嘉、隆间，新郑高文襄公拱，以内阁摄冢宰，集四司官，各授之册，曰：『铨曹职在知人，人不易也，幸诸公早计之。某也有德，某也有才，书诸册；某也不德，某也不才，书诸册；某也所自见，某也得之何人，书诸册。皆亲封记之，月终以复于予，予且以此见诸君贤』。每岁所得，凡百十余册，以为参验，故贤否不淆，黜陟允当。又北边频年入犯，中外以兵事为忧。公曰：『大司马安危所系，至重也』。不得其人，由储之不蚤。少司马止二员，此无事时耳，阅边未免假他官，或遇总督乏人，未免移于他处。假他官则非本职，不便行事；移他处则补于东缺于西，彼此候代，动经岁时。请于兵部，增侍郎二员，遇巡阅，即以一人往边方；总督缺，即以一人往。凡关塞险要，边情缓急，将领贤否，士马强弱，皆已晓鬯。方略素定，遇大司马缺即以补之；如此而称乏材，必不然也。兵及专门之学，储养本兵大臣，当自司属始。兵部司属，职在军旅，而不择其人，又往往迁为他官，今宜特高其选，而以智谋才略者充之，使其专官于此，不复他迁。如边方兵备缺，即以司属往；边方巡抚缺，即以兵备往；边方总督缺，即以巡抚往。而总督与在部侍郎，时出时入，以侯尚书之缺。如此而云乏用，必不然也。边方之官，又宜时示优厚，使其功名常在人先，他官不得与之较年月。脱或不称，则绳以法律，使其功名常在人后，如此而犹不尽力，必不然也。边关总督之官，着有劳绩，当令回署以休暇之，使其精神不疲，而智慧不竭。又云：方今边徼用兵，惟是蓟辽、宣大、延绥、宁夏、甘肃而能，则闽、广数处有警，祗随奉奏报，多不中窍，请于数处择其本贯知兵者二人，使为司属。彼有身家之虑，凡山川险易、将领勇怯、奏报虚实、功罪真假，可一问而即得，又安有揣摹遥度之患哉？此乃储养本兵妙策也。铨曹能如此留心，则夹袋中自不乏人，何至临时尝试，自知其不能胜，与明知其人之不克胜，而姑以侥幸，有同儿戏，真误国之尤也。然后知李赞皇筹边，楼虞雍公材馆录，真大臣谋国之良谟耳。
朋党大略
三代以前，无朋党。自汉之季，群贤以名节相激砺，互相题拂，品核公卿；而奄宦恶之，自为钩党，诛锄罗织，尽空朝野。然汉之党人，皆君子也。唐有牛、李之党，小人居多，相倾相轧，酿成白马清流之祸。宋以洛、蜀、朔分别门户，然皆君子。至王安石用事，务雠言者，惇卞三凶继之，立元佑党人碑，铸禹鼎以禁锢善类；至同文之狱起，而祸益烈矣。盖朋党之兴，每与国运相终始。人之云亡，邦国殄瘁，岂不痛哉！国家自万历以前，未有党名，及沈文恭当国，以才自许，不为人下，惟喜巽顺而恶矫激，一时名流，如顾宪成、邹元标、赵南星、孙丕扬、高攀龙诸公，蹇谔自负，每与政府相抗。附四明者，言路亦多人，而钱梦皋、康丕扬最为无赖。宪成与攀龙，讲学东林，天下翕然宗之，此东林浙党所自始也。
迨国本论起，一时诸贤，俱以伦序有定，蚤建为请，此亦一定之理，言者无可据以为功德者，亦何必指以为罪，而上以为有意援立，觊他年富贵，必欲自发之，而不使群臣参预。然初请不允，再请斥逐，后遂杖谴累累，即上慈爱无他意，而欲静议论，议论愈烦。政府诸公，惟山阴王家屏、归德沈鲤，与言者合力请，忤旨放归。一贯及申时行，王锡爵，皆以维持调护为名，未尝不婉转力恳，而心亦以言者多事，目为党人，斥逐不能救。时行性和平，所斥必旋加擢用，而一贯持权求胜，受黜者身去而名益高。