有人说，少时的贫富，可以决定一个人的气质。这句话想来一点没错。
汉开边虽然是七尺身高，但一旁曹元序、唐万重皆是西北世家子弟，八尺玉立，仪表堂堂，贵气逼人，对比之下汉开边自然显得难堪。秦一啸有着老派西北军阀贵族集团的那种思想，讲究出身，看重血统，且非常瞧不起南人。他见汉开边是南国人相貌，且神态中带有几分不自信，故当着众军的面如此轻蔑汉开边，一时快感倍加，说完策马扬鞭，对曹元序喊道：“快赶路，别和这种下民浪费时间。”
曹元序尴尬不已，给汉开边投去安慰目光，调转马头，匆匆带队离去。汉开边遭此羞辱，却连牙都不敢咬紧些，更别说握紧拳头，生怕露出不满表情，惹来祸事上身，此刻只能抱拳作揖，送曹元序离去，当真是打掉牙往肚里吞，吃了黄连也得故作无事。
唐万重连忙安慰道：“那厮胡言乱语，开边兄不要放在心上。”
“没事。”汉开边笑了笑，“这种事我经历得多了。我们先赶路，就此别过，到时候必去唐府登门拜会。”
此时此刻，即便心里难受，又怎能说出来？
于是他匆匆转过身去，避免自己脸上情绪失控，可这一转身，看到的却是一群热血男儿的灼热目光。
众将士看着汉开边，皆是面带愤懑之色。殷谦望着秦一啸离开的方向啐了一口，骂道：“他娘的，他奶奶的！那混账王八蛋目中无人，真是恶心，恶心呐！偏得他们高贵，瞧不起我们寻常百姓？也不看看谁养着他们！”
殷玉早已是两条剑眉倒竖，抱拳沉声道：“我最恨狗眼看人低的，只要将军一声令下，我这就快马加鞭追上那厮，一枪把他捅死，给将军雪耻！”
后头几十个士兵也聒噪起来，嚷着要和殷玉一起去。汉开边忙止住道：“不可冲动，由他去吧。他如此言语，我也没掉块肉不是？”
华策云道：“汉将军，你无需向那人低头，就算他是新任大司马也管不着丞相的部曲，理他作甚，这种人早晚要有报应，随他去便是了。”殷谦又道：“没错，将军何须受那鸟气！他这般羞辱将军，就是打丞相的脸，这事情报给丞相，丞相自有办法把场子找回来！”
众军纷纷附和，咒骂起秦一啸来，此时汉官仪催马过来，冷冷喝道：“吵什么吵？这里是中都地界，大家都要谨言慎行。以汉将军之胸怀，怎会在意这些琐事？何况对方可是一品武将，你们几个加起来都不是他的对手，还是好好提升自己的实力，再作计较。”
众人听汉官仪这么说，全都闭起了嘴。这时候车厢里传来清脆女声：“人无贵贱之分，才干却有高低之别。诸位与其有时间气愤，倒不如想办法锻炼才干，日后方好爬上高位，那时便不用受这般委屈。”
汉开边背对着马车，嘴角却微微一扬，朗声对众军说道：“大丈夫能屈能伸，怎可为这等小事而坏了大事！大家说是不是！”
“是！”
五百兵勇异口同声一吼，吼声几乎震彻了九重苍天。
“出发！”
汉开边高举着拳头，久久不愿放下，而他眼里噙着的泪水，终究没有溃围而出。
看着汉开边带着军队远去，唐万重回到了车上，乐雨铃嫣然一笑，道：“夫君，这汉开边倒是深得将士爱戴，看来也真是个人才。”
“都是平民出身，汉开边被这般羞辱，他们自然也感同身受。”唐万重笑道，“不过，能让百里中正破格提拔的人，必然也有过人之处。结交这种人，以后会有用处的。”
乐雨铃微笑道：“我们还是快回中都吧，汉开边突然带兵上京，必有大事，不可疏忽。”唐万重点了点头，命车夫立刻掉头，回中都去了。
