“当初提拔你，算我没看走眼。这些年我们一起熬过最艰难的日子，配合默契相互成就彼此。”梁羽博一番感慨之后突然问道：“那群想害我的人，最近有什么动静？”
“他们近来特别老实，不敢轻举妄动。那些见风使舵的小人就会耍耍嘴皮子，没什么能耐。”孙靖一本正经地回复道。“大人当时命我跟他们搞好关系并假意与之为伍制造混乱。如今他们已被蒙骗多半臣服于我，咱们何时收网？”
“不急，我亲手培养的敌人还没来得及领教，怎舍得放弃？就让他们以为我只是个行将就木的老人吧。尤其是周显扬，他知道的东西越多，他的主人才会越放肆。”梁羽博捋着胡子讪讪地笑着说。
孙靖旋即说了几句附和的话。暗自感叹眼前这位头发花白却运筹帷幄的老人不知还隐藏了多少实力，他庆幸自己伪装的好，用一再谦卑的态度掩盖掉许多事实。同时又觉得思绪混乱，拿不定主意。
懿华听到朝阳再次失踪的消息时，表现极为镇定。他相信自己的妹妹不会在这个节骨眼上闯祸。
本来他打算去找懿城，跟他说朝阳有了喜欢的人。后来又觉得还是暂时不干涉为好，尽量多给她一些自由时间。他笃定朝阳有足够的判断力来决定自己想要什么。
路上意外地遇到了周显扬。
周大人看到懿华朝自己迎面走来，撑起一副笑脸隔着大老远便开始行礼。
“下官拜见殿下。”
“周大人可是刚见过陛下？”懿华看着他问道。
“回殿下，太后得知梁大人身体有恙，特地传召下官进宫询问。”周显扬回答。
“噢，是这样啊。”懿华点点头。
“太后只是关心梁大人身体。”周显扬小心翼翼地补充。
“梁大人身体到底怎么样？我一直也没抽时间去看看他。梁大人为国尽忠，殚精竭虑。如今突然病了，还真让人担心。”懿华严肃地感叹。
“殿下回来之后，一切都在变好。承蒙殿下关心，相信梁大人此次偶染小疾并不碍事。”周显扬从头到尾都毕恭毕敬。
“那好，周大人请吧。”懿华大度地给他让开一条道。周显扬再度鞠躬行礼，匆匆逃离。
懿城正在尊怿堂里批阅奏折，懿华到了以后先是跟守在门外的程英甫聊了几句。得知王后娘娘也在里面。随即简单整理了一下仪表，冲着门内喊道：“大哥，是我。”
“进来吧。”里面很快便有声音传来。
懿华推门走进去。只见懿城端坐在椅子上，身前摆了很多道折子。身旁的张允珠规矩地坐着，二人似乎正聊得开心，脸上还挂着没来得及收回地笑容。
“王后娘娘吉祥。”懿华进来后第一件事，即是笑着跟张允珠打招呼。
“好久不见，我可一直盼着你平安呢。”张允珠礼貌地回应。
“多谢王后挂念，我好的很呢。”懿华坐到了他们身边。
“回来后你去看过彩缇吗？”张允珠想了一下，还是问了出来。一时之间也不知道该聊什么。
懿城轻咳一声，面露难色。看了一眼张允珠。偏偏她却不以为然，略微俏皮地抱怨道：“怎么了嘛？这儿又没外人，我们想聊什么都可以！”
懿城撇撇嘴，不做回应。
懿华觉得张允珠还是一点儿没变真挺难得，因为很多人在宫里呆的久了会变得沉闷乏味丧失主动。
张允珠开朗的个性一度给懿华留下了深刻的印象，他们曾经聊过许多，也像知心朋友那般要好。直到懿城决定娶她的时候，懿华才立即对允珠保持了应有的距离和尊重，没有再单独见面。他了解允珠是个好姑娘，能把大哥照顾好。
“你们刚才在闲聊？”懿华避开了关于彩缇的话题。
“是啊，奏折里的话全是屁话，仿佛我就没长眼睛耳朵一样。闷得要死，刚好允儿来找我。”懿城笑着说。
“聊些什么？”懿华追问。
“就……随便聊聊呗，自己老婆有什么不能聊的？”懿城放肆地说道。
“他刚才还跟我说了一个秘密呢。”允儿接话道。
“噢？什么秘密？”懿华起了兴致。
懿城想要阻止她说出来，却没能得逞。
