诗曰：
高谈阔论且从容，凡事须留一着；室里豺狼谁引入，社中狐兔自遗踪。
权归臆断心多悔，听到偏私耳便壅；识得鹿儿非是马，青蛇早已化为龙。
一时欲火浇难灭，千载淫风吹不休；试问玉人谁是主，夕阳衰草满宫愁。
话说宣华夫人，被炀帝逼迫，慌慌忙忙的跑进宫来。不期走忙了，头上的一股金钗，被帘钩抓下，刚落在一个金盆上，的一声响，猛将文帝惊醒。文帝睁开眼看时，只见宣华慌做一团，文帝因问道：“你为何这等惊慌？”宣华着了忙，一时应答不出，只顾低了头去拾金钗。文帝又问道：“朕问你为何惊慌，怎么不答应？”宣华没奈何！只得乱应道：“不，不惊慌。”文帝见宣华光景古怪，随叫到面前再仔细一看，只见宣华满脸上的红晕，尚兀自未消，口鼻中犹呼呼喘息，又且发衣乱，大有可疑。再将手去胸膛一摸，只见心窝里霹霹的乱跳。便惊问道：“大奇！大奇！此中必有缘故，快快说出，朕不怪你。”宣华低了头，半晌不敢做声。文帝大怒道：“你若不说，定有隐昧之情，当赐尔死。”宣华见文帝大怒，只得跪下说道：“妾蒙陛下厚恩，死生不敢相负，陛下不必疑心。妾若有隐昧之情，当天诛地灭。”
文帝道：“既无隐昧之情，何不直说？却这般惊慌无措？”宣华道：“陛下龙体不安，不宜着恼，妾故隐忍不言，候陛下万安时，一一奏闻，未为迟也。今若说出，倘陛下一时动怒，有伤圣恙，妾虽万死亦不能赎也。”文帝是急性人，见宣华说话糊涂，便大叫说道：“你若讲明，朕到不恼，若是这等半吞不吐的，活活气杀朕也！”宣华捱了一会，当不得文帝发急催说，料道支撑不过，只得含泪说道：“贱妾适欲回宫，走到分宫路口，不期适遇太子，将妾拦住，要行淫乱，妾心惊惧，拼死跑回，所以言辞失措，有触圣怀，望陛下宥罪。”文帝听罢，气得他目瞪痴呆，半晌说不出话来。宣华看见，惊得魂不附体，忙将文帝扶定，堕泪说道：“陛下请息怒，何苦为贱妾微躯，这般着急！倘有伤圣体，贱妾陷陛下也。”文帝喘一口气转来，便大叫道：“有这等事。罢了！罢了！这畜生如何付得大事？枉废吾儿杨勇，这都是独孤后与杨素误我。”遂命火速传旨宣杨素来。左右领旨，连忙出宫去宣杨素。
却说炀帝自调戏了宣华，心下甚是慌乱。及见传旨宣杨素，便着惊道：“宣杨素事体变矣，如何区处？”思量一回，再无计策，只得着人邀接杨素商量。此时文帝病已数日，百官无主，日日俱在朝房中问安，及见有旨宣杨素，便都一齐到午门外探听消息。却说杨素领旨，随着两个内使，竟入宫来。才走到大兴殿前，早有东宫近侍，邀住说道：“太子在便殿中求见。”杨素此时正与炀帝交好，忽听见要见，便留内使在殿上等候，竟先到便殿中来见炀帝。炀帝慌接住说道：“父王病中昏乱，事将有变，奈何奈何？”杨素道：“事已久定，为何忽然有变？殿下不必着忙，在廷诸臣当自有公论。”炀帝道：“贤卿乃社稷元老，吾家家事，惟贤卿可以主张，何必在廷诸臣？”因执杨素之手，低低说道：“公能使孤得遂大志，孤定终身报公，不敢有忘。”杨素点首道：“殿下放心，老臣自有区处。”遂别了炀帝，走出殿来，依旧同两个内使，直入后宫来问疾。原来文帝着了这一气，病体愈加沉重。睡在龙床上，十分悔恨。
