原来，这李三奶奶青岚和那张夫人是姨表姊妹，只因为青岚的母亲原是庶出，所以嫁的人自然比不上张夫人的母亲。谁料想当时一起生活在一起的姊妹，际遇却越来越不一样，等到青岚这一辈，这张夫人是一品夫人，和那张尚书也是举案齐眉，相互敬重。青岚却是靠着张家提携，才能嫁到李家做妾，这般一比较，青岚不能不为自家女儿筹谋，因为平日里常在张府走动，明里暗里不知道给自己这女儿沁芳相看了多少人家。这李沁芳却眼高于顶，独独看上了自己的表哥张亭。青岚心中喜悦，且不提这张亭一表人才，又是张尚书府谪出的二公子，身份、地位样样顺心如意，再加上有这层亲戚关系，如此亲上加亲倒也是一桩妙事。青岚平日里也向张夫人暗示了几回，起初，张夫人瞧着沁芳虽是庶出，到底是李太傅家的掌上明珠，又兼沁芳长相妩媚，心思灵透，在自己跟前也十分乖巧，心下是有几分同意的。可是那张亭对那沁芳却是没有半分心思，虽说这个水葱似的妹妹平时对他尤其热情，他却总是避之不及，有时候甚至流露出几分嫌恶。
沁芳眼见得彼此的年纪也都不小了，心中难免着急。前些日子，青岚和一个体己姐妹私下定了计策，想要先把生米蒸了熟饭，料想有张尚书和夫人做主，张亭也不敢不从。之后又和沁芳商议，本想着沁芳年幼，担心她害羞不从，却不料沁芳平时就讨厌父亲那些文绉绉的酸溜溜的一套，喜欢的就是娘亲这敢想敢做敢于争取的泼辣作风，两人一拍即合，今日里就要给张二公子下套。
青玉听得是心惊胆战，肠子也悔青了，早知如此，刚才定不到这暮雨轩来，如今听了人家的秘密，注定要汤这蹚浑水，该怎么抽开身去？正是：恨机缘凑巧，恨自家多事，恨这双眸枉清澈，恨这两耳清明不失聪！问世间有没有后悔药？蓬莱仙岛奴家不嫌远，冒死也愿走一遭！
他人做嫁忙一场，只盼能把夙愿偿。
李三奶奶好不容易将这前因后果细细讲罢，拉着青玉的手道：“我也知道这样算计自家外甥不大合适，可是也实在没有办法。你我都是妾，知道这做妾的不易，我们生的孩子也一样聪明伶俐，你只看萧玄，小小年纪就知书达礼，我才听说，孩子如今骑射也很长进？”
青玉听到别人夸奖儿子，心中却是欢喜的，微微点头。那青岚又道：“你看看，这玄儿如今真是乖巧懂事，可是，萧将军此时心下挂念的又是谁？”一句话引得青玉黯然神伤，想那萧玄上进，做父亲的也有些欢喜，可是那萧天此时浪荡江湖，将父母抛下，萧将军却无怪罪之意，只是满心忧虑，一心只是打听这不孝子的下落，近日里，连玄儿也冷淡许多。这些话藏在心底，是任谁也倾诉不得的，青玉明了，可是不说，却不能够不想，这神色也暴露了许多心事。
青岚看见，却说：“真是没有天理，人家生的都是骨肉，难道我们都是偷了汉子，生了别人家的种不曾？都是一样的骨血，凭什么我们的孩子就矮了人家几分？沁芳这个孩子，论模样，百里挑一，论德行，端端正正，琴棋书画，哪一样落在人后面了？口齿伶俐，心思灵巧，你说说为什么就入不得别人的眼？要说她不好，那就是当年投胎的日子没选好娘亲！是我身份低微，带累旁人也轻贱了她。”说到这里，青岚的眼眶一红，一行泪水簌簌落了下来，才住了口，拿出帕子擦拭。
这边青玉心中也是千般滋味，一样红了眼圈，却开口劝道：“姐姐不要伤心。”一行劝，一行也哽咽起来。
两人这里正自伤心，却听得外面有尖声斥责的声音，听起来却像是沁芳，两人忙推开了门看去，竟是沁芳拉扯了自家的丫头一路训斥过来。
原来青岚娘儿俩，今日有事相商，特意寻了事由将几个身边的丫头遣开，只留下一个平时里伶俐的丫头守在暮雨轩外面。谁料想这个丫头因为这几日天气闷热，肠胃不适，一大早又随着青岚到张府别院，只匆匆吃了一些东西，也不曾留心有什么不妥当，这时候却着急要找茅厕。一时间这丫头着急万分，忍着也忍不住，想着回禀一声，却也不敢去搅扰自家主子的密谈，这当口也无处找人来替自己的差事。因为暮雨轩清净，小丫头私下里揣度着无人过来，自作主张去寻茅厕。回来后远远就看见了青玉的丫头守在外面，心下叫到不好，只能硬着头皮磨磨蹭蹭往暮雨轩走来。
李沁芳因为被青玉撞破自己和娘的算计，又羞又恼，正无处发泄，这边看着这丫头回来正是要找她算账，连解释也不愿听，只是大骂，这小丫头也不敢回嘴，哭丧了脸跟在身后。
