老太太的问题一时间难住了贺方,让她出来吧,又怕贺凌韵再次被人利用,闹出事情来就不更不好补救了,不让她出来吧,又担心那些姑娘们质疑。
“这可如何是好?”贺方皱紧眉头,一时想不出万全之策。
老太太倒是很不以为然,“就让她出来见客吧,横竖有我在前面照应着,也出不了乱子。”
贺方只能点头,“母亲大人要多多费心,万不可再让她横生枝节,受人挑唆。”贺方再次强调说道。
老太太到底是识大体的人,她再宠溺贺凌韵,也断不会拿贺府的名声开玩笑的。想到此,贺方也就放心了,“我要出去一趟,家里就交给母亲了。”说完,就急急忙忙地走出来府邸。
贺疏雁去见三公主,在宫中见到她,深福一礼,“三公主!民女的事情,想必公主殿下已然清楚,这凭空多出来的闲话,着实让民女始料未及,此番前来,就想请公主示下,想一个万全之策。”
三公主吩咐宫女看座,然后爽快地说,“贺大姑娘,那些传言本宫也已经听说,大可不必在意,真相明了之后,谣言不攻自破。眼下你有什么想法,尽可以说与本宫听。”
“民女的事情,劳烦到很多人,家中长辈更是寝食不安。父亲就想在家中摆一场接风宴,让大家知道贺家姐妹安然回府,并无谣言中所传之事。也请三公主到府上参加接风宴席。”
三公主一听,也完全同意贺疏雁的想法,“我来叫上零陵,其他人都由你来发请柬,记着将参加赏花宴的人都召集到一起。”三公主嘱咐道。
“三公主,我想让二皇子殿下也出席接风宴会,你看这样合适吗?”贺疏雁不敢肯定三公主的意思,随迟迟疑疑地问道。
三公主眼眸微眯,眸底锐利之光一闪而过,“贺大姑娘,你当真是心思缜密。二皇子到场,事实的真相就会不言而喻。只是邀请的都是女眷,他要以何等明目前往呢?”
“二皇子殿下乃救民女于贼人蹄下,在接风宴上,想敬上一杯酒,就当拜谢恩人,公主你意下如何?”贺疏雁的打算是,在酒席宴上,邀请方铭琛到场,行个拜谢大礼,一来表达自己及家人的感激之情,二来间接表示了传言即是谣言的铁证。
她此言一出,三公主就再次为她的老谋深算而折服,“这个主意甚好,因为男女有别,可以分设两个宴会厅,拜谢的时候,让全体人员观礼就成。还可以提现贺府家道重义,知恩图报,实乃一举两得。”
得到三公主的首肯,贺疏雁自然有了底气,“三公主,多谢您鼎力相助,大恩不言谢,咱们来日方长。”她双手抱拳,像男子那样对着三公主深施一礼,告辞回府。
贺疏雁一家全力准备接风宴的事情按下不提,且说方铭琛这边。自打从贺家回来之后,就想着从马贼这边寻找突破口。
“成元白,何莽现在何处?将何莽给我带过来。”方铭琛吩咐说。
当初剿匪的时候,他就心有疑惑,现在与贺疏雁的事情一联系,更加疑点重重。这也是当初留下何莽的用意。
“殿下,为掩人耳目,我将何莽安排在了卫队中。马上就可以过来。”成元白报告说。为了这个何莽,他费了很大的周张,这个人生性鲁莽,教化起来是真心费劲呢。
方铭琛马上命令,“立即带到我这里。”成元白得令,很快就将何莽带了过来。
经过一番审讯,对于那次剿匪任务,方铭琛确定了自己的认识,那就是为了某个目的而设的局。
“何莽,以后你就在我的卫队中效力,你可愿意?”方铭琛沉声道。
何莽一听,噗通一声跪倒在地,眼中绽放兴奋的光芒,“谢二皇子殿下恩典,小人定当鞍前马后,赴汤蹈火,在所不辞。”
方铭琛挥挥手,成元白就将他带了出去。
贺疏雁回到府中,与父亲禀明了三公主的意思,父亲颔首表示同意,“雁儿,发请帖的事情由为父安排人手去办,你就帮着祖母准备宴会的事情就行了,别的不用多虑。”父亲心中满是心疼。
其实这次就是安排一次宴请,也没有过多的项目,只不过菜品方面多加留意,这些贺疏雁也帮不上忙,索性回屋,想想到时候怎么应付那些尖酸刻薄的人罢了。
