金殿死一般沉寂，没有一丝声音。群臣都屏住了呼吸，此时此刻，哪怕是一根针落在地上，人们都能听到它的响动。百官都懵了，自打武帝即位，从未见到过他发这样大的脾气。这旨意令人毛骨悚然，一开口便是诛杀八个人，实在是非同小可。没有人接旨，更无人行动。眼看着这局面有些尴尬，终于主管刑狱的廷尉刘颂挺身而出：“万岁，臣有本启奏。”
其实，武帝把斩杀八人的旨意说出口后，他已经有些后悔。也难怪他动怒，他令郑默准备齐王离京的仪仗、车马、乐舞等，无非是让齐王早日去往封地。可万万没想到那七位大臣竟然上书，再三提出挽留齐王，而且郑默也公然在表章上签上了他的名字。这分明是同武帝公然作对，也就意味着藐视武帝的权威。但是，杀人的旨意出口，他也感觉到不妥。这八个臣下确实不识时务，但够不够死罪，的确值得商榷。如果刘颂不出面，司马炎真不知道该如何收场。
“刘大人，讲。”晋武帝还是绷着脸。
“万岁，我大晋在陛下即位后，新定了太康律，这杀人不是小事，死罪也总得有个罪名。臣以为要杀人也得师出有名，容臣同律条比对一下，待罪名翔实，再杀不迟。”
武帝还要维护自己的名望：“朕许你比对，不过要快，朕要当殿决定他们八人的生死。”
“遵旨。”刘颂退回朝班之内，“待臣细细思考。”
一见有了活动气，尚书夏侯骏出班奏道：“万岁，臣且不论齐王到封地一事该去与否，臣下谏言，不当问罪。如果上表不合皇上之意就要斩首，有谁还敢给陛下再进忠言。”
左仆射魏舒也随后上奏：“万岁，臣以为皇上是明君，故而方有谏臣，八大臣谏言如果有误，皇上深加教训也就是了，毕竟不是谋逆大罪，怎能轻易处死，还望圣上三思。”
右仆射司马晃紧接着保奏，他就比较聪明，先拣司马炎顺气的话说：“万岁决策要齐王往封地，无疑是英明决策，八大臣不能领会殊为可恨，最可气的是同万岁作对。皇上一气之下要杀他们也无不可，但毕竟他们都是一片爱国的忠心，万岁还是体谅他们并无恶意，狠狠教训就是，留他们一条生路。”
武帝听了这些话，气就顺多了，特别是在司马晃关于齐王去封地的言论之后，很难听到的赞成声音。他内心里已基本趋向于不杀了。但他表面上并不表现出来，照常紧绷着面孔：“刘大人，你对照律条的比对，也该有个结果了。”
刘颂还是领会错了皇上的用意，他还以为武帝是真要杀这八人泄愤，就要千方百计给皇上找出理论根据：“万岁，八大臣犯的是大不敬之罪，属于不能赦免的十种重罪之一。”
“刘大人，大不敬罪该如何处罚？”
“当处以弃市的极刑。”
“就是陈尸闹市示众。”
“正是。”
夏侯骏、魏舒、司马晃等人急忙反对，陈述他们已说过的意见：“万岁，切不可杀！”
武帝沉吟良久，开口说道：“八人犯下大不敬的重罪，廷尉量刑准确，八犯妖言惑众，罪大恶极，不遵朕旨，不答所问，本该斩首，念其以往忠于职守，勤于政事，且免于处死，着将八人罚俸三年，再有不敬，定斩不饶。”
百官们齐声称颂：“皇上圣明！”
武帝越发加紧了对齐王离京的催促，一应车马、仪仗、乐舞，俱已送到了齐王府。司马攸见这么多人因为他而受到牵连，未免心怀愧疚，担惊受怕，原本就体弱的他，由不得就生起病来。于是，齐王府的长史，建议他以此为理由，向武帝上表一道，请求不去封国，而去为生母文明王皇后守陵。
晋武帝接到齐王的表章，心中更加反感。他认为齐王是诈称有病，而逃避去封国。便招来两名最信任的御医，当面交代说：“朕派你二人去为齐王治病，一定要认真对待，诊断清楚，齐王是真病还是假病。如有病是何病症，是否严重，都不许含糊。”“遵旨。”二御医领受圣命，来到齐王府。照例的望闻问切，把脉之后，两人对看一眼，没有多说话，即行告辞。两人在路上合计，皇上一心要让齐王到他的封国去，自然是如若无病即当动身，一定要顺着皇上的意思说。两御医回到武帝面前，回奏道：“万岁，齐王不过是偶感风寒，微有小疾，上路旅行，毫不碍事，
