圣人言理不言数；然夫子删书，述二帝、三王典谟训诰，而独录秦誓于编末，岂非明示以继周者秦乎？祖龙时云：『亡秦者胡』。王莽时云：『汉当再受命』。又云：『刘秀为天子』，而赤伏符有四七之说。斯图谶之可凭者也。开皇间，天下歌李子。贞观中，天下歌武媚娘。斯童谣之足据者也。汉高以赤帝子斩白蛇。昭帝上林苑虫食叶，文成曾孙病已立。刘裕陷大泽，遇群儿呼迎圣驾。又云：『季奴王者不死』。微时，常有两小龙附翼，后乃渐大。周世宗得木尺，书点简作天子。符坚时，犬夜夜嗥，武库兵器皆有声。顺帝将北行，有两狐从殿中跃出。斯灾祥之不爽者也。越得岁而吴伐之，必有大咎。太宗未受命，人言大原有王气，望气者多归之。慕客燕为秦灭，占者谓当复兴，其在吴王乎。江西有术士觇王气在吴分，入杭求之，遇钱僇，卜其大贵。希夷闻艺祖受禅，喜极堕驴曰：『天下自此太平矣』。尧夫在洛阳桥闻杜鹃鸣，愀然不乐，谓天下将乱，地气自北而南。人问国祚者，架上取两晋书示之。斯占验之有征者也。
本朝受命，符瑞多端，一时仙释，如周颠僊、张邋遢、碧峰和尚、铁冠道人之类，不可胜记，而刘诚意、姚少师，皆洞晓术数，推测多奇验。
至正间，有人过淮安，见涂中推车荷担者，皆具公侯之相，叹曰：『黄巾事必成』，孰知为凤泗从龙。刘文成公游西湖，见西北有异云起，大言曰：『此天子气也，应在金陵，后十年，我当辅之』。元世祖问异人以历数，云圣历无疆，除非日月并行，数始尽耳。
高皇始生，赤光满室，邻家疑为火，至则寂然。取水浴，有红罗浮来，遂以衣之；因名所居为「红罗障」。在子兴所，郭山甫惊诧，具陈天表之异，以女入侍，后为皇宁妃。与友谅战鄱湖，刘诚意以手指曰：难星过乎！帝急易舟，而所居船为炮所击碎。袁珙相文皇曰：『异日太平天子，须过脐即登基矣』。
建文帝令北平都指挥张信执燕王，信母曰：『吾故闻燕王当有天下，王者不死，非汝所能擒也』。洪武间，人言有三十年杀运未除。靖难师未起，有老人谣于路曰：『莫逐燕，逐燕得高飞，高飞翔帝畿』。卒符其纤。戊寅，萤惑守心，四川岳池教谕程济上言：『北方兵起，期在明年』。时以其妖妄，囚之。后令护军战徐州，大捷，诸将树碑纪功，济夜往祭碑。及长陵过徐，见之大怒，命推之，遽曰：止，为我录碑文来，按以族，无幸免者，济姓名正在脱处，复以黄冠从亡，频脱建文帝于难。
昭陵一日语三杨见夜来干象否？紫薇垣有事甚急，此亦数也。叹息而起，翌日驾崩。己巳之变，钦天监彭德清曰：『象纬示警，不可复前，倘乘舆有虞，谁执其咎』？奄振不从，驾遂北狩。也先夜往谋逆，见黑云罩御帐，大蟒绕护，惊惧而返。英皇尝瞻天象，指示袁彬曰：『我终当归耳』！
正统中，京师以土龙祷，两童谣云：『雨帝雨帝，城隍土地；雨若再来，还我土地』。为郕王登极、太上复辟之兆。
武宗末，有嗣人皆言，帝星明江汉，宸濠遂谋不轨。而刘养正、李土实辈，因以图谶劝进；孰知为世庙嗣统之瑞哉？由是以观，图谶、童谣、灾祥、占验，皆昭然不爽。而所最奇者两事：则惠宗逊位、威宗殉国，尤为本朝之异闻。当金川门不守，帝仓皇欲自裁，少监王钺以所藏高皇遗箧请；趣命取发之，有僧牒衣具三，帝曰：数也。时与御史叶希贤、吴王教授杨应能名符，各祝发分牒，从地道鬼门关出。
崇祯癸未，东兵薄都城，九门尽闭，上潜至宫中密室，扁锁甚固。问内珰，云：『皇祖命不轻开』。令决钥以进，见几上有箧，贮元人朝会图一册，华人夷人，分行而拜；上览之，不悦。今所传画三轴，末一轴，酷肖御容，而垂发中悬，非也。由今以观，岂非前定乎？
相传高皇尝问刘诚意以国祚，曰：『陛下万子万孙，与天地同久』。光宗万历之子，熹宗、威宗，万历之孙，而威宗又天启之弟。又云：十七年来事已休，长弓空挂？稍头；八牛使尽千般力，还有胡人二八秋。
