我微微一叹，继而微微笑起来，“奉先殿谒祖，本来是帝后之职。我将登基为皇帝，但房选并非皇后，自然不在列。”
钱希文应了是，跪安自不提。
送走钱希文，韦夫人在我身边微微躬身，我微讶，即问她：“阿姆有何事呢？”
韦夫人正色问我：“妾本贞顺皇后婢子，幸与万岁有哺育之缘。本来这些事不当婢子来问，只是妾爱重万岁，不得不问……”
我听了叹了一口气，道：“我知道阿姆要问什么。只是此事，如今还没有决断……你去看看房选来了没有？”
韦夫人从外间回来，果然带回了房选。他一袭粗麻斩衰服，衬着玉濯肤色，不掩出尘容色。我方抬起手让他免礼，但他已经躬身下拜，说：“万岁万安。”
我不置可否，只道：“始政，你坐罢。”我看到他略显单薄的身子微颤了一下，是了。平素我与他甚少见面，也从不在单独相处时对他称字。韦夫人亲自为他端上茶点，房选即对韦夫人温言道谢。我从前从来不知道为什么韦夫人对房选总是好言相向，甚至十分爱护。后来我才知道，其实与房选相处过的所有人都是喜爱他的。他有这样的能力——让所有人喜爱、尊重。只是他在我面前，总是过分地卑微而唯唯诺诺，我对他从来无爱意。
“我近日难以脱身，许久未去看望母亲，母亲陵寝中光景如何？”房选饮过茶，便搁在坐边几上，闻我有问，便要离座拱手回答。我即时制止他，正色说：“我与你谈家事，不必如此。”他才不作态了。
“朝祭夜哭如故，并无懈怠者。大行皇帝手卷也已放置稳妥，万岁一切放心。”他谨慎地答道。
“你可称大行皇帝为父，不必以尊称。”我一直望着他，只他听闻这一句时略一沉首，我看到了。然后我们之间静默如冰，再无声响。不知何时，韦夫人也已经退去了。
我便自顾自地说道：“房选，你在我面前装作唯唯诺诺的样子，整整两年。如今你还是如此，便是你不累，我也已经累了。事有因果，你总要给我一个原因。”
房选不答。
“你若是为自保，为家族想。便知道此时已是时候，新的一页已经翻开，这一面要如何画，都在你的手下。”我随手将手边的一支玳瑁管紫毫笔递到他的面前。
房选抬起眼，突然温和地望着我，毫无畏惧。他的目光从我的脸上划过，然后到我抬起的握着紫毫笔的手上。
他的身姿不再弯曲，神色不再唯唯诺诺。他此时端华清贵的姿态，使眉目间更添几分出尘之意。我突然想起，靖宁二十四年春天杏花微雨，我隔着淡粉的花朵远远望着的那个年轻人。在那之前我甚至从未见过他。我对父亲说：“可以，就是他了。”
那是还未戴上所有伪装的房选。杏花微雨的春日，水声潺潺的溪边，眉目清华的少年衣冠胜雪，临溪抚琴。他的白衣上不断头的祥云纹样昭然入世的华丽，钟鸣鼎食之家、富贵蓊蔚的气泽几乎浸润了我的衣衫。但是，真正引起我注意的确是那个少年的目光，宽容而坚定，隐忍且慈悲。
我知道，愿意终生抚琴作画的世家子弟，是不可能有那样的目光的。
他必然有更大的抱负。
然而结婚后他对我的态度，却是我始料未及的。新婚之夜，他几乎落荒而逃。后来他见我，总是过分地唯唯诺诺。他卑微，他低调，他唯我命是从。他不想让我喜爱他，他也深知避免一个骄傲的公主的喜爱的最佳方式。
我都知道。
先前我们相处的两年，他甚至从未沾染我的衣角，仿佛我身上的气息会让他的白衣染上世俗的尘埃。
然而今日，我却在他平等且温和的目光里，看到了审视与权衡。
雪还在落。我甚至听到下雪的声音。
房选抬起了手，他恭谨地用双手接过我手里的紫毫笔。他恭谨的姿态不再见一丝一毫的卑微。
他问：“万岁又要臣怎样的帮助呢？”
我对他温柔地笑了。我道：“我要你真正入仕，来帮助我。你不必居于内宫，我会封你为金陵王。”
房选手中握着我的紫毫笔，他的笑容如同春日杏花一般温暖且凉薄。
“如果臣不愿意呢？”
“我会让你入宫为皇夫，从此不过问政治。你的家族，会得到后族所有的一切。”
房选目光流转，“万岁待臣何等优渥。但万岁为何要如此信任臣？”
我一笑，“虽然你从来不想意识到。但事实上，我们是夫妻。”
房选的眸中陡然深沉，“可臣从来知道，万岁将会是皇帝。”
的确。我信任房选，但是房选从不信任我。或许不是不愿意，而是不能。因为我会成为皇帝，他可以作为臣子甚至于奴仆一般供我驱使，为我完成零散琐碎的杂务，并且甘之如饴。他明白，那是保全他自己与他的家族最安全的方式。
但他毕竟是江南世家之子，曾经风华冠绝金陵的房选。骄傲与理想从来不曾远离这样的的男人。
新的篇章已经打开，我已将我的江山之笔放到他的手中。
这万里江山之图，谁来执笔？
房选款款起身，姿态高贵。并非久居上位者的威严与尊贵，而是只有士族勋贵、雅道相传的家庭才有的那种从容和清贵。他玉濯的脸上浮起淡淡一笑，“万岁想听一个故事吗？”
