诗曰：
余庆余殃莫自欺，老天报复岂相亏？迎回太甲阿衡禄，杀却扶苏丞相夷。
何代枭雄能不死，谁家富贵得长随；兴亡历历皆堪数，只有奸人当不知。
乌纱久是黄梁梦，红粉原为白骨媒；何事世人偏不悟？几人去了几人来。
话说杨素自晋府宴归，要为晋王谋夺东宫，保全富贵。思量了一夜，要见太后，再无计策。
辗转之间，不觉天色微明，只得起来梳洗入朝。此时正值三月初旬，艳阳时候，百花开放。
百官朝贺毕，正欲退朝。也是朝廷合当有事，只见禁院中一个内相，传出一道旨来说道：“百官无事退朝，单留越国公杨素，御苑赏杨梅。”百官得旨，俱各纷纷散去，只有杨素一人，被众内相簇拥着，竟进御苑而来。原来这苑中，百花俱开得茂盛，独有这株杨梅树，比众不同，又高又大，开花无数，异香扑鼻。真个是压倒群芳，占尽人间春色。有诗为证：
名依天子贵，根长帝王家；
香气浓成彩，花容红映霞。
风光三殿厚，雨露九重赊；
自是关时运，非干春独华。
杨素被召入苑，心中暗喜道：“今日机缘甚巧，或者晋王有福也未可知。”在苑中等候多时，只见香风动处，文帝与独孤后并辇而来。杨素看见，慌忙俯伏在地迎接。原来杨素也是弘农华阴人，与文帝同乡，文帝在周为丞相时，杨素也事周为仪同三司，自初往来甚密，独孤后时时相见。故文帝登极之后，恩宠独隆，时常赐宴，皇后俱不回避。当日文帝与独孤后驾临便殿，杨素朝贺毕，文帝即叫赐坐。杨素坐定，文帝说道：“当今海内初安，庙堂无事，且喜苑中杨梅盛开，故聊治一尊，与卿少尽君臣之乐。”杨素奏谢道：“屡蒙赐宴，圣恩隆重，微臣何以克当？”文帝道：“朕与卿乡里故旧，非他臣可比；况卿佐朕平定中原，削平江左，不知受过多少辛苦？今日太平，正该同享，何须谦让？”说话间，众内相排上宴来。上边二席，文帝与独孤后南面坐了，下边东侧首一席，赐杨素横陪。杨素因时常赐宴惯，也不十分推辞，谢过恩，竟自坐下。酒行数巡，文帝忽说道：“自晋家微弱，偏安江左，中原地方就被众胡人瓜分割据了三百余年，经历过四五朝帝王，皆是南北分治。不想今日被朕以一剑而扫清寰宇，万方一统，殊为快事。”杨素道：“陛下以神武统一中原，疆土之富，不独高齐梁诸君，恐从古帝王，未有如此之盛。”独孤后问道：“当今天下，有多少郡县？”杨素道：“郡有一百九十，县有一千一百，户口有八百九十万有零。若论地方，自西至东，有九千三百里，自北至南，有一万四千八百一十五里，还有遐荒臣伏者不算。”文帝大喜道：
“人生事业至此，可谓极矣！今与卿对春光而痛饮花前，亦不为过也。”杨素道：“陛下至治雍雍，万民乐业。今日称觞献寿，正天心人意以报陛下，何过之有！”文帝大喜，随命进酒。正是：
封疆慢道似金汤，治世还须治世王；
留得奸臣居肘腋，自然有祸在萧墙。
二人谈了一会国政，论一会民情；又讲一会眼前花开的茂盛，又说一会往日得天下的英雄。
