那段日子显得太过遥远，又太过真实。每天清晨和傍晚，是冯·李斯特和海华德两个年轻人的专用时间——
过去晨泳的时候，只有冯·李斯特孤独的一个人，现在晨泳，海华德就在旁边给冯·李斯特看风。她说：“一个校长先生的身体，怎么可以让什么人都看呢？”
晨泳完之后，冯·李斯特还要在塘坝上打上一两套拳——豆豆的叔叔周闰生是一位拳师，冯·李斯特专门找他拜过师，下跪、磕头、上“束修”（学费），该做的事都做了，但暂时还只是学了点皮毛，打得几套花拳，谈不上任何的功底和功力。岳阳城南沿湖数十公里一线的乡村，都有“操打”（习武）的传统。周闰生是黄沙湾地区的老大，长期带着十来个徒弟。
海华德感觉中国的拳术有点古怪，打起来一会儿像猴，一会儿像虎，一会儿还像鸟和蛇，仿生学似的。她小时候在家里的健身房看过父亲练习拳击，西洋拳术跟中国拳术是完全不同的套路。相比之下，中国拳术更富于艺术性和观赏性，再怎么打，架势和路数不能乱，一乱就输；西洋拳术则把实战摆在最重要的位置，找准对手的破绽，一拳把对方打倒。
傍晚，他们大多时候沿着乡间小路漫步，迎着湖上吹送来的轻风，闻着馨香的田园气息，看着袅袅的炊烟，感受农家之乐。
远离大都会的黄沙湾人是纯朴的，也是野性的。有一天，海华德被农人们的田野游戏给惊呆了，这是她平生第一次目睹：一伙显然结了婚有了儿女的姑娘婆婆，在田野上捉住喝得酩酊大醉从镇上踉跄着脚步回家的周闰生，将他摁在地上剥得一丝不挂，然后分别抓住其四肢，抬起来，荡过来荡过去地“撞油”。
等到赤条条的周闰生清醒过来的时候，姑娘婆婆们早跑得没了踪影。周闰生边满地找衣服，边对着大路骂无名娘：“捅你个娘的，小心老子把你们一个个全×死……”
冯·李斯特从这帮色胆包天的姑娘婆婆身边走过的时候，有大胆的妇女也装模作样要撞他的“油”，做出一副张牙舞爪的模样。当然她们不会，没哪个敢动校长，何况还是外国人，可依然会引来田野上的一片轰然大笑……
有时候，他们登上高高的龟山，看洞庭湖东来西去，看岳阳城万家灯火渐次亮起，看一列列绿色的火车，拖着长长的白烟南来北往，洪亮悠扬的汽笛声响彻天地。有时候则沿着高岸下面悠长悠长的、细细的白沙覆盖的湖岸线，呼吸着大湖上氤氲飘荡的水腥气，走过来，走过去。田园牧歌式的日子日复一日，仿佛脚下的路，没有尽头。
礼拜天，除了冯·李斯特照样很忙以外，其他人都没什么事了。海华德惊讶地发现，冯·李斯特一直在阅读军事著作，诸如冯·克劳塞维茨的《战争论》、线装的《孙子兵法》之类的书。冯·克劳塞维茨的书，海华德常在父亲的书房里见到，这让她颇感惊讶。一个校长、神学家，怎么对军事和战争感兴趣呢？可她不想多问，因为她自己对这些不感兴趣，她只是请求冯·李斯特抽时间带自己进岳阳城去看看。
春天很快来了。湖里的水，忽然就漫没了宽阔的湖滩，变得有些混浊、泛黄。沿湖的岸柳，一夜之间绽出了清新的芽苞，有的还绽露了极小的一点绿叶。总像小刀子一样刮着脸的湖风，变得和煦可亲——人们的精神一下子爽朗起来。
气温骤升，海华德脱掉厚重的外套，露出紧身的内衣，年轻而白嫩的脸蛋变得更加红润，像一只饱满的红苹果；突起的胸部和臀部，在略微有些紧束的腰部分割之下，显得曲线分明。只要有她出现，就有无数双眼睛在她身上逡巡，别说冯·李斯特这样血气方刚的男人，就连方婶娘都用惊叹的眼光，久久地端详……
选了一个春光明媚的礼拜天，冯·李斯特找迈可借来机帆船，他们把岳阳城和君山岛大致游览了一遍。
这位德国少女每一次近距离观看东方建筑，抚摸着重檐盔顶下的雕栏画栋，凝视着岳阳楼飞檐翘角、凌波雄峙的建筑风格，都会由衷地感慨，东方人一点都不是传说中那样比西方人愚昧。她相信中国古老而灿烂的历史文化，曾经在人类文明的某个时期走在世界的前端，至少可以同古希腊、古罗马、古印度同步。
她有一架德国生产的蔡司相机，是她十八岁生日时父亲送的礼物，便携式的，最新产品，价格不菲，是她最心爱的个人物品之一，玩得相当的熟练。幸运的是，她匆匆出国的时候，很多该带的东西没有带出来，陪伴她多年善解人意的女仆罗丝，在收拾行李的纷乱中，唯独把这个相机给她装上了，于是乎她对着这座东方古楼一通猛拍。
