同样是转暖的三旬月，城内暗牢里的，却是一片腥风血海，短时间内怕是恢复不了属于春日的和煦。
鞭笞蒸笼，盐水立刀。沾着猩红血色的鞭一声声抽在架上不成人样的烂肉上，带来有气无力的呻吟。
朱明臻立在铁栏外冷眼瞧着这一切，朱顺立在他身后，一言都未敢发。很快眼前受刑的人就再次撑不过去，连哼声都未发的出一声，便昏死了过去。
立马就有侍监走过去将高架上的人抬下去，然后送回了牢笼。也有侍监低头小跑过来似要汇报情况，可还未来得及开口便被朱明臻端起一旁桌上滚烫的茶水泼了一脸。
“废物！”
朱明臻将空了的茶盏狠狠地摔在了地上，那被滚茶烫了却连声都不敢吱的侍监立刻“咚”一声跪在了地上。
朱顺也未说话，瞪了那浑身发抖的侍监一眼，转而又望向朱明臻，语气间有些焦急，“已是第三日了，那贼人还是未来，这头却也审不出剩余司礼监同锦衣卫的下落。朝中重臣也因着这般迟迟未敢归顺陛下，这可如何是好。”
“还能如何。”朱明臻瞧了眼地上跪着的侍监，手指成拳攥的生紧，“等着。司宴没来前，我们只能等着！”
“是。”朱顺虽着急，却还是应了声。而门外此刻就有小侍匆匆走了进来，朝两人拜了拜后，说：“陛下让请的阁臣们都已在知澜阁等候，还请陛下移驾。”
“知道了。”朱明臻瞥了眼眼前又换上了一人的刑架，点了点头，然后转身往外走去。待朱明臻走后，朱顺立即就转身踹了脚那还跪着的侍监，语气不善，“去做你的事。再问不出来，后果你是知道的。”
“是是是…”那侍监被踢的歪在一边，闻言后立马连滚带爬地往牢内跑去。
朱顺瞧了一眼，叹了口气才甩袖走出去。
知澜阁同暗牢相距不远，待朱明臻走进阁内时，几位阁臣已然是在内肃立以待。见朱明臻进来，赶忙行礼问安。
问过安行过礼后便有小侍上来奉了茶，却只有一杯，是谁的不言而喻。
待小侍下去后，朱明臻端着茶盏切了两下，既不赐座也不言语，就端着茶盏一同站着，让人猜不透意思。
虽然已出节入春，但因着春寒还有着几分料峭，朝臣的官袍中也都穿的甚是厚实，再加上屋内又燃了暖炉烧了地龙，就这般站了半个时辰，底下的朝臣额上都已是细汗满头。而朱明臻还是一动都未动地站在上首，半刻前还瞧起了折子，完全一副忘记了他们还在的模样。
底下众人互相瞧了一眼，最后视线落在了朝臣中最前方的内阁阁老—李庸身上。
被众人盯着，又热的满头是汗，李庸举起绣着彩纹的乌青袖子擦了擦额上的汗，终是耐不住众人的目光开了口，“今日…今日陛下如此着急的…请见诸位大臣，不知是有何…叮嘱？”
“叮嘱？”朱明臻闻言这才抬头，似笑非笑地瞧了他们一眼，语气还算柔和，“为何不是吩咐而是叮嘱呢？”
“近日阁内事务虽多，但众阁臣们都俨然以待，以为陛下是要叮嘱几番，所以便说了叮嘱。”李庸笑着回道，然后又伸手擦了擦额上的汗，一副不胜荣幸的模样，而说的话行的事却如同他这名字，行的中庸，两头不得罪，所以才能在一向阴晴不定的司宴手下做的了几年的内阁阁老。