中都丞相府内，陈剑总算见到了自己的直属上级——丞相百里中正。
百里中正穿着一品大员的官服，端坐在矮台上，神情淡然。他审视着面前之人，眼神依旧犀利非常，让陈剑也不免有点紧张。
“你就是南国的陈剑，”百里中正微微一笑，“一表人才。不枉本相挑选你担任监军一职。”
“丞相提携之恩，属下没齿难忘。”陈剑深鞠一躬。
百里中正道：“坐下说话，不急。”
陈剑道了声谢，坐在下首。百里中正又道：“这么短的时间内，你就把首辅亲军组织起来，确实了得，不愧是镇南将军府的主簿，真是个筹谋的好手。”
陈剑道：“不敢。还是丞相指导有方，也多亏汉开边等人之才干。”
“如果没有你，这种好事也不会有汉开边的份。你是见过世面的人，交给你办，我还是放心的。”百里中正笑了笑，“镇南将军不识人才，把你革了职，本相才有机会招揽你啊……”
陈剑没有接话。百里中正又道：“你以后不用做这个监军了，丞相府的长史空缺着，你来担任。”
陈剑连忙谢道：“属下何德何能，担任此等要职！”
“本相总不能跟你说我找不到什么人可以用吧？”百里中正笑道，“你也明白，我与那些世家不对付，那些人就盼着我下台呢。你也不必推辞，这件事对你没坏处。”
陈剑伏首道：“谢丞相提拔。”百里中正道：“从今天起你就不用回部曲军中了，剩下的事情交给汉开边去办。”
陈剑道：“恕属下斗胆，未知丞相此次召我们上京，有何任务？”
百里中正收起了笑容，道：“你担心汉开边是吧？”
陈剑并不接话，百里中正又接着说：“不必担心，只是造了一批军械，想给他们装备上。你们连正经的盔甲都没有，怎么派上用场……我已经叫焦水去通知他们，让他们直接去皇城北的九曲长桥大校场。”
“皇城？”陈剑心里不禁有点奇怪。
皇城北的九曲长桥，驻扎着一支精兵——烈鹰军。这支烈鹰军由鸾尉统领，拱卫皇宫，是直接听命于皇帝一人的禁军，一直非常神秘，毕竟大国州已经很久很久没有动用过这份力量了。
由于烈鹰军的特殊地位，担任鸾尉的必然是皇帝的心腹爱将。现任鸾尉，是个六十岁的老将，名叫闻人忠。一个六十岁的老将，何以还能担任如此要职？原来这闻人忠的妻子正是朱雀大君公孙波的乳母王氏。闻人忠早年担任六世帝公孙鸢的御前侍卫长官，娶了皇后的陪嫁丫鬟王氏为妻，王氏后来成了公孙波的乳母，夫妻二人是看着公孙波长大的，在宫里也算得上地位尊贵。公孙波登基之后，为报答乳母恩情，便封闻人忠为鸾尉，执掌三万六千烈鹰军。
皓首银须的闻人忠站在大校场的高台上，等候着皇帝的下一步指示。今天一早，他就奉命把三万五千五百烈鹰军撤走，留下五百人在这大校场内，尽管他也不知道皇帝想干什么。同在台上的还有经略王公孙深，穿一袭紫色王服，戴一顶金冠，衬着苍白脸色。台上有椅子，但闻人忠并不坐下，从清早站到晌午，好似一杆长矛一般笔挺，让公孙深感到汗颜，站到腿酸也不好意思一个人坐下，只好陪着老将军一起站。
倒是老将军先开了口：“三个时辰了。四王爷站了这么久，怕是吃不消，还是坐下吧。”
公孙深苍白的脸上浮起一丝苦笑，他把手中紫竹白纸扇轻轻一摇，道：“小王还扛得住，倒是老将军年事已高，还是坐下休息吧。”
