罗成,生年不详,襄州襄阳(今湖北襄阳)人。他的父亲名叫罗艺,自幼父母双亡,投过名师,学会了一身武艺。尤其枪法,罗艺得到独门传授,原为七十二路,后又琢磨创新,研究出三十六路,共计一百零八路,是为罗家枪法。后以武艺高强,作战有功,被隋文帝任命为虎贲中郎将,镇守北平(今北京)。
罗成在父亲的影响下,自幼不仅喜欢读书,更喜玩枪弄棒。每当他的父亲习练枪法时,他便从旁看得入迷,一来二去,没经传授,他便学会了十几路。当他长到六岁那年,一天,他正在后院私下习练枪法,不想被父亲罗艺撞见。罗艺看到罗成把罗家枪法使得纯熟自然,不由得高兴得拍手叫好说:“好枪法!你什么时候学会了罗家枪法?”
罗成见被父亲发现了,有点不好意思地低下头说:“父亲练习时,孩儿偷看了几次,练得不好,请父亲指教。”
罗艺道:“我原想等你再长大一些,教你练习,没想到你天资这样好,领悟能力这样强。好,从今日始,我正式向你传授枪法。”
从此,罗成习武更加勤奋了。真可谓闻鸡起舞,冬练三九,夏练三伏。到他十一岁那年,罗家枪法,他练得已达到炉火纯青的地步。
常言说“艺高人胆大”。罗成十二三岁的时候,凭着他一身高超的枪法,杀富济贫,除暴安良,谱写出许多可歌可泣的故事来。本文仅选其有代表性的两则,以飨读者。
一、比武降霸
隋朝末年,由于隋炀帝的荒淫骄奢,各级官吏的横征暴敛,加上连年的水灾旱灾,使得民不聊生。于是,官逼民反,农民起义风起云涌,一场摧毁隋王朝的斗争,拉开了序幕。
隋炀帝杨广听到全国各地爆发农民起义的消息后,十分惊慌,急忙召集众大臣商量对策。正当众大臣束手无策,面面相觑的时候,净海大元帅杨林向隋炀帝献了一计,以比武夺魁为名,引诱各路起义军头领进京,企图将他们一网打尽。
比武这天,洛阳的阅兵校场上,彩旗招展,人山人海。罗成听到这个消息后,决心去看看热闹。在比武开始的前两天,他便瞒过父母,带着两个贴身小厮,快马加鞭,来到了洛阳城。
罗成往台上一看,见校场中央坐着二人,其中一名,是官样打扮,约五十多岁,面带微笑,神态自若;另外一人,约三十多岁,满脸横肉,体壮如牛,得意洋洋,露出目空一切的神态。后来经过打听,才知道那满脸横肉的,就是隋朝赫赫有名的大将军宇文霸;那年龄大的,则是宇文霸的干爹、主考官杨林。
不一会儿,主考官杨林站起身来说:“各路英雄,今奉圣上旨意,大会天下英雄,比武夺魁。今由当朝大将军宇文霸主战,能胜过宇文将军者,便是当今武魁。我现在郑重宣布:比武开始!”
杨林话音一落,宇文霸便大模大样地走到比武台上,对众人喊道:“不知哪位壮士敢上来与本将军走几个回合?”
宇文霸连喊三声,未见有人上台。罗成心想:怎么没人敢上呢?莫非这成千上万的人,真的都被他吓住了?
罗成正跃跃欲试,忽见一位壮士跳到台上,大声应道:“宇文将军,休要逞强,我来也!”
这壮士的确够猛的,上台后,对着宇文霸就是一拳。宇文霸没想到这一拳来得这么快,没有防备,被打得晃了几晃,险些摔倒。但是,他毕竟身体强壮、武艺高强,回过神来,三拳两脚,就把壮士打倒在地,然后提起那壮士的两条腿,一下子扔到了台下人群中。
杨林见他的干儿子旗开得胜,立即和随从们为宇文霸鼓掌叫好。众壮士一见,个个气炸了肺,心说:你宇文霸把人打倒了,也就算赢了,为何还提着腿把人家扔下台来?你这哪是比武,不明明是羞辱人么?
随后,又有几个壮士蹿上台去,仍然不是宇文霸的对手。有的是三拳两脚就被打下台来;有的虽然走了十来个回合,但终究不是宇文霸的对手。一时之间,台下无人再敢轻易上台应战。
宇文霸得意得嗷嗷直叫:“谁还敢上来和我比试?来呀!有本事的来呀!怎么没人敢来了?”
杨林见状,更是得意地说:“哈哈,看来我儿就是第一了!”
“休得猖狂,小爷来了!”
众人顺声望去,只见一个十几岁的小孩,纵身一跃,从众人头上蹿上台去。
这上去的正是北平府小将罗成。当宇文霸把第一个上去的壮士扔下台时,他就急眼了,决意上去收拾宇文霸,只是被两个随从硬是拉住了。现见又有几个壮士被打下台来,宇文霸气焰更是嚣张,再也按捺不住内心的怒火,才纵身飞上比武台。
宇文霸见上来一个小孩,便哈哈大笑说:“快下去,快下去,这儿可不是你玩的地方!”
