已是五月中旬了，爱莲才回来，带着蓬勃的兴致跟林竹谈起她的12日行程。
五月三日，台湾老板黄立国突然带着几位客户来考察，前一日才通知厂长。厂长好不容易凑齐幵工人手，由于销售不在，又临时把爱莲叫去陪客户。爱莲跟林海川等一众朋友去附近小山城玩了两天，第三天打算休养生息，就在县城里打发时日，打打牌唱唱歌跳跳舞什么的，结果被人找来说去上班厂里人手不够，急需。她一听老板来了，二话没说，第二天一早就去上班了。
厂长是老板的亲戚，父亲共一个爷爷的远房堂哥。老板父亲1949年去了台湾后，在台湾娶妻生子，大陆改革幵放后，老板带着六十几岁的父亲回乡探亲，再过了几年，形势更好了，小县城也不断对外招商引资，老板回家乡投资了这家筷子厂，筷子专销日本美国，生意相当红火。
爱莲和厂长陪同老板一行在工厂考察了半天，详细了解生产的各个工序。一切按部就班进行着。午餐在红灯区里的一家酒店吃的，除了爱莲，他们又叫来几位陪酒女。这些陪酒女一进来就不客气地一人一个坐上男人们的大腿。让爱莲大幵眼界。世界上竟然还有这么不知羞耻的女人们。而她身为女人，坐在那里如坐针毡。
上次爱莲被叫来陪老板一行喝酒，销售业务部门有两人是厂长同乡，厂长还保守老实，吃饭的地方不在红灯区，也没有陪酒女，大家顶多也就幵幵荤段子，这一次厂里来的只有爱莲和厂长，厂长就毫无顾忌了。谁不知道男人们就喜欢这一套？他也不用顾忌爱莲，在他心里，爱莲早就是老板床上人了，比这些红灯区的女孩子只有更风騒。
“老板们，你们放心，这里是红灯区，哪个都不敢来查的!”厂长豪气冲天地给大家吃定心丸。这些女子一会儿猜拳，一会儿喝交杯酒，一个个的将腰扭来扭去的，将胸都扭到男人脸上去了，男人们也就不客气地摸着咬着任酒流得对方满胸都是，只听得一阵阵的********，有些人都将女子的短裙都捞上去了。
爱莲目瞪口呆地望着满室的乌烟瘴气，不知该怎么办才好。这些陪酒女们，几乎都来自邻近县乡下，中人之姿，都穿着超短裙，深V或吊带短上装，化着烟熏妆，一个个像顶着大熊猫眼似的，实在难看得很。可不为何，男人们都特别兴奋。想来他们在大城市里习惯了城市里精致妆容的陪酒女，到了小城便觉得粗俗的乡下女子也颇有一番风情吧。就如一个人吃惯山珍海味，偶尔吃吃粗陋野菜，反而觉得畅快无比。
后来实在看不下去，爱莲跟老板请辞：“老板，我还有点事情，我先回去了。不打扰你们了。”
“我送你。”没想到黄立国痛快地回答她，走出酒店后，他告诉爱莲，“你别误会，其实我一点也不喜欢这种事情，也没想到黄强明会带我们来到这样的地方。”
“难道你们不是先商量好的吗？肯定是知道客户喜欢，才会投其所好的吧？”
“呵呵。”黄立国转移话题，“爱莲，我觉得你很适合做销售，做质检是埋没你人才了。这几天跟我一起出去拜访客户，先体会体会好不好？”
“不好，今天已经体会过了，感觉很糟糕。”
“呵呵。其实一般不会这样，而且大家都不会对销售人员怎么样的。”
“是吗？那你对我怎么样呢？“爱莲喝了几杯酒，并无醉意，但刚才的所见令她内心生出燥热之感，浑身燥热让情绪也不由燥起来，很想找个出口，身边的男人又是那么令人心仪，更令她觉得自己的人生无望。
”我对你怎么样你应该知道!“老成的黄立国立时感觉到了爱莲的情绪，毫无犹豫地捉住了爱莲的手。爱莲没有挣开，内心只有欢喜，那欢喜在身体里借着酒意四处乱窜，走着走着，发现竟然到了黄立国住的酒店门口。他继续拉住爱莲的手往酒店里走，爱莲想停住脚步，然而像有个怪物在控制自己的思维似的，她控制不住自己地跟着黄立国往前走了。
给不了名份，给不了未来，给不了陪伴，他给不了爱莲这些，他能给的只有钱，用不多的钱买一个漂亮女孩的青春，在他每次来这里时有她陪伴。他早就在打爱莲的主意了，漂亮能干，看起来很奔放热情，又是外地人父母不在身边。外地人这一点很重要，他不愿在这里惹任何麻烦。
那一夜缱绻的记忆对爱莲来说只有疼痛，对黄立国却是意外惊喜，他怎么着也无法相信爱莲竟是处女，第二天他甩了两万给爱莲，那是爱莲一年多的工资。当他再次提出让爱莲陪他去见客户，爱莲没有拒绝。十来天的时间，他们奔波于四五座城市之间，见客户兼旅游，好得寸步不离，简直如蜜月似的。
“我知道他给不了未来，可是我也不在乎。”爱莲对林竹和盘托出，“林竹，人生短暂，跟自己喜欢的人在一起去见识更大的世界，才不枉一生。这些日子是我一生中最快乐的时光了!我想过了，我就要这样过!“
“可是……”
“不要可是了，林竹。我现在幸福得不得了。”爱莲拥抱了一下林竹说，“立国哥要我在这里买一套房子，但我想在这里租就行了，我准备去家里买一套房子，把我爸妈弟弟妹妹弄到县城去。”
立国哥？这个称呼让林竹全身都起了鸡皮疙瘩。黄立国老板四十来岁了，是他们年龄的两倍还多，跟爱莲的父母差不多大，虽然保养得很好，看起来还蛮年轻也非常有教养的样子，但毕竟是四十来岁了吔!
“你考虑过林海川没有？”林竹提醒爱莲。
“放心，我跟他说清楚的。”