“王爷说笑了。老朽年轻时就给先帝站岗守卫，一站就是数十年，从来不喊累。”闻人忠正色道，“你们几兄弟从小就爱逞强，长大了还是这么倔强，真是继承了先帝的武勇！”
公孙深对闻人忠还是很尊敬的，因此对老人家这种追忆往昔、倚老卖老的话语不感到反感。若是金帆王公孙沧听到这些，准得不高兴。
“话说，今天来此所为何事？”闻人忠指着台下几十辆盖着厚布的大车问。
公孙深道：“那是五百份新造出来的装备，今天要试验它们的威力。”
“这么神秘，看来是了不起的宝物了，那可真是让人振奋！”闻人忠笑道，“不过，那该留下一千人才对，让五百个配备新装备的士兵对阵其余五百人，好好打一场才能看出优劣嘛！”
公孙深道：“配备这批装备是有风险的。因此，皇上特意挑选了五百个不相干的人来，免得让烈鹰军冒险。”
“这……”闻人忠一头雾水，他搞不懂新装备能有什么风险。
同样一头雾水的还有汉开边。中都郊外，焦水接过了枯山的班，说让大家准备一下，解除武备，才好前往皇城。本来就忐忑不安的汉开边此刻更加疑惑，作为丞相的部曲，进京城还算可以理解，去皇城就大不一样了。部曲督也就是区区五百人的头目，能有多大的面子去皇城？而且，除了禁军，没有军队可以靠近皇城，没有经过特许，任何人进皇城都需卸下全部武备，否则视同谋逆。
是怎样的情况，才会让汉开边他们前去皇城？汉开边想不懂。
他翻身下马，站在地上望着气势宏伟的城墙，却觉得城墙就像一座山一样朝自己压来，压得自己喘不过气，再无半点欣赏之意。
汉官仪当然看出了汉开边的心思，没有人比他更懂汉开边。
“文允没有回来，现在又说去皇城，有点奇怪。可是丞相没有害我们的理由啊。”汉官仪一面帮汉开边脱下铁铠，一面压低了声音说着，“不过事到如今，也只能走一步算一步了。”
“是啊……”汉开边缓缓解下腰间佩刀，“墨城和李炎走了，要凑够五百人，你和陆英必须算在里面了。本来不用你们两个跟着的……”
汉官仪摸了摸尖尖的下巴，扬起嘴角笑道：“放心吧，我汉官仪与你共进退，天塌下来，我们一起担着。”
汉开边脸上终于露出了一点欣慰的笑容。这时焦水走了过来，对汉官仪行了个礼，道：“部曲督大人，此次行动是秘密任务，你们都必须换成便装。等一下雁督会带着人过来，拿衣服给你们换上，然后替你们保管武备。丞相府会派马车来，把你们分批载走，切不可声张。”
汉开边点了点头，焦水又补了一句：“此次前来，有没有其他人知道？”
汉开边想了想，回答道：“没有。”
“没有最好。”焦水道，“好生休息一下，等待安排。”
全军将士纷纷卸甲，原地待命。此时，不远处的山丘上，一道熟悉身影隐藏在树影之下，正注视着汉开边的一举一动。
“汉开边，你可真是三生有幸。”
归凤池把背上双剑剑匣一解，拄在地上，运起神通，念动真言，顿时周身金色灵气四溢，鼓动得袍袖猎猎作响，而后又渐渐收拢回来，全数集中在他的印堂之上，霎时现出一个拇指大的金色咒印。
“让吾开天眼来望气，可是天大的面子。”归凤池闭起眼睛喃喃自语道，“虽然你不是第一个，但怎么说也是第二个了。”
一瞬之间，两眼分视！
归凤池蓦然睁开眼，左眼观城，右眼看人，一青一白两道华光疾射而出，同时朝中都方向照去！
究竟这一望的结果如何，且听下回分解。
