闵秋健很快伏诛。万箭穿心而死。他死时躺过的地面上流满了鲜血，像是张开大口的地狱之魔。可是很快，那一小块地面又被冲洗得干干净净。那淋淋漓漓的鲜血，被冲得淡淡的，和着地面上的沙砾和尘土，一起流入阴沟。
慕棠被看守了起来，押送京城。慕榕随押解队伍送上了一分折子，只书了八个字：血亲骨肉，网开一面。
坐在囚车里，慕棠其实心里一点都不觉得冤屈，反而觉得得到了一种解脱。闵秋健对他是教养之恩，母亲对他是生育之恩，父皇对他，多少还有一点识才之恩。不管从哪方面来说，他都不愿背叛。可是，有时，现实活生生地要你非选一面不可。所性，把选择留给别人，自己只要是被迫接受的一方，那么心里的愧疚自然就不会有。
慕榕很快地肃整了军队，雷厉之风丝毫不逊于当年的战神称号。朝廷又加派五万军队支持北疆战事。
北疆的战局很快扭转。
宫雪雁敢纠结北疆部族入侵，一方面是开明太岁的诱惑，另一方面是有慕棠作内应。可是没想到的是，慕棠这么快就被慕榕取代了，而且还是恢复了地慕榕。北疆部族们节节败退。
宫雪雁的回归，让狄戎得到了难得的冬季温饱。随着之前和亲时从晋国得到的粮食和补给慢慢消耗殆尽，同时为了战争，大家错过了春耕。狄戎一族再次陷入由饥饿产生的不安之中。一波又一波袭来的战败，粮食的断绝，错过时节的春耕，一重又一重的打击，狄戎的军心涣散得如同大漠中的黄沙。人们长久以来的对金公主的崇拜与膜拜，也在饥饿中被慢慢消磨。
一个月的时间，北疆部族全部投降。
宫雪雁愧对狄戎一族，在阿拉乌尔雪山上自杀饲膺。
黄昏，慕榕身着甲胄，站在军营的门口。眼前是一片荒芜的北疆，天边是高高的阿拉乌尔雪山。虽然已快立夏，但北疆余寒犹厉，雪山上的雪只有些许消融，在落日的余晖下，显出温柔地金色。“雪，宁儿最喜欢雪。”慕榕喃喃地念道，心中的防线又一次轰然倒塌。分别已经两个多月了，慕榕每天都要对自己念叨很多次：九宁是你的妹妹。可是，不经意之间，自我麻痹的效果又前功尽弃。
吴英送来了京城来的八百里加急。慕榕拆开火漆，整个人摇晃了一下，然后火速传令，除了常规防守，所有将士整装拔营，天亮出发。吴英知道八百里加急上的内容，在慕榕失神的瞬间，他偷看了一眼：西境溃败，速率军支援。另：九宁去了西境。
在慕榕离开京城后，九宁去了西境。和她同路的，还有怀素。他们两个人带了四匹马，一路上换马驰骋，在慕榕到达北疆前就到了西境。
西境边上驻扎了楚国十万大军，还有前往支援的魏国，燕国，齐国。四国大军就这样虎视眈眈地和晋国对峙着。晋国的将士们每天都生活在提心吊胆中，担心着随时会燃起的硝烟。
九宁和怀素在熊彦舟的接应下到了楚国大营。熊彦舟很是高兴：“上天庇佑我，终于和两位妹妹再见。”怀素道：“兄长客气了。这次劳烦兄长为我们操劳，实属罪过。”熊彦舟笑了笑：“和晋国的一战，随时都会打，还不如早点帮了你们，让祖母也高兴高兴。”
九宁没怎么说话。怀素接着问道：“现在情况如何？”“晋国军心士气已经下降了很多，应该很容易攻破。只是魏国、燕国和齐国，表面上是来帮我们的，实际上只是想坐收渔翁之利。现在又不是撕破脸的时候。”
怀素笑道：“这个我有办法。”
晚上，熊彦舟在楚国大帐宴请三国主帅为九宁和怀素接风。酒过三巡，主宾同欢。
熊彦舟忽然问道：“两位妹妹一路风尘来到西境，为兄很是高兴。只是有一事，为兄不是很明白。”怀素道：“兄长请说？”熊彦舟道：“九宁妹子在民间，要来西境很容易，可是，怀素妹子你是晋国太后身边缺不得的人，你是怎么脱身来的。”
怀素犹豫了一下，说道：“兄长有问，妹子当言无不尽在座各位都是我兄长的同盟，小妹我也没什么好隐瞒的。我随侍晋国太后多年，太后身子一直不太好。那天听我姑母说起晋国陛下在培养开明太岁后，很是高兴。于是，她去和陛下商量，让陛下分享她一些开明太岁。陛下当时就带太后看了那开明太岁。我后来听太后说，那开明太岁像足月的婴孩儿那么大，只要长成，一小块就能延年益寿，长命百岁。要是能吃到两小块，那花甲重逢，都是小事，轻轻松松就是耄耋重逢。”
大帐中的人，包括熊彦舟，眼中都出现了不一样的光彩。
怀素接着说道：“而且，太后还说，姑母当初补给了开明太岁足够的药池，只有不到一个月，开明太岁就会长成。我痛恨晋国，不想这么好的东西被那晋国陛下独享了，所以假借出宫祈福，来告诉兄长。兄长说我们四国是一体的，任何信息都要共享，所以怀素没有半句虚言。”
三国帅将纷纷表示道：“我们四国定当同进退，杀入晋国皇宫，平分了这开明太岁。”
一直沉默的九宁开口道：“兄长，九宁还有话说。我在娘亲身后翻阅娘的笔录，发现了一个信息。”熊彦舟点头应允。九宁说道：“娘在笔录中说，开明太岁将在二十八天后的酉时成熟。开明太岁是千金难寻，千载难逢的宝物，可以精血豢养。但是豢养的开明太岁和野生的开明太岁不一样。野生的开明太岁在成熟后可以成活千年不腐，直待有缘人。而精血豢养的必须在成熟后的十二个时辰内搬离药池食用，否则适得其反。”
九宁的话语刚落，大帐里就一阵骚动。
终于，熊彦舟说道：“看来，我们不能再拖了。”立即有人响应。
第二天，西境的战事正式打响。
四国联军如入无人之境，长驱直入。西安城很快被攻下。往后只有西梁城、罗布城、瞭州城三座大城池就直取久安城了。
在西梁城，联军遇到了一个强劲的敌人圣王爷——姬重。
