熊继财把扁担和篾框一前一后平衡挂在肩上，双手拢在袖口中，低头默默赶路。他要把今天的钱交给母亲，放进那个铁盒中，锁在箱子里。不对呀，今天该割点肉回家腌着，过元旦时，弟弟妹妹们也可以吃上肉了。他转身看着自己走过的山路，停下脚步，犹豫不决。他往崖边站去，似乎想用眼睛丈量一下返回镇上的路途，和计算所花时间。
“哎哎哎。”一人骑车放下坡来到拐弯处，因刹车不及，慌乱用脚帮忙刹车，以免车人相撞，好不容易停下车，车前轮已经陷进另一边的水沟中，“哎哎哎，你这个人做个毬呀，怎么站在这边嘞！”
熊继财放下扁担，忙帮人扶住车龙头，说：“不好意思，不好意思，我歇歇脚，想随便看看，没听见车声。对不起，对不起。”
“你看就看啰，怎么站在个毬外面！我放下来，肯定骑外面啰，中间又这么大的崁，变都变不了。”山路被拖拉机碾出了泥崁，尤其在拐弯处更明显。
“就是，都怪我。”
“算了，算了，没出事就是好。”骑车男人听熊继财说话声和自己是一个地方的，不再计较，打量低头道歉的熊继财几眼，突然想起什么，问，“哎，你好像……好像是熊家老三家的儿子，是吧？”熊继财父亲在家排行老三。
熊继财警觉地看着骑车人，没有做声。
“怎么，我你不认得？”
山中可没人买自行车，也没人买得起、买得到，这人就不该是熊家湾的人；说话声音倒像。纺校领导曾说过：黄家人铁了心告状，自己的所作所为真有可能算成犯罪的呀！熊继财担心是不是自己那件事又惹上什么麻烦了。熊继财怯怯地摇摇头，低头想去拿上扁担，赶快离开。
骑车人拉住了熊继财，又把自行车站架踩下放好，说：“我，嗯……应该算你五哥了。不对，三叔公家应该还有比我大的，不过那就扯毬得更远了，而且早没来往了。反正他们都喊我五哥，你也可以就这么叫。”
“五哥？”熊继财看着这个自称“五哥”的人，很快就想到了一人——熊家二房屋里的老二，表兄弟中排行老五，从小被人称为“老五”。熊继财父亲家是幺房，“幺房出长辈”，所以，眼前自称是五哥的人比熊继财老很多。
熊老五，是熊家人，还是早年熊家的一个传说。熊家二房，爹妈都死得早，大的儿女出门讨饭为生，小的由熊家分配照看。后来，除了熊老五，其他几个都被陆续遣返回山上。再后来听说，熊老五居然进了县委。熊家人当时不明就里，以为熊老五做官了，甚至一个熊家老者还把熊老五和朱元璋相提并论，说朱元璋也是要饭出生，最后当了皇上。再后来，才知道熊老五只是认了一个厨师干爹，由此进了县委食堂；凭着他的伶牙俐齿，凭着他在各种批斗会上的忆苦思甜，几年下来，居然获得一位领导的赞赏；又因他在扫除文盲运动中的“优异”表现，先是在县里谋得一个无关大局的跑腿的差事，后因那位领导的倒台，他被下放到群艺馆当保管；等群艺馆馆长调任教委后，他也跟随前往；从此，他这个半文盲居然堂而皇之地在教委上班了。
今天，他就是作为县教委的“领导”，到县里最偏远的一个小学“送温暖”去了。好地方、近地方的学校，都是领导去的，他只能作为替补“滥竽充数”到“老”“远”“边”“穷”的地方了。
“就是我，继伟，你应该是继财吧。”
“是，我是，这个……五哥这是去了哪儿？”熊老五和熊继财的父亲年纪相当，让熊继财不知道该不该喊哥，他只在很小时见过一次这个五哥，现在几乎没有印象了。
“我到枇杷沟小学去了，这不正往回赶嘛。”
“那……那到我家去吃个饭，便饭。”熊继财发出邀请。
“今天不行，还得回去给主任汇报。喊下你，是听说你那事了。”听他这话，熊继财低下头，他却哈哈一笑，“这有什么，抬头，挺胸，男人做这种事才像男人！不然，太监？可惜只在那张文凭了。怎么打算？今天算是碰到了，跟我说说。”
熊继财摇摇头，又低下了头。
“哎，说了不低头，怕个毬。是想再考，还是出门做工？”
熊继财抬起头。近半年了，他是第一次见人不把那件事丑当事儿的，而且还是这个走出大山的熊家的五哥，他憋了半年的心里话恨不得一口气说完，可到开口时又不知道如何开口：“这……这……他们说档案有……记录，恐怕……恐怕不能考学了。”
