韦符的意思很明确，庄若兰不过是邵家烧饭的丫头，邵韦二人同朝为官，抬头不见低头见，犯不上为一个下人伤和气。只要邵如林把庄若兰交给韦符，就可以息事宁人，以后井水不犯河水，说不定还能相互照应。
以邵家的门风，以邵如林的为人，莫说是自己孙儿的待年媳，即便真是烧火做饭的丫头，也是待若亲人。
邵如林端起茶杯送客。
韦符冷笑道：“邵大人，我先礼后兵，给你三天时间考虑。”
说完扬长而去。
邵如林把茶杯狠狠摔在地上，仰天长叹：“小人当道，小人当道啊！”
邵知理不信韦符能把白的说成黑的，天朝自有王法在，不是他穆家韦家说了算的。
邵知理认为，樱红自缢的事情，府里上下都清楚清楚，贺老儿也是认了的，韦符不过是虚张声势，折腾一通，找找面子也就算了。
邵如林摇摇头，苦笑道：“但愿吧。理儿，你去贺家一趟，看贺老儿是否出尔反尔，真如韦符所言告了我们。”
知理连夜赶到贺家，那边厢已是人去屋空。看来韦符绝非嘴上说说，而是下了功夫要对付邵家。
邵如林反过来安慰儿子：“是福不是祸，是祸躲不过，事到如今，就听天由命吧。”
三天里，邵如林如坐针毡，百般思谋，苦无良策。
这件事太大，三天后不知会发生什么样的变故，邵如林不能再瞒着家人，他要未雨绸缪，早作安排。
邵如林把全家人召集在一起，将韦符的阴谋和盘托出。
这简直是塌天大祸，一家人全都呆住，目光齐齐看向邵如林。他是邵家的主心骨，他要没有主意，谁还有良策。
知理很小心地问父亲，“父亲，不交出庄若兰，最坏的结果是什么？”
最坏的结果？穆彰阿在朝中一手遮天，办一个冤案易如反掌，一个弹劾奏折可以先罢他的官，再交刑部查办，进了刑部大堂更是由穆彰阿说了算。外头有韦符威逼利诱，贺老儿翻供，再收买证人，串改证词，内外勾结做成铁案。到那时，邵家人花光银子，也救不出他，然后是家破人亡。
这样的话邵如林是不敢当着妇孺老幼说出口的。
邵如林道：“自古以来，哪座庙里没有屈死的鬼。最坏的结果天门早已给出。”
严氏道：“俗话说，宁得罪君子，不得罪小人。依儿媳之见，犯不着为一个不相干的外人得罪姓韦的，更犯不着与穆大人为敌。姓韦的不是要庄若兰吗？就依他……”
邵如林断喝：“住嘴，这是邵家人该说的话，能做的事吗？若兰是天门的媳妇，怎么说是不相干的外人？”
严氏道：“我也是为了保全邵家，真到了紧要关头，邵家都保不住了，若兰还不一样生不如死。她不来邵家，兴许早死了呢，过了这许多的好日子，她也是赚了。”
严氏的话竟让邵如林无法反驳。可是真要把若兰交出去，他有何颜面见列祖列宗。
梁氏道：“媳妇的话在平常百姓家是个理，在邵家没有这样的道理。进了邵家的门就要守邵家的规矩，好日子一起过，祸事一起担，路还没有走绝，任谁都不能丢下。”
梁氏的话让邵如林非常感动，朝她点点头，二目相交，心领神会。相濡以沫几十年，他们夫妇早已从内到外完全融为一体了。
知理道：“我赞同母亲的话，任谁都不能丢下。父亲，明天就是第三天了，您放心，再大的祸事都由儿子担着。”
邵如林摆摆手：“你担不了，有老夫在，也用不着你来担。记我一句话，生死由命。不管明天官府如何办我，都不要花一分钱，全家要尽快迁回涿州老家。”
情急之下，严氏也不顾礼节了，流泪道：“邵家祖祖辈辈吃占卜打卦的饭，你们父子懂阴阳会风水，到处帮人助人，没做过一件伤天害理的事情，怎么会好人没好报呢。爹，人人都叫您小神通，现如今自己摊上事，反倒任人宰割了。您就不能请请神明，救救咱们一家吗？”
知理小声斥责严氏：“你懂什么，国法不彰，奸佞当道，好比乌云蔽日，神明没有太阳光辉相助，如何降祥瑞于众生。”
邵如林把家里人挨个看一遍，神色凄然，沉默无语。
突然，天门打破寂静，唱起童谣：“傻了吧，疯了吧，扔到街上找不着家……”
严氏正心烦意乱，道：“别唱了，再唱把你扔大街上去。”
邵如林问：“你们谁教他的这首歌？”
众人都摇头。
邵如林与邵知理对视一眼，同时点点头，脸上的愁云渐渐散去。
