他们前脚离开，后头就有晚到的原人蜂拥上来一通哄抢，商队的战士们大声斥责，原人们才稍微规矩一些，可叫嚷经久不息。
乌恩好不容易挤出人群，新衣却被蹭去不少毛，似乎是方才人群里的几个更小的孩子，他们掺入其中，被人群冲撞后便死命揪住这几撮救命的毛。乌恩有些懊恼，眼看人潮并没有退去的趋势，决定赶紧躲入古祷房，好避开那群疯狂的原人。
他登上一阶阶的土墙，终于在第八十步踏在一块平台上。这里是部落的二层，原人的工匠们当年劳心费力，向巢埠人请教方法，再尝试调和土块、水和某种植物研磨出的黏液，耗尽气血垒出高耸的土墙与平台。他踩在墙沿俯瞰下去，只再向前半步就会失足坠落。部落绝大多数原人乌泱泱聚在下面，涌向四周的原人也是乌泱泱一片，像一条以木车为中心向外喷涌的黑河。这样嘈杂的光景到了晚上也不会好转，顶多添几支火把，把暗夜照得通亮。
乌恩认得那木车，是虎跳崖战士们在原人领地里的货车队，因为巢埠就在虎跳崖附近的祭林北面——那片未受祭林以南火灾波及的林子。虎跳崖保全他们免受女臣人的骚扰，而巢埠人反之贡献他们精湛的木制技术。
虎跳崖的货队比鸟羽聚落的货队物资更加丰富，总能为当地带来其他地域的奇珍异宝，部落的原人每每翘首企盼，而对于货队来说，大部落也是每一轮跑商的终点。临近祭祀大会，原人们早已准备了丰饶的囤货，虎跳崖的货队显然来对了时候。部落人爱装点与稀罕物，货队从虎跳河附近搜集了各式的贝壳与大泽里的河鲜，部落人也懂规矩，贝壳虽已然成为通用易品，可对于这支始于河畔的货队，就该将贝壳塞回口袋，依旧奉上自制的烤肉。
大概第三天黎明之前，这支货队怕是走不了的。乌恩羡慕地想。他多希望此时有个明事理的原人扬起手向他招呼：“世子，快下来。”他准保像一只鹊般飞下去。
可他们像是一群满身斑点的鬣狗，低着头扑在车子上，撕扯抢夺。乌恩抬起头，瞭望整个部落，它的边缘及至地平线幅员千里，漆黑而密密麻麻的原人，只是这头巨兽躯壳上的顽垢。有时乌恩以为，其他聚落之所以来参加祭祀，倒不是在朝拜金乌，而仅仅是对于巨兽望而生畏，直到某天天上的雷击中部落的火而将巨兽付之一炬之前，聚落的首领依旧会齐声呐喊“苏日勒和克”。
乌恩顿感晕眩，稍退一步，他决定还是不照父亲的旨意锻炼自己的勇气。“站在高处向下望”的方式并不适合他，对于其他人来说，离悬崖越近，越激发凶性，他想，可自己却是越畏惧死亡。
“你很害怕？”
后背声音骤起，乌恩心一惊，脚顿时稳不住，整个身子向外翻去。
一双手将他拉了回来。