“还记得当时那场舞蹈大赛吗？万千佳丽争奇斗艳为了改变自己的命运，要不是彩缇临时出了状况，我也不会拿到冠军。至于后来摆在我面前的那三个盒子，我一直以为是自己足够幸运，没想到刚才你大哥告诉我那个时候他悄悄动了手脚，恰好被我发现……”允儿害羞地笑了。
“大哥你当时就已经喜欢允珠了？”懿华笑着问。
懿城不好意思地摸摸脑袋，说：“虽然不是很确定，但就是不想她嫁到西域去。”然后露出像阳光一样温暖地笑容。
“不过当时那种情况你是怎么做手脚的？”懿华耐心地回忆起了往事。
“我在拿着空盒子的那个侍女的头发上别了一朵海棠花，还记得我们在御花园里第一次撞见彩缇和允儿吗？当时她俩还不知道我们的身份，闲聊的时候允儿无意间透露出她最喜爱的花就是海棠，我们当时站着聊天的地方恰好开满了海棠。”懿城闭上眼陷入回忆。
懿华一辈子也忘不了那天。两个稚嫩可爱的姑娘，满树亮眼的海棠，凉风吹拂的馥郁浓香已辨别不出那味道是来自花儿还是来自姑娘。那天允儿的确说自己最爱海棠花，彩缇则少言寡语，让人捉摸不透。
“那你是怎么知道哪个盒子是空的？”懿华继续追问。
懿城坏坏地笑着说：“我自有办法。”他死活都不肯说自己到底用了什么办法，不过这无伤大雅。他们三个借着往事的种种，毫无顾忌地互相攻击，开怀大笑。一想到什么好玩儿的事儿，便大声讲出来。
直到张允珠站起来示意离开，她知道兄弟之间还有悄悄话要说，自己不应该在场。
“有时间去看看彩缇，没人会说什么。”允儿走到门口突然转身对着懿华说道。
“过一阵子吧。”懿华答道。张允珠微笑着点头，然后走出去，随手关上了房门。
“朝阳又溜出宫了。”
“嗯，我刚刚听说。她现在也算是咱们可靠地帮手嘞，好多消息都是她在中间传递的。”懿城见怪不怪地应道。
“说起来朝阳也藏着很多秘密。”懿华言道。
“你这什么意思？”懿城诧异地问。
“别问我，我也不知道。”懿华笑着说。
“你俩从小就爱瞒我，真不够意思。”懿城站起来，走到懿华身边坐下。
“就算你这么说，以后不想让你知道的，还是不能告诉你。”懿华将笑容的幅度加大，一脸的奸诈。
“真没意思。”懿城默默叹口气。
“你不是也有事情，没告诉我吗？”懿华故意抬高了音调。
懿城笑了，他们在一起聊天时能够默契地把握住对方心底的那点小心思。有时候可以顺利跨过一些障碍，将一个话题进行地很长。有时候也懂得点到为止。
“最近我常想起你的母亲，锦妃娘娘是这世上最善良的女人。我老是能记起她临走时握着你的手对你说的那番话。当时除了懿轩，我们几个都在。”懿华忽然聊起一段伤心的往事，说完后自己也觉得莫名其妙。
懿城沉默了一会儿。
“可怜我娘亲为了生我走得早，连抱我一下都没来得及。”懿华低头嘟囔了一句。
“日子总得向前看。”懿城一开口就把话题从伤心的往事上转移走。“说真的这些天我想了很多，怎么想都觉得不妥，我觉得现在这样的形势下梁羽博比我重要的多，他要是死了，就全乱套了。”懿城开玩笑似的接着说：“所以其实要是我死了，倒真能解决一些麻烦。原先我要做这个位子是怕你不在，懿轩一个人应付不了那些老狐狸，现在你回来了，这个王位他来做也一样，因为我相信你一定能把皋尤赶出去，也能代替我继续守护好这个家。”
“我做不到。我也不相信三哥会做的比你好。”懿华坚决地表示。
“我这个长在笼子里的鸟儿，从来没有到外面的世界去看过……真想和你一起到战场上生活一段时间。”懿城再次扯开话题。
“你能打赢宫里的战争，比我厉害的多。你还能让百姓过上好日子，减轻父王的过错。这些事只有你才能完成。”懿华强调的口气越来越重。
“最近我老是做同样的梦。”懿城眉头一皱撇着嘴说。
