张充看着挂着吴府的大门，又看了眼一旁的儿子，命随从上去敲门。
葛叔打开门。
张充上前表明身份，说是彩霞的未来公爹。
葛叔客气了一句，喊了万淼进去通禀。
胭脂还没睡着，听张充一家已经找上门了，困意顿时消散。
“让他们进来。”吴子川沉声吩咐。
万淼应声，引了张充一家三口在前厅坐了。
聂氏打量屋里，简单洁净，博古架上只摆了几个寻常瓷瓶摆件，太椅子上铺着麻将凉席垫，一架山水屏风横在穿堂里，挡住了内院。不仅暗想胭脂和冯仁一块没少挣钱，还给宫里的贵人们做事，这屋里的摆设竟这样朴素寒酸。难道好东西都摆到内院去了？
张充也打量了下屋里的陈设，虽然觉得屋里摆设寒酸，但能在京城置下这一座二进的宅院，还开了冰点铺子和私房菜，胭脂和吴子川手里绝不缺银子！
张明学只随意扫了眼，就一脸平静的端坐着，显的很是有礼。
胭脂换了衣裳，和吴子川出来。
聂氏一看，顿时笑着起身，“哎呦！胭脂这做了状元夫人，果然是大变样了！”
俩人早在胭脂上次回乡的时候见过面，胭脂听了她一堆的夸赞，话里话外的想让吴子川提携张明学，让她帮扶小妹。对于她此时的热情，胭脂淡淡以对，“真没想到张太太一家竟然也来了京城。只是张淡两家不是已经退亲，不知道张太太你们今日上门，所为何事？”
聂氏听了大吃一惊，“我们两家好好的，你听谁说的退亲？”难不成田氏那个贱人已经捎信来了京城？比他们还要快？不可能的！他们都没有答应退亲，之前让彩霞跟着来京城，也是她提出来的。
张充也露出吃惊的神色，“我们此次来京，乃是商量明学和彩霞的婚事待彩霞及笄，明学也好早日成家立业。退亲从何说起啊！？”
胭脂冷眼看着两人，“可是我这里已经收到娘家来信，淡家已经与你们张家退亲了。即便没有退亲，你们要商量婚事也该是双方父母，你们也找错了地方。”
张充脸色顿时阴沉难看起来，不过听胭脂说的，怕是她根本没有接到田氏捎的信儿，是彩霞随她进京的时候，田氏就打着退亲的主意，也和胭脂说了的。见他们来京，不惊讶慌措，怕也早打定主意要退亲了。
聂氏心里恨的咬牙，偏偏还要扯着嘴角笑，“胭脂！咱们两家关系一向交好。彩霞长得齐整，我们明学虽然还没有考取功名，但学识也屡得夫子夸赞的。正是男才女貌，门当户对的亲事！你说什么退亲不退亲的，莫不是听你娘抱怨了两句，就要做主退了云彩的亲事不成？”这个小贱人！果然是田氏那个贱人生出来的！带着彩霞来京城，还真的打了退亲的算盘！彩霞那小蹄子长得虽然比她差几分，但好好捯饬，也能拿得出手，给哪个权贵送去做个小妾，就能助吴子川官途更顺，爬的更高！
这门亲事之前不说，但现在绝对不能退！不过一个烧火洗衣做饭的柴火妞，他们能接纳她嫁进门已经是她的荣幸，一点用处都没有，怎么能行！？
“婚姻大事，父母之命媒妁之言。彩霞的亲事自然是得了爹娘的确信了。而且信中也说明了，张明学早已心有所属，无意与我三妹结成连理。家里这才决定退亲，各自婚嫁！”胭脂冷笑着瞥了眼张明学。
张明学吃了一惊，有些不敢置信的看着胭脂，立马就矢口否认，“我绝对没有！我一直属意的都是彩霞妹妹！一直呵护着她长大，就等着迎娶她过门！何曾对别人心有所属？”
胭脂目光落在他身上，他穿着蓝色长衫，酷似张充的脸庞看着沉稳中又透着几分稚气，满眼被误会的惊异和委屈。胭脂冷笑一声，“那陈家小姐陈若兰又是怎么回事儿？”
