“我的诉求很简单，我要那个人永远从我面前消失！”珠帘前的男人，衣冠楚楚、气宇轩昂，是开封府有名的孝廉。
“听说您父亲辞世已久，是您母亲独撑着家业，辛辛苦苦把你养育成材。您却背着她做的这些，不怕伤她的心吗？”一诺盘腿坐在珠帘后，仔细观察着男人的反应。
“若她心里仍留恋与父亲的结发情分，于我仍存有往日的舐犊情深，就该谨守妇人本分，为自己挣座贞节牌坊。”他丝毫不加以掩饰地将内心憋闷已久的愤怒吐露了出来。
“昨日，我在市井小巷中听孩童吟唱‘举秀才，不知书；举孝廉，母别居’，不知孝廉公作何感想？”
男人先是默不作声，稍许将脸偏过一侧，冷哼一声，“皆因他二人私下里行的那些龌蹉勾当，害我如今已无颜面在开封府抬头做人！”
“看来若继续纵容下去，孝廉公势必要蒙受奇耻大辱了。”
男人双手紧握拳头在茶几上“砰砰砰——”发狠似地锤击一通。
“不知孝廉公对陈公知道多少，我倒是从邻里的闲言碎语里听说了一些。早些年因霍乱失去膝下双子，其妻郁结难舒从此瘫痪在床，他倒侍奉得勤力，怕也吃了不少苦头，也就是前两年其妻才撒手人寰”，一诺端起茶盏抿了一口，“中年丧子，老来丧妻，说来也是个可怜之人。孝廉公当真要对他赶尽杀绝吗？”
“他遭遇的种种变故都只能怪他命不好！”男人掏出一条金鱼拍在茶几上，“姑娘不用浪费唇舌了，我还是那句话，我要他从我面前永远消失！”
男人临走之前还不忘给一诺送上几句醒世箴言，“既然打开门做生意，姑娘这种推三阻四的行为作派就该收敛收敛，免得自砸招牌。尤其是做了赏金的杀手，这样怂恿客人放下屠刀转度成佛，传扬出去岂不成了天大的笑话。哼，希望姑娘认真看待这场交易，隐先生在我面前可是夸过口的，莫叫他闪了舌头。”
“收人钱财，与人消灾。你倒可好，闭门不出，日夜坐在这里吹风。过得这般惬意，约定的日子到了，你拿什么交差？”这日天气刚刚放暖，隐云着一件单薄的红色长衫，长衫的人字领由灰白相间的狐狸毛细细织成，腰间又配着一串水墨兰的玉坠。
他立在一片枯黄的草地上，背后水墨般陡峻的青峰崖映衬着他，湛蓝明亮的天空烘托着他，人、天、地就这么轻轻松松地勾勒出了一幅浑然天成的水墨画，美得不成样子。
“我问你，日子到了，你拿什么交差？”隐云一句冰冷的责问将一诺重新拉回了残酷的现实。
“要不然，你…给我……出个主意？”一诺缩着肩膀，小心地试探他。
“终日里恍恍惚惚一副丢了魂儿的模样，一到紧要关头，就指望不上你！”隐云席地而坐，一诺小心地为他拉展长衫。
“你这又是做什么？”隐云嫌弃地拍拍长衫，“以为献献殷勤就可以弥补你犯下的滔天过错了？休想！”
一诺有些不服气，“我觉得他母亲做得并没有什么错！五十有余的妇人，要强了半辈子，也孤苦了半辈子，在所剩不多的余生里，好不容易遇到一个怜她爱她的，为什么不能遂了她的心意呢！”
隐云一甩手指着两步开外的松柏，“你，上去挂着！”
一诺瞪了他一眼，腾腾腾两下就翻身上了树，脚勾住枝杈像蝙蝠一样倒吊起来，嘴里可一刻也没人输，“他母亲定是十分看重陈公的，不然也不会舍弃苦守了半辈子的名声，容陈公在家里住下。他既是读书人，又因为孝道被举荐做官，本该较寻常百姓多些见识，多些体谅人心……”
隐云一声断喝：“住嘴！”抬手间，一个短刀飞射而出。一诺躲闪不及，从树上跌落下来。
一诺扶着差点被拗断的脖子，小声嘟囔：“他也不想想若陈公死于非命，他母亲怕要害上一场大病，若知道是自己儿子雇凶杀人，只怕是更加活不下去了。”
“孝廉公既然求到了我，陈公就必死无疑了。”隐云示意一诺摊开手掌，将一片枯叶放到她掌心中，“你见过的，好好看看有什么玄机。”
一诺瞪大眼睛看了半天，“外形与寻常枯叶并无区别”，上下掂掂重量，“略微偏沉一些，似乎是用玄铁敲打而成的。”
隐云拎着枯叶的茎秆将枯叶竖立起来，“你再看。”“叶子上的每条脉络纹路都有翘起的刺尖，这个我知道！”一诺颇自信地说：“先秦就有这种箭头，在刺中敌人后会在敌人体内炸裂开，这样取箭头时会让敌人更加痛不欲生。手段是相当残忍哪！”
隐云白了她一眼，“这个与你说的那个恰恰相反！你细看叶子的前段、后段纹路的刺尖均朝向前，射出后，刺尖用于切开猎物的皮肤。它的奇异之处在于，刺尖在受到皮肤的拉扯后就会像从鱼身上剥落的鱼鳞一样，与叶子的茎杆脱离。脱离后的刺尖轻若毫毛，细若尘灰，风一吹，仵作口中的物证就飘落无踪了。”
一诺干咳了几声，看着隐云得意的样子真是不舒服。
