理清了头绪，方铭琛决定派出三路人马，一路前去战俘营，寻找当日参与剿匪的被俘士兵；另一路前往三大营中，调查近日消失的士兵名单；第三路就是暗自审讯王莽，找到线索。
几天之后，方铭琛派出的各路人马都回来复命。
“殿下，战俘营的名册中没有当日被俘士兵的名单，王莽自己查看后，皆都被报死亡。”
方铭琛愤怒地吼了一声，“当日是成元白打扫的战场，怎么会没有战俘人员呢？”随后，他又转向成元白，“当日有没有将名单交于战俘营？”
成元白点头，“属下确实将详细的被俘和死亡的名单交于了战俘营。”
“但是战俘营将军执意说没有，就是说没有活口，只有死亡名单。”
方铭琛不悦地蹙起眉头，心知是有人在刻意阻挠，甚至已经做了手脚，让那些人在人群中永远消失了。
他的脸色很不好看，之前的满怀希望，逐渐转化成了失落和愤怒，“你这边有什么进展？”他又问去三大营调查的人马。
“三大营中，近期的士兵没有出现增减现象。皆都是原来的人员，并没有抽调士兵的迹象。”
此言一出，众人神情各异，各种各样的眼光都落在方铭琛身上，“殿下，这些都被他们事先抹清了。按照正常渠道探查，恐难有收获。”
方铭琛忍住愤怒的心情，内心里却是纠结万分，他冷喝一声，“成元白，你那边有何进展？”
成元白更是诚惶诚恐地答道，“殿下，这边同样受阻，审理举步维艰。”
面对这与想象之中截然不同的场面，方铭琛倒显得十分从容起来，护目圆整，扫视众人一遍，脸上也没有了丝毫的波澜起伏，仿佛这些困难根本不值一提。
随后云淡风轻一般地说道，“按照之前的部署，继续你们查探，尽快突破，不得有误！”
一众人等皆都领命退下，继续之前的探查。
方铭琛没有想到初次探查就会碰壁，他再次握紧了拳头，脸色变得异常难看，“我要亲自率队探查。”
“属下见过殿下。”第二天方铭琛一到战俘营，早有人通报了李将军，他急急的样子走出来，满脸依顺地行礼道。
方铭琛微一挥手，示意他不必拘礼，“李将军，我奉皇上的旨意，彻查太子一案，请李将军配合。”他的话不卑不亢，但也满含威严。
李将军看起来是一粗人，哈哈一笑，“殿下奉旨查案，属下尽当竭力配合。”
“那好，我需要当日的战俘册子。”方铭琛直言。
李将军冲着手下一挥手，“去给殿下拿过来战俘手册。”
不一会儿，一名士兵捧着厚厚一打线状的册子过来，李将军谄媚地上前，“殿下，册子已经拿过来了，请殿下过目。”
方铭琛看着他手上捧着的厚厚一打，皱起眉头，“李将军，我只看剿匪当日的那本。”
那个士兵这才慢悠悠地从里面翻看起来，找了半天，才打开一本，“殿下，这是当日的手册。”
方铭琛接过来，只见战俘一栏内上面一片空白，只有一个日期，倒是死亡一栏内，写有诸多名字。
“李将军，那天是我带队剿匪的，你可知道？”方铭琛脸色阴沉，怒声喝道。
李将军一双小眼提溜乱转，躬身说道，“属下当然知道。”
“那还不将当日真正的册子拿出来！”方铭琛见这个看似粗人的战俘营将军，实质上是一个老奸巨猾的人，不由地再次勃然大怒。
李将军却不动声色，依然缓声言道，“殿下，属下不敢，请殿下明示，属下这里，只有这一本册子。”
“当日剿匪，死伤并不很大，大部分都已投降，现在，在你的营里，怎么会没有战俘人员。”方铭琛极力克制自己的情绪，慢慢说道。
“殿下，名册只有这一本。如果殿下不信，属下可以集合营中所有的人，让殿下仔细辨认可好？”李将军明里好像是乖乖听命，实则软硬不吃，极力推脱。
事情到了这个程度，方铭琛也没有话说，“李将军，我敬你曾经战功赫赫，想来也想全身而退，那样的话，请将军三思。本皇子亲自带领将士剿匪，自然知道战俘多少，死亡多少，李将军应该知道如何配合。”
方铭琛的话里软中带硬，李将军带上言听计从的顺从，一个劲儿地点头称是，“属下定当全力配合！”