张明学神情震了震，脸色隐隐有些发白，“什么陈家小姐，我根本没有来往过啊！”他没有否决认识陈若兰，因为陈若兰正是镇上学堂陈夫子的侄女。
张充脸色也很是不好，看向吴子川，开口询问，“是不是你们听了什么话，对明学有所误会？”吴子川不同于胭脂冷然态度，微微笑道，“淡家信中说已与你们家退亲，原因嘛……而彩霞的亲事，也说了由我们做主，另行择婿。”
张充一看，立马解释，“实不相瞒，明学自小被送去学堂念书，因他聪敏好学，陈夫子对明学一直青眼有加，之前曾暗示过他弟弟陈老爷想要与我们接为亲家。不过当初我们已与彩霞订亲，就回绝了。那陈小姐乃是陈夫子的侄女，见过明学几次……但明学一心扑在念书和彩霞身上，对那陈小姐绝无私情啊！”
胭脂看着张充一脸正气浩然，眼里忍不住闪过嫌恶。彩霞之前说起张明学一脸羞涩，若不是亲眼所见，也不会决绝的要退亲。张充真会往自己脸上贴金，仗着山高水远，陈家的人不在，就肆意诋毁人家小女娃。
张明学也连忙表明心意，“从定亲，我一心属意彩霞妹妹，怜她，惜她，心悦她，这份心意从未动摇过半分啊！”
之前没接触过，没想到这张明学，情话说的还真溜啊！看着一脸深情痴情的模样，好像至死不渝似得。胭脂嘴角抽了下，看向吴子川。你看看人家，情话说的多动听！
吴子川眼中闪过一抹笑意，嘴角微扬了扬。
聂氏看着忙转移话题，“云彩霞？怎么不见她出来？我这还给她带了两匹时新的好料子，正好做裙子穿。前些日子农忙，收租子，明学还特意去买了一对玉镯，带过来准备送给她！”不得不说，聂氏很会收买，话说的很好听，但她终究小气，好话虽然说了不少，彩霞却没收她多少当用的东西。她的衣裳，也多是胭脂和胭红穿旧了给她改小的。
胭脂看着聂氏笑里带了一分冷嘲，当初用一包槽子糕就想收买她，拿一个鸡腿打她的主意。现在又是好料子又是玉镯的，这么下血本。她眸光转了下，“彩霞不在家里。”
看她态度冷硬，聂氏心里气恨咬牙，只能陪着笑脸。
吴子川转了话，“你们是怎么来的京城？如今都这个时辰了，可是用过午饭了？”
听他这么说，张充露出惭愧的笑意，心下也松了口气，“我们是做船走水路来的。从码头赶到京里，还只是早上吃了些，午饭并不曾吃过。”
吴子川微微遗憾道，“我下衙早，午饭我们都已经用过了。张老爷你们既然还没有用过午饭，还是先吃了饭再行说话吧！”吩咐万妈妈准备饭菜，又问张充，“你们住在哪家客栈？”
聂氏想住在这里，他们来京城虽然也带来了不少银子，但他们还有大事要办。住在这状元府上，那这亲事也就板上钉钉了！
张充的意思，即便吴子川真的要那彩霞铺路，跟他们退亲，也要给他们足够的补偿。让他们也在京城站稳脚跟，搏个前程。现下看吴子川态度谦和，想必是他无权无势，即便考中了状元，在人才济济，权贵丛立的京城也是如履薄冰。试探道，“我们初来乍到，对京城也实在不熟悉，想在府上叨扰几日！”
聂氏一脸的笑，带着几分讨好的看着胭脂，“外面车上，我们还带来了些土产。瞧我这记性，只顾着见了面高兴，倒忘了让他们把东西卸车了！”
“土产我们前些日子才收到家里送来的，就不必了！至于住到我们府上，实在不方便！等退亲的事情定下，再说别的吧！”胭脂沉声拒绝。
聂氏暗恼，笑的也有些勉强。
张充叹口气，“看来胭脂对我们误会颇深！不知道你们是听谁说了什么？难道是有人不想两家结亲，就恶意诋毁明学，想拆散明学和彩霞？”
