威昂弗走到门口，看见等候他的警官。一见到这位警长，他马上摆出一副威严神态，说道：“那信我看过了，先生，您处理的很好，应该把那个人逮起来，现在跟我谈谈，关于他造反的证据，是否搜到了？”
“关于他造反的材料，先生，我们还一无所知，搜出的全部证据已经放到您的办公桌上了。犯人名子叫艾登莫·汤坦斯，在三桅大帆船法老号上担任大副一职，那条船是从亚历山大和士麦拿贩运棉花，是马摩父子公司所有，他非常年轻，顶多十九、二十岁。”
这时，威昂弗沿着民康尼尔大街走到拐角边处，见有人朝他走来，似乎等候多时了，是摩列恩先生。
“哦，威昂弗先生，”他喊道，“碰见您真高兴！刚才发生了一个天大的误会——我船上的大副艾登莫·汤坦斯刚刚被抓起来了。”
“我已经收到了，先生，”威昂弗回答，“我正准备去审问他。”
“噢，”摩列恩说道，他出于对那个朋友的友谊，情绪不免激动，“您不解他，但我很了解他。他是世界上最和善、最诚实的人了，我敢说，在整个商船界，他是最出色的，威昂弗先生，我愿意在为他担保！”
正如大家所知威昂弗是马赛上流社会中的贵族，而摩列恩则是庶民，前者是一个激进的保守党，而后者却暗通拿破仑党的嫌疑犯。威昂弗不屑的睥睨摩列恩，并没有接受他的求情，以威严的法官形象冷言冷语宣判对罪犯的刑罚。他那审视的眼光仿佛要洞穿对方的内心，像是说，都自身难保了，还敢替别人求情。摩列恩的脸唰地红了，他自知在政治观点上态度暧昧，也就不敢再说什么。
这时，他已来到家门前，他的家同法院毗邻，他态度冷淡却不失礼节地朝船主施了一礼便进去了。船主呆若木鸡般地愣在了原地。
威昂弗吩咐把犯人带进屋。
“你叫什么？在哪做事？”威昂弗一边问，一边翻阅着搜集到的材料，就是他进来时那个宪兵给他的。
“我叫艾登莫·汤坦斯，”青年平静地回答说，“在法老号船上我是一名大副，那条船属于摩列恩父子公司所有。”
“多大了？”威昂弗又问。“十九岁。”汤坦斯回答。
“你被捕的时候正在做何事？”
“我订了婚，正在办酒宴，先生！”青年人说着，他的声音略微激动，喜宴还未结束便被凄惨的抓捕了，差别实在是太大了，而威昂弗先生阴沉的脸色和未婚妻光彩照人的芳容对照起来，也实在是反差太大了。“你正办喜宴？”代理检察官问道，不由一悸。
“是的，先生，我正要同一位相爱了三年的姑娘结婚。”威昂弗虽然仍面不改色，但却为如此巧合暗暗吃惊。汤坦斯颤抖的声音拨动了他的心弦，引起了他的同情。汤坦斯是在他享受幸福被人抓来的，而他自己也要办喜事，但他是被人从幸福中召来的，而他却要毁掉另一个人的幸福的。从哲理方面来看待这两种情况，在什·迈勒侯爵家里倒是一个极好的话题，值得探讨一通。他这样想着，当汤坦斯等待他继续问话的时候，他正为这对称给题组织气势磅礴的演说词，而演说家们正是凭借这类词语来获得雄辩之誉，打好腹稿之后，威昂弗想到这篇演讲将产生的效果时，不禁微笑了一下，收回思绪对汤坦斯说“说下去，先生。”
“您还要我说什么？”
“讲出你所知道的。”
“告诉我您要了解什么情况，这样我才可以说出所知道的全部。”只是，他苦笑了一下，又说，“我先声明一句，我知道的情况不多。”
“你曾为逆贼做过事吗？”
“我刚编入皇家海军的时候，他就倒台了。”
“有人报告说，你的政治观点很偏激。”威昂弗说，其实他根本就是在无中生有，但他有意把问话搞成指控的形式。
“我的政治观点！我！”汤坦斯问道，“唉，先生，我还从未有过自己的观点，我还没满19岁，我一无所知，我起不了什么作用，假如我能得到我奢望的职位，这完全要感谢摩列恩先生，所以，我的全部观点——我不说政见，这仅仅是一些私人见解——不出这三个感情：我亲爱的父亲，我尊敬的摩列恩先生，我日夜迷恋的美茜蒂丝。先生，这就是我我要跟您说的全部，您瞧，这种您没什么意义。”
汤坦斯陈述时，威昂弗一直注视着他那和善而坦率的脸，渐渐想起琳妮的嘱托，琳妮虽不认识这个嫌疑犯，但一再地求情，请求他宽大处理，代理检察官根据经验分析和对犯人的审理来看，这个青年所说的每句话都表明他是无辜的。这个孩子，——都算不上是个成年人——单纯，自然内心的坦然使他说出的话很有感染力，他对人满腔热情，因为他很幸福。而即使在幸福产生反效果的时候，他甚至还这般和善，尽管威昂弗态度严厉，口气生硬。
“没错，”威昂弗心想，“他是招人喜欢的小伙子！看来我不难讨好琳妮了，完成她对我的第一次嘱托，这样我可以在公开场合亲吻她那纤细的手，还可以私下里讨一个甜蜜的吻。”脑子装满了甜蜜，威昂弗的脸也渐渐和善起来了，所以当他转向汤坦斯的时候，后者发现他脸色的改变，也微笑起来。
这次审讯几乎是在平和、轻松中进行的，因为听到汤坦斯说他在被抓的那一刻，正在办喜宴，这引起了威昂弗的同情，联想到自己的未婚妻琳妮，他想给予他一些帮助。他甚至努力帮他分析整个案件，想尽快还他一个清白让他回家与未婚妻团聚，自己也可以向琳妮邀功。汤坦斯向他详细讲述了出海的经过，劳可罗船长的死，以及那封要送到巴黎的信。当威昂弗看到那封转交信的收信人，犹如闪电般地迅疾，如此的仓猝突然，使他当即震惊不已，他倒在椅子里，在口袋中慌乱地翻乱着，带着恐怖的神色盯着它。收信人是他的父亲。
威昂弗在确信无人知道这信的秘密后，平静了下心神，威昂弗才镇定下来。威昂弗走近壁炉，把信投进了火里，直到它彻底销毁。他已经无法像刚才那样和善，而是恢复成一个冷面的法官。琳妮的嘱托也被遗忘。“你将被拘留在法院里，一直到晚上，假如有谁来审问你，信的事情你一定要否认。”
“放心，我一定不会承认的。”
“信仅仅这封？”
“只有这一封。”
“你发誓，”
“我发誓！”
威昂弗拉响了铃叫来警长，威昂弗对他咐耳说了几句话，警长点点头会意。
“跟他去吧。”威昂弗对汤坦斯说。汤坦斯向威昂弗投去了感激的目光，就走出去了。他身后的门沿未关上，威昂弗已经支持不住，倒在一张椅子上几乎晕过去。突然他的脸上掠过了一丝微笑，失神的眼光开始凝聚，他似乎全神贯注地在盘算着一个想法。
“这个办法很好，”他说，“这封信本来能毁掉我，但它也是我升职的一个机会。”他向四周看了看，确信犯人被押走，代理检察官匆忙朝她未婚妻的府坻走去。
