夜半时分，周启明被打更声惊醒。他的视线因醉酒未醒而迷蒙不清，意识更是混沌。
四周屋宇漆黑，天上月儿朦胧半圆。
赴宴……归家……这儿不是光禄寺卿府，这是哪儿？
周启明扶着身后的墙，踉跄站了起来。费力地打量着四周，好一会儿，他才反应过来，自己方才竟然就睡着在前后空无一人的街上。
月光幽冷，将这条路上唯一的人影拉得斜长。
不知隐身在何处的夜枭发出一阵阵凄厉的鸣叫声，使得这死寂的夜色越发诡异。
周启明的胆子不小，再加上他因宿醉头疼得实在厉害，也就无甚心思去理会旁的事物，更忘记了去分辨自己半夜醒在街上的原因。他扶着墙，一步步往前走，很快来到一个转角，也就是两条路的交界处。
前方与左手方是两条不同方向的道，哪一条才是通向光禄寺卿府的道路？
正当周启明努力地辨别回家的方向时，忽的，一道黑影迅速从他面前窜过。
毫无防备的周启明瞬间被吓得清醒了些，不由自主地后退半步，稳下心神后，再顺着那黑影窜过的方向瞧去，却见是一只猫儿立在墙上。
那猫儿通身黑色毛发，一对猫眼儿在月光下泛着幽绿的冷光。
在空无一人的黑夜中碰见一只绿眼睛的黑猫，那就好比夜里走在乱葬岗上瞧见鬼火般，十分渗人。
周启明向来不怕鬼神，但此时，因着时至子夜、因着宿醉未醒，他也被这诡异的黑猫骇到，心头一阵阵发紧。
这畜生想干什么？
黑猫与他对望了一会儿后，什么都没做，一跃跳下了墙的另一边，之后，就只听得到渐去渐远的喵喵声。
“该死的畜生……别让本参将再瞧见你！”
一场虚惊罢了，周启明背后却冒了冷汗。他愤愤地骂着，脚上继续往前走。正走着，眼角余光不意间瞟到另一条路上似乎躺着什么东西。
借着还算明亮的月光，周启明皱眉，往那边瞧去。努力地看了一小会儿，终于叫他看清，原来那边地上躺着一个人，那人身边淌着一摊血迹。
莫非此地发生了凶案？
周启明大惊，他是官，还是管着皇城安全的羽林卫中的参将，见到这种事，岂能置之不理？直觉便要抬脚迈过去，忽而脑中一道光闪过，令得那脚又迅速缩了回来，甚至，整个人还往回退了一大段路。
他的心跳快了起来，脑袋一阵疼过一阵，紧紧地将身体藏到转角墙壁的阴影下，眼神慌乱。
他想起来了，这里是五鼓巷与齐林巷交界处，是、是他失手害杨晟丧命的地方！
那边……那躺着的尸体……跟杨晟死的时候……一模一样……
不可能……
周启明摇头，暗自连连否认着。
那尸体不可能是杨晟，杨晟早死了，早死透了。
他一定……一定是在做梦，一定是在做梦！
正当周启明仓皇着准备从别的方向跑走时，一道哭得十分凄惨的女声传了过来：“晟郎啊……你怎的躺在这儿？你怎的受伤了？啊……你流了好多血！”
“云秀儿……”一道喘着粗气的男声随之响了起来。
“云秀儿”三字，如魔咒般，将周启明正欲离去的脚步定在了原地。
是她？是那个把杨晟迷得魂不思蜀、令姐姐受辱的贱女人？！而地上躺着的那个，竟真的是杨晟？！
“晟郎，是谁伤了你？晟郎的父亲可是太傅，是哪个不要命的竟敢对你动手？！”
“云秀儿，爷的心肝啊，别哭，爷没事，只不过脑袋破了皮，流了点血，不妨事。你快扶爷起来，将爷送回太傅府。等到了家，我便禀告父亲，将周家那竟敢谋害亲夫的恶毒女人休掉，再迎你进门，让你代替她当我的夫人！”
这对狗男女，竟敢谋划着污蔑姐姐？他们怎还有脸活在世上？！
被愤怒主宰了头脑、又未酒醒的周启明将拳头握得死紧，面色铁青着转了出去，大踏步朝他们那边疾步走过去。
那边的云秀儿正好面对着周启明走来的方向，一见到他出现，立时惊慌失措起来，哆嗦着道：“他……他来了……”
“快、快跑……”背对着周启明的“杨晟”听了她的话，立时拉起她的手，拼命往前跑去。
“杨晟！”
周启明被他们携手逃跑的行径再次激怒，使起轻功，很快就掐住了杨晟的后脖颈。
“杀、杀人了……”云秀儿方叫唤了一声，就被周启明一拳打飞，脑袋撞到附近墙上，昏了过去。
“周、周启明……你竟然敢动我……我这就休了你姐姐！”
周启明将他往地上一掷，又一脚用力地踩住他的后脖颈，面上青筋暴跳，狰狞着对脚下踩着的人道：“杨晟，你个王八羔子，你竟然没死？……竟然还想跟那臭婊子合谋诬陷我姐？你个烂泥扶不上墙的废物，也不瞧瞧你那猪样，你连替我姐姐提鞋都不够资格！你给我听好了，所有这一切，都是我做的，跟我姐没有半分关系。等会儿你变成了鬼，也给我记住了，杀你的人是我，你尽管来找我报仇，我随时奉陪！”