一见杨素来，便大声说道：“卿误我大事！”杨素道：“陛下玉体违和，请自保重。不知老臣有何事误陛下？”文帝道：“吾儿杨勇，好好立在东宫，却撺掇朕废了，便立杨广这一个畜生！”杨素道：“新太子一向仁孝恭俭，别无异说，何今忽违圣心？”文帝气忿忿说道：“好仁恭孝，平日皆假立名节，卿那里知道？今早欺朕有病，便潜伏宫中，逼淫庶母，如此无状，岂堪托以社稷？朕病在膏肓，料不能生。卿乃朕之心腹老臣，朕死后，必须仍立吾儿杨勇为帝，方见卿之忠义。朕死九泉，亦瞑目也。”杨素道：“太子国之本也，国本岂可屡易？臣不敢奉诏。”文帝见杨素不肯奉旨，一时忿气填胸，大怒骂道：“你这老贼，明与杨广同谋，抗逆君父，你欺朕病笃不能杀你？你若不听朕言，朕死去为神为鬼，定要杀你以报此仇。”随向左右大叫道：“快呼吾儿杨勇来！快呼吾儿杨勇来！”连叫数声，喉中气力渐微，猛回过脸去，向内不言。
杨素见文帝病势危笃，再加暴气攻心，料不能生。自知立皇帝的权柄都在手里，不怕炀帝不来救他。便拿出奸雄面目腔板，见文帝气息奄奄，全无一毫惨，转洋洋得意走出宫来，卖声说道：“好个皇帝位儿，还不知是谁人有福消受。”炀帝在宫外差人打听，闻知杨素说出这话，心下十分慌忙。急急迎进宫来，接住杨素问道：“劳卿费心，事体不知如何？”杨素见炀帝辞色惊慌，他也不呼殿下，也不称老臣，转冷冷似答不答的说道：“这都是郎君自做差了，非干我事。”说罢不理不睬，竟自要出朝去。慌得个炀帝连忙以手拦定说道：“杨广蒙贤卿提挈之功，得有今日，今富贵咫尺，正好图报贤卿。贤卿若以杨广不才而见弃，则贤卿从前一番辛苦，皆置於无用之地矣，岂不可惜！望贤公三思！”
杨素道：“我为郎君费了多少口舌机关，方得到此地位；不料郎君如此淫荡，若出这场事来。圣上已有旨，仍立杨勇，教我如何违背？”炀帝道：“杨广不才，实负贤公。然贤公豪杰之士，必不忍自负；况太后在日，曾以不肖托贤公，望贤公始终玉成，不独杨广终身感戴，太后在九泉之下，亦佩明德於不朽矣。”说罢，忙忙要跪将下去。杨素徐以手挽住说道：“殿下请起，何必如此？我非不为殿下设谋，但恐一动手，便成千古罪人。且慢慢再作计较。”炀帝道：“事急矣！倘若延捱，百官打听得改立消息，便有许多议论。况且吾兄禁锢在内史舍中，去此不远，倘有希图富贵者，夺门请立，又未免要生出事来。不独杨广有碍，即贤公亦吾兄之仇也，不可不虑。”杨素笑道：“有老夫在此，谁人敢轻举妄动！既是殿下如此倾心，只得一发成就了你罢。”遂向炀帝附耳低低说道：“只须如此如此，这般这般。”炀帝闻言大喜，忙点额说道：“是！是！是！”随吩咐东宫官张衡，叫他入宫侍疾。原来张衡乃炀帝心腹，闻言解意，领了命，竟大踏步直入寝宫而来。此时文帝病已十分沉重，叫一会吾儿杨勇，怨一会独孤误我，骂一回杀这老贼，又昏昏沉沉睡去。左右近侍，虽然听得，都晓得杨素与炀帝的手段，那个敢替他传旨，可怜文帝一世枭雄，性如烈火，想当日篡位的时节，何等威势，今一旦卧病，也落在奸人之手。后人有诗感之曰：
当年只道臣如虎，今日谁知子似狼；
多少英雄都使尽，不知天意有商量。
