第3章 纪周昌发窃出江忠源遗骸事

周昌发字盛侯，沅陵人，性豪爽，喜击刺。咸丰二年，新宁江公忠源募楚勇，昌发允亲兵。三年冬，忠源巡抚安徽，入卢州被围，命昌发缒城促援师，未反而城陷，忠源死焉。湖南援军统领江忠浚者，忠源弟也，谋以死士入城觅其兄尸。昌发慷慨请行，询其术，对曰：“出入百万敌军中，事贵临机应变，其术岂能预定耶？苟不济，请以死报。”忠浚壮其言。乃著所获敌军号衣牌入城，为逻者所执，将诛之。遇黄衣某帅，故其乡人也，得释，使居营屋中，勿许之出。久之，与一卒狎，时引出坐一老人所，闲语及忠源。老人曰：“江公死古塘侧，就掩泥中。”昌发故不信，老人引至塘侧，指示忠源尸所。夜分潜往掘得之，负尸瘗城间，解衣覆之去，然而未有隙也。越夕，黄衣帅大醉，急趋尸所，负之逃。城内尸山积，又大风雨，黑云四垂，咫尺不能见，鬼声呜呜然。举足非践尸，即陷泥淖中，敌军巡警踵相接，昌发乃祷神求佑。适有阮得胜者，新陷敌中，昌发告之故，啖以金，遂同缒尸于城下。城外竹签密布，昌发且行且拔，过敌卡无觉者，竟夜达援军大营，往返盖八日云。赏千金，辞，强之，受其半，又分半与阮。于是湘楚诸军，无不知周勇士者。五年移师三河，中炮额伤，逾年创发遂卒。同时有江忠信者，忠源之族弟也，骁果善战，从忠浚援卢州。敌军围厚，援军虽日搏战，不得近城，城中饷尽。募能入城馈饷者，众将噤莫敢应。忠信愤然，独以所部六十人往，人怀白镪，夜半逾敌垒，敌惊觉则已入矣，因留守城，未几城陷，从忠源不去。忠源曰：“吾守土者，义当死。城亡，敌必以全力扑援军，援军势单。君速出佐吾弟，徒死无益也。”忠信大恸，逃归本营，卒完其军。呜呼！忠源仓卒临难，而神志不乱，其雅量诚不可及也矣。其后二年，忠信攻桐城中炮亡。余以其行事与昌发类，故并纪之。