信不可能是田氏或者淡亚军写的，他们都大字不识。若是有人捎信，只能是姜丽锦。胭脂目光有些森然瞥他一眼，先是一脸无奈的诋毁人家小女娃，又叹息的抹黑姜丽锦，胭脂极少跟张充说话，但这一次，就加深了她心里的厌恶。
聂氏还是想见彩霞，“这不是刚吃过饭不久，她不在家里吗？我们都来了这么久了…”怎么说他们也是长辈，她竟然不出来见礼。
张明学也满脸期盼。
他们胆敢追到京城来，无非就是怕他们丢不起脸，无故退亲，给人个嫌贫爱富的印象。而彩霞又被他们哄了几年，什么都听信他们。胭脂看着聂氏笃定的眼神，心里冷笑。她敏感着呢！聂氏是不是真心对她好，怕是她心里早就知道了。至于见面，胭脂还是那句话，“彩霞不在家。”
吴子川看三人的脸色，微笑着解释，“胭脂她这几日身子不适，彩霞代她到淮南王府督促玉文郡主调理去了。”
一听淮南王府，还郡主的，张充和张明学对视一眼，都暗暗心惊。这么快，吴子川和胭脂就搭上淮南王府了！？
张充更是心里呕血，暗恨他时运不济，嫉恨吴子川运气太好。胭脂本该进张家门做他的侍妾，却嫁给了吴子川。先是塔上了韩府，抱上了冯家的大腿，跟着抱上了严家的大腿，这又攀上了淮南王府。
聂氏更是急切的追问，“彩霞去了淮南王府？她去王府是干啥去了？”
“郡主的事情，张太太不便多打听。”胭脂抿嘴。
聂氏被噎了下，心里却顾不上气。彩霞那个小蹄子，平常说话都不敢，竟然跑到王府里去了！？难吴子川态度谦和，是因为把胭脂那小蹄子送进了淮南王府，料定了他们不敢跟王府对着来！？
张充心里如滚了的水一样，极为不是滋味儿。
黄鹂来回禀，“饭菜已经准备好了。”问何时摆饭。
“摆在偏厅里吧！”吴子川吩咐完，拱手跟张充道，“张老爷和张太太你们先去用饭，我们回避片刻。”
张充也不好说留，饭还是人家的，只好应了。
万淼把三人领到偏厅，把几样饭菜摆到桌上。
看桌上的菜色，鸡鱼肉也都全乎了，张充更是摸不准聂子川到底是要做什么。难道是想‘商量’退亲！？
不过三人也实在饿了，坐下就开吃了。
彩霞在内院焦急的等着，见胭脂回来，忙上前，“二姐！他们是不是为难二姐了？”
“不用担心！他们若是识相的，安安稳稳退了亲也就是。若是想胡搅蛮缠，我们可不是吃素的！”胭脂安抚她。
彩霞羞愧的低下头，她以为跟二姐远离了家里，就逃出生天了。没想到张家的人竟然追到京城来。要是以后爹娘也来……想到这个，彩霞脸色顿时白了几分。
“再等几天，还有万淼的信。”吴子川坐在椅子上，端了杯茶轻呷了一口。万淼不可能把信写了一半送来。
胭脂点点头。
不多时，百灵来回话，“他们已经吃过了饭，请少爷和少奶奶到前厅说话。”
“就说少奶奶身子不适已经歇了，我换件衣裳就来。”吴子川吩咐。
百灵应声，出去。
吴子川坐了好一会，才起身出去。
前厅聂氏还不死心的想赖着不走，说有些中暑，吃了饭更加不舒服。胭脂这小贱人连王府都攀附上了，那这亲事更不能退了！再说她还没有见到彩霞，那小蹄子别是嫌弃他们家，也想攀高枝去！
张充好歹还有几分眼色，见吴子川眼神冷淡，没有硬要住下，算是去了客栈，请吴子川帮忙租个小院子。他们一家三口，还带着随从，住在客栈也不方便。
吴子川当下就让葛叔带着他们去客栈安置，找中人租赁住处。
晚上三人又上门来。
冯仁刚忙完，洗了澡，累的饭都还没顾得上吃，又在春江花月夜那边受了一肚子气，听张充一家来，怒道，“还想逼婚怎么地？叫他们进来！老子倒要看看，他们多大的能耐！”