文帝昏卧龙床之上，惟宣华与容华二人守在面前，欲要替他传旨宣召杨勇，又没这大力量；欲待不理，心下又十分惨伤，二人只是相对掩泪而哭。张衡进得宫来，看见文帝奄奄昏睡，宣华他们凄惶无主，便宣言说道：“圣上无故暴疾，却将太子谗逐在外，外面文武百官，俱纷纷议论。圣上倘有差池，恐怕二位娘娘不能辞其责！今日到此地位，尚不知回避，岂必欲断送了圣上之命，方才罢手？”容华夫人被张衡这几句话，吓得哑口无言，怵怵惊战，只有宣华夫人含泪说道：“妾等受皇上深恩，恨不能以身代死，倘在不讳，敢望独生？若要追究怀异心之人，天地鬼神，自然昭鉴，汝何必多言！”张衡道：“有无异心，明日百官自有公论，但娘娘死节，此时还略早些。且请少退一步，让皇上静养，就死也不要死在宫妾之手，坏了皇上一生的英名。”宣华与容华晓得张衡是东宫心腹，料道拗他不过，只得向文帝龙床边拜了几拜，带领众姬妾们，哭回后宫而去。
却说炀帝与杨素在便殿内立候消息，张衡去不多时，只见几个内使慌来报道：“不好了！万岁爷一霎儿喉中呦呦有声，奴婢等连连呼唤，已不能答应，望千岁爷做主。”炀帝与杨素闻言，即忙同入寝宫来看。及走到龙床边时，文帝早已呜呼崩矣！正是：
道德无丧亡，仁义有终始；
可叹强梁君，不能保其死。
炀帝看见文帝已死，便放声哭将起来，杨素慌忙拦住道：“哭乃小节，殿下勿得过伤，且商量国家大事要紧。”炀帝果是纳谏如流，就当真的不哭。因问道：“父王既崩，少不得就要停丧白虎殿，有何商量？”杨素道：“若就发丧，倘或风声漏泄，百官讲长讲短，又争执起来，却将奈何？”炀帝着惊道：“若如此，却怎生区处？”杨素道：“时不再来，机不可失；
差之毫厘，失之千里。依臣的主意，莫若宫门上传一道旨意，不许走漏驾崩的消息，捱过今夜，明早五更里，待老臣草成遗诏，先扶殿下登了大宝，镇定了中外人心，那时再计议发丧，未为晚也。”炀帝大喜道：“非贤公深谋，虑不及此。杨广何幸得蒙如此造就！”随传令旨，吩咐各门严禁，不许众宫私出，倘有走漏宫中消息者斩。二人计议定时，天色已渐昏黑。炀帝就要留杨素在宫中同住，杨素道：“不可！老臣若在宫中宿了，外边这些官员一发着慌。还得老夫出去，安慰他们，方保无虞。炀帝道：“贤公见教极是，只是孤放心不下，奈何？”杨素笑道：“老夫一言既出，驷马难追，只要殿下知恩报恩。”炀帝道：“杨广非草木，贤公高厚，安敢忘也？”言罢。叫左右点金丝提笼一对，亲自送杨素出朝。杨素才出得午门，早有兵部尚书柳述、黄门侍郎元岩一班文武官员，接住问道：“圣上病体如何？”杨素答道：“圣上乃勤政辛苦，御体劳倦，无他大病，今静摄数日，已安泰如故。适才有旨，明日视朝，诸公当具吉服称贺。”众官听见杨素说文帝病好，都以为确信，一齐欢喜散去，准备早朝，不题。
却说杨素回到府中，连夜将遗诏草成。又暗暗的传出将令，差五百名御林军，各带利器，明日早朝，午门外埋伏听用。杨素打点诸事不题。
却说炀帝在宫中，这一夜肚子里有三分忧，七分喜，到有十分相思。喜的是大议已定，皇帝七八到手；忧的是杨素性情古怪，捉摸不定，恐一时更变；相思是想宣华夫人，同在宫中，不能相亲。欲要到后宫去淫荡一番，因是个人心惊疑之际，又恐怕激变了事情，只得抵死的熬了一夜。不觉疏星残月，绛帻鸡人报晓。正是那早朝时分。怎见得？有《贺新郎》词一阕为证：