海华德的“岳阳游”，引发了一场许多人讲述了一辈子的骚动，也写进了许多人的回忆录中。那一天岳阳城的报纸记者们，更是喋喋不休地将她的美艳，传播到了南边的长沙、北边的汉口两大城市，甚至更为遥远的地方，以至于为后来德国杀手对她的寻觅提供了帮助。迈可叔叔对她“隐居”黄沙湾的一番安排，算是前功尽弃了。
那天，当她和冯·李斯特、豆豆步过长长的洞庭路驻足楼前的时候，小小的岳阳城里几乎是万人空巷了，沿途所有的居民都呼朋唤友来看新来的外国美人，连聚居于街河口的妓女们，也放下生意赶到岳阳楼前。许多人不清楚挂在海华德胸前的那个黑色匣子是什么东西，都在指指点点。那时候岳阳也有了照相机，但都是三脚架式的，一按快门闪光灯啪地冒起一股白烟，只能在照相馆里使用，不能随身携带着走。
熙攘簇拥的人群，评头品足的议论，让海华德不知道如何应付。听不懂人们的语言，她只好像个傻子一样冲着所有的人一通傻笑。一个名叫荷香的妓女，从街河口跑过来“看外国小娘们”，一下子就挤到了海华德的身边，乘“保镖”冯·李斯特和豆豆不备，竟伸手在海华德翘得高高的奶子上重重地捏了一把。“我的个爷老子呀，”她惊呼道，“何里（怎么）会有咯样大哟，我一世年（辈子）没看到过啊，嗨呀嘞……”
人越来越多，海华德和冯·李斯特一行，只好不从岳阳楼正门返回，而从西门下河坡，包了一条渡船直奔君山。
从船上看岳阳楼，更是气象万千，尤其是巍峨的西门。登上一百多级青石台阶之后，还要穿过几十米长的城门洞才进城。城门洞上，大书着三个端庄遒劲的大字：岳阳门。这一道景观，就像岳阳楼本身一样，在全世界都是独一无二的。
海华德觉得，古时候的人都喜欢把建筑物搞得很威严，很庄重，一点都不马虎，不随意。有一年随同父母亲去埃及旅行，所到之处也是“岳阳楼”这样的感觉，尤其是金字塔，也跟岳阳楼一样，十分讲究比例与对称。
充当导游的豆豆，在君山岛上对照实物，给海华德讲了“柳毅传书”和“娥皇女英”的故事。感天动地的爱情传说，同样给她以巨大的震撼。站在被麻石堆制得庄严肃穆的舜帝二妃墓前，她的脑海里升腾起两位东方美人在洞庭湖上衣袂飘飘的媚态。坐在清澈的柳毅井边，在水珠从井壁滴落的叮咚声里，她甚至真的相信寂静的井水，可以通往洞庭龙宫……
倘佯在君山苍翠欲滴的山道上，最终登上君山的最高处，伫立于无法辨别风向的湖风中，她久久不愿意离去。此情此景，令她想起那艘从英国开往岳阳的海轮，美丽的君山也像一条大船，永恒地航行在洞庭湖汹涌的雪浪花中。
美丽的景观和神话，令她愈发感觉到东方古国的神奇，也恢复了她作为一个将军的女儿和大学生的睿智、善言和思辨。“唉唉，”她叹道，“这一切，仿佛是上帝为岳阳人打造出来的，而且也只有万能的上帝才能实现它。亲爱的校长先生，亲爱的豆豆先生，你们说，这浩浩荡荡的大湖当中，为什么就会有这么一座美丽的君山呢？如果没有这么一座神奇的小岛，那两位皇帝的妃子，就不会有更适合她们殉情的好地方！如果舜帝二妃的坟墓是后人发挥想象加上去的，那满山遍野的斑竹，为什么跟洒泪成斑的传说结合得那么好呢？”
身边的两位男士，听了海华德的这一番话，都不禁惊讶。他们都意识到，这位有着惊人美丽的将军的女儿，并非那种花瓶式的美人，她的身上，既显示出当代德国人精密的逻辑力量，又充满了古典日耳曼人的浪漫主义情怀。
据传，君山岛上的神奇斑竹，乃帝之二妃洒泪而成，形状如人的眼泪，星星点点。世间唯此山独有，移栽他处，泪痕尽消……
从这一天起，海华德对神奇的君山产生了巨大的情结，这情结伴随了她一生，甚至超过了自己所居住的黄沙湾。
回到黄沙湾教会学校，海华德一下子似乎是彻底放松了，仿佛回到了莱茵河畔的古堡，回到了法兰克福的学院，寂静而刻板的黄沙湾校园里，充满了她的歌声笑语，还有她奔跑、跳跃中的健硕身影，校园因为她而多了许多的生气。
年轻、率性的“避难者”海华德，终于找到了自己的人间乐土吗？
所有的人都相信校长和英语助教两个年轻人陷入了情网，他们走进教堂站到上帝和神甫面前成为夫妻，只是迟早的事。可是有人问起他们来，二人却总是含笑不语。
这时候出了一件他们意料之外而又在中国人情理之中的事情，让两个年轻人的感情进程放缓了一些。
