他听得恹恹然，陪同他的窦矮子却低声说道，白马堂马多又壮，奶奶的，最近又得了两匹骏马？老子真想去抢了来。
马有什么好抢的？杨易奇怪，荒原之大，稍微留点心，就能套到不少野马。
你不知道，窦矮子回道，那两匹马可不是普通的野马，听说是草原上罕见的龙驹品种。
杨易更奇怪了，龙驹荒原上就有，去抓不就得了。顿时惹来四下一脸鄙夷之色。
窦矮子挥手舞着，一脸不屑之情，龙驹罕见且神出鬼没，这十几年只出现过一次。你以为人人都能随意寻得？再说见到又能怎样，你能追上龙驹么？
杨易瞠目结舌，他曾没想到还有这难题。啊，龙驹这么珍稀，白马堂又从哪儿弄来的？
唉，这我就不清楚了。窦矮子一脸郁闷，挥了挥手喝着闷酒。听说是人送的，他又补充了一句。
杨易想了想道，改日我定去为窦四哥你取来，算作见面礼，有劳费心帮我打听打听巨石村的消息。
窦矮子惊诧万分，又有点垂头丧气地回道，白马堂虽仅有一百来号人，可是比天狼寨第五分舵要厉害得多，况且不弱于我神刀堂。还是算了吧，你要的消息我帮你打听没问题。
杨易哈哈一笑，我取不到是我技不如人，耻不了神刀堂；取得到是他们窝囊，怪不得神刀堂。
窦矮子将他拉到一边，低声道，“还是勿要轻动罢。这阵子风声太紧。”
杨易给窦矮子倒了一碗酒，自己仰脖干了一杯，道，“这些天一直没见到堂主等人，我就估摸着形势不对。难道天狼寨这么快就把主意打到这里了？”窦矮子心思重重，悄声道，“没见大伙儿看你的神色吗，这事说来还是因你而起。”
杨易瞅了瞅众人，冷笑道，“真没料到，来得这么急。放心，小小天狼寨算不了什么。我能杀他们一个分寨，再杀几个也无妨。”
窦矮子道，“这不是杀不杀的事，除非我们把天狼寨荡平了，否则动刀子解决不了这事。”
杨易道，“那可不见得，只要你能杀得敌人绝望。申堂主沉稳睿智，徐二哥善于谋划，自会有办法的。”
窦矮子扫了他一眼摇摇头道，“吞天狼这次的毒计太狠，神刀堂已成为各方虎视眈眈的肥肉。申堂主和徐二哥这些天奔波忙碌，期望能让我们摆脱眼前的困境。”
“不就是流言惑众、借刀杀人么？窦四哥不要小看各个大瓢把子，天狼寨若不摆个天大诱饵在前，想不费吹灰之力坐收渔翁之利的话，没有人会主动抢着出头。”杨易大笑道，“所以，不必担忧堂主和徐二哥会白忙活。”
正笑间，申一刀和徐二两人风尘仆仆出现在大厅前，听见杨易此话，申一刀看向杨易，“难得碰到杨小弟有闲暇，正有一事相商，请随我来。”
大寨后堂。
申一刀示意杨易坐下后，方才开口缓缓说道，“杨小弟，本来以你的身手，神刀堂第五把椅子坐上都有委曲之嫌，但你新近入堂，我又恰逢诸事抽不开身，这些天将你撂在一边，实是无心，莫见怪。”
杨易微微摇头，“不敢。”
申一刀呵呵一笑，来回踱着步子，半晌后话头却一转，“响马声名恶劣，遭人唾弃，然而仍有一寨一会三堂纵横大漠屹立不倒，你可曾想过为何？”
杨易继续摇头，“请堂主明示。”
“七盟之所以更替频繁，天狼寨之所以称雄荒原，区别便在于背后的依靠。”申一刀道，“你可曾听说过青龙会？”
杨易迷惑，“不曾听说。”
申一刀道，“昔年荒原上仅有一会一寨，青龙会和天狼寨。青龙会是最大的马帮，天狼寨也要甘居下风。青龙会后来被灭了门，天狼寨才得以翻身。风雷会由它的残余人员所建，算是它的后身吧。现今的三堂也是脱胎于其中。”
见杨易诧然，申一刀接着解释道，“青龙会之所以被灭门，非它实力不浑厚，也非它不同心同德，而是很不幸，它无意中招惹了一个招惹不得的人。”
杨易惊讶，“什么人？”
申一刀看向杨易，漫不经心道，“宗门的人。”
杨易眉头一蹙，“宗门？申堂主说的依靠便是宗门不成？若如此，青龙会背后的宗门难道就视若无睹么？”
申一刀摇头，“就算有宗门支撑，也并非就万年平安。青龙会当年招惹的人是个村中的猎户，却不想踢到了硬板上。”
杨易震惊，心中忽如电光闪过，“猎户？堂主难道是说我三叔？我自小随他长大，从未见他离开过荒原。”
申一刀郑重道，“此事千真万确，当年青龙会打劫村人，你三叔就在其中。青龙会被击退后，不久就被人闯入山门，杀得片甲不留，自此分崩离析。”
杨易吃惊不已，“难道堂主怀疑三叔是宗门的人？怀疑我也是宗门的人？”