九重天，曙光开，红云缥缈，残星犹在。长乐疏钟烟柳，因画角一声花外，渐露出，皇家气概。金殿玉阶丹凤阙，晓氤氲，都被香烟霭，瞻庭燎、深如海。
锵锵济济鸾声哕，一霎时，万国衣冠，九州车盖。咫尺天颜敢亵越，礼乐文章等杀。夔栗栗，百官拥戴。日色初临丹出，净鞭鸣，仿佛闻天籁，山呼响、螭头拜。
炀帝听得钟动鸡鸣，忙忙起来梳洗。左右见文帝已死，旧太子已废，新皇帝自然是炀帝，敢不奉承。随将平天冠、蓝田带、衮龙袍、无忧履，八般大礼，打点得齐齐整整，奉与炀帝。
炀帝因杨素未曾入朝，心下终有几分狐疑，不敢就穿戴起来。随吩咐道：“且拿到大殿上伺候。”自家照旧是东宫服色，带领许多心腹中官，到阁门内等候消息。
却说文武百官，尽道文帝病好临朝，不敢不来。都穿了吉服，具了贺表，陆陆续续到朝房等候。等候多时，全不见响动，又恐失了朝仪，都照官职排列丹墀，只等圣驾一到，便好行礼。
炀帝在阁门内望见，心下好不慌忙，眼巴巴只不见杨素到来，那里敢做一声！外边又等里边，里边又等外边，两下里都等得个心焦性急。只等到天色平明，杨素方才坐了花藤大轿，呼喝而来。到了朝门下了轿，也不与百官接见，大踏步竟自直入宫来。炀帝慌忙接住说道：“有累贤卿，铭感不尽。但今日不知何故，百官都齐齐在朝，恐有意外之变，万望贤卿留意。”
杨素笑道：“有老臣在此，不消多虑。”遂同众内相，一齐簇拥着炀帝，直到大殿上来。此时殿上珠帘高卷，银烛辉煌。外边望见殿上御香浮动，人影纵横，只道是文帝的驾到。那些鸿胪寺，并纠礼伶乐等官，就要奏乐唱喝，众文武就要跪拜行礼。杨素看见，忙出殿外，走到滴水檐前，高声说道：“大行皇帝昨已宴驾，今有遗诏立太子杨广即皇帝位，百官敢有不从者斩！”随於袖中取出诏来，叫翰林承旨官宣读。百官听了，俱各大惊失色！仓卒中没做理会，都只是面面相觑。虽有几个旧太子的臣僚，心中不忿，要出来做对，只见朝门外有许多御林军围护，又见杨素气昂昂在殿上指手画脚，知道他们已有成谋，如何敢轻易动手。大家捱了一会，早有几个献谀的臣子出来奏道：“太子久已正位东宫，德望素服天下，又有大行皇帝遗诏，自当高登大宝，臣等快睹天颜，不胜庆幸，谁敢不伏！”杨素闻奏，即转身说道：
“既先帝有诏，又臣民拥戴，天下不可一日无君，今日吉时良表，请登大宝。”随命左右，将八般大礼，奉与炀帝。炀帝也未曾推让。早有尚衣监太监，走近跟前，一一都替他穿戴起来。穿戴完了，杨素即请他升那九五之位。炀帝只因文帝死得暧昧不明，良心中十分惊悸，又见众臣子汹汹阶下，又乍穿戴起这些法物，况庙堂之上，赫赫昭昭，怎不畏惧！走到跟前，忽不觉神情惶悚，手足慌忙，那御座又甚高，才跨一只脚要上去，不期被阶下一声奏乐，心虚之人，着了一惊，把捉不定，那只脚早塌了下来，几乎跌倒。众宫人看见，连忙近前搀住，就要趁势儿扶他上去。这也是天地有灵，鬼神嫉愤，炀帝脚才上去，不知不觉，忽然又塌将下来。杨素在殿前看见光景不雅，只得自走上来，杨素虽然老迈，终是武将出身，有些力量分开左右，只消一只手，便轻轻的把炀帝撺上御座，下面百官望见，一个个都掩面嗟呀，低头叹息，正是：