又，丁卯秋，思陵御极。一日语阁臣，今早殿柱上有黄袱，取视之，内云：『天启七，崇祯一，福王二十七』。此妖书也。今加根究，阁臣请焚之乃已。以十七趱在崇祯一下，则福王正得二耳。岂非数已前定，造物因预泄之以示人。姚少师所勒宫右牌，讵终属渺茫耶？
本朝第一人物
平涵朱少师大事记，谓杨文襄定宁夏、文成平宸濠，功非不伟，而妙在于用张永；其作用机权，学问得力，可以想见，断断乎本朝第一人物也。余谓此因妙有作用机权，其学问得力不在此，本朝第一人物，亦不在此。王威宁之于汪直也，伶人阿丑于宪庙前为中贵人操金钺恣睢而前，问何人？曰：汪太监。所持何物？曰：两钺耳！不仗此不能一步。两钺者，王越、陈钺也。越而在汪太监手乎？李文正之于刘璜也，罗文肃请削门人之籍、切莫带水拖泥，须防落坑堕堑。平涵之言，误人不浅。
一屋散钱
刘文靖诮丘文庄，有散钱而无贯索；琼山还诮公，有贯索而却欠散钱。夫丘公读书，以穷理致用为本，亦有贯索矣。起家非词林，而得谥为文，有以哉。然所贵于博综者，恃此休休心为贯索也。韩魏公为宰相，或谓公之德业，无愧古人，但文章不及欧阳永叔耳！公曰：『吾为相，永叔为翰林学士，天下文章孰大于是』。只此一语，永叔之文章，便为韩魏公一齐穿纽矣！我朝最称该博者，莫如琼山，乃深嫉白沙，而阴挤三原，虽博亦奚以为。文靖诮其无贯索，不虚也。或谓文清因程篁墩短不能诗，衔之，酿成廷鞫之狱。李又达之嗛嗛叶文庄也，亦以疵其诗文。余谓二公，贤相也。或未必然。果若人言，视魏公之度何如哉？顾叶、程两公，以工诗文遭谗构于执政者如此。然则知道者之于诗文，直榆筴视之可矣。
对君有体
人臣对君，自有体式，微独文词尔雅，即容貌词气，亦不可忽也。永乐时，有给事中入直，太宗询其姓名，对曰：『臣姓黄名某，由进士除今职』。上曰：『何用覼缕』？则曰：『臣幼读鲁论，终告不可祥』。上嘉，擢为山西布政。岳文肃公对英庙，至涕唾溅御衣。上曰：『龌龊胡子，对吾言指手画脚』，遂罢职。薛文清公御前奏对，误称学生，自惭，引退。南京兵部尚书轩輗乞休疏云，享年若干岁。世庙以为语涉自称，无人臣礼，黜为民。李献吉上封事，贵戚骄恣之渐，直指寿宁侯。寿宁者，张皇后弟也；云：『陛下所以待张氏者至矣』。孝宗大怒，刘文靖公请其故，上曰：『渠竟以皇后为张氏，有是理乎』！刘曰：『「汉书」云：为刘氏者左袒；「宋史」云：赵氏安，苗氏危矣。梦阳所言，犹云张家耳』。圣意乃安，语虽有本，亦自是破绽。因思胡端敏公劾宸濠，有礼乐征伐，渐不自朝廷出语，群小邢珍等谓为离间亲亲，欲致之死。扬忠愍公论相嵩五奸十罪，有召问二王语下刑部拟罪。侍郎王学益比诈传亲王令旨律绞，因小人之陷君子，深文酷烈。然使疏中无自授之隙，又将何以为口实耶？人主颔下有逆鳞，撄之者死。句节字比，宁驯无杂，宁婉无激，宁平易无伉直，岂独韩非说难云然哉？
贤者不矜细行
人非圣人，孰能无过？鲁论云：大德不踰闲、小德出入可也。安石、东山挟伎赌墅。张齐贤、向敏中，皆称宋贤相，而以争娶薛居正子妇，为时所讥。又如欧阳永叔、文文山，俱留意声色；于大节无损。本朝王端毅公恕，人品第一，天下莫不称其忠义。然为南大司马，令封丘黄尚书绂作合，娶金陵刘指挥妻文氏为继室，被台省所纠。宪宗命叶文庄公盛、吾乡毛都谏公弘，往勘之，回奏云：『以大臣而偶失节之妇，有乖名教，宜罢职弗叙』；奉旨：免议。倪文正公元璐，文章节义，本朝无两，以正配失欢，云得罪太夫人，安置别室，而以妾王氏袭封诰。诚意伯刘孔昭为群小授意劾之，竟闲住落职。然倪公风节皎皎，海内宗之如泰山北斗，未尝以是累其生平也。贤者之不矜细行如此。
盗亦有人心
