一
这日午时，嘉禾厢房一行五人围坐在一张桌旁，桌上放着四菜一汤。
妇人因着钱雨霞逃跑之事，心中烦闷，脸拉得老长，其余人等，看她脸色，也不敢吱声。
嘉禾低头吃着碗里的米饭，注意力却全放在邻桌几个人的谈话上。
那几个人一副商贾打扮，听口音其中一个应该是来自建安。
“鲍兄，快将都中新闻同小弟讲讲，让小弟长长见识。”一个中年商人道。
“好，好，正巧都中近日新闻不少。”姓鲍的建安商人道：“今日我要说的这三件事，头两件都跟高府有关。先说那高府里有个下人叫邢五，模样生的倒不差，人高马大，平日里也是极老实的，可那天不知道怎么了，教鬼迷了心窍，跟高夫人的一个侍女**，据说当场被捉。侍女羞愤难当，自尽而亡，邢五被下人关押起来，等候发落。不料那天夜里，这个邢五打晕了看守，逃之夭夭，人到现在还没找到。”
“又是痴情女子负心汉的故事，也算不得新鲜，鲍兄，你还是讲讲另一桩吧。”
“你别着急，容我慢慢道来。这头一桩算是悲的，让人嗟叹，这后两桩却是喜的，教人艳羡呐。高大人的义子许玠前些日子与薛家的小姐婚礼的盛况，想必你们也有所耳闻，连当今圣上都送去了贺礼。薛小姐的美貌娴淑自不必说，薛家的势力也不容小觑，许公子凭借高许两家的势力，短短几日便连升几级。现为吏部考功司清吏司郎中，官居五品。”
“我看这个许大人真是前途无量啊。”
“可不是嘛，吏部考功司这样肥差，从来都是人人抢破头，也未必抢得到的差事。而他，只消义父或丈人一句话，就能手到擒来，毫不费力，怎能不叫人艳羡。”
……
听到这，嘉禾的泪水不禁从她的眼中滚落，滴落在米粒上，没有发出一点声响。她咀嚼着混合着泪水的米饭，又咸又涩。原来那人过得很好啊，可她为什么还是如此伤心。
交谈仍在继续，可嘉禾却已无心去听了。“
“鲍兄，那这第三桩事呢？总不会有人比这许大人还要幸运吧。”
“你别说，还真有。我讲的这最后一桩事，说来也最是离奇。这人啊，姓杨，我原先也是认识的。都城附近知道他的人不少，可没人能准确说出，他究竟是做什么的，从哪里来。有人说，他祖上是前朝的一个地方小官，后来出家做了道士，而他现在承袭了家业，研究些天文历算，阴阳之学。又有人说，他家世代行医，他如今是太医院的一名御医。总之，关于他的身份众说纷纭，莫衷一是。”
鲍安突然压低了声音，说道：“当今圣上痴迷修道，这是众所周知的，可人总免不了一死，就算他是皇帝也逃不掉的。一个月前，他暗中派手下的方士替他寻找风水宝地。
方士接旨后，遍寻湟水两岸，都没有找到一块中意之地。后来那个方士寻至关中，夜半出来观测天象，突见北方一处山峦上紫气冲天，恰好与北斗相交。这个方士认定那是块宝地，于是急忙奔上山峦，用罗盘寻找方位，等找到风水眼所在，却发现身边没有标记之物，思索片刻，于怀中摸出一枚随身携带的桃木钉，深深钉入地下，又在上面再盖上浮土，这才下山回朝复命去了。
皇上听说选中吉地，派亲信去常看。大臣来到那处山峦后，找到那块地方，扒开浮土，将桃木钉掘了出来，却发现木钉的尖上赫然套着一枚指环。大臣不敢大意，将木钉连同指环带回都城复命。皇上一看，发现指环已经牢牢地套在了桃木钉上，显然是有人是有人先于方士之前，将这枚指环埋于土中的，皇上大惊之下，命人锯断木钉，取出指环，只见指环内侧写着“杨慕风”三个字，至于这个杨慕风究竟是何人，谁也不知道。
前几日，皇上突发急病，平日里替皇上诊治的那位太医刚好不在，太医院派来的是一位年轻的御医，这位年轻御医姓杨，医术高超，皇上服下他的丹药后，立刻药到病除。皇上大喜，将要赏赐，问他叫什么名字。年轻御医说，他叫“杨慕风”。听到这个名字，皇上先是一怔，接着拿出那枚指环，让他辨认。年轻御医认出正是自己的指环，一脸疑惑地问皇上是从何处取得的，自己明明在一年前就将这枚指环埋在了关中的一处山峦之中了。皇帝不答，反问他为何埋下指环。于是杨慕风便把他之前游历名胜，偶然发现一处风水眼，然后埋入自己的指环做标记的事一一道来，末了，还将自己当日指环的地点详细地描述了一遍。皇上一听，与自己所知分毫不差，遂下令封赏这位杨御医，将他破格提拔为钦天监监副，正六品，兼太医院院判，也是正六品，并赐金牌，特许他自由出入宫廷，随时听候皇帝差遣。”
“这事也奇，这人亦奇。这样说来，短短一夜，从八品升到六品倒没什么稀奇了。”一个商人叹道。
“不不，你有所不知，这品级倒没什么要紧。”鲍姓商人夹了一筷子灯影牛肉，抛入口中，一边咀嚼，一边接着道，“这个杨大人就算做到钦天监监正，太医院院使，也不过是个正五品，就算两个五品加起来，也不比四品的官大。但他如今得到的却不只是官阶这么简单，他得到的是皇上的宠幸。如今朝野上下，达官显贵，哪个不争着抢着想要巴结他的，这才是他真正值得我们艳羡的地方。”
“喝酒，喝酒。”
几杯酒下肚，眼前的一切通通模糊起来。