罗成听了,更是气愤,对准宇文霸便是一个扫堂腿,宇文霸没有防备罗成会有这一手,“啪”的一声摔在地上。这一来,宇文霸火了,露出满脸杀气,大喝一声:“好小子,找死啊!”
宇文霸说着,高举双拳,恶狠狠地向罗成打去。罗成轻轻躲过,然后回过身来,运了运气,一拳向宇文霸的大肚皮上击去,下决心这一拳非把他的肚子捅个窟窿不可。但他未曾想到,宇文霸还会气功,只见他轻轻地将肚皮往外一鼓,倒将罗成顶了个仰八叉。宇文霸以为结果罗成性命的时机已到,嘿嘿冷笑了两声,从身上顺手拔出一把刀来,对着罗成砍了下去。就在此时,忽听有人喊道:“少爷,接枪!”话音一落,罗成已把一支梅花银枪接在手中,和宇文霸对打起来。两人一来一往,只走了四五个回合,罗成乘其不防,一枪刺中宇文霸的大腿,宇文霸当场倒在台上。
台下诸路英雄顿时拍手叫好。杨林则恼羞成怒,大声喊道:“来人,快去把他抓住,不要让他跑了!”
当官兵分开众人,拥上比武台的时候,罗成已经纵身飞出人群之外,恰恰落在随从早已准备好的一匹马背上,双腿一夹,便无影无踪了。
原来,当罗成飞上比武台的时候,他的父亲罗艺已及时赶来。罗艺见儿子把宇文霸打倒在地,就已经准备接应了,所以,虽然杨林大肆搜捕,却始终没有弄清那个威武少年究竟是谁家的孩子。
二、诈死杀妖僧
却说在北平府的城东南,有个广严寺,寺中有个贼和尚,名叫环海。他手下有五百弟子,号称罗汉兵,其实是一伙强盗。环海和尚虽为僧人,却淫恶成性,仗着自己有些武艺,常常带领弟子出来强抢民女,干尽坏事,然后再放回。那些女子受不了这种侮辱,多数回来后感到无脸再活在世上,便含辱自尽了。当地民众虽然对这伙和尚恨得要死,但因他们人多势众,也无可奈何。
离广严寺不远,有个叫金家寨的村子。村中有个叫金凤英的女子,父母早丧,和她的哥哥金杰相依为命。金凤英不仅貌如天仙,并练有一身武艺。
这年清明节那天,金凤英带了几个丫环,到郊外去为父母上坟。回来的途中,恰恰遇上贼和尚环海等人,带着几个抢来的良家女子回寺。金凤英不由得杏眼圆睁,一个箭步过去,拦住了去路,准备营救落难女子。
环海等人见来了个如此美女,早已馋得流下了口水,一个和尚遂上前动手动脚,没想到被金凤英左右开弓,“啪啪”几巴掌,打得那僧人晕头转向,眼冒金星。环海大怒,抽刀便与金凤英交上了手,其他和尚也一拥而上,把金凤英团团围住。金凤英面对群贼,毫不畏惧,抖擞精神,以剑相迎。但是,三四个回合过后,金凤英终因寡不敌众,被环海俘获而去。
躲在远处的丫环,急忙连哭带跑地赶到家中,报告了金杰。金杰一听妹妹被广严寺贼僧抢走,便提刀上马,准备去和环海拼命。
金杰刚要出门,正好他的一个叫史大奈的朋友来串门,见金杰眼含热泪、怒气冲冲地正要外出,急问何事。史大奈问明情况后,急忙阻止说:“恶僧环海,本领高强,又有许多强盗弟子,你一人前去,岂不白白送死?走,跟我到北平府找王爷罗艺去!”
金杰随史大奈来到北平府,因罗艺外出未回,心中甚是失望,正要往回走时,恰遇罗成。罗成见他们要走,忙问道:“史大哥怎么来了就走?”
史大奈说:“王爷不在,我还要急去救人,怎敢停留?”
罗成又问:“去救何人?”