莫言人事宜奸诡，毕竟天心厌不仁；
任有十年天子分，也应三被鬼神嗔。
杨素既手扶炀帝登极，即走下殿来，率领众官朝贺。炀帝在龙座上，坐了半晌，神请方才稍定。又见百官朝贺，知无异说，更觉心安。俟朝贺毕。便传旨道：“朕实不德，上奉先帝遗诏，下念臣民拥戴，谬登大位，就有不逮，尚望众卿辅佐。”群臣同奏道：“陛下乾德龙飞，允合天心人望，臣等欣庆曷胜，敢不是效。”炀帝大喜道：“朕新御宇，诸卿合当进爵。”遂传旨册立萧妃为皇后，越国公杨素，进封上柱国，赐金花一对，彩缎十端，玉带一条，绯鱼一袭。虎贲郎将段达，加陛中门使，掌管四方章奏。其馀大小官员，俱进升一级，赏赐有差，群臣一齐谢恩。炀帝又传旨，着各官议行丧礼吉礼，及各该行事宜。众官领旨，俱照旧例斟酌详明。一面停丧，一面挂孝，一面写喜诏颁行天下，一一俱条陈妥当。炀帝见诸事举行，随传旨百官散朝，独留越国公杨素上殿议事。百官闻旨，俱各纷纷退出，惟杨素一人走上殿来。炀帝忙叫赐坐，近侍随取锦墩一颗与杨素坐下。炀帝举手称谢道：“今日赖贤卿大力，得遂朕心，朕之富贵，卿之富贵也，绝不敢相负。但只是吾兄杨勇未除，斩草留根，朕尚不能高枕。望贤卿施一妙策，消此心腹之忧，方为万全也。”杨素道：“这有何难，只消费得一道敕书耳。”炀帝沉吟道：“朕才登极，便敕赐兄死，恐百官不服，反惹起衅端。”杨素笑道：“何必定要陛下，待老臣写出来看。”随命左右取过笔砚黄麻，就在御前写起一道文帝遗下的假敕书，上写着：“赐庶人杨勇死。”炀帝看了大喜道：“贤卿智略，妙入神矣。”随差一个心腹内使赍了，飞马到内史舍，赐旧太子死。就同杨素坐在殿上，立等回旨。那内使领了敕书，不敢停留，忙到内史舍，将一个旧太子，生生勒逼死了，走马回宫缴旨。炀帝见杨勇已死，满心欢喜，对杨素说道：“贤卿为朕又唾手除了一患，计莫妙焉，功莫大焉。此生富贵，卿不必忧矣。”杨素笑道：“臣无心图富贵，但恐富贵来逼臣耳。”道罢，方才起身辞了。竟大踏步直驰丹墀而出。炀帝亦立起身来相送，见杨素去远，然后命驾还宫。此时炀帝已立为天子，回宫的光景与出来时大不相同。但见：
金舆侍从，玉辇纵横。金舆侍从，鸾旗影里，簇簇六龙为御；玉辇纵横，鱼贯丛中，双凤和鸣。花迎禁簿，玉阶瑞霭紫薇临；柳拂宫旗，金殿祥云红日近，滚滚御烟引道。香接九重；飘飘仙乐分行，向归三殿。貂监希权，一路上争擎衡错；羊车望幸，六宫中尽卷珠帘。真是从来不识帝王贵，今日方知天子尊。
炀帝驾到正宫，早有宫中的掌朝太监，并一班有职事的才人世妇都来磕头，朝贺新太子。炀帝大喜，随吩咐道：“职事俱照旧掌管，不必更换。”又将些金钱巾帛，赏赐众人，众人各各谢恩。不多时，一宫宫、一院院，接连不断的俱来庆贺。炀帝受朝了半晌，只不见宣华一人，便开口问道：“宣华如何不来朝贺？”只因这一问，有分教宫闱中又添出千古的一桩话柄。正是：
怀惠无亲天下笑，新台有赋古今羞；
长使多少闲姬妾，偏向先皇枕席求。
不知炀帝追问宣华，毕竟又作何状？且听下回分解。