无果而归，方铭琛心里的阴影更加深了，还硬是扯出一抹勉强的笑意，“李将军请自重。”随起身离开。
在三大营，方铭琛遇到的情形基本就跟属下汇报的一模一样，各个将军明着依顺配合，内里早已经做好了手脚，任你百般检查，也丝毫看不出任何破绽。
“这可如何是好？”一时间方铭琛百愁莫辩，不知道下一步该如何走。
现在的情形是，在做这些事情的同时，背后人已经将后事涂抹的干干净净，没有留有一点把柄，剿匪之后的事情也在掌控之中。现在要想挖出线索，简直是难上加难。
“看来我低估了对方的实力。”方铭琛暗暗思忖，“现在这个地步，该如何破解？”
“三公主驾到。”正在房间里心烦意乱的时候，门外响起小厮的通报声。
“见过二皇兄。”三公主清朗的声音在方铭琛心中带来一些宽慰。
“皇妹过来了，甚好。”方铭琛边迎着三公主为其看座，一边吩咐小厮上茶。
“二皇兄，是不是在为案子的事情上愁？”三公主直奔主题。
“正是。那些老狐狸们无一配合，都推的一干二净，为兄现在无计可施。”方铭琛为难地摊开两手。
三公主接过茶杯，从容地喝下一口，漫不经心地注视着方铭琛，“二皇兄，切不可心慌气躁，此事亦从长计议，不能着急的。”
方铭琛看向她，一双波澜不惊的黑眸，眼里看不到丝毫的波澜，只是深不见底的深沉，给人一种难以捉摸的感觉。
“皇妹，能否赐教？”方铭琛眼中暗光流转，低低的声音问道。
“那些人不配合，不就是因为你背后没有依靠吗？现在的你，需要有人为你撑腰。哪朝哪代的大臣们，尽都结党营私，没有一个干净的。”三公主从容地抬起眼来，优雅地笑道。
“然后呢？”方铭琛在等着三公主接着说。
“贺疏雁！”三公主吐出这三个字。
贺疏雁的父亲贺相位居高官，其势力更是盘根错节，庞大雄厚，现在又是独立一支，跟哪个皇子都不远不近，因此也成为各皇子争相笼络的对象。三公主赫然提起贺疏雁，其实意在其父贺方。如果能够借助贺疏雁，将贺方拉拢过来，岂不是两全其美。
三公主也已经察觉到太子一案的严重性，更懂得二皇子查案的艰难，“如果你挣得贺方的支持，对你今后的大计将是很好的扶持；而贺疏雁又是你心上之人，现在不趁机表白，更待何时？”
方铭琛在皇室之中，隐忍不发，历经了多少酸甜苦辣，经历多少阴谋算计，这些只有他自己知道，熬到现在，站的越来越稳，皇上能够中意自己，其中多少的不容易，他不能因为这件事就一败涂地。
况且，一边还有贺疏雁，他打算一辈子坚守的人。
“三公主，实话实说，我本来是这样打算的，等将这次父皇交给的任务圆满完成，然后就请命去北疆戍守，同时迎娶贺疏雁，与她一起，远离这皇权纷争的时势。”方铭琛小心地看着三公主，抿紧唇角，语气淡泊地说道。
二皇子这样的打算，让三公主始料未及，她一时不知道说什么话好，屋子里的两个人顿时陷入了沉默。
最后还是三公主打破了沉默，她心疼地看着方铭琛冷硬的侧脸，鼓励他说，“皇兄，你现在并不是孤立无援，虽然审案遭遇阻拦，但那是必然的，事先就能够料到，哪有那么容易就能查访清楚？”
“可是，我还是觉得自己很没用，而且，也想凭自己的能力，得到父皇的欣赏，赢取功勋，如果因为想赢得她的父亲而接近贺姑娘，我觉得于她于己都不是我心中所希望的。”
“我要在这次审案中，得到父皇及大臣的认可，树立自己的威严，我才能给贺姑娘一个幸福。”方铭琛冷硬而认真的话，让三公主感到了温暖。
“贺姑娘能遇到你，也真是有福之人。”她接着说道，“不要自责，也不必想那么多，去找贺姑娘，将心事说与她听。”
“我去找贺姑娘，好像有点违背常理？”方铭琛还有一丝的犹豫。
“那好吧，这些有我来安排。皇兄，一切皆有定数，是你的，别人夺不走，只是经历一些坎坷罢了。”她的话云淡风轻，说到方铭琛的心里，有一阵微风掠过，瞬间心里舒爽了起来。