真是君臣一体，无忌无猜。争奈杨素，一心只想着晋王的事体，欲要开口，又未曾关会太后；欲不开口，又怕失了机会，心下十分踌躇。真个事有凑巧，畅饮了半日，文帝忽然起身净手。那杨素终是奸雄，得了这个空儿，就对独孤后说道：“晋王仁孝恭俭，中外称扬。前日来朝时，谆谆问国计民生，真当代贤王也。若得东宫如此，便是天下之福，社稷之庆。”那独孤后久有心在炀帝，被杨素一句话，打动了心事，便泫然下泪道：“我儿杨广，自幼读书好学，有智略，识大义，居家俭朴，待人温和，又百般孝顺，就是处房帏之私，亦是可怜。
我常遣人去看，他与新妇，都是同寝同食，并不与姬妾淫纵。岂如东宫杨勇，把元妃谋害了，却日日共阿云酣饮，全不像个储君体统。近又闻得要谋害杨广，殊为可恨！我所以益爱阿摩者，正为此也！”说未了，文帝早已回座。杨素知独孤后属意晋王，文帝料难做主，便大言道：“天下奠安，再无他虑，只愁太子仁孝有亏，恐难为社稷之主。”文帝惊问道：“杨勇一向谆谨无过，卿何忽出此言？”杨素道：“陛下不知，近日太子荒淫酒色，又私蓄兵健，十分狂妄，陛下还须加察。”文帝沉吟，犹未及答。独孤后便接说道：“卿真忠臣也，杨勇不必论其他，只日夜酣饮，纵妾杀妻，便是不仁；问安视膳，全不在心，便是不孝。我正以此为虑，不意卿有同心，肯言人骨肉之间，真忠臣也！”文帝见太后与杨素一般说话，便也疑心道：“杨勇若果如此，便是朕心腹之忧矣！”杨素道：“陛下若不信，只消差几个近侍，细细打听，便知端的。”文帝依奏，随传旨自玄武门，至於至德门，每门俱着近侍十人，密密访察东宫过失，不许隐瞒虚报，众人领旨而去。正是：
豺虎之心，蜂虿之口；利似剑锋，甜如醇酒。
乘间一言，天伦不守；彼何人哉，有此毒手。
君臣又饮了几杯，天色渐晚，杨素起身谢宴而出。文帝与太后依旧并辇回宫，不题。却说杨素谗言既行，满心欢喜，回到府中，忙写书报知晋王。炀帝得信大喜，即唤段达商议。段达道：“皇上既着人访察，殿下须多将金帛，买嘱近侍，叫他将无作有，以虚报实，多开些过恶，方得耸动皇上。”炀帝道：“十分虚了，恐父王查出不便。”段达道：“这不难。容臣亲到东宫，贿赂他的宠姬幸妾，访他些隐微细曲的真实过犯，一并奏知，皇上自然大怒。那时杨素在外撺掇，太后在内主张，何忧大事不成！”炀帝欢喜道：“卿言深得孤意。”随唤心腹宫人，多带金银，潜身入朝，来买嘱近侍；又备一分厚礼，去谢杨素；又叫段达亲带了奇珍异宝，到东宫来行事。真个钱神有灵，不数日，内外纷纷，皆宣传太子的过失。有说太子荒淫无度的；有说太子惨刻不仁的；也有说太子怨朝廷不让位的；也有说太子私缮甲兵、将谋不轨的；又有说太子要遣刺客，暗刺晋王的。一日几起，传报进来。那文帝原是个性暴之人，见人言汹汹，便勃然大怒道：“这畜生焉敢如此狂妄！”遂传旨将东宫卫护军人，并侍从官员查清名籍，尽付有司掌管。其私畜、健儿，尽行逐去，不得容留一人。又传旨各宫守门内相，俱要严加防御，不许纵放东宫近侍出入。
却说太子是个疏略坦易之人，绝不与外官交结，每日只同姬妾们饮酒赋诗，娱情而已，不提防手足间播起许多风波。这一日，忽见有司来稽查侍卫册籍，并驱逐健儿，心中方惊讶道：
