每一个行业都有自身的特点，创办属于该行业的一家新公司自然也要受行业整体特征的影响。因而，在创业之初，创业者要对整个行业环境有一个清醒的认识，争取进入“朝阳行业”，而回避“夕阳行业”。
在行业环境分析中，最需要考虑的是“行业的生命周期”。一个行业的生命周期是指从该行业出现到该行业完全退出社会经济舞台所经历的过程。行业是一种社会经济意义上的生命体，它与自然生命有着共通之处，因此，“行业的生命周期”大致可分为四个阶段：萌芽期、成长期、成熟期、萎缩期。另外，分析行业的环境，创业者可先就市场增长率、需求增长率、竞争状态、进入和退出市场的难易程度等来判定行业的生命周期。
1.萌芽期。这时的市场增长率高，需求增长较快，容易进入，市场各要素多表现为不确定性，在产品、市场、服务策略上有很大余地，行业中的企业多致力于开辟新用户，占领市场。
2.成长期。这时的市场增长率很高，需求增长率也很高，行业特点、行业竞争状况和用户特点比较趋于明朗，行业技术渐趋定型，产品品种和竞争者数量大增，市场不易进入。
3.成熟期。这时的市场和需求的增长率基本持平，行业特点、行业竞争状况及用户特点非常清楚而稳定，渐形成买方市场，行业盈利能力下降。新产品难于开发，行业进入壁垒高，竞争激烈。
4.萎缩期。市场增长率下降，需求下降，产品积压，买方绝对优势，产品品种和竞争者减少，出现替代性的行业和商品。
创办新公司时，一定要确定公司的行业环境及其所处的生命阶段，最好是选择处于“萌芽期”或者“成长期”内的行业。