没有大的问题。”
武帝原本就认为齐王是假借有病的名义，不想离京前往封国，便派常随太监到齐王府传话说：“秉王爷得知，皇上因王爷即将离京，又获悉王爷染病，计划午饭后前来探望，同时为王爷送行。”
齐王一听，分明这是皇上在赶他尽快离京，赶紧答道：“公公奏明圣上，我司马攸何德何能，敢劳皇上的大驾前来送行。请秉明万岁，为臣随后即刻进宫向万岁辞行。”
常随太监回报之后，武帝口中冒出一句：“他还算识相。”太监问：“万岁爷，齐王来辞行，奴才还做何准备？”
“给他备下四份礼物，朕不能没有表示，总得让他感到过得去，也不失朕的为君尊严。”
说话间，齐王已到达御书房。齐王虽说病重，但为了在皇帝面前不失礼仪，他穿戴得干净利落，言谈举止处处得体，自己强自忍受，一声都没有咳嗽。两刻钟后，总算把该说的话全说了，这才起身告退。
武帝把齐王送到书房门前：“齐王明日早行，一路不要过于急迫，如果身体不适，就可以在馆驿歇息几曰。”
“承蒙万岁惦记，为臣自会料理。待到达封国后，再上表致谢。”齐王下台阶闪了一下，险些摔倒。幸亏太监上前扶了一把，他才未致跌跤。
武帝回到书房，有几分冷笑地说：“看齐王言谈举止，哪里像个有病的人，要骗朕，真是妄想。”
“不过刚才他险些闪倒，奴才扶他时，手也好烫人。”太监说道，“有病当是真的，只不过未见得多重。”
“朕宫中的御医，都给切过脉了，他若真有病，谅来不会看不出，还不是明明三分说成八分。”
“不管怎么说，齐王总算走了，万岁爷也少了一块心病。”常随太监说出了武帝的心里话。
“胡说，”武帝发怒，“难不成朕一心要把齐王赶走，混话！”“万岁爷，奴才该死，不该胡说八道。”太监不住地打自己嘴巴子，“奴才罚自己掌嘴。”
“算了，朕念你整日在身边侍候，没有功劳还有苦劳，这次就不和你计较了。”武帝用手指点着他的脑门，“今后要记住，有些话是不能明说的，只可意会，不可言传。”
“奴才记下了。”
第二天，武帝刚刚用过早膳，还没去上朝。齐王府的长史就满头是汗地跑来叩见：“万岁，小人是齐王府的长史，有急事禀报。”
“怎么，是不是齐王病重不能上路，想让朕宽限时日啊！”武帝轻蔑地发问，“齐王离京怎么就这样难呢？”
“万岁，情况和圣上说的大不相同。今日凌晨，天还没亮，也就是五更天，齐王他已经去世了。”“啊！”武帝大吃一惊，从龙椅上腾地站起，“当真？”
“这等大事，小人岂敢说谎。”
“这！”武帝缓缓坐下，毕竟是同胞弟弟，他觉得万分伤感，“这是从何说起，这怎么可能呢？”
“万岁，节哀吧，人死不能复生，这也是齐王寿数到了。”
“不对！他来辞行时，同朕说话还好好的，怎么能说死就死。”
“万岁，齐王那是强挺着，不让万岁看出他病重，他回到府中，就倒在床上起不来了。”
“不对！”武帝心有疑虑，“朕派去宫中最好的两位太医，前去给齐王医病，他二人都说齐王身体只是微有小疾，并无大碍。”
“万岁，御医那是为使齐王早日离京，有意隐瞒齐王病情，他们是在讨好万岁，谎报齐王康健。”
“这两个该死的太医，是他们耽误了齐王的病，得不到及时医治，才招致今晨的猝死。”武帝咬牙切齿，“朕要让他们给齐王偿命”
长史自是不怕事大：“若能如此，齐王在九泉下，也能得安生。只怕万岁难以下这样大的决心。”
武帝被激，登时发威，对着太监传口谕：“把两个御医着武士枭首，之后将人头送来。”
太监认为杀人不是闹着玩的，他有意拖延：“万岁爷，斩杀太医这就去办？”
“怎么，朕的话不管用！”武帝焦躁中透出气恼，“朕要用他二人之头，为齐王设祭。”