“放他X的臭屁，有啥不能考的？档案算毬，我这就回去看，X的，我在教委，我还不相信这点事都解决不了还！”
熊继财眼中有了光：“那……五哥，那就太麻烦你了。”
“麻烦个毬！这样，元旦后……元旦星期几？”熊老五问。
熊继财摇摇头，从纺校回来后，他几乎对日期麻木了，哪里还记得什么今天是星期几！他只记得什么时辰下地，什么时辰收摘，俨然就是一个只认得农历和天气的农民了。
“这样，你元旦后过一个星期，嗯……星期三，那个星期的星期三，你到县教委，就说找我，好不？”
“这……这……五哥！”熊继财感觉自己想落泪。
“行啦，别这么没出息，我们都是熊家人，熊家的男人。”
“嗯。”熊继财低头抹了眼，笑看着五哥。那件事后，他第一次从心底现出一次真正的笑容。
俩人分开。熊继财迈着轻快的步子走在山路上，就好比此时总能看见脚下的路一样，他仿佛看见了一丝自己未来的路，虽然仍模糊不清，虽然仍令人忐忑，但似乎已经能看见一丝痕迹。他心中拿定主意，既然这条未知的路已然出现端倪，作为自己已知的唯一的路，并且似乎是让自己能感觉到兴奋和激动的路，自己一定要走走试试。
那个星期三，熊继财向母亲说明情况，拿了钱，一早就匆匆离家，换了三趟车，赶到县里，找到五哥。
因为同是熊家人，而且自己的弟妹们确实也得了熊家亲戚的照料，自己可不是还欠着老家的情嘛！五哥回到县教委，就想着帮熊老三家的儿子一把。这种环境下，能考出去读书，已经很不简单了，孺子可教！但五哥还真没想到，一个学生的档案真不是他这种级别能随意翻看的，更不是能随意改动的。五哥犯了难，不知道该怎样圆自己大嘴说出的大话。一个整天大大咧咧、话多人乐的人突然焉了，五哥媳妇觉得奇怪，问他怎么了。他老实说出实情。他媳妇随口说了一句：“那么多山窝窝差老师，他不是没事可干嘛，你给他谋一个，他好歹是考上中专的，比那些人不要强多少倍！”平时他看不起老婆的说话办事，听了老婆这话，他突然觉得自己低估了老婆的智力。这个突然的发现中，他把黄脸婆搂进自己的怀中，兴奋地又摸又捏还逗，让黄脸婆的脸变成了桃红，只是褶皱多了一些，像即将枯败零落的桃花。但好歹也是桃花呀！俩人都如久别的情人般，急促、热烈、兴奋……
所以，当熊继财找到五哥时，五哥绝口不提档案的事，只将自己帮他谋得枇杷沟小学代课老师一事，大张旗鼓添油加醋地渲染一番，尽管他确实下了一番功夫，还贴了一些钱财礼品进去。五哥的口才一向都是能打动人的，过去曾打动过领导，今天当然更能感动这个有绝处逢生感觉的、见不算多识不算广的熊继财。
自己也能当老师？自己当然可以当老师！弟妹们的初中课程自己都能辅导，小学的课程还能有什么问题！熊继财又是一阵怀疑和忐忑后，最后确定：有这个在县教委当“大官”的五哥在，自己当老师之事肯定是板上钉钉了。何况五哥还说了：下星期就去枇杷沟小学报到，先实习试用，一定要好好干，不能给我丢脸；枇杷沟小学的戴老师，年纪大了，你要多尊重他，多向他学习，也多为学校出力；只要你认真干，我自会想办法看怎样帮你转正……
在一个晴朗的日子，熊家湾一大群人目送着背着背包、双手拎着日用品的熊继财，跟在熊五哥的自行车后，向另一个方向的大山深处走去，熊五哥自行车后座上还捆着熊继财装衣裤的大木箱。熊五哥中午是喝下不少敬酒，所谓“酒不醉人人自醉”，今天他可是这家人的“救星”，今天熊家几位老者都“孝敬”自己这个晚辈，今天自己的兄弟姐妹都被当做贵客坐在各桌上席，所以，我们的熊五哥今天怎么可能醉，反而是人逢喜事精神爽，过足了受人崇拜的瘾。
熊继财考上中专办席时都没有今天这么热闹。他回头和大家喊再见时，腰背挺得笔直，看着自家的石头泥巴房，不再感到凄凉，反生出一丝不舍和牵挂。
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纺校的班级足球赛，因没有83届的参与，冠军被84届棉纺班获得。等83届学生实习完，回到学校，连冠军班级的学生都说：真正的冠军，应该属于83届针织班。