青岚见此，忙喝道：“住口！不怕你玉儿姨娘笑话。这丫头该死，也轮不着你这千金小姐管教！李家没有家法？怎么你倒成了教训奴才的了？”
李沁芳撅着嘴不敢再说话，青玉赶紧告辞道：“奴才有错，沁芳说几句也是应该的，要是小姐们都跟闷嘴葫芦似的，可不都让这些刁奴骑到脖子上欺负了。姐姐且忙着，妹妹寻一寻玄儿去。”
青岚却拉着她，小声道：“不忙，一会儿还有些忙要妹妹相帮呢！”
青玉心中叫苦，着急道：“我平日里和张府来往得少，又是这样的身份，哪里帮得了忙？”
青岚微微一笑，贴着她的耳朵，小声道：“晚宴的时候再说罢。妹妹既然知道了这件事情，到时候可要帮衬些。还有，这件事情可是不能有第四个人知道了，妹妹和我关系亲厚不比旁人，一定也是真心疼你这外甥女的，可不会让别人知道耻笑了我们。”
青玉赶紧点点头，道：“不会、不会，今日的事再不能从我口中透露出一个字去。”
青岚此时方才放了她的手，笑道：“我哪能不相信妹妹呢？”
青玉告了辞出去，这一路去可比不上来时，心中仿佛压着好大一块石头，也不回侧厅，径直往园子里信步走去。两个丫头看着她面色不好，都不敢多话，悄悄跟随在身后。
张府中午时分，就在这别院大摆筵席，宾主尽欢，热热闹闹，只有青玉面色不好，萧玄心下担忧娘亲，多次询问，青玉也只推说身子上不大舒服。这萧玄年级虽小，但也心思细腻非常，饭罢，竟然悄悄回了萧夫人说了此事，萧夫人刚被安排了静室歇下，听罢此时，忙吩咐丫鬟过请青玉过来一同休息。见到青玉果然觉得面色难看，急忙关心询问，那青玉更是为难，如果说了出来，少不得被青岚怪罪，也坏了自己的名声；如果不说，等晚上这事情闹了出来，自己和青岚一贯走得近，怕是脱不了干系。
萧夫人平日里没有见过青玉这般，心下明白有事，屏退了左右，连着萧玄一起打发了出去，这萧玄临出门，却回过头来道：“母亲素日里待我和娘都极好，娘若有心事只管说给母亲听，母亲一定会帮您的。”说罢，小心退了出去。
那萧夫人心中暗叹，这孩子心思如此细腻，这话说得谨慎，让我不操心都不好，比那天儿更显得老成，一时不由得心中酸楚，却对青玉道：“孩子都明白的道理，妹妹倒不懂，反和我生分了。”
青玉惶恐，虽说这大夫人平日待自己确实是不薄。知道了这样的事情不知道会作何想，怕连自己也一并轻看、提防了。一头惶恐，一头双腿一软，直直跪了下去，萧夫人大惊，忙起身搀扶道：“妹妹为何如此，出了什么事情，我自然与你做主。”青玉死活不肯起身，一行哭，一行把在暮雨轩听到的诸事会给萧夫人听。
萧夫人听罢半晌无语，又搀扶青玉起身，道：“他们这些混账东西，果然上不得台面，张夫人也没有薄待了他们，却有这等算计。可这事情和你不相干，你怎么如此？”
青玉道：“妾身糊涂，只因为识人不清，和这青岚交厚，没有想到她竟然有这样狠毒的心思。我如今陷入泥泞当中，不知道该如何脱身，姐姐救我。”
萧夫人道：“这是他们的家事，我们不该干涉，也许张夫人也有这个心思呢，人家姐妹的事情，我们多事反而不好。不过这青岚糊涂，好歹李沁芳也是大家闺秀，连合欢散这样的江湖淫邪的药都用了，不是自毁名声吗？这事情你搀和不得！没得累了自己。依我看，我们不如现在就走。倘若说是你的身子不适，倒怕那青岚生疑，不如说是我身子不爽快，一起走了吧。”
青玉感激点头，口不择言道：“姐姐恩德，青玉终生不忘，我不是那等忘恩负义的人，也没有那等狼子野心。姐姐明鉴，以后青玉再不会和那样的人往来。”
萧夫人摇摇头：“你莫要如此，你年岁小，比晚晴也大不上几岁，我心中一直当你是个小妹妹。难得你贤良明事理，为我萧家香火，不嫌委屈到府上做妾，咱们就是至亲的姐妹。如今你有萧玄，玄儿虽说年少，倒是比天儿还明理，老爷看在眼里，也费着心思栽培呢！咱们这样的好孩子哪里用得上什么不入流的手段来求前程。”
萧夫人和青玉在这边说着体己话儿，那青玉更是感激，心中主意已定，再也不和那青岚亲近。歇息一会儿，二人带着萧玄悄悄辞了张夫人回府，张夫人虽百般挽留，无奈萧夫人去意已决，只说是自己不适。张府要请大夫，萧夫人却不肯叨扰，让萧玄和青玉留下，萧夫人又说是离不了青玉照料，一行道着歉，一行径自去了。这边青岚虽说也暗自怀疑，却也说不出什么来，只是把萧夫人腹诽了一番，自己的计划却照旧安排。
