“对，朕就是这么想！”李世民目露杀气地直言道，“玄龄，你也清楚上次若不那样做，那些郡王肯乖乖地听从朕的旨令降为县公吗？”
“此法虽好，然恐令皇上失去人心哪！”房玄龄面带忧色地说道，“上回皇上针对的只是数十位郡王，这次却得面对数百员官吏。况且他们大都是有功于朝廷之人，当中还有不少是太上皇的亲信。倘若用强硬的方式对付他们，很可能会激起他们的愤怒与怨恨。人员如此之多，皇上您就不怕生乱吗？”
“说实话，朕也不想这么做。”李世民叹了口气，随即语气坚决地说道，“可裁减官吏之举势在必行，决不能因有人阻挠而半途而废。倘若有人真要阻止此举，朕只能硬起心肠来对付他们了。至于你说的生乱，朕并不担心，毕竟朝廷控制在朕手中，那几个人是翻不起什么风浪的。玄龄，你大可放心好了！”
“皇上英明神武，他们那些人也的确不敢图谋不轨。”房玄龄像吃了颗定心丸，想了想又说，“可太上皇还健在，若知此事，又该作何感想呢？”
“不必过分在意太上皇，毕竟他已不问朝政了。”李世民目中无人似的答道，“朕是一国之君，凡事由朕作主，至于太上皇，他本应不该干涉朝政。”
房玄龄听了李世民这句话，先是一惊，接着就慢慢地理解了他的用意。的确，李世民这位胸怀大志的年轻皇帝是不应当活在太上皇的阴影里，他应该清洗太上皇所遗留下来的痕迹，应该实行新政以树立自己的威信，建立自己的功绩。想到这儿，他终于明白了李世民急于精简官吏的真实用意，那就是借机清理太上皇的人，铲除他的势力和影响，从而进一步掌控朝廷，使自己成为一个不受任何牵制的皇帝。这的确不够厚道，然而他又不得不这么做。
“玄龄，你怎么不说话，在想什么呢？”李世民见房玄龄沉默不语，说含着想问道，“难道朕刚才所言，有什么不妥之处吗？若有，请直言进谏！”
“皇上所言，并无不妥之处。”房玄龄语调迟缓地说，“太上皇已退位，自当不该干涉朝政。只是皇上得诚心诚意孝敬太上皇，他可是您的父亲大人哪！”
“玄龄说的对，百事孝为先嘛。”李世民虚言敷衍了句，其实他对父亲根本就没做到该有的孝敬。到现在他还没能解开心里的那个疙瘩，对父亲依旧心存怨恨，所以很少前往太极殿看望老父。默然会儿，他兀自呵呵一笑说，“玄龄，言归正传吧，我们还是接着谈裁减官吏之事吧！”
“是，皇上！”房玄龄明白李世民越来越不愿谈论太上皇，哪怕提一提都像会触及他的某根神经。因此，他只好顺着皇上，不再说与太上皇有关的话了。
接下来，李世民就明日宣布裁员之事跟房玄龄细谈了好长一段时间。房玄龄给李世民提了好几条建议，都是有关如何安抚被裁官员。李世民认为他考虑的周全，的确有利于这项工作的顺利完成。于是，他一一采纳了房玄龄的意见，并对他的才干大加赞赏。房玄龄见自己的主张被皇上接受，心里也很高兴。他知道，这样一来不仅能够减少改革的阻力，同时也会让那些被裁的对象感到安慰，因为他们能从精神上得到一定的补偿。为此，他发自肺腑地赞颂了番皇上的英明与仁爱。过后，他便起身向皇上告辞，带着份愉悦的心情迈出了装饰精致而华美的皇宫。
第二天早朝，李世民端坐于龙椅之上，目光威严地从肃立于阶下的文武百官的脸上逐一扫过。他看到不少人把脸绷得紧紧，甚至感到有些紧张与惶恐，就连裴寂也不能像平日那样从容淡定了。也是，这精简官吏之事虽然不会直接降到殿中这些大臣身上，却会牵涉到他们的手下和亲信。不论是从工作方面，还是从个人感情上，他们都不希望自己的人离开。然而，他们心里也清楚皇上决定的事是不会轻易改变，这一天终会来到。尽管他们明白这一点，但真正面对此事时，心情还是禁不住有些紧张和不安。他们静静地立在大殿中，目光齐刷刷地等待着皇上开口发话，没有谁敢先站出来提反对意见。
李世民沉吟了良久，然后才用比较温和的口气向各位大臣再次解释裁减官吏的必要性和重要性。应该说，他的这番话说得非常有道理，指出了官吏过多所造成的财政负担过重以及人浮于事的弊端，若不加以改正，必定会影响国家的发展，阻止大唐走向繁荣富强。正因如此，群臣中大多数人都支持李世民除弊革新的主张。李世民话音刚落，他们就纷纷走出班列，郑重其事地向皇上表白心迹，明确支持裁减各级官吏。随后，那些持反对意见者也不甘居人之后，一个接一个地抢着找各种理由劝谏皇上放弃这个决定。还没等李世民开口反驳，以长孙无忌、房玄龄、杜如晦、于志宁为首的支持派就与反对派兵据理力争起来。一时间，大殿上空响起了一片巨大的争吵声，如同早上的菜市场。这……这简直不像话，在辱朝堂的庄严！
奇怪的是，身为皇帝的李世民却并未感到不满，也不生气，板起的面孔上掠过丝颇具意味的笑。也许，他以为凡事就得争就得辩，正所谓理不争不直，事不辩不明。好，那就让这些大臣们充分发挥口才好好争一回，即便是争得斯文扫地也没关系。李世民正襟危坐于宝座之上，一言不发地听着众臣的争论，一边仔细地观察着朝堂上的动静。没过多久，他的心里就涌起阵说不出的欢快，因为支持他这方的人明显占据了上风，把反对者驳得理屈词穷，几乎要哑口无言了。到这时候，他便认为该轮到自己出马了。于是，他故意重重地咳嗽了声，像是在清嗓音，又像是在提醒那些争得十分投入的臣子们皇上还在呢！