人苟居官廉洁，行孚于众，虽豚鱼可格，况含生之类乎？汉时有盗被擒，请曰：『刑戮是甘，乞弗使王彦方知也』。匹士为善，化及里闬，谓盗无人心耶？于忠肃公巡抚山西、河南两省议事入京，回，单骑从数卒，行太行道中，群盗窥探，公厉声叱之，盗皆骇服，罗拜马首，曰：『不知为我公也』。胡端敏公，初为德安司理，家口赴任所，抵九江，孤舟夜泊；江洋大盗闻公威名，皆相戒不敢犯。李公纲为太仆少卿，冰檗自砺，出京，盗夺其箧。询从者知为公，曰：『乃李少卿耶？是无钱者』。掷箧而去。正德间，大盗赵风子，转掠河南北，欲攻钧州，以马端肃公家在城中，释弗围。攻破泌阳，欲甘心于故大学士焦芳，芳闻，先避去，贼乃取芳衣冠被庭树，手剑砍之，曰：『吾恨不为天下诛此贼』！乃发其祖父冢，弃尸燔其骨。嗟呼！芳稔恶逋诛，天乃假手于盗，庙堂之鈇钺不灵，而〈艹佳〉符之劝惩转当。嘻！亦可惧哉！
枉做小人
君子与小人，势不两立：往往君子待小人疏，而小人伺君子密，故君子恒不胜而小人胜。然小人能去君子、害君子，而终不能夺其名。千百世而下，痛君子横罹冤酷，无不寝其皮而食其肉，则君子落得为君子，小人真枉做小人，究亦何利之有？
本朝靖难时，方、黄之狱，参夷瓜蔓，祸起陈瑛。当其受燕贿、通密谋，为佥事汤宗所告；谪戍河西。长陵践祚，召为都御史，请追戮黄观、廖升、王叔英、周是修、王良、颜伯玮等。上曰：『彼食其禄，自尽其心耳』，弗问。孝儒宗族，受祸惨毒，皆瑛罗织。至胡闰一案，抄提数百家男女至东市，冤号之声彻天，两列御史皆掩泣。瑛曰：『不以叛逆处此辈，则我等为无名』。于是诸忠臣无噍类矣。未几，给事中耿通劾其朋比蒙蔽，中允刘子春劾其方命刻薄，下狱诛死；夷其家。马顺党奄振，害刘忠愍于诏狱。己巳变起，王给谏竑手捽顺头，群殴之；俄顷，踹为肉酱。夺门之役，英庙欲全于忠肃。徐有贞曰：『不杀谦，今日之事为何名』？孙太后闻之，咨嗟竟日，为上白其冤；有贞遂有金齿之谪。陈恭愍选忤珰，遣比部郎李行同抚按宋旻、徐同爱等会鞫，竟党魏奄，诬摭公罪论徙，反不若所黜吏张褧，犹能上疏为公号冤，不以私憾灭公义也。杨忠愍被杖后，以门扇抬至刑部，巡风主事南昌李天荣，希嵩意，斥去门扇，并药饵诸物。提牢主事山阴刘槚，特下公民监，禁系甚严，内外不通。诏拟罪，尚书何鳌、侍郎王学益，博会诈传亲王令旨律绞。郎中史朝宾以例不合，欲轻拟，学益怒目视之，遂被降黜。公病疫，提牢主事浮梁曹天佑阿嵩意，断绝医药。人咸谓公必死，幸海宁应明德代为提牢，乃出公老监，病为稍愈。甲寅朝审，冢宰李古冲默，判情真侯决，竟以乙卯九月晦论死。夫王学益、何鳌、李天荣、刘槚、曹天佑等，杀人、媚人，犬豕不食；默为大臣，素负物望，何丧心若是！令此时引祖宗不杀谏臣例上请，永陵英明，未必不悔。即得罪嵩，不过拚一去耳。厥复古冲以他谴陨狱，得非天降之罪乎？又如杨顺、路楷，附嵩而杀沈青霞，顺、楷随亦被戳。薛贞以诗扇杀刘铎，贞亦诛死偿命。倪文焕媚珰而害周蓼洲、周由贞，文焕亦惊悸亡魂死。纵逃显戮，章羞遗臭，千载英掩，亦马牛而衣冠耳。然则小人之枉害君子，或尚知所戒哉！
徐华亭饶干济
人谓华亭徐文贞公，于分宜盛则柔之，卑巽太甚。然非此，必不能一日安其位，将以事明主，拨乱反正，原其终也。假富贵自污，翛然若蜕所全煮也，非此不能除奸矣。如林中蟒、穴中蛇，速之则受伤，纵之则贻害；不疾不徐，因物付物，以人巧凑天，则从来君子待小人，未有得法中肯如此者。盖宽而实严，恶而实不恶，青天中电轰电闪无留害，至今可以想见。此绘写华亭之作用入神，可谓善赞。无奈誉之适所以诋之乎？闻当时有誉阶能剪大憝者，戚额曰：『政本须得人，同官在合德，德合则和衷，天下可治。彼自取罪，余之不幸多此周折，岂得已哉』！又曰：『渠杀桂洲我在事，又杀其子，人必不谅，知我其天，一听之日后耳』。或曰：『世蕃如虎，缚不得不紧』。公笑曰：『鼠，非虎也』。谓之体面语亦得，谓之真实语亦得。
高文襄公储本兵议
