靖宁二十七年八月初，总兵官少将军徐澄率部至南京城下。
当是时，浙江都司已肃清江南全境，包括位于苏州府的惠王府，亦重回朝廷手中。按理说，这场陡然发生的力量殊衡的战争已近末尾。但惠王残军退入南京城，谋定不动。卫恒是围南京城近一月，城中几乎粮绝。
情况终于到了十分危急的地步。
南京不仅仅是朝廷名义上的南京，更是世家的金陵，天下所仰的东南。父亲起事于应天府，先年所用宫殿仍在，是朝廷的脸面。晋室东渡以来，诗礼之家聚居江左，是国家的里子。江南鱼米之富、商贸之繁，是天下之重。且不说南京背山面水易守难攻，即便城墙吹弹可破，也绝不能攻城。惠王自知大势已去，但南京却足坚守。但是惠王每拖上一天，南京便危急一分，南京城里的人心便散一分。端得好筹谋。
我原不知道自家亲戚，也能下作至此。后来我才晓得，帝王之家，哪里有什么亲戚？父亲若有儿子倒还罢了，我是女子，他们天生地便认为我的登基不过是个笑话。天下权柄、万里江山，仿佛唾手可得。
可我终究是父亲的孩子。
童年时代，我是天下唯一的公主。但我最常遇到的事，却是被人踩进泥里。就因为我是女儿身。我成年后把持朝政，不论做得多好，却终究是名不正言不顺。后来我登基，则有人说我牝鸡司晨，祸国殃民。
我从来不曾做错任何一件事，却从来得不到认可。我不断努力，只为了得到承认。
如今我已坐拥四海，自然不会让任何人夺去权柄。
南京之围结束得草草。而后代的史书，对于靖宁末年的惠王之乱只有寥寥几笔的记载：“二十七年七月，惠王叛乱。乱军窜入南京，遭围。中军至，澄破城。惠王身死。”
而我得到的战报却更为详细。
徐澄兵临南京城下，即佯攻外郭十八门，唯独由降将裴舒所守之麒麟门不攻。裴舒又放出外逃的百姓，惠王更对裴舒生嫌隙。最终，裴舒再次打开城门。不过他这次却不是迎来惠王的乱军，而是朝廷的五营兵。
开门之时，裴舒于城墙上仰天大吼：“俯仰无愧天地，唯保百姓而已！”说罢，于城楼上举剑自杀身死。进士出身，蒙古战场上的骁勇，朝廷的三品武将，身陨南京城墙下。
对于裴舒这般的墙头草，多数人表示出了不解。劝我杀掉他家人的奏疏从我的案头一直堆到房选的案头。内阁的票拟也一改再改，但我始终按住不发。
我却知道，当时惠王自苏州府而上，势如破竹，并且夹携火器。南京守兵不过四五千人，根本无法抵抗。无论裴舒有没有背叛过我，当时他别无选择。他当然可以选择与南京共存亡，誓死顽抗。但是南京城里的人呢？若他抵抗身死，百姓却还要活着。
但他终于是背叛了朝廷，投降了乱军，无论出于什么理由。我只是以他开城之功，免去了满门抄斩的刑罚。他的儿子流徙三千里充军，女眷没入宫中为婢。
破城次日，南京城中商户均已重新营业。连茶馆酒肆都有了人气。