“父亲好没分晓，天下多少军兵，都闲散在外，东宫几个侍卫，便要稽查，终不成怕他谋反，待我亲见父王，奏明此事。”遂驾小车，带领了几个侍从，竟望正宫而来。原来太子的青宫，虽同在皇城之内，却另是一门出入，要进正宫，必要从朝堂穿过。太子将到正殿，不期刚刚遇着杨素。杨素见太子的驾来，猛然着了一惊，心中暗想道：“太子这一入宫，倘父子之间，辨明心迹，不独前功尽弃，其祸不小。须吓他一吓，使他不敢进宫方妙。”遂假作慌忙之状，俯伏在旁说道：“老臣杨素，有急事奏知殿下。”太子忙将车儿止住道：“贤卿请起，有何事奏孤，这等慌张？”杨素道：“殿下难道不知？今日曾有官来清查侍卫，并驱逐兵健否？”太子道：“孤正为此事而来，不知父王何故，忽有此举？”杨素道：“殿下原来尚不知道，新来不知是哪个谗臣，妄奏殿下怨圣上不传位，又私缮甲兵，要谋不轨。圣上信以为实，今早大发雷霆，便要差兵围宫。是老臣再三以死力诤，保无此事，圣上气才稍平，故只清查册籍，驱逐兵健。”太子听罢，惊了一身冷汗，说道：“是谁造此妄言，就该处死。奈何反信谗言，转欲加害於我，父亲真老迈昏聩矣。待孤面见父王，细细辩明，必杀此谗臣，以削吾恨。”就要驱车进宫，杨素忙拦住道：“殿下差矣！圣上性如烈火，今又在盛怒之下，匆匆往辩，倘触其怒，一时祸有不测，却将奈何！”太子落泪道：“君教臣死，臣不敢不死；父教子亡，子不敢不亡。倘触其怒，猛拼一死，以明寸心。”杨素道：“臣闻小杖则受，大杖则走。殿下虽欲自轻，如宗庙社稷何？何不待老臣索性辩明，然后入宫谢罪，未为晚也。”太子低头想一想，真个怕文帝性暴，一时难辩，因说道：“良言敢不听从，只是这一段沉冤，还望贤卿代洗。”杨素道：“老臣自当效力，不劳殿下多嘱。”太子道罢，竟含泪回东宫而去。
杨素看太子去远，随即会同台谏御史等官，同上表奏太子，因逐去健儿，大言怨望，不孝之情弊显然。此皆东宫侍从唆谋之故，伏乞敕下法司究问。文帝得表大怒道：“逆子敢如此猖狂，岂堪托以社稷！”因对独孤后说道：“杨勇不肖，朕欲废之，因念天伦，有所不忍。”
独孤后道：“陛下念天伦，独不念社稷乎？”文帝点头道：“御妻一言定矣！”遂传诏将太子废为庶人，禁锢於内史舍中，给以五品料食。东宫官属，着杨勇会同法司勘问定罪。杨素等领旨，随望东宫而来。早有人报知太子，太子道：“杨素许我辩明，为何又有此旨？”左右道：“此皆杨素为晋王夺储位之谋，殿下为何深信？”太子方才省悟。说未了，杨素已奉旨到来。先将侍从官员，着法司拿下，随即逼勒太子移入内史舍去。太子再欲入朝辩诉，谁人肯容？只得望北大哭道：“儿得何罪，竟遭废弃？儿死不足惜，但恐奸人得志，社稷不能保矣。”言罢又哭，左右闻者，人人俱各下泪。百官明知其冤，俱怕杨素权势，谁敢替他奏辩！
杨素又将东宫官属，严刑拷问，俱锻成入狱。后人因杨素谗言乱国，有诗感之云：
他家父子原相好，一句谗言便中伤；
始信小人萋斐口，断人天性丧人邦。
因文帝听言不明，亦有诗伤之云：
无党无偏说至公，如何一味信奸雄；
休言妒妇能长舌，自是君王耳不聪。
因独孤谮子乱国，亦有诗悲之云：
分明一腹同胞子，爱恶移时两样看；
谩说妒夫千种恶，谮儿肠肚十分残。