邵知理紧紧抱住天门，喜极而泣。
梁氏和严氏不明就里，问：“怎么啦？”
知理道：“邵家有救了，邵家有救了。”
邵如林道：“知理，你们回房休息吧。”
等知理一家走后，邵如林才道：“夫人，神明来拯救我们了。天门刚才唱的歌你听懂了吗？”
梁氏想了半天，摇头：“没听懂。”
“神明是在借天门之口，为我们送消灾解难的方子来啦。你仔细听，‘傻了吧，疯了吧，扔到街上找不着家。’”
“还不是一首童谣吗？”
邵如林解释道：“你想哪，韦符要的是谁？是庄若兰对不对？他迷恋若兰的美貌，举止失常，丧心病狂。为了得到若兰，甚至要制我们邵家于死地，这是被魔鬼控制，因而迷失了人性。如果若兰傻了，疯了，变丑了，韦符还会爱慕若兰吗？不会，他厌恶若兰，这样他心里的魔鬼魔力自然消解，他则会慢慢恢复人性。只要韦符回到正常人的状态，才能与他讲得通道理，一场无妄之灾也就消解了。”
梁氏恍然大悟，抓住邵如林的手激动地说：“是啊，是啊，是这个道理啊。”
邵如林不无担忧地说：“不知若兰肯不肯疯傻一回。”
“若兰是一个通情达理的孩子，她懂得这里面的利害关系，她做得到。你放宽心，这事我去说。”
梁氏进了若兰屋里，关上门，也不拐弯抹角，先把前日韦符的所作所为告知了她。
话刚说完，若兰道：“奶奶，韦符是冲我来的，不能让邵家为难，我去就是。”
梁氏生气道：“不许你再说这样的话。别忘了你是邵家的媳妇，哪有把自己的亲人朝火坑里推的道理。”
“奶奶，你们对我好，若兰心领了，若兰是死过几回的人，不怕再死一回……”
梁氏道：“你且听我说，有道理你就信我的，没道理，你自作主张我不拦着你。”
“好，奶奶请讲。”
“老话说，好死不如赖活着。你年纪轻轻的，别成天光想着求死一条路。如今虽说大祸临头，可老天有眼，神明开示要救我们。你只要装疯，就能躲过这一难。”
“装疯？奶奶，我怕做不到。”
“死你都不怕，还怕装疯？吃得苦中苦，才成人上人。你要做不来，奶奶陪你一起疯。”
“我不怕装疯，不怕吃苦，我怕装不像，反坏了大事。”
“你只要时时记着不疯就只有死路一条，不光你一人死，你爷爷也得死，邵家老小都要遭难，你的心就能狠下来了，你想着不叫仇人的阴谋得逞，你就能装像了。”
“我没见过疯子，不知怎么装呀。”
梁氏想了想，毅然道：“你随我来，照着我的样子做。”
梁氏与邵如林从小一起在涿州长大，吃过许多苦，受过许多罪，是能屈能伸，拿得起放得下的女中丈夫。
梁氏到茅房拎来马桶，领着若兰去了厨房。梁氏让若兰站在一旁看着，先把头发披散开，再摸一把锅灰抹在脸上，手上，身上，接着舀起一勺粪水浇在自己头上，浇完还不算，又在地上打了几个滚，沾了一身的柴草，泥土，然后冲着若兰一忽儿哭，一忽儿笑，一忽儿唱，一忽儿骂……
刹那间，梁氏从一身贵气的官太太，变成了全身粪便，肮脏不堪的疯婆子。
若兰弯腰呕吐起来，边吐边哭，直吐到腹内再无它物，仍是干呕不止。
若兰几乎不敢相信自己的眼睛，那么雍容华贵的一个老太太，那么不染一尘的一个贵夫人，毫不犹豫顾及形象，浇一身粪水，滚一身脏泥，又哭又笑，扮疯子给她看。若不是生死关头，她怎么可能做得出来。
若兰吐完，哭完，不再矜持，也照着梁氏的样子，披发，摸灰，浇粪，打滚……
娘俩个就这样在厨房里一起臭，一起疯，一起哭，一起笑，一起唱，一起骂。
快到天明时，若兰完全适应了疯癫的状态，臭也不觉得臭，脏也不觉得脏，想哭就哭，想笑就笑，她感觉这样发泄着挺自在，仿若这原本就该是她的人生。
梁氏最后叮嘱她道：“天一明，就满院子跑，见人就咬，就打，直到家里人把你赶出府去。出了府不要走远，就在邵府门口趴着，骂邵家害你。记着，只许骂邵家，别捎着姓韦的，否则他会让你死无葬身之地。”
梁氏交待完，匆匆回房洗净污秽，做回邵家老夫人。
邵如林从头至尾目睹了娘儿俩装疯的全过程，他守了一夜。从未掉过泪的他，落了一夜的泪。