东林君子之名满天下，尊其言为清议，虽朝中亦以其是非为低昂。交日益广，而求进者益杂，始而领袖者，皆君子也；继而好名者、躁进者，咸附之。大抵所谓小人者皆真小人，而所谓君子者未必皆真君子；于是又群起而争，淮抚至廷辩是非。淮抚李修吾三才，家居三辅，年少早贵，所至有赫赫声。但负才而守不洁，多取多与，结交遍天下。宪成之左右，誉言日至、宪成信之，亦为推引。三才垂涎大拜，工部主事邵辅忠，首攻其短，与东林为难。然三才挟纵横之术，智取力驭，公论亦诎之，而东林以此召谤。
未几，有楚宗妖书之狱，楚宗讦王假，江夏郭正域为宗伯，知其详，颇右宗人，而一贯保全楚王，不欲穷究，与正域相迕，宗人愤愤，激成殴死楚抚赵可怀之祸。至妖书事起，一贯欲借以阱正域，并及归德，钱梦皋直攻之；至逮婢仆，掠治无所得。翰林贤者陶望龄、唐文献等，力解未允，赖司礼陈矩力持之以黜，生皎、生光蔽其狱，事乃得释。人言籍籍，一贯力辞去，时行、锡爵相继柄国，收采物情，渐获宁谧。又有东宫「挺击」一案，御史刘廷元专主风癫，而刑部主事王之寀提牢讯得其实，以为主使由戚臣郑国泰，举朝喧然。盖东宫侍卫萧条，何至使外人得阑入？肆慝诸臣危言之，使东宫免意外之虞；国戚怀惕若之虑，断断不可少，顾事连宫禁，则田叔烧梁狱词，亦调停不得已之术。两说者互相济而不必两相雠，乃廷元与韩浚辈恨之寀甚，于计典重处之，是何心欤？群言谣诼，置国事于不问。
万历末年，强敌颷起，经、抚不和。叶向高为相，专主调停，漫无裁断，以致辽阳、广宁，相继沦陷；国势岌岌，朝野震惊，福唐谢事佥人方从哲，潜通宫掖，独秉国钧，上若喜其无能也而安之；然政府不能持权而台省持之，于是齐、楚、浙三党并峙。齐则囗诗教、赵与邦；楚则官应震、吴亮嗣；浙则刘廷元、姚宗文，称为当关虎豹，放弃天下贤人殆尽。
天启初，赵南星为冢宰，着四凶论以黜之。与总宪高攀龙、副宪杨涟、左光斗，吏都恒魏大中等，澄叙官方、肃清铨政，庶几太平复睹。而崔、魏擅权，阁臣魏广征以国柄授权奄，又有小人杨维垣、徐大化、阮大铖、倪文焕、邵辅忠等，一意掀翻，重理三案，罗织清流。义子、干儿，遍市羽翼，有五虎、五彪、十狗之目。于是，六君子、七君子皆不得其死。又造为天监点将等录，以芟除善类，天下汹汹。赖烈皇帝御极，次第伏法，定逆案以黜邪党，再见清明。而钱谦益热中大拜，一手障天，排挤同类；以致温体仁、周延儒有举朝皆朋党之说，耸激天听，不信于君从此始。自是群疑满腹，临朝兴叹，有积轻士大夫之心，思用内珰，用世勋，又用换授，即白衣游棍，乘间抵隙，迎上意以诋科甲，斥台省，谗说殄行，俨然领袖。天垣酿成猜忌壅蔽之习，国是诪张，贤奸倒置，驯至大败极怀而不可救，皆谦益把持营兢贻之祸也。
南都定鼎，谦益又不遵伦序，首创拥立潞藩之议。以致马士英邀功声罪，阁部史公，挈肘委柄不收。而马、阮鸱张，四镇跋扈，群小杨维垣、袁弘勋、张孙振附和之；绍述要典，频构大狱。黄澍遂挟左镇掩避贼之迹，露檄清君侧以讨马、阮。马、阮大惧，撤防江兵以御上游，而东人乘虚渡江，陷都执主，有同拾芥。祸胎于谦益，事怀于士英、大铖，而势牵于良玉父子，则黄澍为之鼓煽，皆本朝之罪人耳。合而论之，东林始而主盟，如顾、邹、冯、赵诸贤，继如高、杨、左、魏、缪、周，又继如刘忠周、李邦华、文震孟、姚希孟、倪元璐、黄道周，最后如张溥、冯世奇、徐汧、夏允彝、杨廷麟诸公，文章节义，为世楷模。