谢衣默然半响，方道：“命中有时终须有，命里无时莫强求。那紫薇软剑原是我拜入师门时，师尊所赐。一十六年来，片刻未有离身。如今既然师徒恩义断绝，此剑也当奉还原主才是。”
叶海目光闪动：“哦？这是何意？”
谢衣长叹一声：“实不相瞒，小弟如今有极大麻烦，便是来自我那师尊。”
叶海惊道：“此话从何说起？这些年来，你每每提到令师，言中尽是溢美仰慕。贤弟如此风采，想必令师也是人中龙凤，风姿不俗。”
谢衣苦笑道：“我那师尊，无论武功，智谋，胆识，俱是惊才绝艳。小弟平生所见，无一人可与之比肩。只是，我却是叛师逆徒。”
此话一出，叶海大惊失色。须知这江湖上，师徒名分之重，比之父子亦不遑多让。叛出师门这种事，在江湖人看来，便是败坏至极，与一等一的江洋大盗武林败类分属同类，为人所不齿。
他与谢衣相交日久，谢衣一向端方守礼，人品贵重，行事颇有君子之风，万万与叛师之徒联系不起来。
一时间，饶是叶海心细如尘，也不知道该如何搭腔。
只听谢衣缓缓道：“昔年我门中有事，我与师尊意见相左。我一时意气，闯下大祸。惊骇之下漏夜出逃。如今师尊已探得我行藏所在，少不得要拿我问罪。”
当下谢衣便将日间黑衣人一事捡那不相干的说了：“想来是数月前我协助重建江陵府一事露了行迹，被师尊手下斥候发觉，便于江陵城中留下我门中暗记相邀。我虽不能苟同师尊做法，却也不免忧心门中有变。当下依约前往，哪知竟是师尊派来的杀手。”
他叹口气：“师尊此人，平生最是说一不二。我在他门下受教十一年，一朝叛出，他恨我入骨也是应有之理。”
他站起身来，向叶海一揖到地：“大哥来得正好，小弟有一不情之请相托，还望大哥应承一二。
许是起身急了，再加酒意上头，谢衣一时之间只觉头晕目眩，面前人物景色尽皆变得飘忽起来，连耳畔惊呼也飘渺不可闻，眼前一黑，就此晕了过去。
叶海慌忙接住谢衣身体，但见谢衣面如金纸，鼻孔中溢出粉色血迹来，分明是中毒的征兆。他连忙凝神搜索周围动静，入耳只听山岚虫鸣之声，更无半点异状。
那名唤“阿阮”的绿衣少女早已抢上前，搭住谢衣脉门开始诊脉。
叶海向阿阮抱拳道：“阿阮姑娘既通医理，谢贤弟便由姑娘照看一二，俺去四周探寻一番。”说罢也不待阿阮回答，便拔刀而去。
此时月上山头，放眼只见树影参差，被着月华如银，周遭静谧安好，哪有风波诡谲。谢衣所制偃甲仆从忠实守在凌云梯口，也无分毫异样。
叶海暗忖，那酒是谢衣亲酿亲储，又有自己同饮，想来酒中有毒的可能并不大。他这毒中的蹊跷，只怕真相如何，还要问过本人才知。如今第一紧要的，还是解毒救人。只不知谢衣所中何毒，那阮姓女子看来颇通医理，不知有没有瞧出什么端倪来。
叶海回到竹舍时，阿阮已取了银针施为，而谢衣兀自昏迷不醒。
叶海瞧了瞧谢衣神色，阿阮道谢道：“事起仓促，有劳阮姑娘照顾谢贤弟了。”
阿阮抬头，面上满是不解：“我照顾谢衣哥哥不是很平常的事么？你为什么要谢我？”
一双黑白分明的大眼睛清澈如水，带一点好奇又带一点疑惑。衬着她桃花一般的娇嫩容颜，倒叫叶海心头一荡。
叶海按下心头绮思，干咳两声，道：“姑娘既通医理，可知谢贤弟所中何毒么？”
阿阮忽然神色大变，霍然起身，手中不知从何处翻出一对峨眉刺来，指着叶海便问：“你怎么知道谢衣哥哥是中毒？那毒可是你下的不曾？”她呸了一声：“亏得谢衣哥哥还当你是好人！还请你喝他亲手酿的酒。你却下毒害他，当真不是好人！”
叶海哭笑不得，少不得解释一番：“姑娘莫要误会。谢贤弟与我同饮，若是我下毒，为何我却无事？”
阿阮侧头思索一会，撤回峨眉刺：“嗯……似乎，有点道理。”却还有几分疑惑：“当真不是你下的毒？"
叶海此时也有些明白了，这姑娘想是一直跟着谢衣隐居，少见外人，故此心性如浑金璞玉，天真可爱。少不得连连保证绝非自己下毒害了谢衣。一边在心中腹诽：若是我存心下毒，难道不会事先服下解药么？然而此话却不敢宣之于口，生怕惹急了阿阮，给自己身上来几个透明窟窿。
阿阮蹙眉沉思：“既然不是你下的毒，那又是谁与谢衣哥哥有如此深仇大恨，要下毒害他？可恨我医术不精，只能暂时用银针刺穴法压住毒性，要想解毒却是不能够了。”
叶海心头一动，问阿阮道：“姑娘与谢贤弟相处日久，可曾听谢贤弟提过有何仇家吗？”
阿阮摇头道：“谢衣哥哥从来不曾提过这些。便连他自己往事也几乎绝口不提。这些年来，除了此间，他从不曾在一处久留，倒像是在躲避什么。”
叶海点点头，继续问：“那姑娘可知，今日谢贤弟下山所见何人？”
阿阮双眉紧锁，仍是摇头：“谢衣哥哥只说有故人相邀。后来我见你与谢衣哥哥一同返回。还以为是你呢。”
眼见谢衣面色渐渐苍白如纸，鼻孔中又慢慢渗出血迹来。叶海阿阮二人却俱皆束手无策，不由得心急如焚。
阿阮心头难过，伏在谢衣身前抽泣起来：“谢衣哥哥，都怪阿阮不爱看书，否则学会了姨婆留下的医术，必能医好你的。若是……若是这回你能安然无恙，阿阮以后一定好好看书。”
叶海想到以谢衣所能，若当真有个三长两短，他腹内偃术绝学不免就此断绝，心中亦颇不是滋味。耳中又听阿阮语声哀婉，不由得心生怜惜，遂出言安慰：“阿阮妹子且放宽心。吉人自有天相，谢贤弟必然无恙。”
一语未毕，只听窗外有人冷笑：“吉人自有天相？啧啧，昔日紫薇帝君座下破军星，何等意气风发，今日竟然落得如此狼狈，乃至生死难卜？”
