傅会这样的，于是，他小心地问道：“师傅，你是不是遇到什么事情了？”
胡笑天似乎略知一二的样子，他压低声音凑了过去对程耀祖说道：“我爹是想把你培养成一流的人才，他的压力太大了，怕对不起程老爷和程夫人的一片苦心。他是内疚。没别的事情的。”
胡先生听到儿子说的话，他又想气又想笑，他抬起头来，一把戒尺往儿子身上又扫了一鞭，骂道：“你这个臭小子，知道什么呀？你又在那里乱替你爹发言了。”
胡笑天吐了吐舌头，笑了。程耀祖马上安慰着教了他多年的胡先生：“你老也不要这么着急的。考取功名的事情是我的事情，你已经尽到你最大的努力了的。再说了，你也不希望我成为一个书呆子，对不对？我没有荒废功课，只是出去找姐姐们玩了一下，吃了一些东西，所以才回来晚了。这全是我的错，我忘记了你安排的功课了。等一下我就写好交给你过目，好不好？你不要再为难胡笑天了。他是一个很尽责任的书童，再说了，他还比我大四岁呢？是我的兄长，要是你还当着我的面打他，传出去，他的自尊心一定受不了的。”
