天门爬到一处山岗上，极目四望，穿云破雾，探到深山老林里有一处土寨，便带着石珞等人，一路寻找过去。
翻过几个山岭，终于看到人烟。
那个寨子很小，也很闭塞，总共有二十来户人家，零散地分布在山坡上。从那山路上的荒草可以看出，这儿外面少有人进来，寨中也少有人出去。简直就是“山中无甲子，岁尽不知年。”的世外桃源。
路边田有一个女子在做农活，看见天门四人，牵着马疲惫不堪地走过来，手搭凉棚惊讶地张望着。
天门向她招招手，那女子迟疑着走近前来。
天门问她得知寨子叫石碾子，住得都是客家人，寨子归哪省哪县管她也不清楚，只知道再向北便是广东和湖南的地界。
石珞问她的名字，她爽朗地说：“我叫秋芬，秋分那天生的。”
天门谎称是做竹木生意的商人，走迷了路，想借个住处歇息几日。
秋芬既热情又有些难为情，说：“去我家里住吧，我家只有我和瞎眼姆妈两人，屋子够住，只是吃物少，管不起你们这许多人饭。”
石珞道：“有钱能买到吗？”
秋芬说：“在我们石碾子买不到，要向北翻过山去，到大榕树寨去买，那个寨子大，有做买卖的。”
秋芬在前头走，天门等人随后跟着。傅忠信小声道：“我们跑到这山沟沟里来做什么？你打算在这长住下去吗？”
天门说：“还不是你惹的祸，不在这儿住，还能去哪儿？”
段小中没到过南方的村寨，见这儿四周是山，好像鸟儿也飞不出去一般，感觉很安全，便道：“这地方好，住一辈子才好呢。”
天门指了指秋芬的背影说：“段爷，我给你保个媒，你便入赘到她家做上门女婿吧。”
段小中并不恼，微笑道：“有何不可，人怎么活不是一辈子，出去担惊受怕，哪有归隐山林，做一个农夫自在。”
天门说：“好，等我们住下来，我便去向秋芬的姆妈提亲。”
傅忠信听他们一唱一和说得热闹，伸出手来，冲他们两人晃着小手指，轻蔑地道：“你们北方人，是这个，贪生怕死，拖泥带水。躲在这儿，何时才能办好石教主交待的差事？”
段小中本就对他斩杀莫山，置自己与不仁怀恨在心，见他竟然敢鄙视自己，登时怒火中烧，喝道：“谁贪生怕死？不是因为邵天门……段爷岂能流落至此！”
天门听着话头不对，怕他一时气愤，说走了嘴，忙道：“段爷莫恼，等躲过这一阵，你自寻好去处，天门绝不耽误你的前程。”
傅忠信正要针锋相对，天门又对他说：“傅大哥，咱们如今是一条绳上的蚂蚱，何必分什么北方人南方人，你们都稍安勿躁，天门自己有分寸。”
秋芬听他们吵闹，回身一笑，令三人都有些不好意思。
石珞解释道：“别理他们，走错了道，火气大着呢！”
天门走上前，问秋芬：“你们寨子可有村长？”
“啥叫村长？哦，你说的是族长吧？嘻嘻，我姆妈就是族长。”
“女人做族长？这倒新鲜。”段小中道。
秋芬并不生气，笑道：“唐朝还有一个女皇帝呢，女人做族长怎么啦？”
“你还知道武则天？”段小中又道。
“你以为我们这里闭塞，就都是呆人痴汉吗？告诉你吧，鞑子入关前，我们祖上也是在朝中做过大官的。”
秋芬说完，见天门等人露出奇怪的表情，慌着解释：“不是鞑子，是满人……”
天门笑道：“你不用担心，我们不是坏人。我来问你，你们可是朱明的后人？”
“不是，我们祖上姓徐，到这儿改姓余了。”
段小中问：“你们寨子才二十几户人家，离别的村寨又远，如何婚配呢？”
“男子抢妻，女子抢夫，凡是有误闯进寨子的人，不管男女，一个都走不掉……”秋芬说。
傅忠信信以为真，冲天门道：“好嘛，你这回失算了吧！”
天门顺着秋芬的话开玩笑说：“秋芬姑娘还没有抢到丈夫吧？你看我们这位段爷如何？”
秋芬瞧了段小中一眼，点头道：“看着还算顺眼，等我回了姆妈，过明儿就把婚事办了。”
段小中涨红了脸道：“你们别拿我打趣，我可配不上秋芬姑娘，我倒是看着邵公子合适。”
几个人都哈哈大笑起来，傅忠信才听出秋芬原来是说笑呢。自嘲道：“以前听说有这样的寨子，以为赶巧碰上了呢！”
石珞道：“傅大哥，原来是你想入赘到这里呀？”
秋芬的家是两层木楼，照当地的习惯，楼下放杂物，楼上住人。因为秋芬的母亲目盲，她们娘儿俩便住在楼下。
房中收拾的很干净，上房里摆着一张八仙桌，余太太坐在左手上，手持一串念珠，正在诵经，听到有人进来，道：“丫头，有客来了吗？”
声音竟如男子，浑厚宏亮，在房中绕梁回荡。天门闻声看过去，见她身材高大，体型健硕，一头乌发，梳得一丝不苟，脸上不见一丝皱纹，乍一看上去，和秋芬差不多年龄。
