高府里，此刻上下皆忙成一片。于妈妈不见柳莺，就差女儿于艳去找。于艳走至后院，就看见邢五扛着什么东西走来，身上衣服都叫汗水湿透了，衣衫下结实的肉体隐约可见。这于艳素日里就对这邢五心存爱慕，今日见了，脸羞的通红，低头道：“邢……邢哥，你可见过柳莺柳姐姐？”
邢五丝毫未察觉到于艳的反常，只道：“柳莺啊，刚刚见过，在前院帮忙呢。”
于艳道：“是吗，谢谢，不打扰了。”说着匆匆走开，走出几步，又忍不住回头看了一眼邢五，一脸春光，两腮绯红，早把其他事抛诸脑后。
于艳走开后，家丁赵大凑到邢五跟前道：“柳莺不是柴房去了么？你小子却说她在前院，你们两个在玩什么猫腻，不会你同她已经……哈哈哈哈。”
“给我住嘴！”邢五狠狠瞪了赵大一眼，扛起肩头的东西，走了。
赵大吓了一跳，看邢五走远，才狠狠朝地上啐了一口，道：“嚣张什么嚣张，你那心心念念的狐媚子柳莺才看不上你这土老帽，人家心里头只有少爷，说不定早叫少爷玩了几百回了，还轮得到你，简直痴心妄想。我呸。”赵大骂了一会，觉得没意思，也就走了。
柳莺其实就在几人后头，刚刚的情景正好都见了，心里恨死了赵大，又感激邢五替她维护遮掩，只是虽知道邢五对自己有意，但他一个家丁，跟自己就算有缘也是无份的，还是早点找个机会跟他说明，让他死了这条心。
柳莺悄悄来到前院，混在噪杂的人群里，装作忙乱样子。于妈妈过来，见到柳莺道：“你在这里做什么，厨房人手不够，都忙得不可开交了，你还在这跟个游魂似的，还不快去帮忙。”“是，马上就去。”柳莺一面答道，一面就想溜走，她生怕于妈妈问她刚才去了哪里。
可是怕什么来什么，她刚走了几步，就听得于妈妈在身后喊她名字。她只好止了脚步，回过身来。于妈妈道：“艳儿说你在前院帮忙，可我一直在前院，怎么没瞧见你啊？”
“我……我一直都在啊，我在……我在忙着……忙着上菜，对，我在忙着上菜。”柳莺好不容易编了个借口，又怕被于妈妈揭穿，急的一头冷汗。
于妈妈又想说什么，这时邢五跑了过来对于妈妈道：“于妈妈，于艳让我告诉您，后厨的周娟周姑娘晕倒了，让您快去看看。”于妈妈听了，谢过邢五，就往后厨去了。柳莺如获大赦，感激的看了一眼邢五道：“多谢你又帮了我一回，只是你这借口编的，于妈妈到后厨一看，就知道你是骗她的，到时候更要怀疑我。”
“什么骗不骗的，”邢五有些丈二和尚摸不着头脑，“周姑娘是真晕倒了，她之前就病着，我还瞧见她经常干呕呢。”
“算了算了，别说的那样详细，”柳莺笑道，“总之我就是要谢谢你。”
那边，姜嘉禾骑马来到高府门口，听得院内传出阵阵鼓乐之声，想来宴会已经开始，自己现在入内，不合礼数，但此时也顾不得这些了。她将身向前，却被护卫一下拦住。
嘉禾道：“右佥都御史姜慎之女姜嘉禾特此前来替父为高大人祝寿，劳烦通报一声。”护卫上下打量着她，既不通报，也不放行。
嘉禾心中有些气恼，但脸上不好表现，依旧温声细语地对护卫道：“我替父亲前来祝寿，不成想路上遇事耽搁，误了时辰，劳烦护卫大哥通报一声。”护卫又瞧了她一眼，方转身入内通报。一会护卫出来，请嘉禾进去。
堂上正在表演歌舞，领舞的是一个娇艳女子，只见她头绾堕马髻，上插一只鎏金点翠镶玛瑙的步摇，身上穿金线绣的蝴蝶穿牡丹大红洋缎袄，下着水绿色百褶洋绉裙，一双丹凤眼自带千分妩媚，两弯柳叶眉流露万种风情。
她跳的舞也是未曾见过的，伴奏的不是丝竹，而是一面大鼓，那女子随着鼓点扭动身躯，忽缓忽急，似一只精心雕镂的皮影小人，被匠人用心摆弄。看客们个个目不转睛，一曲舞毕，方才鼓起掌来。
高家公子高仰山与许玠亦在席上。
高仰山道：“许兄可知，这是建安城里新晋的花魁，名字叫金盏，她可不是人人都能见到的。只可惜今日父亲在这，恐怕是不能尽兴了。等哪天有空我把整家凤仪楼包下来，到时候你可得陪我。”
许玠看了一眼高仰山道：“你已成婚，怎么还如此热衷女色。”
高仰山拍着许玠的肩膀笑道：“许兄你是不懂得这女子的好处，过几日，等你成亲了自然明白。”
许玠无言。
嘉禾乘歌舞间隙来到高大人面前，呈上礼物。高大人道：“难为你有心，父亲不在，还记得准备礼物啊。”
嘉禾道：‘父亲不能亲自前来，但心中仍记挂大人，父亲旧时常对我说起大人的行事为人，现父亲被拘禁，望大人念及旧日交情，在皇上面前替父亲说句好话，小女感激不尽。”说毕，跪倒在地，对着高大人连磕响头。
旁边的赵大人见状道：“朝廷的事不是你一个小女子需要管的，快回去吧。”
嘉禾跪歩向前，眼含泪水，以祈求的目光望向高大人。
高大人沉默良久，才说道：“此次的事虽然难办，但我会尽力的，你先回去吧，有消息我会通知你的。”
嘉禾听了，口中道：“谢大人，谢大人。”又对高大人磕了三个响头，方才离去。
嘉禾走在路上，心里觉得自己刚才救父心切，行为有失尊严，有些不快。忽见好友薛兰芷迎面走来，兰芷兴奋地把她拉到一边，对嘉禾撒娇道：“嘉禾姐姐，好久不见，你可别急着走吗，先陪我聊会天吧。”
嘉禾瞧了一眼兰芷，勉强笑道：“见你今日春光满面，莫不是有什么喜事？”
兰芷娇嗔道：“姐姐你可真聪明，什么都瞒不过你。这事我只同你一人讲。”说着，将嘴凑近嘉禾的耳朵，“我的夫君今日就在这宴会上，一会要前去相见，姐姐，你也陪我一同去好吗？”
嘉禾推辞道：“这怎么好。“
兰芷假装生气道：“我把姐姐当做姐妹，姐姐居然这样待我。“
嘉禾笑道：“罢了，我去便是。”
兰芷道：“我让小红带口信，说我在后院等他，姐姐，我们去吧。”
于是嘉禾便同兰芷向后院去。