申一刀哈哈一笑，“你三叔是不是我不知，青龙会背后的四玄门也不知，这事久查无果最终不了了之，至今仍是谜团。不过，你若真是宗门的人，来到我神刀堂，今天哪还能安然无事。”
杨易心头暗惊，“申堂主明鉴。我仍然不解，究竟所为何事相询？”
“杨小弟不必多心，神刀堂不会无端疑忌于人。”申一刀大马金刀坐下，接着道，“四玄门在青龙会倒台后，虽未舍弃风雷会，但已改为大力扶持天狼寨，而三堂分别投靠了三观。平日表面上虽然相安无事，但底下却……”申一刀说到此处，摇了摇头叹了口气。
杨易沉思片刻，抬头道，“响马帮会虽然在世俗中很有影响力，宗门扶持却如同鸡肋。响马一无资源二无声望，说不得还要宗门倒贴，他们若是铁了心剿除，只怕无一能够幸免，除非他们本就无以为意。因而各方仅把响马当作一只耳朵罢，以为棋子相互博弈？”
申一刀苦笑道，“你说的不无道理，但马帮的存亡，和宗门关系有莫大关系。天狼寨和风雷会虽同宗却也一样暗中攀扶互相较劲，这且不提。响马之间虽不愿平生干戈，一旦涉及到自身存亡，也不得不为之。今天同杨小弟说起这些，便是因为天狼寨和我神刀堂一战恐怕不可避免。”
杨易不安道，“堂主宽心，此事我定不退避，不让神刀堂受我所累。”
申一刀摆了摆手，“杨小弟会错意了。进了神刀堂便是神刀堂的兄弟，神刀堂立堂之本便是勇信忠义生死相随八字，你的事就是神刀堂的事，你我无需争执。你与天狼寨的仇怨人命虽大，但关键还在于天狼寨传言丢了一件至宝。眼下我只需确认一事，杨兄弟务必实情相告，你是否真地取了天狼寨那一件至宝？”
杨易沉声应道，“至宝？不瞒堂主，我并不知至宝到底是什么宝贝，难道是这把破刀？啸天狼死后，被我夺了过来。仅此一物而已。”
申一刀接过残刀，观望半晌，“这刀朴实无华，所铸材质似是玄铁，沉重却不碍手，可惜尚未完工且有损毁。”他挥了挥残刀，递给旁边一直静坐无言的徐二，“二弟，此刀看法如何？”
徐二端详良久方才回道，“此刀真炁贯注极为滞塞，如凡铁之兵。但异常坚韧，似乎材质非同一般。”
申一刀点点头，交还杨易，“正是，玄铁刀虽世间少见却算不上奇珍异宝，可算得凡兵利器，远非宝物之相。”
杨易哂笑，“不过此刀坚实顺手，又是第一件战利品，所以我一直没舍得丢。想必吞天狼已将这消息四处散布开了吧，哼，其心可诛。”
申一刀表情凝重，“正是，天狼寨用心险恶昭然若揭，但各帮仍难免会暗中心动，乘机浑水摸鱼。这些日子，我与徐二专门前往虎啸堂，怒虎汪大山不是笨人，虽无联合之意，但也不会抢先作出头鸟，定会采取观望姿态。
“白马堂萧西峰，此人心思敏锐，不是短视之辈，但一向只图自保，不会主动趟这趟浑水。不过以防万一，我仍得登门探探底。毕竟三堂本是同根生，就算心有所向，面子上仍是要顾及的。其他七盟势微，不足为虑。”
杨易道，“堂主远见，不过依我看来，探与不探都是小事，不若杀一儆百，好教蠢蠢欲动的人绝了心思，再不济，至少也得掂量掂量自己。这样一来，吞天狼的奸计自然不能得逞，除非天狼寨亲至带头，许以重赏，否则难成气候。”
徐二拍掌道，“杨小弟，此计大妙，不过这一要慎重挑选，且需雷霆一击，否则陷困危矣。”
申一刀眼光一闪，沉吟片刻道，“好！杨小弟，你且详细说来听听？”
杨易郑重道，“不过，我得以神刀堂头领名义，申堂主若信得过我，还得许我便宜行事。”
徐二背身看着室外远山，罔若未闻，一动不动。
申一刀沉思片刻，哈哈大笑，“杨小弟，好谋划。”
杨易心中一惊，呆了呆，“申堂主若信不过，就当我未曾说……”
申一刀看着他，摆了摆手，止住杨易，“这都是小事，从今天起，你便是神刀堂新任五当家，有便宜行事之权。以苍龙牙为证，必要时徐二哥等人均可受你节制。”
申一刀从腰间拔出一柄晶莹洁白、不足尺长的骨制匕首，交到杨易手中。
杨易郑重接过，“定不负重望。”
他退出后，背上紧张地几乎出了一层细汗，这苍龙牙想来就是神刀堂主的信物了。申一刀轻易放心交给自己，看来这物什并不是如段主事说得那样珍重，但徐二哥等人可受节制这话就耐人寻味了。自始至终，徐二只说了两句话，第一句话似乎言犹未尽，第二句话却有鼓动之嫌，虽然轻巧巧不着痕迹，但杨易心中仍没来由地惴惴然。