文帝既废了太子，独孤后又撺掇道：“东宫乃国家根本，不可不定。吾儿杨广，仁慈孝俭，何不早立，以安天下之心。”文帝道：“朕亦有此意。”遂传旨立晋王杨广为太子。炀帝奉旨，喜不自胜。先具表谢恩，随即择吉来朝，移居东宫。侍奉文帝、独孤后十分孝敬。三日两日，定一遍进宫问安；接待百官，一味深情厚貌，谦谦谨谨。又暗暗备礼致谢杨素。内外人情，倒十分相安。
却说杨勇禁锢在内史舍中，自思无罪，欲要申冤，又无路可辩。只得扒在高树顶上，日日号呼，指望文帝听见，念父子之情，放他出来。原来这内史省，紧紧与皇城相靠。杨勇日日叫冤叫屈，众官们听见，不敢隐瞒，遂报知文帝。文帝见说，也有些恻然动念，怎挡得独孤后，再三拦阻。杨素闻知，又上一本说：“杨勇情志昏乱，近为癫鬼所迷，倘宥其罪，定为国家之害。”文帝见他二人如此，只索罢了。正是：
君心不似光明烛，佞口真如射影沙；
臣庶不须忧治国，愿君父子好齐家。
独孤后既立炀帝为太子，心下十分畅快，常对文帝说道：“妾有杨广朝夕侍奉，晚景不愁寂寞矣。”谁知日月无情，年华有限，忽一日霜露为灾，寝疾不起，不数日而崩。文帝痛哭了几场，感伤不已。随命礼官治办丧仪，停丧於白虎殿，天下挂孝二十七日，择吉葬於泰陵。
后人有诗单道独孤之妒云：
夫婴儿兮子奇货，以爱易恶移帝座；
莫言身死妒恨亡，妒已酿成天下祸。
自独孤死后，文帝见宫帏寂寞，遂传旨於后宫嫔妃才人中，选择美丽者进御，自有此旨，满宫中人人望幸，个个思恩，谁知三千宠幸，只在一身，如何选得许多？选遍六宫，仅仅选的两个：一个是陈氏，一个是蔡氏。陈氏乃陈宣帝的女儿，生得性格聪慧，丰姿窈窕。真个有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌。蔡氏也一样风流娇媚。文帝见了喜不自胜。因说道：“朕老矣，情无所过，得此二人，足为晚景之娱矣！”随封陈氏为宣华夫人，蔡氏为容华夫人。二人虽并承雨露，而宣华更加宠爱。文帝自此以后，日日欢宴，时时笑歌，比独孤在日，甚是快活。不想文帝到底是创业皇帝，有些正经。宫中虽然欢乐，而外廷政事，一一皆在心上。
每日定早起临朝。凡五品以上官员，都引到面前讲论。若遇有事时，往往讲论到日中不罢。
饮食都是卫士们传到殿上去吃，殊觉十分辛苦。及还宫又未免要与二夫人周旋，虽然快乐，毕竟消耗精神。况年华在六旬之外，虽勉强支撑，终是将晓的月光，半的露水，那禁得十分熬炼。忽一日，感了些微寒，就卧病不起，文帝是个明白人，晓得病因纵色而起，到转思想起独孤后来。忽然长叹一声，说道：“若使独孤后在日，朕如何得有此疾？”左右见文帝有病，慌忙报入东宫。炀帝闻报，随即入宫问候。原来炀帝自独孤死后，久在宫中暗暗纵欲，只恐文帝知道，不得任心狂肆。今见文帝有病，外面假装愁苦之形，心下转十分欢喜。文帝那里得知？见他侍奉殷勤，转道他孝顺。也是天厌其奸，合当败露。
一日清晨，炀帝入宫问候，恰恰宣华夫人在那里调药与文帝吃，炀帝看见宣华，慌忙下拜，宣华一时回避不及，只得忙忙答拜。拜罢，宣华依旧将药调了，拿到龙床边奉与文帝。文帝因宣华是他宠妃，与炀帝有庶母之分，也不疑心，竟转过身子吃药。谁知炀帝是个色中饿鬼，看见宣华，早已魂消魄散，如何禁得住一腔欲火？立在傍边，不转珠的偷睛细看，怎生打扮？但见：