秋芬回话说：“姆妈，是几个走迷路的木材贩子，要在咱家里借住几天。”
“木材贩子怎会迷路？那个女娃是当地人吧？”
天门吃了一惊，说：“余太太，您好耳力，我们不曾说话，便可听出我们中间有女人。”
秋芬低声道：“在我们这儿，人家都叫我姆妈余先生。”
天门忙改口说：“余先生，晚辈不是有意撒谎，而是闯入这深山里，怕别人误会，才假称商人，我们由贵县来，为的是找一个人。”
余太太道：“你们四个人，四个出处，一个在官府里当差，一个是手上做细，脚下做粗的手艺人，那个女娃和秋芬一样，是未出阁的女子，你嘛，最有心计，当是吃江湖饭的方术士之流。老身说的是不是？你们要找的人不在石碾子，我们也不留外人久住，你们吃过饭，稍事休息就请便吧。”
天门一行四人，除了天门，皆都被震住，在这深山之中，一个瞎老太太，竟能听出他们来了几人，各人的出身，真是匪夷所思，令人生畏。
傅忠信嘀咕道：“她是真瞎还是假瞎啊？”
秋芬狠狠瞪了他一眼，正要说话，余太太道：“老身目盲心不盲，你们眼观六路，老身却能耳听八方，劝你们别在这里耍小聪明，还是由哪儿来回哪儿去的好。”
天门对余太太大感兴趣，笑嘻嘻地说：“余先生，您说得都对，是晚生等人冒昧了，请勿见怪。能有缘遇到您这等大智大慧的世外高人，是晚生的福分，请网开一面，容晚生多住几天，向您讨教几个困惑。”
“老身不是什么高人，也非全然置身世外，只是想守住这片净土，保留心底一份清静罢了，你不要饶舌啦。秋芬，去准备饭菜。”
秋芬道：“姆妈，他们不是坏人，就留他们歇歇脚吧，您常教诲女儿，积善之家必有余庆，积不善之家必有余殃。您还说，人求之，我有之，无不应之理。他们不过求宿，并无其它非分之想，何不成人之美呢？”
“你这丫头，姆妈教你的话，岂用你反过来教导姆妈。姆妈还说过，不知情不动情，不识人不用人呢，你不记得了吗？”
天门说：“余先生，古人说，‘刳木为舟，剡木为楫，舟楫之利，以济不通，致远以利天下。’古人没有船还要造出船来渡世人，您如今有之，我们求之，有何要顾虑的呢？”
余太太怔了怔，道：“你们先用饭吧。”
余太太没有请他们到房中休息，几人便走到院中，坐在一截树桩上歇脚。秋芬端来茶水，道：“这位邵公子，我姆妈请你进去。”
天门重新回房，秋芬给他安了座，自去烧火做饭。
余太太道：“公子怎么称呼？”
“晚辈叫邵天门，因在老家得罪了官家，流落到广西，如今在贵县一位先生家里做门客。”
“什么先生呀？是‘拜上帝会’的教主吧？老身可听说桂平贵县都时兴信新教。”
“先生足不出户，却对天下大事了然于胸，何异于神仙，天门佩服得很。”
“有风的地方就没有秘密，我们这儿虽四面环山，偏僻密闭，却从不曾少风声过耳。”
“晚辈虽不是像先生说的那样，是行走江湖的方术士之流，却也有些天赋，能看到常人看不到的物事，能察破常人不可解的困惑，因此也颇有些自负。今日见到先生，始知天外有天，大开眼界，如能获允在先生身边迁延几日，向先生讨教些道理，晚生便死而无憾了。”
“邵公子太抬举老身了，老身并无什么值得你讨教的学问。只是历世日久，有些人生经验罢了。”
“看先生的年纪，应该和家慈相差无几，但是先生的容貌却要年轻的多。您和秋芬姑娘站在一起，没有人会说是母女，而认为是姊妹，想来先生定有十分独到的驻颜之术。”
“驻颜术？”余太太笑起来：“老身不会什么驻颜术，仅是每日粗茶淡饭，读书诵经而已。”
“哦，那先生可听说过‘五神经法’这本书？”
“不曾听说过，是一本讲什么学说的奇书吗？”
“据我爷爷说，读懂此书可以延年益寿。可惜我爷爷至死都没有解开书中的秘密，晚生读过此书，也并参不透。晚生想先生或有天缘，可以勘破玄机，如果先生感兴趣的话，晚生可以默写出来，叫秋芬姑娘读给您听。”
余太太听得怦然心动，可是嘴上却说：“老身无功不受禄，怎好收受你的家传绝学？”
“学问是天下人的，与其让它烂在晚生肚中，何不拿出来供人研究，让天下人受益呢？”
“你倒是难得洒脱。”余太太道：“刚才老身不愿你们在石碾子久留，实在是有难言之隐……”
天门欲擒故纵说：“先生不必解释，天门懂得道理，绝不会强人所难，我们四人讨扰一顿饭便离开是了。”
余太太笑了：“你这娃娃，人小鬼大，心眼可真不少，叫你们的人都上楼去歇息吧。”
