料理完父亲的后事，张芊茹和罗卷益回到了自己的家。不过是一个月的光景，两人重新相对而坐，竟然有了恍如隔世的沧桑之感。这一个月，两人都遭遇了翻天覆地的变故和冲击。张芊茹去了纽约，拥有了乔治的拥抱和爱抚；罗卷益赴了李晶的晚宴，把吻留在了她的脸上。但是两人却又一起携手，度过了至亲去世的艰难岁月。罗卷益尽心尽力料理葬礼，作为这个家里唯一的男人，他给予了妻子一家最大的帮助和照顾；张芊茹前所未有的依赖着丈夫，从琐碎日常到精神安慰，她都需要他。她忽然明白一个道理，一个女人的生活里必须得有一个随时可以挺身而出、出手相助的男人。
罗卷益瘫坐在沙发上，疲惫让他不想言语。张芊茹坐在他身边，用红泥茶壶烧了水，取出罗卷益最喜欢的云南布郎山古茶叶，温杯、洗茶，然后把一杯金黄发亮的好茶递到丈夫面前，颇有点举案齐眉的意思。罗卷益接过茶杯，捧在手心里，浅浅品尝。两人无话，却自有一种相濡以沫的情份。
“我想当母亲，非常渴望。”张芊茹开了口。
“哦。”
“我们尽快恢复试管周期吧。”
“哦。”罗卷益点点头。又补充一句：“你放得下纽约的机会？”
张芊茹低下头，嘴角是一记含混的微笑。“除了生死，其他都是小事。”
“你象换了一个人。”虽然是一句感叹，罗卷益却依然平静。
罗卷益伸出手，轻轻地将妻子的手握住。这么多年来，妻子在他心目中的形象是那么优秀能干、独立强大，她象一道眩目的彩虹，常常灼伤他的眼睛。但是连日来，张芊茹的无助无望、对自己事无巨细的依偎依赖，却和别的女人没有两样。他这才意识到，表面上再强大彪悍的女人，内心都是柔弱、需要依靠的。
“不是换了一个人，只是，我对自己所要的，有了重新的认识。”张芊茹的手被丈夫握着，这是一种久违的细腻感受。
罗卷益有时候不得不佩服妻子，她永远知道自己需要什么，永远目的明确地生活下去。而他，却常常陷入一种茫然之中。当年一无所有的时候，他渴望功成名就，现在他拥有了当初所期盼的一切，却常常感觉苍白无力，了无生趣。直到李晶的出现，他沉寂的中年生活才有了一道耀眼的光。
想到李晶，罗卷益又忍不住看了一眼张芊茹。这是两个多么不同的女人啊，一个高贵精致，需要人仰视方可得见；而另一个，却是野草闲花，身上有无数解不开的谜团。面对妻子，罗卷益并没有想像中的内疚和忐忑。他想，一个45岁的男人，见惯了世间的风雨和风月，应该能够妥善安置自己的情感了吧？作为一名医学专家，没有人比他更了解人体从生理到心理的欲望和需求。在医生眼里，人本质上不过是一种动物，具有动物的一切生理属性，这种与传统道德相违背的行为，自有合乎逻辑的生物学解释。
道德和人性，思想家看重的是前者，而医学家理解的是后者。
这日，夏晓晨来家里看望张芊茹，给她带了云南布朗山新到的茶叶。“这款‘风茗丛来’是最近淘到的好茶，全是布朗山700年古茶树上的茶叶，特地给你们留了些。”
两个女人窝在沙发里闲聊。张芊茹从父亲的后事聊到纽约的工作经历，在闺蜜面前，她没有忌讳，说到了乔治以及他的拥抱和爱抚。
“这算什么？你有情人了？”夏晓晨倒也平静，40岁的人，早已见怪不怪。
张芊茹摇头。“乔治是我工作上的好搭档，在生活中是我的好朋友，甚至在某种程度上，他是我精神上的父亲。我们不是情人，我并不觉得这是一种不道德的情感方式。我回来面对卷益，也没有不安和尴尬。”
“其实，明眼人一看就知道怎么回事情。如果对你没有感情，他为什么对你这么好？辛辛苦苦给你争取去纽约工作的机会？你是千里马，这伯乐未免也热情了吧。”闺蜜，总是说话一针见血、不留余地。
张芊茹托着腮，认真地思索着。“如果我希望和乔治的关系再往前进一步，也不是没有可能。可是我不希望，相信乔治也同样不希望。伟大的夏晓晨同志，男人与女人之间的情感状态，并不是床上床下、非此即彼那般武断和简单的。”
夏晓晨微微一笑，说了自家单位的一段八卦。老局长多年来鼎力扶持一位女下属，把她从一个普通科员一路提拔到处长。虽然女处长确实能干优秀，但是单位里风言风语却很多，甚至还有人写了举报信。两人倒也坦然，清醒一直克己复礼，没有越雷池一步，没有落下把柄。上面派人来调查一番，最后得出两人清白纯净的定论。前几年，老局长心脏病发作忽然辞世，女下属哭得死去活来，比他老婆还悲痛欲绝。明眼人一看就知道怎么回事情，不就是一对畏手畏脚、没敢去爱的男女吗？男的这一走，女的一辈子就错过了。
“怎么着，你还鼓励我出轨吗？”张芊茹歪着半边脸看着夏晓晨。
“怎么会？你们是两个聪明人啊，把暧昧玩得如此炉火纯青、充满智慧。”夏晓晨由衷地感叹着。“彼此有了感情，不往前一步，也不后退一步，就放在那个刚刚好的位置，人畜无害。”
见张芊茹无话，夏晓晨微微摇着头说：“你的心里一直住着一个小女孩。小女孩是需要呵护、宠爱和撒娇的，罗卷益充当不了这样的角色。如果乔治不出现，也总会出现张治、王治、李治，来填补你内心的这个缺憾。因为他不是唯一，所以，就没有必要大动干戈、伤筋动骨地去越那个雷池了。”
房间里沉默了。夏晓晨的话一字一句都说进张芊茹的内心深处，将她心里朦朦胧胧、自己都来不及梳理的感受提溜得一清二楚。过了好半天，张芊茹才不明所以地说：“我觉得这样挺好。”