史大奈说:“贤弟,你年龄还小,对你说也是无用,你又不是环海和尚的对手。”
罗成一向心高气傲,今见史大奈瞧不起他,便有些生气,非要他说出原因不可。史大奈被逼不过,只好将事情的原委述说了一遍。
罗成听罢,肺都要气炸了,立即跨马持枪,挣脱史大奈和金杰的阻拦,朝着城东南方向飞奔而去。
却说罗成拍马来到广严寺门前,高声大骂:“秃驴环海和尚听真,快快把金凤英交出来,否则,你罗成爷爷定要闯进寺去,把你们杀个片甲不留。”
把门的和尚听说罗成来了,急进寺内报告环海。环海和尚对校场比武的情景还记忆犹新,那小将击倒隋朝大将宇文霸的情景犹在眼前,虽然那小将未被杨林抓住,不知道到底是谁,但从枪法上,他已看出那是罗家枪法。今听说北平王罗艺的儿子罗成前来叫骂,心中不免有些害怕。于是,他一面吩咐徒弟赶紧关闭寺门,一面纵身蹿上房顶,悄悄往寺外一看,果然是一枪刺倒宇文霸的那员小将,不由得倒吸了一口凉气,然后轻轻取出一支毒箭,瞄准罗成的咽喉,嗖的一声射出。尽管罗成耳聪眼快,听到声音赶紧躲闪,还是被射中左臂。
顿时,罗成感到左臂发麻,急忙拍马而走。环海见了,心中大喜,急令众僧开门追去。众僧人未追出多远,便见罗成从马上摔了下来,昏了过去。危急关头,远处冲来几员女将,把罗成猛地抢起,横在马上,飞奔而去。
原来那女将不是别人,正是罗成的未婚妻庄金定。她为何来到这里?
罗成的父亲和庄金定的父亲是至交好友,自幼给他们二人订了婚事。他们虽是未婚夫妇,但因年龄很小,两小无猜,常在一起切磋武艺。这一日,庄金定又来到罗成家中,正好碰上史大奈和金杰,听说罗成独自去了广严寺,甚不放心,遂带着几个丫环赶来,正好把罗成救走了。
再说和尚环海,见罗成中箭逃出不远就摔下马来,被几个女子救走。众弟子要前去追赶,他微微一笑说:“不用追了,罗成中的乃是一支毒箭,是任何药也解不了的,不出三日他定死无疑。”
随后,环海便派心腹小徒潜人北平府,探听消息。
果然,三天没到,第二天晚上,环海心腹小徒便来报告说:“师傅真是料事如神,现在罗府乱成一团,人员匆匆出来进去,哭声不断,想必是罗成死了!”
环海一听,哈哈大笑道:“好!罗成定是死了。传我的命令,今日破戒,全寺举宴庆贺!”
环海和他的五百弟子,一反佛门戒规,在寺内大摆宴席,狂呼乱叫,举杯痛饮。正在这时,忽有值班和尚来报:“师傅,大事不好,寺门之外有一女将,披麻带孝,带领上千人马,破口大骂,口口声声要为罗成报仇!”
环海闻言,猛然站起,把杯子“啪”地一摔说:“来得正好!此女子定是罗成的未婚妻。没有了罗成,我还怕她什么?弟子们,跟我来,今日我定要活捉庄金定!”
众僧也一起大呼说:“对,活捉庄金定!”
环海手持禅杖,带领五百弟子,拥出寺门一看,果然是庄金定。只见她貌美如花,再加一身孝衣,面带泪痕,更加楚楚动人,不由得筋松骨软,满面堆笑,上前挑逗说:“庄姑娘,你知道吧,前些日校场比武,打伤宇文将军的就是罗成,他已犯了满门抄斩之罪。现在,罗成虽然死了,但罗府所有的人都难逃死罪,你是他的未婚妻,也是在劫难逃。你若知趣,跟了我环海,可保你和你的一家平安无事,你意下如何?”
庄金定一听,只羞得满面通红,恨得咬牙切齿,不待其说完,便举枪刺去,环海急忙举杖相迎。庄金定所带将士,此时也与广严寺众僧厮杀起来。
庄金定与环海一来一去,约打了十余个回合,感到时机已到,便将暗号发出,拖枪败走,众将士也以暗号为令,随之而去。环海见庄金定逃走,岂肯罢休,便率众僧穷追不舍。
环海和尚带领他的弟子追出十里之遥,来到一座山下,忽然从山沟中冲出一支人马,为首的一员小将,大声对环海吼道:“好你个秃驴和尚,还认识你小爷爷么?”
环海和他的众弟子闻言,急忙回头一看,正是北平小王爷罗成,顿时吓得面如土色,撒腿就往回跑。罗成见众僧欲逃,哪里肯放,向上提了口气,纵起身来,跃到和尚的前边,挡住去路,嘿嘿一声冷笑说:“还想逃走么?迟了!”
罗成说着,顺手向广严寺的方向一指说:“环海秃驴,你来看看,还回得去么?”
环海顺手望去,只见广严寺一片熊熊大火,映红了半个天空。直到这时,环海方才意识到,他中了罗成的诈死计。
环海猜的不错,当庄金定把罗成救回北平府后,从身上取出祖传解毒灵药,涂于箭伤之处,当即毒气全消。然后,罗成便想出了这条诈死之计,命庄金定将环海和尚骗出广严寺,令史大奈和金杰率军去端了和尚的老窝。
环海和尚见寺中起火,知道大势已去,举刀向罗成砍去,要和罗成拼命。罗成一纵身,跃到环海背后,上去一枪,结果了环海的性命。其他随从,由于多年为非作歹,也被罗家将士全部杀死,没有一个能跑得掉的。