“姐姐，你是不是想和范大人私奔啊？”郑旦看似无意的言语，却一语中的。西施不由得重新审视这个看似天真的妹妹。
“在走之前，是不是文种先生交代你什么了？”西施想到文种有好几次带着郑旦外出，除了他也没有别人了。
“文种先生只是要我看好姐姐，照顾姐姐。但是姐姐和范大人之间好似有点什么说不清楚的东西，如果姐姐不愿意去服侍吴王，那就让我一个人去吧，就是不知道吴王会不会怪罪说怎么美名传扬的西施没来，却来了个傻傻的郑旦。”
“好了，既然答应越王就要好好地去吴王身边，哄吴王开心，也好让他不再苛责于越国百姓，希望咱们能够讨得吴王的欢心，让越国百姓好过一些。”
“嗯，姐姐，我也发现咱们越国都城的百姓恐怕过得还不如咱们村子里的村民呢！”
“是呀，这几年要上贡给吴国的丝绸、鲜果、五谷、金银、珍玩真是不计其数，如今……连美女也要从我们越国挑选了……唉！”
“是呀，所以我们就是像货物一样被送到吴国去，然后换得越国一时的平安……姐姐，你说，我们是不是也挺伟大的？”
“是，”西施点点头，笑笑，“是挺伟大的，但是，史书上应该不会留下我们的名字吧，毕竟……不是什么光荣的事。”
范蠡却道：“不！西施姑娘，你们做的就是一件伟大的事，史书会留下你们的名字的，就算正统的史书里不会有你们的名字，在野史，在百姓口口相传的传奇中，会有你们的名字，在出发之前，我已经和文种先生说好了，等大事已成，你们的故事会被记载下来，会让越国百姓知道，会让越国百姓记住你们，记住你们给予他们的时间……”
“时间？我们给了他们什么时间？”郑旦睁着好奇的眼睛问。
“让他们安定生活的时间，就算过得清苦一点，但至少没有战争的时间。”西施说。郑旦这才明白的样子。在那些商定如何传递情报，如何筹谋，如何行事，要达到什么目的等等的时刻，郑旦都被支开了。不是她不可信任，而是她太单纯，知道得少不过是对她的保护。
车队继续前进着，范蠡却离开车队，跟着一个黑衣人走到了一旁去。西施掀开帘子的一角，瞧见范蠡在和那个黑衣人说什么，那个黑衣人时不时望着她这边，似乎在谈论有关她的事。
“你刚才想干什么？”黑衣人不满地质问。
“没有什么，不过是西施姑娘突然想骑马，我就带她上马走了几步而已。大王派你来暗中跟着我们，是保护我们的安全还是来监视我们的？”范蠡不悦道。
“大王是觉得保险起见，谁知道西施姑娘会不会有别的什么心思，如果中途推脱，范大人又如何交代得过去？”
“这点你也可以放心了，我刚才试探过西施姑娘，她意志坚定，一心想为越国做点事情，无
端猜测一个女子的心，倒显得咱们大王小气了。”
“如此最好！我这就送信回去，好让大王放心。”黑衣人要走，范蠡却喝住他，道：“你也告诉文种先生，我会按照他的意思去做的。”
“好的，大人还有别的吩咐吗？”
“没有了……以后，少跟着我们，也少在西施姑娘跟前现身，西施姑娘也是聪明人，多少还是揣测得出深意的，若是如此失了西施姑娘的心就得不偿失了。”
“是！我定会把这番话带给大王，至于我还要不要跟着，那就得看大王的意思了。”黑衣人抱拳而去，范蠡凌风而立，似有万分思绪。
“大人甚是烦恼，是故国有什么不好的消息吗？”西施玲珑剔透，了悟其神情。
“不是，是大王不放心，怕我带着姑娘远走，坏了计划。”
“可毕竟大人没有真的这样做。”
“大王也曾挽留过西施姑娘吧？”
“是。”
“那姑娘今日之拒绝与拒绝大王的心思是一样的吗？”
“那得看大王挽留之心与大人的情意是不是一样了。”
“姑娘始终都不信范某吧，毕竟，我不像是一个愿意为情抛弃一切的人，毕竟，我看起来更像是一个权谋之人而不是性情中人。可不管姑娘怎么想，今日范蠡有个不情之请，还望姑娘答应。”
“大人请讲。”
“此番入宫，我虽然会设法见面，但大多数时间，姑娘是孤身奋战，必然内心寂寥。为了不让姑娘太早失去奋斗的心，请姑娘把心交给我，把未来交给我，请姑娘无论遇到什么都要想着范某，想着范某希望早日结束这一切带着姑娘远走的心，请姑娘无论遭遇什么都不要失去活下的信心，请姑娘无论如何都要记得故国有人牵挂你的心，请姑娘……把内心最真的那份感情放在范某身上，从此毫无顾虑地取悦吴王夫差，因为你最真的情已经有人替你好好保留着了，姑娘就请安心放心地去做任何事吧！”范蠡擦去眼泪的手放在西施手上，西施感觉到了那滴眼泪的分量，她点点头，用脸颊贴着范蠡的手，让自己的眼泪滴在他的手上，算是彼此的交换，从此就算天翻地覆，唯有他们的诺言不变。
