十七
刘秀女回家后，母亲一直陪伴在她身边，负责她的饮食起居，家里家外的大小事情让刘秀女父亲一个人去打理。
女儿生病对母亲打击很大，让她一下子明白世事难料，任何希望都有可能是一厢情愿。她很后悔自己觉悟得太迟了，要是早一点明白这个道理，女儿也不至于走到今天。她陷入深深的自责之中，看着发呆的女儿，不由地就会掉眼泪，总觉着是自己害了女儿。女儿已经十九岁了，再过一年半载就到了结婚的年龄，考大学是没指望了，这样疯疯癫癫的样子，就是找个对象也难呢！如果找不到合适的对象，女儿这辈子也就完了。她越思越想越害怕，嘱咐刘秀女父亲千万不能把女儿生病的真相告诉其他人，包括亲戚朋友也不能说，如果有人问起来，就说秀女得的是肝炎，休学在家养病呢。她不让刘秀女出门，自己也不出门，谢绝了与邻居们的一切往来。
对那些不相干的人来说，你不喜欢人家到你家里去，人家可以不去。人家听说你女儿得的是肝炎，传染病，躲还来不及呢，怎么会上赶着来凑热闹。麻烦的是那些平日里相好不错的，还有亲戚们，别说是传染病，就是什么病他们也非要来看看不可，表达表达关心和问候。这些人挡是挡不住，可也不能让他们了解实际的情况。每当有客人来到家里，刘秀女母亲总是把人家迎到另一间屋里去，好茶好水招待着，避而不谈女儿的病情。客人问起来，她就长叹短吁抹眼泪。客人提出要见见刘秀女，她就千叮咛万嘱咐，说女儿的病现在正在传染期，这种病传染性很强，见面时千万要离远点，特别是不要和她说话，一说话她身上的病毒就会从嘴里跑出来，隔三五米都能让人感染，最好是远远看看就可以了。
客人让她说得身上发冷，只好远远看一看。刘秀女母亲撩起里屋门帘，让客人远远看一眼。大多数时间刘秀女是坐在床上沉思，神情很专注的样子，见人来了也不说话，偶尔也会对客人笑一笑。客人看过后就对刘秀女母亲说，孩子都瘦成那样子了，可要抓紧时间看病啊，耽误不得。
尽管他们小心翼翼，还是有人看出了破绽。刘秀女父亲从果园回来的路上遇到一位老邻居，老邻居十分关切地询问刘秀女病情，他对刘秀女父亲说：“老弟啊，你家女儿的病是不是诊断错了？我看她好像脑子有问题，你们还是带她去医院检查检查。”刘秀女父亲顾左右而言他，赶忙送上一个大苹果，总算是塞住了邻居的嘴。
刘秀女母亲一心一意照看着女儿，短短一两个月时间，人就明显地变老了，容颜憔悴，后背弯曲，走路也缓慢无力。尤其是她的思想有了明显的变化，现在除了生病的女儿，一切都变得无所谓了。果园里的苹果让人偷去了，刘秀女父亲气愤不已，她却漠不关心，说偷就偷了吧，好像小偷偷去的不是自己家里的苹果。村里选村委主任，她不参加投票，说谁当主任她都没意见。村主任希望她负责村里的妇女工作，她坚决地推辞了，说没那心情了，懒得管闲事。这还是那个争强好胜说一不二处处要高人一等的妻子吗，还是那个干起活来风风火火一往无前的秀女娘吗？刘秀女父亲看在眼里痛在心上。女儿成了这个样子，老伴也变成了这幅模样，这个家怎么突然就这样了?
