南北烽烟一例高，江头怒战动江宵。
国魂此日终招得，血债他年有抵消。
岂惧风尘昏百里？同将生死等秋毫。
莫抛感逝伤离泪，留与健儿洗战袍。
一九三七年八月
在五四文化运动中，王统照是一位色彩极为丰富的文化先驱。每一个重要历史时刻，都能够见到他热情的身影。他钦佩、敬仰鲁迅的思想和创作，他为瞿秋白赴苏联采访送行，他去周作人的寓所拜访俄国盲诗人爱罗先珂，他与徐志摩陪同印度“诗圣”泰戈尔到济南演讲，他同几乎被历史的尘埃淹没的五四诗人刘延陵书札往还，讨论中国第一个以《诗》命名的杂志的创办，他关注着素昧平生的文学青年李健吾成长的艰难……从1919年到1921年，他先后发表论文14篇，翻译作品24篇，诗120余首，创作短篇小说23篇，其他杂文、书信、散文等20余篇。
1921年1月，在北京中山公园，王统照与周作人、沈雁冰、郑振铎、瞿世英、蒋百里、叶绍钧、朱希祖、耿济之、郭绍虞、孙伏园、许地山12人，发起成立了新文化运动史上第一个文学团体——文学研究会，它所倡导的“为人生而艺术”，标志着文学革命在中国的开始。
王统照1918年创办《曙光》。1924年毕业于中国大学英文系。1924年冬天，王统照先后介绍金满城、陈毅加入文学研究会。
王统照曾任中国大学教授兼出版部主任，《文学》月刊主编，开明书店编辑，暨南大学、山东大学教授。1933年9月，他的代表作《山雨》出版，被作家吴伯箫称为与茅盾代表作《子夜》并峙的“双峰”。
1934年初，王统照离开青岛返回故里，变卖田产，自费旅欧，游历了埃及、意大利、法国、德国、荷兰以及波兰，并作诗《九月风》歌颂波兰人民的自由独立运动。曾秘密访问列宁格勒，最后到伦敦阅读、抄录资料，还曾经赴爱丁堡参加世界笔会。
1935年12月，他参加了上海文化界救国会。1937年末，上海沦陷。王统照留在上海参加抗日救亡活动，之后全家迁往法租界居住，在沦陷区从事抗战文学创作，时间长达7年。“莫抛感逝伤离泪，留与健儿洗战袍”句，是诗人从心底燃起的火焰。
建国后，王统照历任山东省文联主席、山东大学中文系主任、山东省文化局局长。代表作品有《春雨之夜》、《山雨》、《春花》、《一叶》等。
1957年11月29日，王统照病逝于济南。中共山东省委送了挽联：“文艺老战士，党的好朋友。”
1958年4月，陈毅在《诗刊》发表诗作悼念王统照，深情回忆了二人的交往并对王统照的一生给予高度评价：
剑三今何在？墓木将拱草深盖。四十年来风云急，书生本色能自爱。
剑三今何在？忆昔北京共文会。君说文艺为人生，我说革命无例外。
剑三今何在？爱国篇章寄深慨。《一叶》《童心》我喜读，评君雕琢君不怪。
剑三今何在？济南重逢喜望外。龙洞共读元丰碑，越南大捷祝酒再。
剑三今何在？文学史上占席位。只以点滴献人民，莫言全能永不坏。
