军营中，蜀国的将士们都累了，他们伤痕累累、疲惫不堪，想起家乡圆月，今夜都唱起了蜀国的歌。
“大将军，这可如何是好？”殷副将在帐篷中，听到外面的越来越多的将士开始哼唱家乡的国。
站在地图前的白戬身子僵硬着，他知道将士们需要休息，而援军和援粮迟迟未到。
“暂缓攻城吧。”白戬微微眯眼，不得不做了退步，“催促他们尽快将军粮物资运到位！”
蜀国的主力大军死伤了半数，而楚军亦是损失惨重，关杰只得退守淅川。
……
蓉城，李昭平接到了白戬写来的奏书，思量之后，下令停军休整。
连珏劝谏李昭平：“皇上，眼下就要拿下淅川了，只要淅川攻破，便是一马平川，直取临淄！消灭楚国指日可待！”
“要攻下淅川，谈何容易。”李昭平轻轻瞥了一眼连珏，“而且，梁国已经和齐、晋修和了，他们停了战，我们也该停下来了。”
梁与齐、晋也持续了一年多的对仗，半年前梁国遇到严重旱灾，国内缺粮，人心浮动，最终梁国不得不割地求和，齐、晋因后续不支而答应停战。
“只要我们坚持下去，楚国兵力就会崩溃，他们已经快撑不住了。若是此时休战，那……”
“宣苏仪来吧，他和楚国的关系不错，该轮到他去楚国走一趟，见见楚逸了。”李昭平沉色道，打断了连珏的话。
“皇上！”连珏情急之下高声道，“皇上有没有听说过，一鼓作气，再而衰，三而竭！我们不能给楚国喘息的机会！否则他们可能联合他国，对蜀国反戈一击！”
“是，楚国快撑不住了！可丞相有没有想过，蜀国的兵士们，也快撑不住了！”李昭平怒吼道，“现在齐、晋、梁也到了疲软期，只要我们见好就收，适可而止，他们是不会出兵帮楚国的！”
但若是蜀国执意再攻楚国，短时间内无法攻下淅川的话，那么其他三国就会缓过神来，为求自保而不惜代价出兵保住楚国临淄，与蜀国为敌。
李昭平怒火大生，连珏不敢再谏，深吸了一口气：“臣遵命。”
这一场持续近两年的乱战，使得各国皆消耗不少国力、兵力、财力。尤其是楚国、梁国损失巨大。
晚上，李昭平带着一脸倦色来到婉仪宫。他在感到身心疲惫的时候，只有这儿能让他的心迅速安宁下来。此时，白起宁又怀上了六个月的身孕，孕肚已凸显出来。
白起宁上前，扶住李昭平，知道他近日因战事进退两难而伤神。蜀国攻占了楚国半数城池，但这些城池里住的是楚国人，他们心里想的都是楚国，若是李昭平不能下令屠城，久而久之也守不住这些城。
“皇上，累了，就躺着歇会儿。”白起宁扶着李昭平卧躺在长椅子上，给他盖了薄被。
“来，起宁，你也坐下。有孕在身，好好保重身体，给朕再生个小皇子。”李昭平温柔地握住白起宁的手。
“父皇，宁安学了新的歌，唱给父皇听听吧。”李宁安跑到李昭平跟前。李宁安的眉眼长得越来越像李昭平，是个十足的小美人。
李昭平身上摸了摸李宁安的头，脸上露出惬意的微笑：“好，宁安，父皇喜欢听你唱歌。”
婉仪殿中荡起李宁安的歌声，李昭平与白起宁都没有说话，他们静静用心地听着女儿的歌。
天色不早了，白起宁让宁安早点回房间去休息。
“皇后，朕有话想问你。”李昭平握着白起宁的手又紧了些。
“说啊。”白起宁莞尔轻笑。
“白戬、魏英他们和将士们都累了，朕让他们回来休整，把左顺、下沛那些城池还给楚国，和楚国重新修好，你以为如何？”李昭平皱眉问道，这代表着蜀国这两年来收益颇微。李昭平想趁着其他三国乱战时，直接攻灭楚国，但这一策略并没有成功。
那些城池既然今后守不住，会成为麻烦，李昭平深思熟虑后，决定放弃鸡肋。放弃大多数攻下的楚国城池，要了和昌等几座地势要害之城。休兵几年后，另寻时机吧，此次蜀国算是给了楚国最沉重的一击。
白起宁凝视着他的目光，唯有信任：“我早说过，皇上的决定，我都会支持。”
“好，朕知道，你懂……比丞相懂朕。”李昭平嘴角露出平和的弧线。
“皇上累了，休息会儿。皇上爱听琴律，我新学了曲子，为皇上弹奏一曲。”白起宁站起了身，轻轻松开李昭平的手。
白起宁令人把琴架搬过来，芊芊十指拨弄琴弦，婉转动人的曲子反响起。李昭平听着旋律，闭上了眼，很快安然睡了过去。
……
梁君萧炎惨败之后，整日郁郁沉闷，心情糟糕透了。梁国老丞相病重辞官，萧炎打算拜林旭生为相，萧炎的这一决策却遭到了张钟等人的极力反对。张钟与林旭生素来政见不合，两人可谓是积怨已久的政敌。张钟能想象到，林旭生做了丞相，大权在握，第一件事就是除掉他。
林旭生早就看不管张钟谄媚的嘴脸，还有那个雍怜，也就是张钟从晋国带来梁国，给梁国遭致祸患！
张钟试图说服升为贵妃的雍怜，一同打消萧炎拜林旭生为相的念头。萧炎虽重色好乐，但并不昏庸，懂得用人识人，坚持启用林旭生担当重任。
林旭生在梁国危难之际接受了相印，在萧炎面前指天立誓，必定鞠躬尽瘁死而后已。
萧炎非常信任林旭生，事事以他所令，而林旭生任相之后必须肃清障碍，也就是政敌张钟在劫难逃了。张钟仗着是皇上的心腹，参与卖官不正之风，横行不法，被林旭生查明弹劾。
张钟知道自己若留在梁国只有死路一条，于是在林旭生动手之前，他为了求生大胆逃离梁国潜逃至蜀国。
别国不会为了一个微不足道的张钟，而得罪梁国的新相，张钟只有蜀国这一条路，他手上还握着重大把柄，可以向蜀国投诚。张钟逃了之后，就听说张家被抄，他的妻儿全都以他叛国之罪被处死。
张钟心里愤恨到了极点，这些年来他跟着萧炎忠心耿耿，而萧炎为了讨得林旭生的欢心，却要牺牲他。既然梁君不仁，扣上了叛国罪给她，那他也不必念君臣之义。
对梁君和林旭生恨之入骨的张钟，便来了蓉城，求见蜀相连珏。但连珏得知他不过是一条背主的丧家之犬，看不上他，就拒见了。张钟求见蜀相连珏无门后，又想办法见了晋阳侯白冉。
