清代前期倡导“神韵”诗风的大诗人王士祯少年得志，顺治时中进士，后官至刑部尚书。他在宦游中曾专门由陕入川游历，经三峡北返。
王士祯论诗推重盛唐，以司空图、严羽为本，创“神韵”一派，标举“不着一字，尽得风流”。以神情韵味为诗歌最高境界。他特别推崇严羽“羚羊挂角，无迹可求，透彻玲珑，不可凑泊，如空中之音，相中之色，水中之月，镜中之象，言有尽而意无穷”的诗歌主张，要求诗歌有高妙的意境和天然的韵致。他的主张顺应了清初历史文化潮流，加之他身居高位，所以成为一代之盛。
王士祯“登白鹤梁题咏”诗云：
“涪陵水落见双鱼，
北望乡园万里余。
三十六鳞空自好，
乘潮不寄一封书。
诗人的想像超凡脱俗，他见江中石梁露出的双鱼而起乡思，但石鱼空有三十六鳞，却无由传递相思，空留怅然。此诗构思机巧，取法天然，若天籁之声。
王士祯有西陵竹枝词四首，均为精致远淡之作。
其一写江行之难：
“蜀道艰难而白头，
羊肠虎背又黄牛。
西陵才过荆江出，
听尽猿声是峡州。
其二写渔家捕鱼辛劳：
“峡江三月橹声齐，
扣拍哀歌高复低。
十二碚边初起汕，
日斜还过下牢溪。”
其三写渔家捕鱼卖鱼景象：
“金钗系接髻丫枋，
叉系年年聚此乡。
江上夕阳归去晚，
白苹花老卖鲟蝗。
其四写峡江七夕山民歌舞景象：
“荷灯百尺接秋河，
犹似秦兵驻绿萝。
更说元宵好风景，
竹枝歌续采茶歌。
在咏怀三峡史迹的作品中，他咏物而不拘泥于物，关涉历史，而又不粘滞于史，传达出诗人面对历史和自然的沧桑变化所萌生的伤感，在凄迷的意象和婉约的声韵中流泻出淡淡的忧伤。
《黄陵庙》一诗：
秭归来百里，
突兀资黄牛。
下水才朝暮，
行人已白头。
山川夔门险，
疏凿禹功留。
尚忆平成日，
茫茫辨九州。”
诗作化用民谚，颂大禹神功，意象高远。
面对夔州八阵图，他感叹兴亡：
“永安宫殿莽榛芜，
炎汉存亡六尺孤。
城上风云犹拥蜀，
江间波浪失吞吴。
鱼龙夜偃三巴路，
蛇鸟秋悬八阵图。
搔首桓公凭吊处，
猿声落日满夔巫。”
他登临白帝城，则有“飞楼直上闻哀角，日落潮头气不平”的痛切大气之句。
在诗风追求上，他本不推重杜甫，但他却在三峡诗作中由衷地赞美了他：
“白发三川客，
新诗百练功。
飘零逐猿鸟，
得失感鸡虫。
弟妹干戈里，
朝廷涕泪中。
浣花形胜地，
回首雪山风。”
这首五律突破了神韵说的藩蓠，倒真有杜甫沉郁顿挫的诗风。长江三峡，真是一条包容万方的历史文化巨流，各种诗风，历代诗人，都在她的怀抱中共生共荣，交相融汇，终成蔚然奇观。