太监不敢再有延误，去不多时，两个御医哭哭啼啼来到了书房，跪下就给武帝叩头：“万岁饶命啊！”
武帝脸色铁青：“你二人玩忽职守，竟敢误了齐王的医治，致他身死，难道还不该偿命！”
“万岁，臣是替陛下着想，担心齐王以病为由，不离开京城前往封地，臣是一片好心哪。”
“大胆，难道朕让齐王去封地是为了赶走他吗？你们是一派胡言！不要再多费话，拉出去斩。”
太监将二太医推出，少时把人头献上。武帝眼中含泪，对王府长史言道：“前面带路，朕去为齐王致祭。”
齐王去封国之事，就这样以齐王的死而告终但齐王的死，却给武帝心中留下了沉重的阴影。以致武帝因此郁闷染病，身体江河日下。
晋泰始七年，鲜卑人秃发树机能在秦雍一带发动叛乱，秦州刺史胡烈带兵征讨，由于轻敌而招致全军覆没。之后叛军越发猖獗，接连杀死朝廷派去的三任刺史。侍中庾纯向武帝上表，建议让贾充为征西大将军，前往河西剿灭树机能。武帝自灭吴之战起，对贾充的贪生怕死便有了看法。庾侍中一提，正中下怀，即降旨任贾充为征西大将军，克日领兵出征。
贾充接旨后忧愁万分，他对前来问候的几个狐朋狗友说道：“老夫这一去，只恐性命休矣。秦州刺史已连死四人，我便是这继死的第五人。皇上把我赶出京城，老夫今后也无力回护诸位了，你们大家好自为之吧。”
太常博士荀助婉言相劝：“宰相大人不必过于悲观，万岁有旨不假，大人不是还没有赴任吗，事情或许还有转机。”
“圣旨已下，难道还会收回去不成。”
“俗话说事在人为。”
“荀大人可有办法令本相不去河西？”
“相爷，身为当朝宰相，竟然被侍中庾纯算计，岂不令人耻笑。”荀助言道，“下官给相爷指条明路，管保叫万岁收回成命。”
“快说，如何能做到让皇上改变主意。花多少金银，用多大代价，本相都在所不惜。”
“只有一条路可走，就是让相爷之女做太子妃，与万岁攀上儿女亲家，不信万岁还要亲家冒生命危险去打仗。”
“此事只怕是望梅止渴、画饼充饥，据说太子妃皇上已选定卫瑶之女，我那二女容貌平常，身材矮小，断然不能后来居上。”“下官刚刚说过，凡事都是事在人为，没做，焉知不可。”
在场的冯沈也直劲摇头：“相爷的两位千金，下官皆曾见过，论容貌实在是难说美丽，皇上怎么能舍天仙而聘凡女呢。”
“冯大人，贾大人如果离京，说不定就可能战死疆场。没有他在朝中回护，我等本就被万岁看不顺眼，日后还何以为官。故而必须千方百计保贾大人稳坐相位，而唯一的办法就是让相爷之女成为太子妃。”
“想法倒是很好，只是能否实现实在难说。”冯沈持消极态度，“下官看是一厢情愿。”
“冯大人之夫人，同杨皇后交好，可说服杨皇后纳贾丞相二女儿为太子妃。如果皇后动心，皇上也就妥协。”
“如此说，试试看？”
“大胆去说，事在人为。”荀助叮嘱，“记住，要把二小姐说得天花乱坠，尽量打动皇后的心，不要怕夸大其词。”
“且试试看吧。”
冯沈夫人准备了十多锭金元宝，来到了杨皇后的寝宫。刚好皇后不在，她立即给总管太监和宫女领班每人塞上一锭金元宝。对太监和领班说：“二位，我来给太子提亲，务请在皇后面前多多美言，事成之后还有重谢。”
“夫人放心，不过就是说句好话，不需多加嘱咐，定当照办。”
说话间，皇后进来了：“冯夫人，好久不见香踪，让哀家好生想念，今日甚风吹得到此。”
“皇后娘娘在上，待臣妾参拜。”
“咱二人谁和谁，拜者何来。”杨皇后吩咐领班，“看座，上茶。”
沈夫人落座后献上一只锦盒：“臣妾何尝不是想念娘娘，只是不便打扰，故而少来问候。近日得到一颗上好的夜明珠，自忖可以不致有污娘娘凤目，特来呈献，望勿见拒。”
杨皇后打开盒盖，不禁惊奇地哇了一声，盒中的夜明珠，虽然在白昼，依然是绿莹莹闪着光芒夺人眼目，足有鸡蛋大小：“这简直就是稀世奇珍，无价之宝，哀家怎敢生受。”