这次的宴会主持女眷这边自然是老太太,另一边就是贺方了。将破除谣言,楼筱玉、李玉娇等人悉数被邀请到府,到时候免不了一番唇枪舌剑。
贺疏雁就想着如何一针见血地揭破他们,同时又害怕三妹妹贺凌韵再横生枝节。
前世的她就因为过于轻信贺凌韵母女的话,导致了那样的恶果,今生,必须今早结束这种局面。
第二天午时将到的时候,收到请帖的各家姑娘就陆陆续续地到了,一时间贺府院内燕语莺声,钗环晃动,热闹异常。老妇人坐在厅堂之上,脸上始终是一副慈祥的微笑,不时还被那些姑娘们逗的哈哈乐上几声。
三公主是和清敏郡主乘一顶软轿过来的,她俩的到来,自然引起了不小的动静。老太太也慌忙从椅子上下来,忙着行礼。
“贺家老祖母,您就不必多礼了,快快请坐上。”三公主忙着伸手搀扶起老太太,一脸巧笑,娇俏的声音说道。
老太太自知主仆尊卑有别,断不敢逾越,执意行礼后,赶紧给三公主看座,这才敢安稳地坐下来叙话。
这个时候,贺疏雁和贺凌韵姐妹俩也过来了,俩人给三公主行礼后,就围坐在老太太跟前。午宴时间也差不多到了,丫鬟婆子们开始陆续上菜,众人也都在桌前就坐。
老妇人站起来,先对着三公主说道,“三公主,有劳你亲自光临寒舍,简直是蓬荜生辉啊。”老太太这些该有的礼节性话语还是要说的。然后,端起一杯酒,对着大家说道,“姑娘们,我家两个孙女让大家费心了!”说完一饮而尽。
大家也都端起来,轻抿了一口。
“这第二杯酒,还是要感谢大家,能够赏脸前来贺府,参加午宴。”
等大家喝完,老太太端起第三杯酒,这时候的神色更加凝重,语气轻松但透着一丝强硬,“第三杯酒,就是邀请各位前来的最终目的,为我这两个孙女的平安脱险接风洗尘!”
这个时候,人群中出现了一些窃窃私语,贺疏雁冷眼瞧去,席间各种表情都有,兴奋、厌恶、失望、侥幸……是她们对这个消息的直接反应。
三杯酒过后,人们开始自由活动了。老太太招呼着三公主她们吃着喝着。
“贺大姑娘,你们一个弱小女子,怎么能够从歹人手里逃脱呢?这个我们很不解。”又是李玉娇那尖利的嗓音。
秀眉高挑,贺疏雁玩味似的看向众人,并不理会李玉娇,缓缓开口,“我们那日乘坐马车,途中遇到马匪,两、连人带车被劫持着往前走,我和妹妹及婢子,寻了个空档,跳下车来。这时天已黑将下来。”
贺疏雁住了口,走到黄玲月跟前,拉起她的手,眼里顿时噙满了泪花,“黄姑娘,多亏了你的信号筒,救了我们姐妹一命。”
黄玲月莞尔一笑,“大姐姐言重了,小妹也是尽我所能而已,不必挂怀。”
贺疏雁激动的眼神再次盯了她一会儿,抬头转向众人,“在我们姐妹无能为力的时候,黄家妹妹这颗信号筒救了我们。信号发出后,二皇子殿下正剿匪归来,看到信号后,寻到了我们。”
贺疏雁微一停顿,见好多人都长舒一口气的样子,才又接着说了下去,“二皇子殿下率队马不停蹄地将我们送回府中。”
正说着,贺方和方铭琛走了进来,老太太赶紧从座位上下来,让方铭琛坐了上去。
待大家都已然坐定,贺府上上下下一大家子人都齐聚大厅之中,按照长幼尊卑一一排好站立。
贺方抱拳,对着方铭琛深施一礼,“臣贺方带领全家老少,叩谢二皇子殿下搭救小女性命之恩!”随着他的话音,众人皆都行叩拜大礼。
方铭琛赶紧从座位上站起,走到他们跟前,伸手说道,“各位请起,不必如此客套。”
如此一来,那些传闻不攻自破。
见到方铭琛,一众小姐顿显花痴表情,好像皆都忘了贺疏雁的事情,叽叽喳喳地都要围将上来。方铭琛见状,慌忙对着贺疏雁使了眼色,转身仓皇而逃。
贺疏雁眨眨讶异的眼睛,做无可奈何状。
与此同时,管家贺朗已经寻了十几个能说会道的人,安排在各种人多聚集的地方,按照贺疏雁的说法,将贺府大小姐被劫事件,说成了二皇子方铭琛智斗歹徒,贺疏雁巧妙脱身的英雄事迹,还有人编成了快书、戏曲,一时间广为传颂。
而那些不实传言,也渐渐为人淡忘。