刘秀女父亲是家里唯一的男人，现在这个家就全靠他了。无论如何他都要带领这个家走下去。以前是妻子和他共同管理这个家，遇事情总是两个人共同商量，虽然妻子比他强势，但她是个讲理的人，尊重他的想法。他们刚结婚时家里很穷，过年买肉的钱都没有。妻子没有嫌弃他，而是从娘家借来钱，果断地承包下村里的果园。几十年来，他和妻子勤勤恳恳，一心一意经营果园，从贫困户变成了现在的好户口，衣食无忧花钱不愁。妻子还给她生下了一个聪明漂亮的女儿。现在女儿病了，妻子崩溃了，什么事也不管了，担子自然而然就落到了他一个人身上。
他知道妻子的变化是因为女儿引起的，女儿是她唯一的希望，女儿病好了，妻子自然也就恢复了。问题是妻子拒绝把女儿送精神病院，甚至不想让人说女儿有精神病，一说把女儿送精神病院，妻子就会和他大吵大闹，说这等于是向世人宣告女儿是精神病，让女儿一辈子没有做人的机会，说他是诅咒女儿，没安好心。这讳疾忌医的行为让他很伤脑筋。有病总是要治的，一直拖着不是个办法。妻子是被女儿的病急糊涂了，这事不能由着她。他找了一个借口，跑到省里的大医院见了精神病专家，把女儿的病情一五一十告诉了他，请求专家的帮助。专家说治病必须见到病人本人，不见到病人本人没办法给你下结论。这让他十分沮丧，正准备离开时，专家又说，照你说的这样，你女儿的病情应该不是很严重。这样吧，你回去想办法让她睡觉，尽量不要刺激她，看看有没有效果。如果不行，只能住院治疗。
刘秀女父亲回到家里，首先把家里的电视信号切断了，电视里的内容五花八门，说不准那一条会刺激刘秀女。同时他还切断了电话线，他害怕女儿的那些同学打电话来，谈些刺激女儿的话题。他嘱咐妻子要严守大门，闲杂人等一律不准入内，断绝刘秀女与外界的一切联系。他又去找那个中医开了许多安神补脑的中药，让妻子煎好了给刘秀女喝，一天两次，早一次晚一次，按时按点一次不漏。刘秀女端着一大碗棕色的药汤，皱眉苦脸喝下去：“呸呸呸，真苦”。
刘秀女母亲说：“苦点好，良药苦口利于病。”她指着那一大堆中药说：“你把这些药吃完了，你的病也就好了”。
刘秀女睡着的那个晚上，刘秀女母亲也睡着了。半夜醒来，她听到的不是喃喃自语，而是均匀的呼吸声——女儿睡着了。她激动地想从床上跳下来，第一时间去告诉睡在隔壁的男人。她没有那样做。她大气不敢出，不敢翻身，生怕惊醒睡觉的女儿，小心翼翼等到天明。她把这个消息告诉刘秀女父亲，刘秀女父亲也很激动，夫妻两个相视而笑，眼里含着泪水。会好的，女儿的病一定会好的。
秋天天气很好，一连多日阳光灿烂。刘秀女的病情也有了好转。每天晚上她按时睡觉，吃饭也有所增加，不再失魂落魄，也很少自言自语，有时还会主动帮妈妈做点家务。刘秀女母亲看在眼里喜在心上，默默念叨“阿弥陀佛”。
白天，刘秀女母亲不让刘秀女一个人呆在屋里想心事，以免触动她的不良情绪。她把刘秀女带到院子里来散散心。院子里的空气很好，阳光明媚，蓝天一尘不染，菜畦里的辣椒有红有绿，墙角的喇叭花有粉有白，小猫在墙头跳来跳去，秋虫在墙缝里吱吱唧唧，桃树投下长长的树荫。刘秀女母亲坐在树荫下择豆角，刘秀女就过来陪母亲一块择。母亲给刘秀女讲故事，讲她小时候追着父亲要星星，去姥姥家掉进猪圈里，讲得刘秀女哈哈大笑。
这天，刘秀女突然问母亲：“妈，我每天都要吃中药，到底得了什么病？”
刘秀女母亲用手理了理女儿的头发，想了想说：“我女儿没有病，是体质虚弱、失眠造成的神经衰弱，吃点药就好了。”
刘秀女说：“既然那样就别吃了，怪苦的，再说也浪费钱。”
刘秀女母亲定定看着女儿，似乎想从她的眉眼间找出点什么。刘秀女好像在有意回避她，一转身走开了。
刘秀女母亲说：“不花多少钱，等你体质恢复了就别吃了。”
刘秀女已经从母亲的闪烁其词和充满疑问的眼神中看到了答案，她的问题不需要母亲的回答，只是想验证一下自己的怀疑——她得了精神病。前段时间发生的那些事她都知道，包括那些幻觉和自己的自言自语。那些幻觉都是她实实在在看到的，她并没有撒谎，她也知道自己说的那些话，那都是她多年来藏在心底想说而又没有说出来的话，突然一下子全部说了出来，脱离了那些话产生的时空和背景，让人听起来就是胡言乱语。刘秀女是个冰雪聪明的女孩子，回忆那天在大街上的荒唐举动，那时确实是自己控制不了自己，应该是神经出了问题。她不知道自己怎么会那样，应该是和高考失利有关吧？想到高考她的心里就隐隐作痛，脑子就发胀，她尽量不去想它，主动配合治疗，按时吃药，再难吃也要把它吃下去。
自从她生病以来，父亲和母亲都有了很大的变化。他们对待自己就像对待七八岁的小孩子一样，哄着惯着，给自己买好吃的好玩的，不说一句难听话。尤其是母亲，一步不离陪在自己身边，时不时地把她抱在怀里，眼里含着泪花，哼着过时的小曲儿，好像对她怀有无比愧疚。这让她受宠若惊，母亲是什么人啊！村里数一数二的大美女，高傲得像女神，四十多了看上去就像三十来岁的少妇，父亲在她面前唯唯诺诺，奶奶在世时非常喜欢她，愿意为她忙里忙外。母亲在家里的地位是首屈一指的，说一不二的，刘秀女对她充满了敬畏。
母亲的怀抱很温暖，母亲的气息让她陶醉，刘秀女倒在母亲的怀抱中，如同远航的轮船停在港湾，漂泊的游子回到家乡，第一感觉就是想睡觉。她无数次睡在母亲的怀抱中，又无数次在母亲的怀抱中醒来，有时候她会觉得不好意思，更多的时候是享受。