而攻东林者，始为四明，继为卞、赵，继为崔、魏，继为温、薛，又继为马、阮，最后则袁、张，皆公论所不齿也。东林中固多匪人，而郑鄤、吴昌时为尤。与东林相左者，亦间有清操特立之人，如高弘图首言诏狱削夺之非，又不屈于权奄张彝宪，卒殉节以终；王志道，珰盛时召用不出；王永先疏指淫刑以召天变；张捷赴召，即忭珰斥归；此皆能劲挺不与同污者。威庙时，即宜兴之指成心偕大道，而卒亦落落不合，此则诸贤之过也。
两都沦覆，东林夙望，殉难燕京，如倪元璐、李邦华、范景文、王家彦、施邦曜、吴麟征、凌义渠、周凤翔、刘理顺、马世奇、汪伟、金铉、成德诸公。殉难金陵，如史可法、袁继咸、左懋第、黄道周、金声、刘宗周、徐石麒、祁彪佳、徐汧、夏允彝、侯峒曾、华允诚、陈子龙、何弘仁、陆培、黄淳耀、杨廷枢、吴易诸公。各省殉难，如蒋德璟、姜曰广、陈子壮、杨廷麟、刘同升、詹兆恒、瞿式耜、刘中藻、王锡哀诸公。或从容就义、或慷慨捐生，烈烈轰轰，照耀清史。岂非东林中祥麐威凤哉？至东林败类，末路丧节，如钱谦益、吴伟业、李建泰、王永吉、沈惟炳、房可壮及杨枝起、龚鼎孳、曹溶、陈名夏、周锺等，反面事仇，行同狗彘，不得以其东林而恕之。亦有非东林而尽节如张捷者，不得以其臭味不同而摈之。攻东林者，如杨维垣、蔡奕琛、邹之麟、汤宾尹、唐世济、王绍征、袁弘勋、张孙振、刘光斗、陈于鼎等，或始祸，或合谋，或迎降，或倡叛，蒙面丧心，一败涂地，传之天下后世，彰羞贻臭，罪无所逃矣。
京师首善书院
天启初，群贤汇茹京师，建首善书院讲学。主讲者为吉水邹先生南皋、三元冯先生少墟。两先生于万历间，建言予杖去，里居讲学四十年。泰昌初，征入邹公为总宪，冯公为副宪，一时耆硕，如无锡高公景逸、桐城方公鲁岳、益都锺公龙源、安邑曹公贞宇、南昌刘公云居等，公暇建书院宣武门内。御史周忠毅公董成之。院有碑，大学士叶文忠公记，大宗伯董文敏公书也。讲有期，诸先生依次升座。邹先生举岁寒松柏句云：为人要办一副松柏的骨，若骨是桃李，饶会熬耐，终然雕谢。诸友各各谛审，如何是撼不摇、吹不动的。或问释教是异端，无父无君否？先生曰：『且放过一边，世间不孝不弟，欺君误国，往往是有发的』。又曰：『今人相见愬穷，便是贪欲影子，这「穷」字断送多少豪杰，看前辈表表者，大都是穷汉，如何他便耐得，今人便耐不得』。又曰：『不随人口吻，不傍人脚跟，方成个汉子』。「语」云：「不杀人，不足为道；不穷，不足为道」。余亦曰：『不谤，不足为道也』。冯先生曰：『今日诸友观政，且须理会大明律，理学喻君子，未遽防小人，昔有多人〈口舀〉野黎，一人独否。曰：「黎无主，吾心独无主耶」？此可与学问人说耳』。律有擅食田园瓜果条，此禁设便有畏惧，可谓刑书非理学乎？或谓中外交讧，聚徒讲学，人以为迂。先生曰：『向者士溃将窜，坐失封疆，正由平日不明理学，于忠君亲上之义愦愦耳』。古今谈边备者，举弱宋为鉴，幸当时理学大明，故刘、韩、张、岳，能杀身成仁，文文山为宋人生色也。方先生曰：『洛、蜀相争，我见为崇耳』。周曰：『无欲』。程曰：『大公无我也，和衷之道也』。又曰：『学孔子当自孟子始』。噫！本朝第一盛事世；诸先生高唱警提，直令听者通身汗浃云。
赵忠毅公奏铨曹积弊