“救……救命……”地上的人拼命挣扎着。
“去死吧！”周启明低喝着，抬高脚，就要踩断他的脖子。
忽然，半路里杀出一个人来，猛力一脚，将精神全集中在“杨晟”身上的周启明给踢飞。
“咳咳……”周启明捂着胸口疼痛处爬起来，正看到“杨晟”手脚并用地爬了起身，躲到了一名身着衙役服饰的男人背后。
很快，又有几名捕快跑了出来，不过，他们的方向是朝向周启明这边，将他围了起来。
“咳咳咳……”
周启明怔了片刻，瞬间，醒了过来——酒醒了，梦也醒了。
他慢慢垂下了头，被踢到的那一处的疼痛越发明显。
而当他垂下头之时，一双黑色流云纹官靴踏入了他的视线内……
更深夜漏。
永宁巷的韩府，赴宴归来的柳旋仍未入睡，站在庭院中，仰头，静静看着半圆的月亮，一言不发。
秦四一如既往，安静地陪侍在侧。
“秦四，来京城这么久了，你想念滁州吗？”
“想。”
“既然想念，那我让你回去吧。带着小姐，回滁州。”
“不。”
“不？为什么不？想念，却不想回去？”
“秦四想念滁州，是因为少爷在滁州。如果少爷不在滁州，秦四也想念，但是，却不会回去，因为秦四答应了老太爷，这辈子都要跟着少爷。”
柳旋回过头，冲着他温和一笑。
“秦四啊，现在不走，以后，就不知道还能不能走得掉了。”
“少爷需要秦四。”
“你们……都这样。”柳旋叹笑，又望向天空，自言自语道：“……总能想办法护你们周全……”
只不过一夜时间，京中竟爆出了一件骇人听闻的案子！原来，先前死去的杨太傅的次子，真是被人害死的。而害死他的人，竟然就是杨家二儿媳的弟弟。听闻这弟弟不忿姐姐被夫家的欺凌，才想着要教训姐夫，不想竟闹出了人命。
皇宫内，皇帝浏览着下头呈上来的奏折，看得直咋舌：“想不到，太傅的二儿子竟然是被他的二儿媳的弟弟害死的？！这两家究竟是结亲，还是结仇呢？”说着，将奏折递给立在一旁的柳旋，而后，又拿起一封奏折，看了两眼，“这封也瞧瞧，是光禄寺卿那边替他儿子喊冤的。”
柳旋也不扭捏，皇帝递给她看，她便接。
她看奏折的当口，皇帝站起身来，走出书桌后，来回踱步，嘴上闲聊着：“要说杨家人里头，朕最没印象的，就属那个刚死掉得杨晟，长得马马虎虎，也没什么叫人惊艳的才干。不像他哥哥杨冕，他哥倒是个能干的。虽说杨晟死的冤，可方才朕看了周家递的奏折，又觉得杨晟为人甚是可恶。若不是他自己为了个**欺凌发妻，周启明也不会为了给姐姐出口气而杀他——”
“陛下，杨晟之死，泰半还是因为意外。”柳旋纠正道。“虽说周启明推他那一下有错，但毕竟不是存了杀人之心才做出的举动。”
“既是意外，那周启明不该被治罪了？”
“杨晟死了。”
“韩爱卿……”皇帝烦恼地瞅着她，“此事究竟该如何处置？如今，刑部上了折子，要斩周启明。杨太傅那里，想也知道，定然是恨不得将周启明千刀万剐……唉，这帮子不省心的，吃着朕的俸禄，整日就知道上折子烦朕，一群庸才！常言道，杀人偿命，那周启明虽是无心，毕竟害死了人，斩便斩吧。”
“陛下，周启明罪不至死。“
“爱卿，你一会儿说周启明该死，一会儿又说他不该斩，朕都听糊涂了。依着爱卿的意思，此事究竟该如何处理？“
“陛下不需为此烦恼。此事依律办理便可。”
“依律办理？”
皇帝想想，可不正是这个道理？便高兴地跑回去，提起朱笔在折子上刷刷批复了四个字。
太傅府上，杨太傅愤怒的地拍着桌子，眼睛则瞪向跪在跟前的大儿子。
“竟然是流刑？竟然……让那周启明逃过一死？！冕儿，你可知，为父恨不得将害死你弟弟的人五马分尸、挫骨扬灰，而你，身在刑部，竟然让……让杀害你弟弟的凶手逃过一死？你怎能……让他逃脱？”
“这是陛下的旨意。”
“陛下竟然护着周家？！”杨太傅觉得不可思议，论公论私，陛下都不该偏袒周家才对！因此也更愤怒了。
“陛下怎可这样对咱们杨家？不行，为父这就进宫，定要跟陛下讨个明白。”
“父亲，别去。陛下并未明言袒护周家。”
“究竟是怎么回事？”杨太傅再次将桌子拍得震天响。
“陛下只批复了四个字，依律办理。而按照刑律，有司最多只能定流刑。”
“陛下真是这样批复的？”杨太傅怔了一下，眼神渐渐阴鸷起来，“陛下向来不管庶务，更不会给出这样的批复……定然是有人在陛下那儿说了什么……”
究竟是谁给皇帝出的主意？