黛绿双蛾，鸦黄半额。蝶练裙不短不长，凤绡衣宜宽宜窄。腰脂似柳，金步摇戛翠鸣珠；鬓发如云，正搔头掠青拖碧。乍回雪色依依，不语春山脉脉。幽妍清清，依稀似越国西施；婉转轻盈，绝胜那赵家合德。艳冶销魂，容光夺魄。真个是回头一笑百媚生，六宫粉黛无颜色。
炀帝偷看了半晌，见宣华美丽异常，心头欲火如焚，恨不得一碗水将他吞下肚去。只碍着文帝眼睛，不敢作声，不好动手。他就心生一计，到连忙走出宫来，立在分宫的岔路上等候。
料道宣华出宫必由此路经过，撞见时便好与他调戏。真个宣华看文帝吃了药，见文帝微微睡去，因连日辛苦，也要到后宫歇息。随叫宫人们伺候着，竟自悄悄走出宫来。不想刚走到分宫路口，早被炀帝接住。深深一揖，说道：“杨广不孝，不能侍奉汤药，劳夫人辛苦，心甚不安，今特在此致谢。”宣华慌忙答礼道：“贱妾侍奉不谨，致皇上有疾，遗忧殿下，罪在不赦。蒙殿下宽宥，已为万幸，何敢言劳？”炀帝笑道：“父王老迈，如何消受得夫人这般绝色，今日自速其死，令夫人孤帏寂寞，杨广甚是怜惜。夫人为何反如此说？”宣华见炀帝辞色不正，便拂衣要走。炀帝忙将身拦住道：“夫人，求少住金莲，我杨广还有一句肺腑之言，愿夫人垂听。”宣华道：“殿下有何令旨，望速明言，妾宫中有事。”炀帝道：“杨广生平慕色，而从未睹夫人之天姿，今得相逢，实天缘奇遇，三生之幸也。倘蒙错爱，我杨广死生难忘。”宣华正色道：“妾虽宫闱妃媵，已经圣上收备掖庭，名分攸关，岂可相犯！殿下请自尊重。”炀帝笑道：“夫人如何这般认真？人生行乐耳，有甚么名分不名分？”便将手来扯宣华的衣服。宣华见炀帝动手来扯，心下着慌，急得满脸通红，厉声说道：“殿下这个使不得！青天白日，宫掖之中，要行淫乱，圣上知道，恐祸有不测，殿下不要惹事！”炀帝笑道：“父王已是将死的皇帝了，夫人到不怕活皇帝，只管讲那死皇帝怎么？夫人今日不肯做人情，恐明日要做人情时，却迟了。”炀帝口里说着，眼睛看着，脸儿笑着，将身子一步一步只管渐渐将挨上来，宣华见事不谐，知道决不能走到后宫，连忙撤回身，望文帝寝宫里，一道烟花翻柳舞的跑了。炀帝只因宣华貌美，淫心荡漾，一时高兴说出许多话来。及见宣华跑回文帝寝宫，心下也有几分着忙，又不好跟进宫来。只得退出外殿，沉吟惆怅，起坐不安。
因想道：“宣华被我逼了这半晌，若是假恼，跑去自然罢了；倘或真心不喜，竟对父亲说知，却如何解决？就连这东宫都有些不稳。”又想道：“父亲见我平日忠厚，他就说了，也未必肯信。”又想道：“宣华虽是父王宠妃，我却是今储君，他如何敢搬我的是非？”又想道：“宣华这般美色，一时不能到手，如何区处？”心下埋怨一回，又安慰一回；又思想一回，十分忧疑不决。只得暗暗的差心腹宫人打听。只因炀帝做出这一场来，不觉十年奸计，一旦成灰。父子天伦，有如陌路。正是：
到底难为玉，野鸟如何敢认鸾；
任是弥缝神鬼秘，终须做出大家看。
不知宣华躲入宫去，毕竟说些甚么？且听下回分解。
